a) Desde la juventud, sus miembros mantienen contacto entre sí. Algunos adoptan
posturas políticas revolucionarias : Unamuno milita en el socialismo desde 1894 a 1897
y Maeztu durante 1898, "Azorín" y Baroja se declaran anarquistas, aunque por poco
tiempo; Baroja, Azorín y Maeztu colaboran juntos en periódicos bajo el pseudónimo de
"Los Tres" y en 1901 publican un manifiesto expresando su intención de cooperar "a la
generación de un nuevo estado social en España". Todos se confiesan, en un principio,
agnósticos y anticlericales, si bien con el correr del tiempo se fueron atemperando e
incluso haciéndose conservadores. Y en todos queda un " anhelo idealista" debido a la
influencia que sobre ellos ejercen la filosofía irracionalista, la situación de España y sus
inquietudes de índole literaria. En efecto, sus preocupaciones filosóficas se entroncan
directamente con Schopenhauer, Kierkegaard, Bergson y sobre todo con Nietzsche, a
la vez que sus angustias existenciales preanuncian el existencialismo europeo, tal como
lo manifiestan claramente Baroja, Azorín y Unamuno en sus respectivas novelas
Camino de perfección (1902), La voluntad(1902) , Amor y pedagogía(1902) y El árbol
de la ciencia de Baroja(1911).
b) El problema de España también los aglutina. De alguna manera dan voz o eco a las
preocupaciones de los españoles en la época del "desastre", conectando así con los
sentimientos populares y enriqueciendo al mismo tiempo esta voz con otras
inquietudes de tipo filosófico, artístico y personal que desembocan en una misma
pregunta. ¿Cuál es el ser de España? Y lo buscan desde perspectivas subjetivas en el
idioma, en la lengua rural, en la tradición, en el fondo del pueblo, en las vidas humildes
y anónimas de las gentes de España ( La intrahistoria de Unamuno).
Algunos títulos ya lo están mostrando claramente, como los de Azorín El alma
castellana (1600-1800) (1900) y Una hora de España (1924), en las grandes creaciones
literarias castellanas -Don Quijote, Don Juan y La Celestina(1926) de Maeztu; Vida de
Don Quijote y Sancho (1905) de Unamuno; La ruta de Don Quijote (1905) de Azorín,
etc.- Y sobre todo en las viejas ciudades, en el paisaje y en el campo español -Castilla
(1912), El paisaje de España visto por los españoles (1917) y Valencia (1941) de Azorín;
Por tierras de Portugal y de España (1911) y Andanzas y visiones españolas (1922) de
Unamuno; Campos de Castilla (1912) de Antonio Machado, etc. - Castilla se convierte
en columna vertebral, desde donde interpretan las grandezas, la miseria y el ser de
España.
c) Las inquietudes de índole literaria comunes, desde el cuidado del lenguaje a las
innovaciones en los géneros literarios.
Concluyendo la noción del Modernismo debe unirse a un concepto de "arte puro", del
que participa la llamada "Generación del 98" pero además encontramos en ella un arte
cargado de preocupaciones ideológicas y sociales, esto es, una estética y una ética.