SEGUNDA POCA
EDITORIAL
INSTITUTO
tds
D E M O C RAC I A
S U SCRBETE
nancy fraser
L
uc Boltanski y Arnaud Esquerre han propuesto una nueva
forma de analizar el capitalismo1. Apartndose del inters mos-
trado en la economa poltica clsica por el trabajo y del inters
de la economa neoclsica por la utilidad, dirigen su atencin
a las prcticas sociales, que establecen discursivamente el valor de los
objetos mediante la justificacin y el cuestionamiento de sus precios.
Adoptando esta perspectiva novedosa, los autores proceden a determi-
nar varios tipos mutuamente diferenciados de economa capitalista, cada
uno de ellos basado en una diferente pragmtica de establecimiento del
valor. Una de esas economas en particular forma el centro de su anli-
sis: la economa del enriquecimiento, que abarca los mercados de las
bellas artes, las mercancas de lujo de edicin limitada, los colecciona-
bles de alta gama y la creacin y explotacin de patrimonios nacionales,
los espacios de alto valor artstico y los regmenes de denominacin de
origen controlada. Desenvolviendo la lgica especfica a travs de la cual
se establece el valor en esta economa, Boltanski y Esquerre la contrastan
con la pragmtica de valor de la produccin industrial, por una parte, y
de las finanzas, por otra. Pero su objetivo no es meramente clasificato-
rio. Por el contrario, los autores conectan su anlisis del enriquecimiento
con una tesis histrica y un diagnstico crtico del capitalismo de hoy en
da. En su opinin, la progresiva desindustrializacin del ncleo histrico
1
Vase Luc Boltanski y Arnaud Esquerre, La vida econmica de las cosas: mercan-
cas, coleccionables, activos, nlr 98, mayo-junio de 2016. Este ensayo se public
por primera vez en Teoria politica, Nuova Serie vi, 2016 y se publica aqu con su
permiso.
del actual estado de la crtica anticapitalista, que deriva del anterior libro
escrito por Boltanski en colaboracin con ve Chiapello. Comenzando
donde lo dej El nuevo espritu del capitalismo, el actual ensayo asume que
hoy en da la crtica es dbil e insuficiente, que su rama artstica se ha
recuperado y su rama social est desorientada ante el nuevo tipo de
capitalismo2. Es, por consiguiente, esta coyuntura de creciente desigual-
dad, por un lado, y crtica insuficiente, por otro, la que forma el teln de
fondo del anlisis que Boltanski y Esquerre hacen de una economa del
enriquecimiento creciente y recientemente destacada. Tambin es este
el contexto en el que pretenden aclarar las posibilidades de renovacin
de la crtica y la movilizacin anticapitalistas.
Con este fin, los autores desarrollan una problemtica que difiere de la
de El nuevo espritu del capitalismo. Mientras que aquella obra se centraba
en lo que, como es bien sabido, Max Weber denomin el espritu del
capitalismo, esta est relacionada con el otro polo, menos desarrollado,
de la distincin planteada por Weber, a saber, la forma econmica del
capitalismo3. Al elegir el trmino forma para denominar el concepto
a travs del cual identifican y analizan las diferentes economas del
capitalismo, Boltanski y Esquerre sealan que han cambiado el plano de
anlisis del aspecto subjetivo-motivacional-tico, que dominaba la obra
anterior, al aspecto estructural-institucional, que ocupa en este ensayo el
escenario central.
2
Luc Boltanski y ve Chiapello, Le nouvel esprit du capitalisme, Pars, 1999; ed. cast.:
El nuevo espritu del capitalismo, Madrid, 2002.
3
Respecto a la distincin entre la forma econmica del capitalismo y su espritu,
vase Max Weber, The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, Roxbury, 2002,
pp. 26-29 [ed. cast.: La tica protestante y el espritu del capitalismo, Madrid, 2013,
pp. 121-125].
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4
Karl Marx, Capital, vol. iii, Londres, 1981, The Trinity Formula, pp. 953 y ss.;
El capital, Madrid, 2000, Libro iii, tomo iii, La frmula trinitaria, pp. 265 y ss.
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5
Costas Lapavitsas, Profiting without Producing: How Finance exploits Us All, Londres
y Nueva York, 2013; Beneficios sin produccin, Madrid, Traficantes de Sueos, 2016.
6
Respecto al concepto de expropiacin (frente al de explotacin), vase Nancy
Fraser, Expropriation and Exploitation in Racialized Capitalism: A Reply to
Michael Dawson, Critical Historical Studies, primavera de 2016.
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