DESCRIPCION Y CARACTERISTICAS

El zinc es un metal blanco ligeramente azulado y brillante. Es un metal quebradizo

cuando esta fro, pero se vuelve maleable y dctil entre 100 y 150C.

Tiene un punto de fusin de 420 C, un punto de ebullicin de 907 C y una densidad

relativa de 7,14. Su masa atmica es 65,38. En la naturaleza el zinc se encuentra
asociado al plomo y al cobre. El zinc no es considerado como txico.

Propiedades De Zinc

Smbolo qumico Zn
Nmero atmico 30
Masa atmica 65,37
Hexagonal, dihexagonal,
Estructura cristalina
dipiramidal
Densidad (a 25C) 7133 kg/m
Temperatura de fusin 419C (692,7K)
Temperatura de ebullicin
907C (1180K)
(760mm Hg)
Dureza Vickers No 2-6 ypsum
Resistividad elctrica
5,96. ohm.cm
(20C)
Resistencia a la traccin 19 daN/mm
Conductibilidad trmica:
113 W / m.K
slido 18C
Configuracin electrnica [2,8,18]4s2
Istopos 60 a 73
 PROCESO

Recepcin y Almacenamiento De Concentrados

La principal materia prima de la fbrica de zinc est constituida por concentrados de

sulfuro de zinc, procedentes de diferentes minas. Adems de los concentrados
sulfurados de zinc, se recibe la calcin

Tostacin y Depuracin De Gases

La tostacin del concentrado se realiza en tres hornos, del tipo denominado de lecho
fluido, cuyas capacidades de tostacin son 300, 400, y 850 toneladas diarias de
concentrados.

En esta fase, el concentrado se tuesta con aire, formndose xido de zinc (ZnO),
denominado calcine, y dixido de azufre gaseoso (SO2), que posteriormente se
transforma en cido sulfrico (H2SO4) una vez enfriado y purificado el gas que sale de
los hornos de tostacin. Asimismo se origina vapor de agua que se emplea para la
autogeneracin de energa elctrica as como fuente de calor en las etapas de lixiviacin
y purificacin. Las diversas fracciones de calcine, tras ser refrigeradas y, en su caso,
molidas, se transportan a unos silos de almacenamiento.

Plantas de cido sulfrico

El SO2 contenido en la corriente de gas impuro procedente del horno de tostacin, se

transforma en primer lugar en trixido de azufre, debido a la reaccin con el oxgeno en
la torre de catlisis. Posteriormente, en la denominada torre de absorcin intermedia, el
trixido de azufre resultante se absorbe en cido sulfrico del 99% de concentracin,
transformndose en cido sulfrico concentrado apto para uso en todo tipo de industrias,
ya que las instalaciones estn dotadas de un sistema de depuracin de gases que permite
la eliminacin del mercurio, con carcter previo a su entrada en la planta de cido.

Lixiviacin

El zinc y los otros metales contenidos en la calcine se disuelven en cido sulfrico

diluido, en dos etapas de lixiviacin: lixiviacin neutra y lixiviacin cida.

En la etapa de lixiviacin neutra se disuelve la mayor parte de la calcine, excepto las

ferritas de zinc (xido de hierro y zinc) en ella contenidas. Mediante la utilizacin de
espesadores se separan los slidos no disueltos de la disolucin de sulfato de zinc. La
disolucin clarificada se enva a la etapa de purificacin, mientras que los slidos no
disueltos se someten a la etapa de lixiviacin cida.

La lixiviacin cida se realiza a una temperatura prxima a la de ebullicin. De esta

forma, se disuelven todos los metales excepto los que forman compuestos insolubles en
medio sulfrico, como el plomo, calcio y slice. La disolucin as obtenida se somete a
un proceso de hidrlisis, tras el que se forma un sulfato bsico de hierro insoluble
llamado jarosita, que en unin de los metales no disueltos en esta segunda etapa
constituyen el residuo final del proceso. Este residuo, despus de una decantacin en
espesadores y posterior filtracin, es enviado por bombeo a la balsa de residuos.

Purificacin

La disolucin de sulfato de zinc procedentes de la etapa de lixiviacin neutra se trata

mediante un proceso continuo realizado en dos etapas, para eliminar otros metales
disueltos, como el cobre, el cadmio o el cobalto, que se recuperan como subproductos.
Una vez realizada la filtracin, la disolucin de sulfato de zinc se enfra mediante torres
de refrigeracin y se bombea al tanque de almacenamiento de electrolito.

Electrlisis

En esta fase del proceso, se produce el paso de una corriente elctrica a travs de la
disolucin purificada de sulfato de zinc, originndose el zinc metlico puro, que se
deposita sobre laminas de zinc resultantes se arrancan automticamente y son
transportadas para su fusin y colado.

Fusin y colada

Las lminas de zinc producidas por electrlisis son fundidas en hornos de induccin
elctrica. Una vez fundido el zinc, se enva a las maquinas de colada con el objeto de
producir las diversas formas comerciales de lingote que requiere el mercado.

Todos los hornos se encuentran conectados a un sistema de depuracin de gases para

eliminar el polvo que stos contienen antes de emitirse a la atmsfera.

Su actividad consiste en la tostacin de concentrados de zinc (sulfuro de zinc),

obteniendo como productos finales xido de zinc (calcine) y anhdrido sulfuroso
lquido.