Interferómetro de Michelson

Fernando Nieto Guadarrama

Karla Sharai Rodríguez Ramírez
Laboratorio de Óptica
Licenciatura en Física
Facultad de Ciencias, Universidad Autónoma de Baja California
nieto.fernando@uabc.edu.mx sharai.rodriguez@uabc.edu.mx
20 de noviembre de 2017
Resumen
El interferómetro de Michelson es una herramienta muy poderosa que tiene gran utilidad para el estudio de las
propiedades ópticas de diferentes medios y de los fenómenos de interferencia que nos proporcionan información
sobre la fuente de luz que se utiliza. En esta práctica se busca conocer el índice de refracción del aire y la relación
entre la longitud de onda de la fuente y las franjas de interferencia que se generan por el interferómetro.

Introducción es movible). La parte transmitida se refleja en el espejo

En 1881 A.A Michelson (un físico nacido en Polonia) se
encontraba trabajando en un experimento que le
permitiera medir el éter en el que creía que la luz se
propagaba. Para esto montó un arreglo experimental
como el que se muestra en la figura de abajo.
E​1​, ambos rayos regresan hacia el divisor de haz y se
dividen nuevamente en este, dando como resultado dos
rayos que viajan hacia a la pantalla (el ojo en la fig 1) y
otros dos regresan a la fuente de luz. Para los dos pares
de rayos, dado que recorrieron distintas distancia
(tuvieron diferentes caminos ópticos), sus fases serán
diferentes lo que resultará en un patrón de interferencia.
Esta diferencia de camino óptico se puede generar
también colocando un objeto en el camino del rayo del
divisor al espejo E​2​, el grosor de dicho objeto sería
equivalente al movimiento del espejo E​2​, en este caso, se
debe dejar estático E​2​.

Fig 1.​ Arreglo experimental simplificado del interferómetro de Michelson.

En la actualidad este instrumento se utiliza para medir

longitudes de onda o cambios en estas con gran
precisión, esto debido a los patrones de interferencia que
se forman y la susceptibilidad de las mediciones. Incluso
Michelson tuvo problemas al hacer mediciones ya que el
solo paso de personas y/o caballos afuera de su
laboratorio interferia con éstas.
El funcionamiento es el siguiente, considere el haz de
luz de la Fig 1 que sale de la fuente de luz extendida F,
dicho haz avanza a un divisor de haz L (el divisor de haz
es un espejo que transmite la mitad de la luz incidente y
refleja la otra mitad). La parte reflejada (línea negra)
viaja hacia el espejo E​2 ​y vuelve a reflejarse (este espejo Fig 2.​ Rayos de luz extendidos del interferómetro
En la Fig 2, E​1​=M1 y E​2​=M2. Extendiendo los rayos De las anteriores relaciones obtenemos una forma de
vemos que la diferencia de camino entre los rayos calcular el índice de refracción del aire utilizando la
finales será de presión ya que ésta modifica las longitudes de onda,
Δ = 2dcosθ + Δr (1) entonces tendremos N f = λ2 d y N i = λ2 d donde N es el
f i

número de franjas creadas a una presión p​f y p​i

Donde d es la distancias entre franjas. Δr es un término respectivamente. Hacemos la diferencia entre ambas
que se agrega dependiendo de los instrumentos usados, N = N i − N f = λ2 d − λ2 d (7)
i f
ya que es el camino óptico el que se ve afectado por las
Sustituyendo por la ecuación (6) y reacomodando,
reflexiones que sufre cada rayo. Si ambos rayos sufren
tenemos que
los mismos tipos de reflexiones no se agrega dicho Nλ
ni − nf = 2d 0 (8)
término, pero si no son iguales se agrega
Δr = 2λ Multiplicamos (8) por la resta de las presiones
ni −nf N
Del fenómeno de interferencia tenemos que para obtener pi −pf = 2d(pi −pf ) λ0 (9)
interferencia destructiva La ecuación (9) nos relaciona el índice de refracción del
Δ = (m + 21 )λ aire (n​i​) a una presión p​i​, el índice de refracción del aire
y para constructiva (n​f​) a una presión p​f​, la longitud de onda del láser en el
Δ = mλ vacío ( λ 0​), la longitud de la bomba de vacío (d) y el
Entonces, para franjas oscuras número de franjas (N) que pasaron durante la transición
2dcosθ + 2λ = (m + 21 )λ de una presión a otra. De esta manera podemos calcular
el índice de refracción del aire ya que, a más presión en
2dcosθ = mλ (2) la bomba, el índice se aproxima al índice del vacío
El problema en la ecuación (2) es que si tomamos la (n=1).
franja central como θ = 0 , m dara un numero distinto de
0. Método Experimental
mmax = 2d
λ
Para que la franja central tenga orden 0, definimos Una vez alineado el interferómetro, se colocó una marca
p = m max − m = 2dλ (1 − cosθ)
en la pantalla sobre una de las franjas para poder tomarla
Finalmente, tenemos que para franjas oscuras como referencia. Se movió uno de los espejos contando
2dcosθ = 2d − pλ (3) el número de franjas que pasaban por la marca. Esto se
con p=0,1,2,..... realizó para varios valores de d y con la ecuación (5) se
Si variamos d, tenemos que mmax cambiará, entonces obtuvo en cada caso la longitud de onda del láser
utilizado.
Δmmax = 2λ Δd (4)
Posteriormente se colocó una bomba de vacío frente a
De esta última ecuación podemos calcular la longitud de
uno de los brazo del interferómetro y se fue liberando
onda de la luz incidente, esto si variamos d y contamos
presión de esta para que dejara entrar el aire y se utilizó
el número de veces que aparece una mancha oscura, en
la ecuación (9) para calcular el índice de refracción del
otras palabras, obtener Δmmax y Δd .
aire. Dado que la presión final fue 1 atm (el contenido
λ = Δm2max Δd (5)
de la celda era aire) entonces n​f le correspondía al
De la ecuación (4) vemos que el número de franjas índice del aire y n​ es el del vacío (n=1). Durante el
i ​
depende de la longitud de onda, y sabemos que la llenado de la celda se contó el número de franjas que
longitud de onda depende del índice de refracción del pasaban por la marca ya mencionada anteriormente. En
medio en el que pasa este caso la diferencia de camino óptico fue generado
λ
λ = n0 (6)
por la celda, la cual tenía una longitud de 3 cm (dada en
el manual), entonces d=3 cm.

Resultados

Tabla I.​ Resultados obtenidos al mover el espejo

Δd (m) Δmmax λ (nm)

3.3 × 10 −6 10 660

6.5 × 10 −6 20 650

10 × 10 −6 30 666

13.4 × 10 −6 40 670 Fig 3. ​Gráfica del índice de refracción para cada presión
Longitud de onda del láser=655nm inicial

Tabla II.​Resultados del índice de refracción del aire

ni −nf
P​i P​f N pi −pf
n​f
(kPa) (kPa)

-70 0 -15 2.34 × 10 −6 1.00016

-60 0 -13 2.365 × 10 −6 1.00014

-50 0 -11 2.40 × 10 −6 1.00012

-40 0 -9 2.45 × 10 −6 1.00009

-30 0 -7 2.54 × 10 −6 1.00007

Fig 4. ​Gráfica del número de franjas para cada presión
-20 0 -5 2.72 × 10 −6 1.00005 inicial.

-10 0 -3 3.275 × 10 −6 1.00003 Discusión

Indice del aire=​1.00027717 ​[Refractive index database]
En ambas partes de la práctica los resultados obtenidos
son cercanos a los valores reales. No se obtuvieron
valores exactos debido a que durante la realización de la
práctica hubieron muchas personas en el laboratorio y,
dado que el interferómetro es muy delicado, el
movimiento éstas generó errores en las mediciones.
En los resultados sobre el índice de refracción del aire se
puede ver que el valor más cercano al valor aceptado
normalmente (n=1.00027) fue cuando se llegó a una
presión de -70 kPa, lo más cercano que se estuvo del
vacío.
En la fig. 3 podemos observar una dependencia lineal
del índice de refracción de un gas con la presión que se
aplica a éste, es decir, el índice es directamente
proporcional a la presión aplicada sobre el gas.
Además, en la fig. 4 también se observa una relación
lineal entre el número de franjas de interferencia y la
presión. Esto tiene sentido ya que, como sabemos
gracias a la fig.4, el índice de refracción es proporcional
a la presión, es decir, para diferentes presiones tenemos
diferentes índices y de las ec. (5) y (6) podemos ver
como el índice de refracción es proporcional al número
de franjas, por lo tanto estas franjas son proporcionales a
la presión presente en el gas.
Conclusión
Se comprobó la ec. (5) pues los valores obtenidos para la
longitud de onda del láser son muy similares al valor
real y el error en las mediciones tuvo que ver más que
nada con el “ruido” en el laboratorio. También se
comprobó la ec. (9) pues los índices obtenidos son
cercanos a al valor real del índice de refracción del aire.

Referencias

[1] Pasco(s.f), “Precisión Interferometer”.

[2] Pedrotti (1993), “Introduction to Optic”, 2 ed, Prentice-Hall.
[3] RefractiveIndex.INFO (s.f), “Optical constants of air”, obtenido de ​https://refractiveindex.info/​ .