Éste es el método gráfico más utilizado para realizar operaciones con vectores, debido a
que se pueden sumar o restar dos o más vectores a la vez.
El método consiste en colocar en secuencia los vectores manteniendo su magnitud, a
escala, dirección y sentido; es decir, se coloca un vector a partir de la punta flecha del
anterior. El vector resultante esta dado por el segmento de recta que une el origen o la
cola del primer vector y la punta flecha del último vector.
Ejemplo. Sean los vectores:
Encontrar .
Cuando dos vectores se restan, el procedimiento anterior es el mismo, lo único que cambia
es el sentido del vector que le sigue al signo menos. Por ejemplo, al restar el vector D2
del vector D1 se tiene:
Los métodos gráficos ofrecen una manera sencilla de sumar o restar dos o más vectores;
pero cuando las magnitudes de los vectores son demasiado grandes o poseen una gran
cantidad de decimales, éstos métodos se vuelven imprecisos y difíciles de manipular a
escalas de medición menores.
Método de la cabeza con cola.
Respetando la dirección y sentido de ambos vectores,
1. Desplazamos el vector b→ de tal forma que su origen se encuentre a
continuación del extremo de a→.
2. c→ será el segmento recto que podamos dibujar desde el origen de a→ hasta el
extremo de b→.
Representación analítica
La suma de dos vectores a→ y b→, da como resultado otro vector c→ cuyas
componentes son la suma de las respectivas componentes de a→ y b→.
c→= a→+b→=(ax + bx) ⋅ i→+ (ay + by) ⋅ j→
Se llama opuesto de un vector a→ a otro vector en la que sus componentes tienen el
signo contrario a las del dicho vector.
a'→= −a→ = (−ax) ⋅ i→+ (−ay) ⋅ j→
Ejemplo
Dados los siguientes vectores:
Calcula en el siguiente orden:
a) La representación gráfica de la suma de ambos
vectores.
b) La representación analítica de la suma de
ambos vectores.
c) La representación analítica del opuesto del
vector u
d) ¿El módulo de la suma de dos vectores es igual
a la suma de los módulos de cada vector
individualmente?
Solución
Cuestión a)
Lo que se nos pide en este ejercicio, es representar gráficamente el vector resultante de
sumar u y v que denotaremos como u+v.
Tal y como hemos visto, la suma de vectores desde un punto "gráfico" se puede resolver
mediante 2 métodos:
Método de la cabeza con cola.
Regla del Paralelogramo.
Para representar u+v, usaremos la primera de ellas.
1. Desplazamos u de forma que su punto de origen coincida con el origen de coordenadas
y mantenemos, su dirección, módulo y sentido.
2. Desplazamos v de forma que su punto de origen coincida con el extremo del vector u,
manteniendo igualmente su dirección, módulo y sentido.
3. Trazamos un vector u+v cuyo punto de aplicación es el punto de origen de u y su
extremo es el punto de extremo de v.
Cuestión b)
Vector u
Llamaremos UO al punto origen y OE al punto extremo del vector u. Observando la
gráfica podemos determinar que UO = (2,2) y UE = (4,3). Aplicando la definición de
vector:
Vector v
Para este vector, repetiremos los mismos pasos que para el vector u, aunque en esta
ocasión llamaremos VO a su punto de origen y VE al extremo. Si nuevamente nos
centramos en la gráfica, podemos deducir que VO= (2,1) y VE= (4,1). Aplicando la
definición de vector:
La eficacia de una cantidad vectorial depende de la dirección en la que actúa. Por ejemplo,
suponga una fuerza (cantidad vectorial) que mueve una caja grande arrastrándola por el
suelo.
La caja se moverá más fácil si se hala por medio de una cuerda inclinada (como se muestra
en la figura) que si se empuja, debido a que la cuerda levanta la caja y la mueve hacia
adelante al mismo tiempo.
En forma similar, al empujar la caja, se produce el efecto de añadir peso. Esto da la idea
de que una fuerza, y en general, un vector, tiene componentes verticales y
horizontales que podrían reemplazar al vector.
Según éste marco de referencia, las componentes horizontales son vectores en dirección
al eje x y las componentes verticales son vectores en dirección al eje y.
La dirección del vector principal relaciona también a las magnitudes de las componentes
por medio de las relaciones trigonométricas conocidas para un triángulo rectángulo
simple. Las relaciones más utilizadas son el seno, coseno y tangente.
Componente en y = 3.03 u
- Componente en x, o Vx = V cos θ
- Componente en y, o Vy = V sen θ
Éste método mejora la precisión y la rapidez al determinar el vector resultante por medio
del conocimiento de las componentes del vector; además tiene la ventaja de sumar o restar
dos o más vectores a la vez, mediante un proceso algebraico.
Luego se calcula la fuerza resultante, encontrando las componentes de ésta fuerza, a partir
de una simple suma de componentes de fuerzas individuales.
θ = 180º - φ
Note que para utilizar la función trigonométrica se deben operar los valores absolutos de
las magnitudes de las componentes, para que el resultado sea el valor absoluto del ángulo.
La relación θ = 180º - φ es válida para los vectores que estén en el 2º cuadrante del plano
cartesiano; si el vector está en el 3º o 4º cuadrante, se procede así: