Gabriela Mistral

(Seudnimo literario de Lucila Godoy Alcayaga; Vicua, Chile, 1889 - Nueva York, 1957)
Poetisa y educadora chilena. Tras el declive del modernismo, parte de la lrica
hispanoamericana de los aos de entreguerras sigui los pasos de las vanguardias europeas:
citando solamente ejemplos chilenos, ste sera el caso de Vicente Huidobro, fundador del
creacionismo, o de Pablo Neruda, deudor del surrealismo en Residencia en la tierra.

Otros poetas, en cambio, optaron por alejarse del modernismo orientndose hacia una
poesa ms sencilla y humana. Gabriela Mistral es la figura capital de esta ltima tendencia:
tras unos inicios an marcados por el modernismo, desarroll una expresividad propia
basada en un estilo elemental de imgenes intensas, con el que desnud su intimidad
dolorida y un corazn rebosante de amor, volcado (tras el amor trgico de Desolacin)
sobre los nios, los desvalidos o su propia tierra, en tonos hondamente religiosos. Su vida
se movi sin pausas entre la literatura, la docencia y la carrera diplomtica, actividad esta
ltima por la que realiz numerosos viajes y pas diversas temporadas en ciudades
europeas, norteamericanas y latinoamericanas, en las que public la mayora de sus
obras.Hija de un maestro de escuela, con diecisis aos decidi dedicarse ella tambin a la
enseanza; trabaj como profesora de secundaria en su pas y como directora de escuela.
Como poetisa, Gabriela Mistral se dio a conocer en los Juegos Florales de Chile en 1914
con Los sonetos de la muerte, nacidos del dolor causado por el suicidio de su prometido, el
empleado ferroviario Romelio Ureta, a quien haba conocido en 1906. Firmados ya con el
pseudnimo de Gabriela Mistral (formado a partir de dos autores admirados, el italiano
Gabriele D'Annunzio y el poeta provenzal Frdric Mistral), estos tres sonetos fueron
incorporados en 1922 a una coleccin ms amplia de sus versos editada por el Instituto
Hispnico de Nueva York bajo el ttulo de Desolacin.

Ese mismo ao dej Chile para trasladarse a Mxico, a peticin del gobierno de este pas,
con el fin de que colaborara en la reforma de la educacin iniciada por Jos Vasconcelos.
En Mxico, Gabriela Mistral fund la escuela que lleva su nombre y colabor en la
organizacin de varias bibliotecas pblicas, adems de componer poemas para nios
(Rondas de nios, 1923) por encargo del ministro de Instruccin Pblica mexicano, y
preparar textos didcticos como Lecturas para mujeres (1924).