Introduccin
Es la hinchazn e inflamacin de las vas areas principales que llevan aire hacia los pulmones. Esta
hinchazn estrecha las vas respiratorias, lo cual dificulta la respiracin. Otro sntoma de bronquitis
es tos y tos con flemas. Aguda significa que los sntomas slo han estado presentes por un perodo
corto.
Etiologa
La bronquitis aguda puede ser causada por (patgenos) contagiosos. En casi la mitad de los casos
de bronquitis aguda se identifica un patgeno bacteriano o vrico. Entre los virus tpicos se
encuentran el virus sincitial respiratorio, el rinovirus, o el virus de la influenza, entre otros.
Dao causado por irritacin de las vas areas produce inflamacin, lo que a su vez hace que los
neutrfilos se infiltren y aumenten su presencia en el tejido pulmonar.
Los neutrfilos producen sustancias que aumentan la secrecin en la mucosa de las vas areas.
Una obstruccin adicional de las vas areas es causada por clulas goblet adicionales en las vas
areas menores. Esto es tpico de la bronquitis crnica.
Cuando se produce la bronquitis aguda, casi siempre viene despus de haber tenido un resfriado o
una enfermedad seudogripal. La infeccin de bronquitis es causada por un virus. En primer lugar,
afecta a la nariz, los senos paranasales y la garganta. Luego, se propaga a las vas respiratorias que
llevan a los pulmones.
Signos y sntomas
Pronostico
La bronquitis aguda por lo general dura unos pocos das o semanas.4 Puede presentarse junto con
un resfro o enfriamiento o despus, o puede ocurrir en forma aislada. La bronquitis por lo general
comienza con una tos seca, que puede despertar al enfermo por la noche. Luego de unos pocos das
evoluciona hacia una tos hmeda o tos productiva, que puede estar acompaada por fiebre,
cansancio y dolor de cabeza. La fiebre, cansancio, y el malestar pueden durar solo unos pocos das,
pero la tos hmeda puede durar hasta varias semanas.
En caso de que la tos se prolongue por un perodo superior a un mes, algunos doctores pueden
recomendar una consulta a un otorrinolaringlogo (especialista en la garganta, la nariz y el odo)
para investigar si es que existe alguna otra dolencia adems de la bronquitis, que es la que causa la
irritacin. Es posible que el tener las vas bronquiales irritadas durante unos pocos meses pueda
producir condiciones asmticas en algunos pacientes.
Adems, si el enfermo comienza a toser moco con rastros de sangre, se debe realizar una consulta
a un doctor. En casos raros, los doctores pueden realizar estudios para determinar si la causa es
alguna enfermedad grave como, por ejemplo, una tuberculosis o un cncer de pulmn.
Tratamiento
En la mayor parte de los casos, la bronquitis aguda se resuelve en dos semanas sin tratamiento
mdico. Los antibiticos no matan los virus, con lo que no son tiles en la mayor parte de los casos
de bronquitis.
Las personas que tienen esta infeccin deben consultar a un profesional de la salud si todava tienen
sntomas despus de dos semanas, ya que pueden tener otro problema respiratorio.
Dura ms de 3 semanas
Le impide dormir
Se acompaa por una fiebre de ms de 38 C
Produce moco descolorido o sangre
Est asociada con sibilancias o dificultad para respirar
Medicacin
Antibiticos. La bronquitis normalmente por una infeccin viral, los antibiticos no son eficientes.
No obstante, el mdico puede prescribir antibiticos si sospecha que tiene una infeccin bacteriana.
Otros medicamentos. Si tiene alergias, asma o bien enfermedad pulmonar obstructiva crnica
(EPOC), el mdico puede aconsejar un inhalador (broncodilatadores y esteroides inhalados) y otros
frmacos para reducir la inflamacin y abrir pasajes estrechadas en sus pulmones.
Neumona
Introduccin
La neumona es una infeccin de uno o los dos pulmones. Muchos grmenes, como bacterias, virus
u hongos, pueden causarla. Tambin se puede desarrollar al inhalar lquidos o qumicos. Las
personas con mayor riesgo son las mayores de 65 aos o menores de dos aos o aquellas personas
que tienen otros problemas de salud.
Sntomas
Los sntomas de la neumona varan de leves a severos. Vea a su doctor a la brevedad si usted:
Su mdico usar su historial mdico, un examen fsico y pruebas de laboratorio para diagnosticar la
neumona. El tratamiento depende del tipo que usted tenga. Si las bacterias son la causa, los
antibiticos debern ayudar. Si usted tiene neumona viral, el mdico puede recetar un
medicamento antiviral para tratarla.
Es mejor prevenir la neumona que tratarla. Hay vacunas disponibles para prevenir la neumona
neumoccica y la gripe. Otras medidas preventivas incluyen lavarse las manos con frecuencia y no
fumar.
Causas
En los adultos, las causas de neumona ms frecuentes son las bacterias, como Streptococcus
pneumoniae (neumococo), Staphylococcus aureus, Legionella y Haemophylus influenzae, aunque
hasta en un 10% pueden ser por varios de estos agentes simultaneamente. Virus como el de la gripe
y el de la varicela pueden causar tambin neumona. Adems, algunos hongos pueden provocar
neumona, por ejemplo en pacientes con VIH-SIDA.
Tratamiento
Para decidir cul es el tratamiento adecuado de una neumona hay que clasificar a los pacientes
segn el riesgo que presenten y, en funcin de la gravedad de los sntomas, se instaura un
tratamiento ambulatorio, o se deriva al paciente para ingreso hospitalario. Parara ello se suelen
utilizar algunas escalas que valoran estos aspectos y que permiten a los mdicos de manera objetiva
decidir el lugar de tratamiento segn la probabilidad de complicaciones (Escala de Fine y escala de
CURB-65):
Pacientes que no requieren ingreso hospitalario: Pacientes sanos que presentan una neumona
adquirida en la comunidad sin datos de gravedad inicial, pacientes jvenes sin factores de riesgo,
menores de 65 aos sin factores de riesgo aadidos. Estos pacientes realizarn tratamiento y
seguimiento ambulatorio.
El tratamiento de la neumona se realiza con antibiticos. Los antibiticos son sustancias qumicas
producidas por bacterias y hongos que tienen la capacidad de inhibir el desarrollo o destruir a otros
microorganismos.
Hay que considerar adems las resistencias que presentan ciertos grmenes en el mbito donde se
traten. Por ejemplo, el neumococo en Espaa presenta una resistencia a penicilinas considerable
(en torno a un 20%), por lo que no se recomienda este tratamiento, al menos como nico
antibitico, salvo que se complemente con otro de otra categora.
Otras medidas generales para curar la neumona aparte del tratamiento antibitico:
Hidratacin.
Reposo.
Analgsicos y antitrmicos.
Oxigenoterapia segn los niveles de oxgeno arterial que presente el paciente.
En pacientes con neumona grave puede precisarse ventilacin mecnica.