R ODERIC C A M P

LAs LITES MEXICANAS

LAS LITES POLTICAS: RETRATO MNIMO

SEGUNDA DE cINco PARTE S

T R A D U C C I O N G ABRIELA C A S T I L L O

E
N ESTE ENsAY0 examinar tres tenden-
cias generales que caracterizan a todos los
grupos de lite: la burocratizacin, la cen-
tralizacin y la educacin, as como sus im-
plicaciones en la dirigencia poltica. Parece lgico em-
pezar por las lites polticas dado que el Estado, la
estructura que ellas representan, ha sido el principal
responsable de fomentar y exagerar la importancia de
estas tres tendencias entre los dems grupos, el sector
privado, el ejrcito y los intelectuales sobre todo.
La designacin de Carlos Salinas de Gortari en oc-
tubre de 1987 como candidato a la presidencia por el
partido en el gobierno constituye la culminacin de
las tendencias burocrticas, centralizadoras y educa-
tivas dentro del Estado mexicano. El Estado mexicano
como fuerza institucional, bendecida por la Constitu-
cin de 1917, comenz a expandirse considerablemente
en la dcada de los veinte. El Estado fue, en su ma-
yor parte, el responsable de la institucionalizacin de
la jefatura de los dems grupos dirigentes, con excep-
cin del clero. Efectivamente, el Estado lleg incluso
a iniciar las estructuras que representan a ciertos gru-
pos, como por ejemplo a la comunidad empresarial y,
cuando menos, determin la forma en que otros gru-
pos de lite se relacionaran con el Estado. La escasez
general de recursos financieros contribuy al surgi-
miento de un Estado mexicano ms poderoso.
La trayectoria de Salinas es un reflejo lgico de la
burocratizacin de la poltica mexicana. Como lo suge-
r en el primer ensayo, el ms importante desarrollo
inherente a la institucionalizacin del proceso poltico
mexicano es el predominio creciente del poltico-tec-
ncrata, o dicho en una forma ms apropiada, del po-
ltico de escritorio. Este patrn se entiende mejor si
se piensa en los polticos como en un grupo que opera
igual que un ejrcito bien entrenado. Desde 1920 ha
habido esencialmente tres tipos de polticos: el polti-
co tradicional de origen popular, surgido de puestos
de eleccin popular locales y estatales y de organiza-
ciones partidistas; el poltico de transicin, es decir,
el mexicano que combinaba experiencias profe-
sionales tradicionales y experiencia en la burocracia
federal; y el poltico ortodoxo del cuerpo administra-
tivo, individuo que nunca vivi la experiencia de la
poltica en la prctica.
Una forma de medir esta tendencia consiste en exa-
minar las experiencias polticas de origen popular de
la dirigencia poltica nacional. Aunque Daz fue el res-
ponsable de la perpetuacin de una tendencia centra-
lizadora cada vez mayor, uno de cada tres de sus
compaeros haba ocupado un cargo local. Pero con
el advenimiento de la generacin de Madero, una ex-
periencia como sta se ve ampliamente desvaloriza-
da, probablemente remplazada por las capacidades
militares. Durante todo el siglo veinte, las experien-
cias de tipo popular de la generacin de Alemn, y
de las que le siguen, se estabilizan en un nivel del
20 por ciento aproximadamente. Pero empezando por
la generacin de 1930, la generacin del presidente
Miguel de la Madrid, menos de uno de cada diez po-
lticos de primer orden puede afirmar haber vivido ex-
periencias o haber mantenido lealtades polticas
locales.
Conforme el poder poltico y los recursos econmi-
cos se concentraron cada vez ms en manos de una
autoridad nacional centralizada, la importancia del
poltico-tecncrata excedi a la del poltico tradicio-
nal, individuo ste con experiencia en el agresivo

C UADRO 1
EXPERIENCIA POLITICA LOCAL DE LOS POLTICOS NAcIoNALES DE 1884 A 1987

Fecha de nacimiento: 1820 1830 1840 1850 1860 1870 1880 1890 1900 1910 1920 1930 1940

Con experiencia local: 38% 40% 41% 36% 34% 18% 18% 20% 17% 20% 19% 9% 11%

Nota: La experiencia local se define como de tipo sindical, como diputacin local, jefatura o alcalda local.
Tabla basada en una muestra de 2,700 polticos que prestaron sus servicios de 1884 a 1987.

Vuelta 139 40 Junio de 1988

 LAS LITES
mundo real de la poltica lejos de la burocracia. Con-
forme fue declinando la competitividad del sistema
poltico en los aos treinta y hasta los cincuenta, la
importancia de las capacidades polticas de orden bu-
rocrtico fue cada vez mayor. Los polticos ya no te-
nan que demostrar sus poderes de persuasin ante
la clase trabajadora o ante grupos de campesinos, por
el contrario, tenan que demostrar sus capacidades ad-
ministrativas a sus compaeros. Mientras la compe-
tencia real por los puestos de eleccin popular ocurra
dentro del PR1 y sus antecesores, la competencia con
miras a la obtencin del poder presidencial se centr
por entero en el interior de la burocracia nacional, es-
pecialmente en los rganos de gobierno en los nive-
les de gabinete.
El movimiento hacia una burocratizacin crecien-
te fue gradual pero constante. El poltico tradicional
se vio rpidamente desplazado por el poltico de tran-
sicin, individuo que integra el grupo que gran parte
de los mexicanos llama hoy da los polticos. Este po-
ltico de transicin no slo combinaba experiencias po-
lticas de tipo popular con experiencia burocrtica
sino que contaba tambin con ciertas capacidades for-
males. Lo que resulta muy notable es que semejan-
tes capacidades incluan formacin universitaria,
cada vez ms en la ciudad de Mxico, y un grado uni-
versitario en Leyes. El Derecho era la opcin lgica
del poltico de transicin, tanto porque el derecho ha-
ba sido siempre la profesin elegida por los polticos
mexicanos de clase media, como porque despus de
1920 se introdujeron muchas reformas legales. El pro-
totipo de este poltico de transicin fue Miguel Ale-
mn, seguido aos ms tarde por Adolfo Lpez Mateos
y Gustavo Daz Ordaz.
La importancia de entidades de gobierno especti-
cas dentro de la burocracia federal, en cuanto rga-
nos distintos en importancia de la burocracia en s
misma, reflej este patrn de transicin. Los conten-
dientes ms destacados para la presidencia provenan
del rgano de gobierno polticamente ms importan-
te, a diferencia de los rganos de carcter social o eco-
nmico: Gobernacin. Las dos responsabilidades ms
importantes de esta entidad consisten en supervisar
el proceso electoral y en dar solucin a los conflictos
polticos. La eleccin de Lpez Mateos en 1958 no fue
una excepcin a esta tendencia ms amplia, sino que
ms bien confirm la importancia del poltico de tran-
sicin. Si se piensa en la Secretara del Trabajo como
el rgano clave para el manejo de los conflictos pol-
ticos con la mano de obra organizada, grupo ste que
CUADRO 2
GRADOS EN ECONOMfA ENTRE LOS
Fecha de Nacimiento: 1820 1830 1840 1850
Grado en Economa: 0 0 0 0
Grado en Leyes: 44% 24% 37% 40%
Nota: La categora Economa incluye tanto Contabilidad pblica como Economa.
Vuelta 139 41 Junio de 1988
MEXICANAS
el mismo gobierno prepar y manipul para su pro-
pio beneficio, entonces Lpez Mateos fue elegido en
primer lugar por sus habilidades polticas para tra-
tar con grupos de masas semioficiales.
Sin embargo, hacia la dcada de los sesentas, la ten-
dencia futura se hace evidente. Conforme el Estado
solidifica su poder, la dirigencia burocrtica se hace
ms homognea. Los lderes polticos ya no perciben
como preeminentes las capacidades de los polticos
tradicionales o de transicin. Por el contrario, estiman
que el futuro poltico de Mxico se decidir mediante
la toma de decisiones econmicas. Los abogados que
haban demostrado inters en la economa poltica
siempre haban dominado los puestos de carcter fi-
nanciero. Hombres como Ramn Beteta, Antonio Ca-
rrillo Flores, Antonio Ortiz Mena y Hugo B. Margin
asuman estas responsabilidades. Sin embargo, con-
forme Mxico se fue modernizando, la burocracia mis-
ma, sobre todo en lo relativo al diseo de las polticas
econmicas, se volvi cada vez ms especializada.
Burocrticamente, estos cambios se ven reflejados
en la expansin y reestructuracin de las entidades
de gobierno. La Secretara de la Presidencia, por ejem-
plo, se convirti en la Secretara de Programacin y
Presupuesto. A principios de los sesentas, el Banco
de Mxico, reconociendo la necesidad de especialistas,
empez a enviar al extranjero a algunos mexicanos
para que adquirieran capacitacin avanzada. Pero
las burocracias cambian muy lentamente. En un prin-
cipio, los hombres de aptitudes y conocimientos va-
riados, los todlogos, siguen dominando. Estos
hombres eran abogados que se iban al extranjero o
regresaban a las universidades mexicanas para ad-
quirir una especializacin en Economa o incluso en
Administracin pblica.
Los acontecimientos polticos de 1968 interrumpie-
ron estas tendencias hacia la especializacin, pero slo
superficialmente y slo a nivel presidencial. Echeve-
rra se convirti en el primer poltico tecncrata en
llegar a la presidencia, y aunque no tena experien-
cia en puestos locales o de eleccin popular, s prest
sus servicios en el PR1 y estuvo al frente de Goberna-
cin. No obstante, an se le podra clasificar como un
todlogo. Una de las consecuencias del 68 que tu-
vo un efecto ms serio en la dirigencia poltica fue to-
da la serie de preguntas a que dieron lugar las
matanzas estudiantiles acerca de la conveniencia del
modelo econmico de Mxico. Una consecuencia se-
cundaria del hecho de forzar pblicamente a la diri-
gencia poltica a enfrentarse a esta cuestin fue que
PoLTIcos MEXICANOS
1860 1870 1880 1890 1900 1910 1920 1930 1940
0 1% 1% 2% 3% 4% 11% 21% 27%
43% 40% 26% 30% 44% 36% 35% 39% 29%
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se concedi mayor importancia a las lites polticas mer presidente de la Asociacin de Mujeres Economis-
con experiencia econmica. De tal suerte que, la de- tas Mexicanas4.
signacin de Lpez Portillo en 1976 representa el pre- La educacin no slo est determinando las capaci-
dominio, por vez primera, del poltico-tecncrata con dades especializadas y la posible orientacin ideol-
una trayectoria especializada en entidades de gobier- gica de la actual dirigencia poltica, sino que en
no de carcter econmico. mucho es responsable de la institucionalizacin de
Mxico sufri repetidas crisis econmicas despus la poltica mexicana gracias a su papel reclutador.
de 1977, y la lite poltica respondi a estos aconte- Efectivamente, contribuye a la importancia crecien-
cimientos concediendo una importancia cada vez te del poltico-tecncrata y a la centralizacin de las
mayor a los grupos dirigentes con formacin econ- experiencias de los polticos. Al igual que en el caso
mica, antes que volver su mirada hacia el personal de los dos presidentes que lo precedieron, los vncu-
polticamente formado cuya fuerza descansa en sus los que Salinas estableci en la Universidad Nacio-
habilidades polticas con las bases populares. Lpez nal fueron esenciales para su carrera poltica. Lpez
Portillo acentu este rasgo al designar a un suce- Portillo fue compaero de estudios de su predecesor
sor a su imagen, una persona del gabinete econmi- en la escuela secundaria y en la UNAM; De la Madrid
co, con lo que manifestaba la importancia creciente fue alumno de su mentor Lpez Portillo; y Salinas fue
de la planeacin econmica en cuanto requisito indis- alumno de De la Madrid.
pensable entre la clase poltica. Al describir a De la Estos patrones de reclutamiento educativo han que-
Madrid para la prensa, Lpez Portillo hizo una obser- dado establecidos desde hace dcadas. Lo que se ha
vacin sorprendente: Tiene aptitud suficiente para modificado en los ltimos aos es el nfasis creciente
ser un extraordinario poltico. Es un hombre joven en disciplinas ajenas al Derecho, particularmente la
que permitir un renuevo generacional, con criterios Economa, en estudios de posgrado en el extranjero
modernos.... Lpez Portillo no dijo que Miguel de y, muy recientemente, en el contacto con una insti-
la Madrid fuese un poltico extraordinario, sino slo tucin privada, ya como alumno, ya como maestro. Sin
que posea las cualidades y habilidades contempor- quererlo, el presidente De la Madrid aceler la mar-
neas para convertirse en un personaje semejante. No cha de esta tendencia al designar a un hombre tan
deja de ser significativo que gran parte de la breve joven como Salinas. En otras palabras, estas caracte-
carrera del mismo Lpez Portillo transcurriera en en- rsticas se acentan ms en la generacin nacida des-
tidades de gobierno de carcter econmico, en parti- pus de 1940. El mismo Salinas ha impartido clases
cular en empresas paraestatales, en Programacin y en la institucin que constituye la principal competi-
Presupuesto y en Hacienda. Su sucesor, De la Madrid, dora de la Escuela Nacional de Economa, el Institu-
cuya carrera fue tambin relativamente breve, con- to Tecnolgico Autnomo de Mxico. Conforme las
centr sus experiencias en Hacienda y en Programa- lites abandonan la UNAM, cada vez ms confan su
cin y Presupuesto. Carlos Salinas ha seguido su educacin a las instituciones privadas mexicanas y a
ejemplo pues su joven carrera ha transcurrido en esas las instituciones privadas norteamericanas. En con-
mismas dependencias. secencia, durante los prximos seis aos, la dirigen-
La designacin de Salinas representa tambin la cia poltica compartir experiencias educativas que
culminacin de las tendencias educativas que se ma- diferirn de las de sus predecesores.
nifiestan en Mxico en dos planos: por un lado, estu- La significacin de estos cambios educativos es ml-
dios universitarios y de posgrado, y por el otro, es- tiple. El patrn ms interesante es el nivel de espe-
tudios preuniversitarios. Irnicamente, Salinas repre- cializacin que se est dando entre los lderes polticos
senta el punto culminante de una tendencia iniciada mexicanos. Conforme aumentan los requerimientos
por individuos como su propio padre, quien formaba educativos, disminuye el nfasis en la experiencia po-
parte de la dcima promocin de la Escuela Nacional ltica, en la duracin de la carrera poltica y en la en-
de Economa y que fue el primer graduado en tener vergadura de la experiencia. No pueden hacerse sino
a su cargo una entidad gubernamental del nivel de especulaciones acerca de las consecuencias que seme-
gabinete (Industria y Comercio en 1958). Siguiendo jantes cambios tienen en la capacidad de la lite po-
los pasos educativos de su padre, quien hizo una maes- ltica para gobernar. Sin embargo, una consecuencia
tra en Administracin pblica en la Ameritan Uni- que s puede sugerirse con certeza es que la estruc-
versity y una maestra en Economa en Harvard, tura de reclutamiento y la capacitacin futura de la
Salinas obtuvo dos maestras (en Administracin p- clase poltica se ha alterado. Los futuros polticos ten-
blica y en Economa poltica) en la Universidad de drn que ser muy perceptivos, especialmente si quie-
Harvard y luego un doctorado. Salinas padre fue un ren ascender en el escalafn poltico. Los ltimos
hombre que se adelant a su poca, ante todo porque presidentes han demostrado que son mayores las pro-
obtuvo un grado universitario nada menos que en babilidades de que elijan a aquellos discpulos que
Economa. Anticip tanto la importancia de la Eco- ms representan sus propias experiencias. De todos
noma en Mxico como, lo que resulta igualmente sig- los precandidatos de 1987, Salinas era el que ms cla-
nificativo, la relevancia de obtener grados superiores ramente representaba la carrera de su mentor. En vir-
en Administracin y Economa en prestigiosas uni- tud de que los futuros polticos comprenden esta
versidades norteamericana. La madre de Salinas relacin de mentor a discpulo, ser cada vez mayor
fue tambin pionera a su modo. Margarita de Gortari el nmero de quienes sigan un patrn educativo si-
Carvajal, economista, prest sus servicios como pri- milar, renunciando as al. Derecho y, a la Educacin

Vuelta 139 42 Junio de 1988

 L AS L I T ES
pblica, optando en consecuencia por las especializa-
ciones ms favorecidas y por una educacin privada.
Finalmente, otras formas de centralizacin han
acompaado la burocratizacin y la educacin crecien-
te de la lite poltica. La dirigencia poltica ha pro-
ducido una clase que se autoperpeta. Por primera
vez en la historia de Mxico, tres de los principales
precandidatos a la presidencia, Salinas, Del Mazo y
Bartlett eran hijos de polticos prominentes de otra
generacin. Las mltiples implicaciones de esta con-
dicin quedan interesantemente ilustradas con el ca-
so de Carlos Salinas y su padre. Salinas padre fue
alumno de Jess Silva Herzog en la Universidad Na-
cional. El jurado dictaminador de la tesis de Carlos
Salinas estaba encabezado por Silva Herzog. Los tres,
Jess Silva Herzog, Ral Salinas Lozano y Carlos Sa-
linas estuvieron al frente del puesto tcnico clave en
la Secretara de Hacienda en estudios financieros, en
1942-45, 1952-54 y 1974-76, respectivamente. Por su-
puesto, el propio hijo de Silva Herzog fue secretario
de Hacienda y antes de su renuncia era quiz el pre-
candidato ms fuerte a la presidencia. Este patrn
padre- hijo tiene consecuencias extraordinarias en la
movilidad del medio comn del que provienen los po-
lticos sobresalientes. Sugiere claramente que un re-
quisito informal, que da a un poltico en ciernes una
ventaja adicional, es haber crecido dentro de una fami-
NOTAS
1
Exclsior, 8 de enero de 1982, p. 16. Comprese el comentario
de Lpez Portillo con el expresado por De la Madrid cuando fue
anunciada la candidatura de Salinas: Tiene vocacin activa por
la poltica y experiencia administrativa. Lo llam tambin re-
presentante de una nueva generacin. Proceso, 12 de octubre de
1987, p. 6; Novedades, 5 de octubre de 1987, p. 8.
M E X IC A N A S .
lia polticamente activa. Aunque algunos de estos in-
dividuos nacieron en provincia, su niez y toda su vi-
da adulta, con excepcin del periodo de estudios en
el extranjero, transcurrieron en la ciudad de Mxico.
Ahora que el sistema poltico se acerca al final del
siglo, la lite poltica mexicana se ha vuelto cada vez
ms homognea. Bajo el rgimen de Porfirio Daz, este
grupo estaba formado por gente de edad avanzada, de
clase media, de origen provinciano y sus experiencias
polticas y militares eran comunes pues se haban da-
do durante la era liberal y en contra de la interven-
cin francesa. El nuevo poltico mexicano es joven,
tiene entre treinta y cuarenta aos, cuenta con ante-
cedentes polticos de clase media alta, proviene de la
ciudad capital y comparte con sus semejantes una ex-
periencia educativa comn tanto en Mxico como en
el extranjero. Todos ellos conforman un grupo cada
vez ms homogneo y especializado. Sus caractersti-
cas como grupo dirigente plantean una pregunta sig-
nificativa: acaso la posesin de dotes administrativas
superiores y el conocimiento del diseo de polticas
econmicas le permitirn a Mxico cruzar con xito
el umbral del siglo XXI, o es que la jefatura mexica-
na ha ignorado sus orgenes, negando as el acceso a
las visiones y las habilidades polticas de una dirigen-
cia de origen popular que podra guiarla en una eta-
pa que se espera ser la ms difcil?
2
Para mayores detalles, vase el artculo del autor The Natio-
nal School of Economics and Public Life in Mexico, Latin Ame-
rican Research Reuiew, Vol. 10, No. 3 (otoo de 1975) pp.
137-151.
3
Para unaexcelente descripcin de las profesiones, incluyendo
Derecho y Economa, vase Peter Cleaves, Professions and the
State (Tucson, University of Arizona Press, 1987). 4. Tiempo, 13
de octubre de 1987, p. 40.