2.

1 CONDICIONES FSICAS

La ergonoma se encarga de estudiar las condiciones ptimas en las que se puede

y debe realizar un trabajo, pero, qu factores influyen en el estudio de la
ergonoma? Se tiene claro que lo primero que una persona especializada
en ergonoma debe de tomar en cuenta son las condiciones fsicas
del trabajador, pero ms all de eso tambin se deben de tomar en cuenta las
condiciones fsicas que lleguen a existir en el rea donde se labora. Las principales
condiciones fsicas que toma en cuenta la ergonoma son las siguientes:

2.1.1 ILUMINACIN

La iluminacin es la accin o efecto de iluminar. En la tcnica se refiere al conjunto

de dispositivos que se instalan para producir ciertos efectos luminosos, tanto
prcticos como decorativos. Con la iluminacin se pretende, en primer lugar,
conseguir un nivel de iluminacin interior o exterior - , o iluminancia, adecuado al
uso que se quiere dar al espacio iluminado, nivel que depender de la tarea que los
usuarios hayan de realizar.

Existen tres elementos que condicionan la iluminacin flmica:

1. El movimiento de los actores y objetos delante de la cmara.

2. La sucesin de un plano a otro y la continuidad de luz entre ambos.

3. La rapidez de sucesin de los planos.

Estilos de iluminacin

De manchas: distribuyen todo un conjunto de manchas luminosas por las

superficies y perfiles del decorado, que se encuentra escasamente iluminado
por una dbil luz difusa.
De zonas: crea una serie escalonada de zonas de luz de mayor a menor
luminosidad; de esta forma se centra la atencin, se ayuda a expresar la
distancia y se crea un ambiente.
De masas: imita el efecto natural de la luz.
Iluminacin en los centros de trabajo

La fatiga visual se ocasiona si los lugares de trabajo y las vas de circulacin no

disponen de suficiente iluminacin, ya sea natural o artificial, adecuada y suficiente
durante la noche y cuando no sea suficiente la luz natural.

Las instalaciones de iluminacin de los locales, de los puestos de trabajo y de las

vas de circulacin deberan estar colocadas de tal manera que el tipo de iluminacin
previsto no suponga riesgo de accidente para los trabajadores.

Los locales, los lugares de trabajo y las vas de circulacin en los que los
trabajadores estn particularmente expuestos a riesgos en caso de avera de la
iluminacin artificial deben contar con una iluminacin de seguridad de intensidad
suficiente.

Un sistema de iluminacin debe cumplir los siguientes requisitos:

La iluminacin tiene que ser suficiente y la necesaria para cada tipo de trabajo.
La iluminacin ptima para el ojo humano, es aquella que consigue
una luminancia (densidad de iluminacin) de 100 Cd/m2 (candelas por metro
cuadrado). Una diferencia de luminancia mayor de 10:1 produce
deslumbramiento.
La iluminacin tiene que ser constante y uniformemente distribuida para evitar
la fatiga de los ojos, que deben acomodarse a la intensidad variable de la luz.
Deben evitarse contrastes violentos de luz y sombra, y las oposiciones de claro
y oscuro. El contraste mximo recomendado para la luz es de 3:1, esto es que
la iluminacin en las zonas "centrales" no supere en ms de tres veces a la
iluminacin de las zonas oscuras (para evitar problemas de adaptacin a la luz,
que en una sala sera de 5 minutos de tiempo de adaptacin a la luz).
Los focos luminosos tienen que estar colocados de manera que no deslumbren
ni produzcan fatiga a la vista debido a las constantes adaptaciones.
Los colores

Segn el color de la fuente de emisin se produce un efecto sobre el estado anmico

de las personas: las fuentes de alimentacin blancas (iluminacin diurna) "activan"
(producen un "estado de nimo diurno"), mientras que las bombillas tradicionales,
con una elevada composicin de rojo, producen pasividad y un estado de nimo de
tarde-noche (de atardecer).

Otra caracterstica es que el rojo e infrarrojo son emisores trmicos, con elevada
transmisin de calor, y que son las frecuencias de onda que absorben
principalmente las plantas durante la fotosntesis (de ah que dejen las frecuencias
residuales, que no procesan a energa qumica: el verde).

Tabla de iluminacin en los centros de trabajo, en lux

Emitancia luminosa (luminosidad emitida) mnima para los centros de trabajo segn
diferentes tareas.

Requerimiento a la vista - Emitancia luminosa (lux) - Ejemplo:

(muy baja) - 50 - Zonas de trfico, almacenes, etc.

(baja) - 100 - reas de descanso
(poca) - 200/300 - Trabajos mecnicos y de taller, soldadura, cepillado, etc.
(media) - 500 - Oficinas
(alta) - 750/1000 - Dibujo tcnico, trabajo mecnico de precisin
(muy alta) - 1500 - Fabricacin de relojes
(Fuera de lo habitual) - 2000

Iluminacin interior

La iluminacin interior de un edificio o vivienda es tan importante como los clculos

civiles de la obra o el diseo arquitectnico de la edificacin. Por ejemplo, el
bienestar y rendimiento de los empleados de una planta industrial depender en
buena medida de la calidad de la iluminacin.
Los administradores de edificios trabajan ms tranquilos y rinden ms cuando no
son absorbidos por los mltiples problemas que traen consigo la iluminacin
tradicional: como en el caso de los tubos fluorescentes con sus costosos balastos,
accesorios, transporte, gran consumo de energa, y manutencin de tcnicos
electricistas.

A ms de esto y aquello, si estas lmparas estuvieran conectadas a sensores de

movimiento para control de iluminacin, la vida til se podra reducir tanto, que los
gastos normales del mantenimiento de las luces podran versen pequeos ante el
excesivo gasto anormal de tubos fluorescentes. El permanente encendido y
apagado de las luces en zonas de mucha ocupacin reduce la duracin normal de
las lmparas fluorescentes.

2.1.2 TEMPERATURA

Las condiciones climticas no aptas para los empleados pueden degradar el medio
ambiente de trabajo afectando el rendimiento fsico y mental de los trabajadores y
provocando posibles riesgos de accidentes. Las situaciones de malestar pueden
generarse en ambientes muy fros o muy calientes.

Se pueden emplear sistemas de control de temperatura para mantenerla constante

(alrededor de 37C). La organizacin tiene que encontrar un equilibrio entre la
termognesis (produccin de calor) y la termlisis (prdida de calor). La
termorregulacin es la capacidad que tiene el organismo para regular su
temperatura con respecto a la del medio ambiente.

Cuando el ambiente climtico es demasiado restrictivo y el sistema de control es

insuficiente, el calor puede constituir un riesgo de hipertermia (rpida elevacin de
la temperatura corporal), mientras que el fro puede provocar en casos extremos la
hipotermia (disminucin anormal de la temperatura corporal). Es importante que la
empresa identifique los riesgos de trabajar en condiciones y situaciones de fro o
calor que pueden afectar a sus empleados. La empresa debe conocer la carga
climtica impuesta a los trabajadores para desarrollar una proteccin adecuada.

El ambiente climtico puede estar condicionado a la temperatura ambiente, los

materiales de construccin de las oficinas, la humedad y la ventilacin. Estas
condiciones interactan entre s, es decir, si existe alto grado de humedad, el calor
se percibir ms que la temperatura real, de tal manera que podemos instalar un
sistema de ventilacin. Igualmente si hay corriente de aire, la temperatura parece
menor y no es necesario el sistema de ventilacin pero s de bloqueo de corriente
en temporada fra para evitar enfermedades respiratorias.

La temperatura inadecuada provocar desde estrs e incomodidad hasta lesiones

graves.

Efectos sobre exposicin a temperaturas bajas

Enfermedades respiratorias recurrentes

Estrs y nerviosismo
Somnolencia
Baja concentracin
Congelacin de algn miembro
Problemas pulmonares, oculares o de odo.

Prevencin

Ropa de trabajo especial

Alimentacin controlada con el aporte calrico necesario
Realizacin de pausas laborales para relajar msculos e ingerir alimentos.
Sistemas de seguridad para evitar accidentes
Efectos sobre exposicin a temperaturas altas

Deshidratacin
Quemaduras
Desmayo
Golpe de calor

Prevencin

Utilizar sistemas de ventilacin y refrigeracin

Ropa de trabajo especial
Control del tiempo de exposicin
Hidratarse continuamente

2.1.3 RUIDO.

a) Confort acstico El confort acstico es el nivel de ruido que se encuentra

por debajo de los niveles legales que potencialmente causan daos a la
salud, y que adems ha de ser aceptado como confortable por los
trabajadores afectados. El confort acstico es el nivel sonoro que no molesta,
que no perturbe y que no cause dao directo a la salud.

b) Cmo conseguir confort acstico Existen dos tcnicas que, adecuadamente

combinadas, permiten crear un ambiente acstico de confort en el interior de
un recinto:

1. El Acondicionamiento Acstico. Mediante la utilizacin de

determinados materiales se puede incrementar la absorcin acstica
de un recinto, reduciendo con ello el sonido reflejado por los lmites
del local. El resultado es una reduccin del nivel de ruido.
 2. El Aislamiento Acstico. Utilizando materiales aislantes, podemos
reducir la transmisin de ruidos entre dos locales colindantes o entre
el exterior y el recinto que tratamos de proteger.

c) Consecuencias
Los efectos del ruido en la salud se catalogan en tres tipos de reacciones:
fisiopatolgicas, psicolgicas y lesivas.

Las reacciones fisiopatolgicas.

Son aquellas que afectan fsicamente al organismo en sus funciones cuando los
ruidos producen ms de 60 decibeles. Estos pueden ser: aceleracin de la
respiracin y del pulso, aumento de la presin arterial, disminucin del peristaltismo
digestivo, que ocasiona gastritis o colitis, problemas neuromusculares que
ocasionan dolor y falta de coordinacin, disminucin de la visin nocturna, aumento
de la fatiga y dificultad para dormir, entre otros.

Cambios psicolgicos
Se ha observado que ante el ruido excesivo y constante, disminuye la
concentracin, la efectividad y la productividad y aumenta la frecuencia de
accidentes de trabajo, la irritabilidad y los estados histricos y neurticos.

Reacciones lesivas
Es decir, los que ocasionan daos orgnicos, cuando una persona est expuesta a
ms de dos horas diarias a un ruido excesivo, se producen lesiones de mayor o
menor gravedad en el odo. Inicialmente los daos pueden recuperarse en alrededor
de 10 das, pero con una exposicin ms prolongada, las lesiones son irreparables
y la sordera se va desarrollando de forma crnica y permanente. Entre los efectos
fsicos ms serios est la prdida auditiva o presbiacusia que afecta principalmente
a personas mayores y la socioacusia que es medible despus de algunos aos.
Otra de las consecuencias es el silbido en los odos, efecto que se presenta despus
de una intensa agresin acstica.
Entre las reacciones inmediatas al ruido estn: la dilatacin de las pupilas, la
contraccin de los msculos que se ponen tensos y dolorosos, sobre todo los del
cuello y espalda, taquicardias, movimiento acelerado de los prpados que se cierran
una y otra vez, agitacin respiratoria y disminucin de la secrecin gstrica que
dificulta la digestin. Adems hay una menor irrigacin sangunea y una mayor
actividad muscular.

Con respecto a las reacciones del sistema circulatorio, una de las ms frecuentes
se produce en los vasos sanguneos de los dedos que se tensan y en las sienes lo
que puede ocasionar dolor de cabeza. El ruido excesivo, tambin afecta mucho las
relaciones sociales, debido a que la adecuada comunicacin se ve afectada y las
personas suelen reaccionar agresivamente cuando se perturba su tranquilidad. Uno
de los efectos es el tener que aumentar el volumen de la voz con lo que la pltica
cambia de tono y muchas veces de sentido.

2.1.4 HUMEDAD
Es la cantidad de vapor de agua en el aire. A una temperatura dada el aire puede
alcanzar un mximo nivel de humedad, es la humedad de saturacin (cuando caen
gotas de agua).

La cantidad de humedad existente en relacin con la humedad de saturacin

expresada en porcentaje es la humedad relativa.

La humedad relativa recomendable est entre el 40% y el 50%. Una humedad

relativa alta (entre el 60-70%) con calor ambiental provoca sudoracin, pero en este
ambiente hmedo el sudor no puede evaporarse y aumenta la sensacin de calor.
Una humedad relativa menor del 30% produce:

Sequedad de la piel y dermatitis.

Dolores de cabeza.
Escozor de ojos y sinusitis.
Aumento de la susceptibilidad a las infecciones.
Sensacin de falta de aire.
Para medir la humedad se usa un instrumento llamado higrmetro.

Frio

En ambientes fros, el organismo necesita limitar las prdidas de calor y aumentar

la produccin de calor para compensar estas prdidas.

Esto lo consigue reduciendo el flujo de sangre a la piel. La disminucin de la

temperatura de la piel produce escalofros, una contraccin muscular incoordinada
que aumenta la produccin de calor.

La aclimatacin del cuerpo al fro no es como la aclimatacin al calor. El organismo

es menos eficaz para soportar bajas temperaturas, aunque se pueda producir una
cierta habituacin (reduccin de la sensacin) que permite soportar mejor el fro.

Calor

Algunos trabajadores estn expuestos a muy altas temperaturas que constituyen

una seria amenaza para su salud. Todos los trabajadores que, sin llegar a estos
extremos, estn expuestos a temperaturas ms elevadas que las adecuadas a las
caractersticas de su trabajo, pueden tener que soportar desde simples molestias
hasta prdidas en su salud. Nuestro organismo necesita mantener su temperatura
interna dentro de un estrecho margen de oscilacin, entre 36 y 37C, sin prdida de
bienestar.

La temperatura interna depende de dos factores:

El calor que genera el propio organismo.

 El intercambio de calor entre la superficie del cuerpo y el medio que la
rodea.

2.1.5 VENTILACIN
Todo lugar de trabajo necesita ser ventilado, ya sea por medios naturales o
mecnicos, para cumplir con dos requerimientos ambientales, el primero con el fin
de proporcionar el oxgeno suficiente para el mantenimiento de la vida y el segundo
para abatir la contaminacin ambiental del lugar, causado por humos y vapores
producidos por procesos industriales que se realizan o por exceso de calor en el
lugar.

La necesidad de ventilacin para eliminar contaminantes es mayor que para aportar

oxgeno a un lugar. El oxgeno que requiere una persona sentada es de
aproximadamente 0.15 litros/persona/de aire fresco, mientras que para remover
olores y el dixido de carbono que se exhala se necesitan 5 litros de aire fresco por
segundo.

La eliminacin de la contaminacin ambiental en un lugar de trabajo puede lograrse

por varios medios:

sustitucin
control en el origen
Dilucin del contaminante hasta un nivel aceptable

Cuando la sustitucin o el control en el origen son difciles de efectuar la ventilacin

general es una solucin aceptable si el agente de riesgo no es de alta toxicidad.

La ventilacin es un mtodo para controlar el ambiente mediante la utilizacin

estratgica del flujo de aire, consiste en la renovacin del aire por medios naturales
o mecnicos con el fin de reducir la emisin de olores molestos, remover un
contaminante, diluir la concentracin de los contaminantes dispersos y mantener las
condiciones fsicas de temperatura y humedad.

Las tres grandes aplicaciones de la ventilacin industrial son:

La prevencin de incendios y explosiones

El control de la contaminacin atmosfrica para lograr niveles aceptables
para la salud y el bienestar de los trabajadores
El control del calor y de la humedad para conseguir condiciones de trabajo
aceptables

2.1.6 VIBRACIN

El Real Decreto 1311/2005, de 4 de noviembre, regula la proteccin de la

Salud y la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos derivados o que

Puedan derivarse de la exposicin a vibraciones mecnicas.

Segn el Artculo 2 de este decreto de 4 de noviembre las vibraciones las podemos

dividir entre:

a) Vibracin transmitida al sistema mano-brazo.

b) Vibracin transmitida al cuerpo entero.

Son producidas por las mquinas que llevan motor y afectan al cuerpo del
trabajador.

Por ejemplo, el sndrome conocido como de los dedos blancos, producido

normalmente por mquinas que producen vibracin sobre todo sobre el brazo y la
mano, haciendo que la circulacin no llegue a los dedos. Este es producido, por
ejemplo, en la utilizacin de martillos neumticos.
Segn el RD 1311/2005, de 4 de noviembre, los efectos que se producen al sufrir
una vibracin en el cuerpo dependen de la frecuencia.

Medidas preventivas:

Evitar el uso de herramientas vibratorias.

Vigilar el estado de las mquinas.

Efectuar pausas en el ejercicio del trabajo.

Realizar reconocimientos mdicos entre otras medidas.

2.2. ERGONOMA OCUPACIONAL

La ergonoma ocupacional se basa en la adaptacin del entorno laboral para

conseguir el bienestar del trabajador, contribuir positivamente en su salud y facilitar
la correcta realizacin de sus tareas y funciones.

Los principios de la ergonoma ayudan a disear un entorno productivo, que a la

vez preserva la salud del trabajador y elimina o minimiza el nmero y las
consecuencias de los accidentes y riesgos laborales. En definitiva, el principal
objetivo de la ergonoma laboral es evitar lesiones laborales y enfermedades
profesionales.

El problema de la deteccin de las enfermedades profesionales

Uno de los principales problemas de las empresas es cmo detectar las

enfermedades profesionales ya que al contrario de los accidentes y lesiones no se
producen de forma sbita y con un motivo claro y relacionado directamente con la
actividad laboral.

Por lo general, las enfermedades profesionales son de desarrollo lento y, si no se

detectan a tiempo, muchas veces las lesiones y otras consecuencias negativas para
la salud se convierten en irreversibles. Adems, los cambios de trabajo y la rotacin
de funciones de muchos trabajadores complica an ms el poder identificar cules
han sido los factores o causas concretas que han provocado el problema de salud.

Los estudios ergonmicos

Para prevenir lesiones y enfermedades profesionales, las empresas realizan cada

vez ms estudios ergonmicos para conocer los factores de riesgo de cada puesto
de trabajo y cmo su actividad laboral puede influir a corto, medio y largo plazo en
su salud.

A travs de estos estudios es posible definir cules son las acciones ergonmicas
ms adecuadas para cada profesin, entorno laboral y lugar especfico de trabajo.
Por lo general, se precisa la intervencin en tres reas diferentes: espacios de
trabajo, herramientas y cuestiones de organizacin y planificacin de tareas.

Aplicacin de la ergonoma en los trabajos de oficina

La aplicacin de las siguientes medidas de ergonoma, tanto a nivel fsico como

psicosocial, contribuye a reducir enormemente los factores de riesgo en los trabajos
de oficina:

Diseo adecuado de las instalaciones: locales, emergencias, climatizacin,

iluminacin y acondicionamiento acstico.

Condiciones ambientales correctas, cumpliendo en todo momento con los

requisitos mnimos en materia de higiene y seguridad.

Correcta seleccin del equipamiento: sillas y mesas de trabajo, equipos

informticos, etc. En el caso del mobiliario, el cumplimiento de unos requisitos
mnimos de calidad ergonmica permite prevenir una buena parte de las
 molestias de tipo postural, circunstancia que ocurre con gran frecuencia en
las oficinas.

Eleccin de equipos informticos adecuados, as como de los complementos

necesarios es tambin un factor a tener en cuenta para prevenir alteraciones
visuales o molestias.

A nivel de ergonoma psicosocial, es muy importante implantar una

organizacin correcta de las tareas, evitando sistemas de trabajo que
conducen a situaciones de estrs, desmotivacin en el trabajo y otros
problemas de naturaleza psicosocial.

Poner los medios necesarios para mejorar el bienestar y la salud de los trabajadores
es siempre una inversin rentable para la empresa, puesto que es la forma ms
efectiva de aumentar la satisfaccin y motivacin de los trabajadores, lo que
redunda en una mayor productividad y rentabilidad de los resultados de la
organizacin.

2.2.1 ESTRS EN EL TRABAJO

Inicialmente el estrs puede dinamizar la actividad del individuo provocando un

proceso de incremento de recursos (atencin, memoria, activacin fisiolgica,
rendimiento, etc.) que hace aumentar la productividad. Sin embargo, cuando este
proceso de activacin es muy intenso o dura mucho tiempo, los recursos se agotan
y llega el cansancio, as como la prdida de rendimiento.

Para realizar tareas complejas, o para aumentar la velocidad en tareas simples, se

necesita un cierto grado de activacin. Sin embargo, un exceso de activacin
dificulta la realizacin de dichas actividades.

Las consecuencias negativas del estrs son mltiples, pero a grandes rasgos, cabe
sealar su influencia negativa sobre la salud, as como sobre el deterioro cognitivo
y el rendimiento.
El estrs puede influir negativamente sobre la salud por varias vas, como son:

1) por los cambios de hbitos relacionados con la salud,

2) por las alteraciones producidas en los sistemas fisiolgicos (como el sistema

nervioso autnomo y el sistema inmune) y

3) por los cambios cognitivos (pensamientos) que pueden afectar a la conducta, las
emociones y la salud.

En primer lugar, el estrs modifica los hbitos relacionados con salud, de manera
que con las prisas, la falta de tiempo, la tensin, etc., aumentan las conductas no
saludables, tales como fumar, beber, o comer en exceso, y se reducen las
conductas saludables, como hacer ejercicio fsico, guardar una dieta, dormir
suficientemente, conductas preventivas de higiene, etc. Estos cambios de hbitos
pueden afectar negativamente a la salud y, por supuesto, pueden desarrollarse una
serie de adicciones, con consecuencias muy negativas para el individuo en las
principales reas de su vida, como son la familia, las relaciones sociales, el trabajo,
la salud, etc.

En segundo lugar, el estrs puede producir una alta activacin fisiolgica que,
mantenida en el tiempo, puede ocasionar disfunciones psicofisiolgicas o
psicosomticas, tales como dolores de cabeza tensinales, problemas
cardiovasculares, problemas digestivos, problemas sexuales, etc. (Labrador y
Crespo, 1993); a su vez, el estrs puede producir cambios en otros sistemas, en
especial puede producir una inmunodepresin que hace aumentar el riesgo de
infecciones (como la gripe) y puede aumentar la probabilidad de desarrollar
enfermedades inmunolgicas, como el cncer (Cano Vindel y Miguel Tobal, 1994).

En tercer lugar, el estrs puede desbordar al individuo de manera que comience a

desarrollar una serie de sesgos o errores cognitivos en la interpretacin de su
activacin fisiolgica, o de su conducta, o de sus pensamientos, o de algunas
situaciones, que a su vez le lleven a adquirir una serie de temores irracionales,
fobias, etc., que de por s son un problema de salud (los llamados trastornos de
ansiedad), pero que a su vez pueden seguir deteriorando la salud en otras formas.
Por ejemplo, una persona sometida a estrs prolongado puede llegar a desarrollar
ataques de pnico, o crisis de ansiedad, que son fuertes reacciones de ansiedad,
que el individuo no puede controlar, con fuertes descargas autonmicas, temor a un
ataque al corazn, etc. Durante esta crisis el individuo interpreta errneamente su
activacin fisiolgica y piensa que le faltar el aire (cuando realmente est
hiperventilando), o que morir de un ataque al corazn, o que se marear y caer
al suelo, o que se volver loco, etc. Posteriormente, estos ataques de pnico suelen
complicarse con una agorafobia (evitacin de ciertas situaciones que producen
ansiedad), con una dependencia de los ansiolticos, a veces con reacciones de
depresin por no poder resolver su problema, etc. (Peurifoy, 1993; Cano Vindel,
2002). Estos trastornos de ansiedad son mucho ms frecuentes en mujeres que en
varones (de 2 a 3 veces ms frecuentes), pero por lo general una crisis de ansiedad
coincide con un periodo de mucho de estrs que se ha prolongado un cierto tiempo.
 2.3 CONTAMINANTES QUMICOS Y BIOLGICOS

La presencia, en el ambiente laboral, de contaminantes qumicos y biolgicos es un

factor de riesgo profesional.

La fabricacin, manipulacin y presencia de sustancias qumicas puras o mezcladas

puede constituir un serio riesgo para la salud y la seguridad.

Contaminantes qumicos

Los contaminantes qumicos estn constituidos por materia inerte orgnica o

inorgnica, natural o sinttica (gases, vapores, polvos, humos, nieblas). Es decir, se
les designa contaminantes qumicos a todas las sustancias que alteran la
conformacin qumica de los componentes del medio. Esta modificacin qumica
puede llegar a afectar a los dems seres vivos. Como por ejemplo de ese tipo de
contaminantes podemos citar gases txicos, metales pesados, halgenos, cidos
orgnicos e inorgnicos, compuestos muy alcalinos, insecticidas, cianuros.

La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes qumicos ms estudiados

por la Higiene del Trabajo: slidos, lquidos y gaseosos.

Slidos

POLVOS (Slice, asbestos, algodn, lino, madera, substancias inertes, xidos

metlicos, talco, metales, granos, etc). Suspensin en el aire de partculas slidas
de tamao pequeo, procedentes de la manipulacin, molienda, pulido, trituracin,
etc., de materiales slidos orgnicos o inorgnicos (minerales, rocas, carbn,
madera, granos, etc.). Su tamao es muy variable y su forma irregular.

HUMO (carbn, asfalto, petrleo). Suspensin en el aire de partculas slidas,

carbn y holln, procedentes de la combustin incompleta.

HUMO METALICO (Cromo, hierro, nquel, titanio, plata, plomo, magnesio, etc.).
Suspensin en el aire de partculas slidas procedentes de una condensacin en
estado gaseoso originado por la sublimacin o fusin de metales.

Lquidos

NIEBLA (cido cianhdrico, cido clorhdrico, cido sulfrico, cido crmico, aceite
mineral, etc.). Dispersin de aire de pequeas gotas liquidas, generalmente visibles
a simple vista, originadas por condensacin del estado gaseoso o por dispersin de
un lquido, mediante salpicaduras, atomizacin, ebullicin o borboteo.

BRUMA. Suspensin de aire de pequeas gotas de lquido visibles a simple vista

producidas por un proceso de condensacin del estado gaseoso.

SMOG. Derivado del humo y la bruma, aplicable a contaminaciones atmosfricas

debidas a aerosoles y originado por la combinacin de causas naturales e
industriales.

Gaseosos

GAS. (Monxido de carbono, dixido de carbono, cloro, ozono, etc.). Substancias

que en las condiciones establecidas de presin y temperatura se encuentran en
estado gaseoso.

VAPOR. (Hidrocarburos aromticos, cclicos y alifticos, cetonas, alcoholes, etc.)

Substancias que en las condiciones establecidas de presin y temperatura se
encuentran en estado slido o lquido.

Contaminantes biolgicos

Se consideran contaminantes biolgicos principalmente, los microorganismos, que

pueden degradar la calidad del aire, agua, suelo y alimentos. Es decir, estn
constituidos por los agentes vivos que contaminan el medio ambiente y que
pueden dar lugar a enfermedades infecciosas o parasitarias como los microbios,
insectos, bacterias, virus, entre otros.

La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes biolgicos ms

estudiados por la Higiene del Trabajo:

VIRUS. Son la forma de vida ms simple, de tamao extraordinariamente

pequeo. Estn constituidos por material gentico cido desoxirribonucleico
(ADN) o cido ribonucleico (ARN) y una cubierta proteica. Su ciclo vital requiere
inexcusablemente la existencia de un hospedador; es decir, para poder
reproducirse los virus necesitan penetrar en algn ser vivo. La infeccin se
produce al inyectar el material gentico en las clulas del hospedador.

BACTERIAS. Son microorganismos algo ms complejos que los virus y, a

diferencia de ellos, son capaces de vivir en un medio determinado sin la necesidad
de pasar por un medio por un husped intermedio.

HONGOS. Son formas de vida microscpica que presentan una estructura

vegetativa denominada micelio que est formado por hifas (estructuras filiformes).
Su hbitat natural es el suelo, pero algunos componentes de este grupo son
parsitos tanto de vegetales como de animales, y por supuesto del hombre.

GUSANOS. Son animales pluricelulares con ciclos vitales complicados y con

diversas fases en su desarrollo. As, es frecuente que completen cada una de sus
fases de desarrollo (huevo, larva, adulto) en diferentes huspedes (animales /
hombre) y que la transmisin de un husped a otro sea realizada por diferentes
vectores (heces, agua, alimentos, insectos, roedores, etc.).

Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes biolgicos

se pueden clasificar en:
Enfermedades producidas por microorganismos.
Enfermedades producidas por parsitos.
Enfermedades producidas por microorganismos

Entre las principales enfermedades producidas por bacterias se encuentran el

ttanos, el carbunco, la brucelosis, tuberculosis, el leptospirosis, muermo, etc.

Entre las principales enfermedades producidas por virus se encuentran el SIDA,

Hepatitis viral, rubola, salmonelosis, etc.

Enfermedades producidas por parsitos

La ms importante es el paludismo, propia de zonas pantanosas, enfermedad
conocida desde la antigedad y es trasmitida por el mosquito Anofeles.