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Anthropos 91.1996: 125-137
El don de la palabra
Un acercamiento al arte verbal de los Guaraní de Bolivia y Argentina
Abstract. - Oratory plays a fundamental role among the Gua- tos de la creación verbal de dos grupos: los Izoceño
raní Indians of South America. Since precolonial times orators
de Bolivia y los Mbya de la provincia de Misiones,
held positions of respect and authority. Through their discourse,
orators convey culturally embedded messages which transmit en la Argentina. Los Izoceño y Mbya forman parte
the history, myths, and cultural values of their societies. This de la familia lingüística tupí-guaraní; uno de los
paper compares the role of orators, both political and religious, grupos lingüísticos más numerosos de América
and the production of discourse among two Guaraní speaking Latina, que incluyen dos millones de guaraní par-
groups: àie Mbya Guaraní Indians of Argentina and the Izoceño lantes. Analizamos dos dimensiones del arte verbal
of Bolivia. We approach oratory as part of a performance which
cannot be isolated from the context in which it is produced. entre los Izoceño y los Mbya: 1) el rol social de
[South American Indians, Guaraní, verbal art, oratory, sha- los oradores; y 2) los textos orales y su función
mans, political and religious leaders] cultural. Examinaremos los tipos de liderazgo que
se establecen en estos grupos en relación con el
Silvia Maria Hirsch, doctorado (Los Angeles 1991) en Antro-
dominio del arte verbal en las esferas políticas y
pología por la Universidad de California y M. Sc. (Los Angeles
1983) en Antropología Cultural de la Universidad de California.
religiosas. En la primera parte presentamos una
Actualmente se desempeña como Profesora en el Departamento
referencia histórica sobre la oralidad entre los
de Sociología y Antropología del Trenton State College, New Guaraní y en la segunda parte una breve reseña
Jersey; - Ha realizado varios trabajos de campo de 1982 a 1993 etnográfica de ambos grupos. La tercera parte
entre comunidades chiriguanas (Bolivia, Argentina), totonacas
analiza la producción verbal de líder político y
(México) y salvadoreñas (USA). - Sus trabajos están publica-
das en distintas revistas especializadas y libros respectivamente. religioso de los Mbya y del líder político y el ñee
iya (dueños de la palabra) entre los Izoceño. En la
Angelica Alberico, Profesora de Letras de la Universidad de última parte se examina el rol de la oralidad en el
Buenos Aires con especialización en etnoliteratura guaraní. Ha contexto de la asamblea.
dictado cursos sobre literaturas indígenas en el Centro den
A partir de la década de 1980 encontramos
Estudios Históricos, Antropológicos y Sociales Sudamerica-
un creciente número de estudios dedicados al arte
nos. - Ha publicado artículos sobre los Mbya entre otras en
Suplemento Antropológico. verbal entre grupos indígenas de América Latina.
Algunos de estos estudios son etnografías del ha-
bla que analizan en forma detallada los diversos
estilos discursivos (Sherzer 1983), otros realizan
Introducción estudios de los estilos, construcciones gramaticales
y paralelismos en los mitos (Urban 1991) mien-
En los primeros encuentros entre los españoles y tras que otros analizan los discursos de los nue-
los Guaraní, los cronistas han hecho referencia al vos líderes indígenas en relación con la sociedad
don de la oratoria entre estos indígenas. Comonacional (Ramos 1988; McCallum 1990). Nuestro
en tantos otros grupos nativos sudamericanos el trabajo comparte con estos estudios la centralidad
acervo histórico y cultural, el universo mítico yque se da a la oralidad dentro de la cultura, su
místico se transmite de generación en generación ainterrelación con distintas áreas de las expresiones
través de la oralidad. Un aspecto sobresaliente del simbólicas y sociales de un grupo, y la importancia
arte verbal es la capacidad de reforzar la identidadde la representación y concomitante competencia
étnica del grupo y sus fronteras sociales en mediopor parte de la audiencia. Intentamos en este estu-
de los cambios socio-políticos del país en el cual dio, brindar una comparación entre dos grupos
viven. pertenecientes a la misma familia lingüística con el
Este artículo es un acercamiento preliminar alobjetivo de ahondar en las diferencias y similitudes
complejo campo del arte verbal entre los Guaraní.de sus expresiones orales y ampliar de esta manera
En el presente trabajo abordaremos algunos aspec-el conocimiento de esta temática.
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126 Silvia María Hirsch y Angelica Alberico
Entre los Guaraní, la elocuencia verbal está la responsabilidad del orador hacia la audiencia.
asociada al liderazgo, más aún, en estas dos so- Nuestro análisis de la producción verbal entre los
ciedades hay roles bien definidos para los ora-grupos guaraníes contempla la importancia cultu-
dores. Entre los Mbya y los Izoceño1 hay varios ral y contextual de la oratoria y la interrelación
tipos de liderazgo vinculados a la oralidad: 1) los entre el orador y la audiencia. Las presentacio-
líderes políticos (mburuvicha, caciques o capita- nes ("performance") no son meras repeticiones de
nes) 2) los líderes religiosos (karai ñande ru u las tradiciones culturales, creemos que si bien se
opygwa [mbya], e ipaye [izoceño]), 3) los dueños nutren de las tradiciones y el pasado incorporan
de la palabra y el conocimiento (kua'ara, ñe'e experiencias nuevas con una proyección hacia el
ija y arakua iya). Si bien estos líderes expresanfuturo. Briggs (1988: 7) indica que los "perfor-
en sus discursos, plegarias y cantos, los valoresmers" no son pasivos, no responden simplemente
y la historia del grupo, éstos no representan una a lo que dicta la tradición, por el contrario según
posición ahistórica, que niega o rechaza los cam- este autor, "they interpret both traditions and social
bios que ocurren en la sociedad. Por el contrario, settings, actively transforming both in the course
las expresiones orales de los líderes manifiestan of their performance".
preocupación por la situación actual del grupo, por El arte verbal entre los Guaraní se ejecuta en un
su relación con la sociedad nacional y su lucha por ámbito "institucional" muy específico: la asamblea
mantener la identidad étnica. o aty. La asamblea es un espacio donde se expresa
El arte verbal es un acto dramático que im- públicamente la virtuosidad retórica. El aty o re-
plica una representación. En este sentido, cuando unión de comunidades es un encuentro de dele-
nos referimos al texto no lo hacemos sólo como gados y dirigentes de las comunidades indígenas.
sinónimo de traducción del continuum propio de Tradicionalmente solo los hombres asistían y par-
la expresión verbal al código espacial del lenguaje ticipaban en el aty pero en los últimos años las
escrito, sino también como acto de producción cul- mujeres han comenzado a asistir a estas reunio-
tural. Consideramos como textos a las expresiones nes. En todo momento la comunidad se define en
orales y, si bien los analizamos en su forma escrita,relación con el aty que se efectuó recientemente
lo hacemos dentro del contexto de su producción o el que se está planeando realizar. Estas reunio-
en un espacio social y cultural específico. Los nes son una reactualización del saber tradicional
textos son como un tejido en el que se entrela- y de la identidad de la comunidad. No importa
zan diferentes niveles de comunicación, ya seancuan urgente sea la decisión a tomar, siempre se
iniciará con reflexiones de algún "dueño de la pala-
simbólicos, cotidianos, materiales o religiosos. En
bra" que recapitulará los conocimientos religiosos,
estos textos están plasmados tanto el pasado como
el presente de la cultura y más aún el incierto
históricos y morales que son el fundamento del ser
futuro. guaraní. No siempre se obtiene una decisión con-
Consideramos la producción verbal en tanto creta pues nunca se actúa compulsivamente sino
representación ("performance") en la cual inter- por consenso, permitiendo a su vez el ejercicio de
vienen y se interrelacionan los siguientes elemen- formas laxas de persuasión.
tos: ejecutante, audiencia, modo de comunicación La oralidad no constituye una experiencia uní-
elegido, intención, contexto situacional y contexto voca y uniforme, por el contrario implica una
general de la cultura. Tomamos como un elemento multivocalidad y la expresión de una amplia gama
fundamental del arte verbal la situación en la cual de experiencias que es emitida y registrada de
se produce y se emite "el texto". diferentes maneras por los miembros de la socie-
Nuestro trabajo sobre los Izoceño y los Mbya dad. Keesing (1989) indica, que las culturas como
está influenciado por los escritos de Bauman. textos son leídas y construidas diferentemente por
Según Bauman (1989), "verbal performance" es hombres y mujeres, jóvenes y viejos, expertos y
un modo de comunicación cuya esencia reside en no expertos. Dado que el uso de la oralidad se
da entre individuos que ocupan diferentes posicio-
nes dentro de una comunidad, la retórica puede
1 Cuando indicamos los nombres guaraníes de los distintos
tipos de líderes ubicamos en primer lugar el nombre mbya
ser vista como una estrategia para convencer a
y en segundo término el izoceño. La ortografía empleada en unos y desalentar a otros, o para
reafirmar cier-
cada lengua es diferente debido a que los convenios estable- tas posiciones y también implica
distintos niveles
cidos por los investigadores de las lenguas pertenecientes de competencia ("competence"). No todos aquel-
a la familia tupí-guaraní han seguido diferentes criterios
los que participan en una asamblea comparten el
en Paraguay y Bolivia. En cuanto a su acentuación: los
mismo conocimiento de sus tradiciones culturales,
términos mbya no tildados deben considerarse agudos, en
tanto que los izoceños son graves. de sus mitos o de las relaciones políticas que
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El don de la palabra: Un acercamiento al arte verbal de los Guaraní de Bolivia y Argentina 127
tejen sus líderes. Según Keesing (1987) debemos por lo cual tomamos en cuenta estos aspectos en
preguntamos quiénes crean y definen los mensajes nuestro análisis.
culturales y con qué fines. Las culturas según este
autor deben ser analizadas dentro de un contexto
histórico, económico y político. La elocuencia: Antecedentes históricos
Entre los Guaraní la producción de significado de la producción verbal guaraní
contribuye a la formación, reproducción y trans-
formación de las estructuras simbólicas del grupo, Entre los Guaraní la elocuencia y la verbosidad
y en este proceso también se involucran estrategiasson detectados como aspectos sobresalientes desde
de poder y de constitución de la memoria histórica.fines del siglo XVI y principios del XVII por
Pero, según indica Keesing: "meanings ... are los misioneros que profundizarán el estudio de la
not in the cultural texts, not inherent in culturallengua guaraní y podrán captar el uso de la mae-
symbols, but evoked by them. Some meanings are stría en la oratoria como ingrediente fundamental
shared and public, others are not" (1987: 164). para adquirir autoridad sobre la comunidad. Así,
Por esto consideramos que si bien en general los por ejemplo, mencionan que durante la época de
mensajes son compartidos las condiciones tantolas rebeliones indígenas, desde 1537 a 1616, se
de recepción como de producción en una cultura había detectado la importancia del shamán y el
varían, y no existe una uniformidad en el acceso empleo del canto y la danza como incentivo para
al conocimiento. Los encargados de transmitir los la rebelión (Lozano 1873: 212s.), o bien citan ex-
textos de una cultura tienen poder y prestigio, sonpresamente la relación entre el discurso persuasivo
los receptáculos del conocimiento y centralizan y el liderazgo político (Guevara 1969: 565 y Ruiz
la información. La audiencia por su parte, puede de Montoya 1989: 76).
juzgar la "performance" de los oradores pero no Así, por ejemplo, lo describe el Padre Guevara
siempre posee el mismo caudal de conocimientos (1969) reiterando las expresiones de los primeros
que éstos. misioneros: "Entre los guaraníes la elocuencia
Para analizar el arte verbal de los Mbya hemos y culta verbosidad de su elegante idioma era
recurrido a los textos recopilados por el escri- escala para ascender al cacicazgo" (524). "En la
tor paraguayo Carlos Martínez Gamba (Martinez elocuencia y cultura de hablar se hallaron algunos,
Gamba et al. 1984), quien los publicó en versión sueltos en sus dialectos, tersos en las palabras y
trilingüe (castellano, guaraní paraguayo y guaraní persuasivos en los razonamientos. No abrían aulas,
mbya). Estos textos fueron pronunciados por Lo- ni disputaban maestros para la enseñanza de la
renzo Ramos, un líder político, quien comunicó juventud; pero cuando al mediano entendimiento
además cantos propios de Benito Ramos, el padre se juntaba la penetración del idioma, y la verbosa
de Lorenzo y líder religioso del grupo. locuacidad, peroraban con dulzura y persuadían
Los textos izoceños fueron recopilados en el con eficiencia" (565).
Izozo entre 1986 y 1988. Cabe indicar que estamos El Padre Antonio Ruiz de Montoya, a principios
analizando textos producidos en contextos muy del siglo XVII, hace hincapié en este último aspec-
distintos y recopilados de formas diversas. En el to: "Tenían sus caciques, en quien todos reconocen
caso de los Mbya hemos analizado los textos reco- nobleza, heredada de sus antepasados, fundada en
pilados por Martínez Gamba en su idioma original que habían tenido vasallos y gobernado pueblo.
y a su vez traducidos al guaraní paraguayo y al Muchos se ennoblecen con la elocuencia en el ha-
español (por este autor, y por Lorenzo Ramos). blar (tanto estiman su lengua, y con razón porque
En el caso izoceño los textos han sido recopilados es digna de alabanza y de celebrarse entre las de
in situ y traducidos por Izoceño al español (con fama) con ella agregan gente y vasallos, con que
excepción de uno de los textos que fue pronun- quedan ennoblecidos ellos y sus descendientes"
ciado en español). Cabe añadir que en el caso (1989: 76).
de los Mbya hay ceremonias y asambleas en las Se extraen de estas citas rastros de la enun-
cuales no se permite la presencia de personas no ciación pues el ejecutante tiene en cuenta a la
pertenecientes al grupo. Esto dificulta aún más audiencia, a la que debe persuadir para lograr el
el acceso al arte verbal de este grupo. Estamos consenso en el que se funda su liderazgo. Esta
concientes de los problemas metodológicos que necesidad de persuasión revela que los conduc-
presenta esta situación, pero también consideramos tores del grupo deben ganarse permanentemente
que esto representa las distintas formas de acceso a su rol como voceros de la comunidad. Si bien
las expresiones verbales de un grupo, y las dificul- la capacidad para la oratoria daba prestigio al
tades metodológicas que enfrenta el investigador, sujeto y sus descendientes, y, en relación directa
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128 Silvia María Hirsch y Angelica Alberico
el departamento
con ese consenso social se de Santa Cruz en Bolivia.
obtiene Los
cierto pod
éste debe ser permanentemente Izoceño se dedican a la agricultura, la pesca y, en
reactualizado. E
es un aspecto fundamental menor escala, a la caza
de y la recolección.
la oralidad. Durante Pued
rastrearse hasta nuestros días esa relación entre varios meses del año cientos de Izoceño migran al
conducción, prestigio, persuasión y habilidad en norte
la de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra en
busca de trabajo en las plantaciones de azúcar y
comunicación, como veremos al analizar los tipos
actuales de liderazgo. los aserraderos.
Durante la época colonial no se establecie-
ron misiones entre ellos aunque sí fueron evan-
Reseña etnográfica gelizados por misioneros que visitaban la zona.
En la década de 1920 un grupo de misioneros
Los Guaraní se encuentran dispersos en una ex- evangélicos se asentó en la región y comenzó una
intensa campaña de evangelización. En la actua-
tensa área que abarca desde el sur de Brasil hasta
el noreste argentino, parte del Paraguay hasta lidad,
las aproximadamente el 40% de los Izoceño
últimas estribaciones de los Andes en Bolivia. A participa en las sectas protestantes y el resto se
define como católico (mantienen las prácticas y
pesar de las diferencias que existen en las esferas
creencias tradicionales).
geográficas, históricas, económicas y sociales, los
Izoceño y los Mbya comparten muchos elementos La bibliografía acerca de los Chiriguano es pro-
fusa y abarca importantes estudios etnohistóricos
de su universo simbólico y lingüístico. Es por esta
razón y porque además se identifican como parte (Saignes 1974, 1979, 1982, 1984; Langer 1987,
del grupo guaraní que realizamos este estudio de 1989), etnográficos (Nino 1912; Nordenskiöld
carácter comparativo. 1912, 1920; Métraux 1928, 1930, 1931, 1948a,
1948ft; Susnik 1968; Albo 1991; Pifarré 1989;
Calzavarini 1980) y lingüísticos (Dietrich 1986;
Los Izoceño Schuchard 1979). Sin embargo los estudios antro-
pológicos basados en trabajo de campo son pocos
(Riester 1976, 1984, 1986; Riester et al. 1979;
Se considera que los Izoceño (conocidos como
Hirsch 1991; Simon de Sousa 1987). Schuchard
Chiriguano o Tapui en la literatura, pero autodeno-
(1979, 1981, 1986) y Simon de Souza (1987) han
minados Izoceño o Izoceño-Guaraní) son el resul-
estudiado
tado de la fusión de dos grupos: los Chiriguano (de los cuentos, mitos y la narrativa, pero
ningún estudio hasta el momento ha sido dedicado
origen Guaraní) y los Chañé (filiación lingüística
especificamente al rol de la oratoria vinculada a
arawak). Algunos autores indican que los Izoceño
son Chañé guaranitizados; otros, que son los los
de-ámbitos religiosos y políticos.
scendientes de grupos chiriguanos refugiados en
la región de Izozo, si bien es difícil precisar el
Los Mbya
origen de este grupo consideramos a los Izoceño
como Guaraní por su filiación lingüística y étnica.
Los Mbya constituyen una parcialidad guaraní
Según Dietrich (1986: 198) el idioma que hablan
que según algunos investigadores se instaló en
los Izoceño se clasifica como chiriguano que for-
Misiones
ma parte de la familia lingüística tupi-guaraní y (República Argentina) a fines del siglo
pasado (Bartolomé 1980: 91). Se los encuentra
que incluye las siguientes variaciones dialectales:
en el Paraguay oriental y los estados brasileños
chiriguano-ava, chañé e izoceño. Estas variacio-
de Matto Grosso, Paraná y Río Grande do Sul
nes dialectales tienen distintas características fo-
nológicas y fonéticas. Los Izoceño refieren a su(Métraux 1948a: 71) así como, en la actualidad,
lengua como guaraní y se diferencian de los otrosen Uruguay. Tienen relación con los antiguos ha-
grupos chiriguanos (Ava y Simba, ubicados en lasbitantes del Guaira cuya cosmovision y tradicio-
estribaciones de los Andes) por algunas diferenciasnes orales recogiera León Cadogan, y no deben
dialectales y culturales. El etnonimo izoceño deri-confundirse con los grupos que pasaron por la
va del nombre de la región Izozo, que en guaraníexperiencia misional en las reducciones jesuíti-
significa agua cortada, o lugar donde el agua se cas.
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Teko mará ey rä re añea'a En virtud de esto, sólo tú harás que bajen tus palabras
vida mancha sin futura por me esfuerzo hasta el origen del entendimiento de los jefes de los extranjeros,
nde ywy rupa reka achyre harásque bajen secretamente los enviados de los diosos Tupa
a conmover sus corazones.
tu tierra lecho vida imperfecta por
Haz que tengan fortaleza mis palabras,
En el segundo verso arriba citado no figura en laVerdadero Padre Ñamandú, el primero,
traducción de Martínez Gamba et al. Debe tenerse pronuncio estas plegarías para que tu las escuches.
(Martínez Gamba et al. 1984: 29)
en cuenta que el guaraní indica el uso posesivo
con la yuxtaposición, por ejemplo ywy rupa "el
lecho de la tierra (de descanso)". Una versión de En este canto Benito Ramos hace alusión a
mayor fluidez de estas dos líneas podría ser: "en las
el profecías divinas que habrían alertado sobre
la llegada de los blancos y la contaminación de
lecho de la tierra (en medio de) la vida imperfecta,
me esfuerzo por alcanzar sin mancha futura". su cultura. Finaliza con un canto de esperanza
En el siguiente canto Ramos expresa que los que pretende reconfortar el espíritu y marcar la
que quieren ser verdaderos hombers y mujeres necesidad de continuar con las prácticas tradicio-
- según la concepción tradicional - están tristesnales, reiterando la búsqueda de la perfección o
indestructibilidad como esencial:
porque no saben dónde reunirse, cómo convivir
en un mundo dominado por los blancos: ya no
Por
hay espacio para hacer los fuegos sagrados, es esto, a los que se quieren bien (quieren ser inmortales)
es que les mostraste su futuro camino hermoso.
decir que no hay tierras. El concepto se refuerza
Por consiguiente, de unos pocos que escuchan bien
con reiteraciones intensificatorias o paralelismos
se ven todavía sus cuerpos
(Sherzer 1983: 128) propias de las lenguas dey no quedarán convertidos en tierra
transmisión oral. Se reitera la expresión mamo,sino que alcanzarán el estado de indestructibilidad
(Martínez Gamba et al. 1984: 38)
mamo ("donde donde") van a encender sus fue-
gos (símbolo de la comunidad). Esta repetición
enfática se vuelve anafórica y aparece tres veces Esta función profética alentadora del líder reli-
en cuatro versos. Se crea así, en mbya, una especie gioso es muy importante, pues pesa entre los gru-
de letanía interna que va aumentando la emoción: que, como los Guaraní, mantienen una estrecha
pos
relación con su habitat y tienen un sentimiento
Por eso, aquéllos a quienes proveíste del emblema de la
masculinidad, pesimista sobre su extinción. El líder religioso re-
aquellas a las que proveíste del emblema de la feminidad, fuerza la esperanza haciendo alusión a un concepto
aquellos pocos cuerpos que se animan propio de la cosmovisión guaraní: la posibilidad
todavía a quedarse sobre tu tierra, de acceder a la indestructibilidad sin pasar por la
no saben absolutamente en dónde
muerte.
han de encender sus fuegos, por lo menos,
en dónde han de tener sus alegrías,
en dónde han de elevar sus fogatas sagradas
(Martínez Gamba et al. 1984: 36s.). Los cantos del líder político
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Martínez Gamba fuera de la situación místico- una especia de autor colectivo. Por otra parte, las
religiosa en la que el ñande ru está con los necesidades del momento y las funciones de cada
miembros de la comunidad, tipo de líder dentro de la sociedad implican un
manejo creativo del reservorio cultural.
e) intención y función del canto: el líder religioso
representa a la comunidad que asume en su propia
persona, y al mismo tiempo es intermediario ante
la divinidad. Es, pues, un nexo vivo y actuante:Líderes
él y dueños de la palabra entre los Izoceño
mismo, su propia persona y ejecución son el texto
en el que se reactualiza la comunidad. En esta sección pasamos de los Mbya a los Izoceño
d) modos de enunciación: la oralidad se explicitacentrándonos en el arte verbal del ñee iya y del
en dos conceptos: ausencia de visión del oyente mburuvicha. Los ñee iya son los oradores por
divino y exaltación de lo que se escucha por excelencia, y son quienes deben dar discursos
encima de lo que se ve. Intensidad de la voz quebasados en la tradición y la memoria del grupo
utilizando un estilo persuasivo y mediador. La
expresa la fuerza del mensaje, dada la importancia
de la comunicación que se establecerá (hombre- innovación es permitida en tanto que respete las
Dios). tradiciones y el modo de ser (tekó) de la sociedad.
Este
e) apelación a la tradición: el verbo japychaka que don de la oratoria, si bien puede ser adquirido
emplea Benito Ramos alude a lo escuchado aquí se transmite de generación en generación en las
y allá, lo oído "entre líneas" prodríamos decir,familias de los nëe iya.
tomando una expresión propia de nuestra cultura
Según Yandura:3
de transmisión escrita.
En el himno de Benito Ramos se recupera una El ñee iya es un orador. Los ñee iya exageran mucho, magni-
fican mucho en sus discursos y manejan muy bien esa técnica
mínima parte de la situación dramática pues se porque es una técnica de motivación para la asamblea. En una
hace referencia al canto como oración y danza. asamblea cuando empieza a tener problemas lo que hace el ñee
En efecto, el pai grita su mensaje a los dioses iya es levantarse y empezar a discursear pero empieza a darles
mientras un coro de mujerers golpean sus takuaras ánimos, empieza hacer una especie de apoyo moral.
(bastones rituales de caña) y pronuncian una suerte Los ñee iya dan largos discursos en los cuales
de acompañamiento letánico que aumenta, junto incentivan los valores tradicionales y el conoci-
con su movimiento rítmico simple, repetido una miento de la historia. Siempre están dispuestos a
y otra vez, la posibilidad del trance místico. La dar consejos basados en las experiencias pasadas y
presencia del rito, el movimiento de los cuerpos, en los eventos históricos. Pero también incorporan
el sonido de los instrumentos musicales, todo este
acontecimientos y cambios recientes ocurridos en
marco situacional desaparece del "texto" cuando las comunidades (proyectos de desarrollo, la con-
éste se reduce a la fijación de las palabras emitidas strucción del hospital, una cooperativa, la amplia-
por el pai. ción de la escuela), en tanto estos sirven para ilus-
Existe además otro contexto más amplio que va trar capacidad de autogestión y el rol de los diri-
más allá de lo paralingüístico y que apunta a los gentes.
valores propios de la cultura, a la competencia de El discurso que se transcribe a continuación
la audiencia y el ejecutante que omiten explicitar fue expresado por Gregorio Curaripe, un ñee iya
los significados subyacentes. En los himnos de Be- izoceño en una asamblea convocada para lograr
nito y Lorenzo Ramos se alude permanentemente un mayor acercamiento entre los chamanes y los
a elevar el canto, a un movimiento de ascenso,
líderes políticos:
no se menciona el descenso previo de la palabra
Los hombres de antes la mayoría no usaban ropa y todos eran de
divina. Sin embargo, es propio de la concepción
físico robusto, porque todos se alimentaban bien y tenían todo
guaraní considerar que el canto se recibe, llega de lo necesario de su trabajo, también ellos no descuidaron todas
la divinidad al hombre. El movimiento de ascenso las épocas de buena siembra para poder cultivar sus chacos4,
tematizado en el texto es el retorno, el "feedback"
entonces todo eso a ellos les permitía tener en abundancia para
de una comunicación iniciada antes por Dios que alimentarse,
el aunque casi todos no conocían la ropa pero hacian
su propio trabajo.
discurso no menciona pero que todos los miembros En cambio ahora nosotros todos bien vestidos como los
de la comunidad tienen presente. karaises5 ya parece que no queremos trabajar para nosotros
Los cantos de esfuerzo (mba'e ä'ä) son una
acabada muestra de la literatura oral en la que
3 Angel Yandura es un Izoceño, investigador de su propia
los elementos formulaicos están a disposición del cultura.
creador y, en ese sentido, garantizan que la co- 4 chacos "campos de cultivo".
munidad sea, a través de la tradición, cocreadora,5 karai "gente blanca".
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El don de la palabra: Un acercamiento al arte verbal de los Guaraní de Bolivia y Argentina 133
mismos, es como si no pudiéramos rendir en los trabajos para eso ya vendrá los cambios de ir mejorando nuestras condiciones
nosotros mismos, pero sí rendimos cuando es el trabajo de los de vida. Quiero decir estas palabras en forma especial a toda
patrones. Y esa manera de no rendir en nuestro trabajo es lo que nuestra juventud que ya desconocen en su totalidad de lo que
permite que nuestra situación vaya de mal en peor, padeciendo fue nuestra costumbre de antes en el Izozo.
el hambre en nuestra propia tierra, pero por causa de nuestros
propios problemas. Los elementos más recurrentes en el discurso
Y toda esa costumbre se ido perdiendo en forma muy
del Me iya son: la valorización del pasado, el
especial en lo que está acostumbrada nuestra juventud. Todos
ellos están yendo por un camino a ciegas pero podemos tratar de proceso de cambio que implicó la llegada de los
reconstruir lo que fue nuestra costumbre, aunque no en forma hacendados, la pérdida de la memoria histórica
acelerada, con un paso muy lento, sólo buscando la unidad de por parte de la juventud y el rol de la asamblea
fuerza entre todos los pueblos que hay en el Izozo, fortaleciendo
como reproductora de los valores pero al mismo
los principios de nuestras organizaciones tradicionales. Los
capitanes tienen que relacionarse entre ellos en cuanto a sus
tiempo como un espacio de innovación y cambio.
planes de trabajo, en cuanto a los ipaye ponerlos de nuevo en El Me iya le da un rol preponderante al ipaye, y
los lugares que les corresponde. a su sueño. Los sueños entre los Izoceño cumplen
Entonces para solucionar nuestros problemas primero son un rol profético y orientador de la vida cotidiana.
los mburuvicha los que tiene que unirse entre ellos y de ahí
Aparece también la mención de la pérdida de la
ya los ipayes ya pueden contar con más garantía en cuanto a
sus funciones y sólo de esa manera se puede mejorar nuestra memoria histórica por parte de los jóvenes y por
situación en el Izozo. Porque tengamos en cuenta que ésa era la último el rol de la asamblea como reproductora de
forma en que vivían nuestra gente en todo el Izozo, nadie vivía los valores pero al mismo tiempo como un espacio
dependiendo de otro para subsistir y nosotros en la actualidad de reflexión, innovación y cambio.
para subsistir ya dependemos sólo de los patrones, esperamos
que ellos nos proporcionen todo, pero eso es a cambio de
El Me iya al emitir su discurso recurre al
nuestra fuerza de trabajo y eso es lo que nos priva de la libertad uso de gestos con las manos para enfatizar sus
que teníamos antes en el Izozo. palabras y llamar la atención de la audiencia.
Nuestra gente de antes eran verdaderamente libre, se salían También recurre a la repetición de expresiones
de su casa cuando querían, porque ellos no debían a nadie.
como jae jokua ("asi es") para lograr el acuerdo
Y para colmo muchos de nosotros ya no quieren creer en
la existencia de los imbaekua6 ya todo se hacen como los y el apoyo de la audiencia, y la modulación del
karaises entonces esa gente que hay en nuestro medio que son tono de voz. La audiencia por su parte participa
incrédula a lo que se fue nuestra constumbre podemos decir que afirmando repetidas veces con la expresión jae o
ellos lo hacen por su ignorancia porque cómo vamos a creer ikavi ("bueno").
cuando dicen que no creen en la existencia de los imbaekua.
Entonces para mí todo eso es el punto negativo y son las
personas que están para desviarnos muy fácilmente de nuestra
costumbre y podemos decir que por ellos pueden empeorar £1 arte verbal del líder político
nuestras condiciones de vida.
Una noche anterior a esa asamblea7 yo tuve un sueño en
Entre los Izoceño, una de las características de un
esta forma: lo veía a aquel ipaye mayor sentado en una silla
y yo con varios hombres de acá Íbamos hacia él llevando en buen líder es la de "saber hablar bien a la gente".
cada una de nuestras manos agua en tutuma* y comenzábamos Según Lowie (1967: 76) "a third attribute of civil
a rociarle su cabeza con agua y después todo su cuerpo también leadership is the gift of oratory, normally to be
lo rociábamos y en eso me desperté y me puse a pensar qué exercised on behalf of tribal harmony and the good
podría decir mi sueño y en eso me di cuenta de la gran asamblea
que estaba por llevarse acabo en nuestra comunidad. Y después
old traditional ways ... a Chiriguano explained to
Nordenskiöld the existence of a female head of the
de un par de horas más amaneció cuando de pronto vi que ya
llegan la gente de Cuarirenda y el ipaye mayor también venía tribe: her father had taught her to speak in public".
con los otros del cual yo habia soñado hace rato atrás y entonces Este aspecto es retomado por Clastres (1977) quien
lo que estamos ahí los salíamos a recibir.
al analizar las características de un líder guaraní
Cuando noté que el mismo ipaye Chunka venía con la cara
soriente y nos saludaba diciendo: ¿Cómo están muchachos? indica que una de los aspectos de la oratoria de
¿Qué ha soñado sobre nosotros? Entonces yo le avisé de los lideres es reiterar la importancia de la armonia
lo que había soñado y él entre risas me dijo: Ya! Ya! Ya comunal y la unidad.
me tienen acá me decía y bienvenidos les decía yo. Ahí me Un líder debe saber hablar con elocuencia, pero
di cuenta de todo que habíamos dicho en la anterior asamblea
tenido un resultado o habia dado a reflexionar para todos ellos.
no debe expresarse de una manera agresiva, ni
Ahora quiero darles a conocer a todos ustedes que cada una de insistir en su punto de vista. Debe presentar sus
nuestras ideas que decimos en nuestra asamblea es de mucha ideas cuidadosamente y con calma. Cuando surge
importancia porque de ahí tiene que nacer nuevas ideas y de conflicto el mburuvicha, debe explayarse sobre la
importancia de vivir en paz, cooperando con las
autoridades comunales y colaborando por el pro-
6 imbaekua "brujo, el que causa mal".
7 Se refiere a una asamblea que tomó lugar en la comunidad greso de la comunidad. Con frecuencia el mburu-
de La Brecha. vicha da un discurso que pone de manifiesto su rol
8 tutuma "cuenco de calabaza". como mediador. Nunca debe acusar directamente
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El don de la palabra: Un acercamiento al arte verbal de los Guaraní de Bolivia y Argentina 135
arte verbal de sus antepasados incluyendo innova- oratoria, y es asimismo un espació para la cohesión
ciones y expresándose en un lenguaje que no es el social. En la asamblea los comunarios pueden juz-
propio. gar la capacidad, conocimiento y efectividad de los
oradores. A su vez los oradores tienen una opor-
tunidad para actuar políticamente contribuyendo
La asamblea con ideas, manteniendo armonía, y expresándose
con elocuencia. Un orador debe ser perceptivo del
En esta sección analizamos a la asamblea como ánimo de la audiencia y consciente de los conflic-
el espacio social donde se expresa el arte verbal.tos que existen, para de este modo capitalizar su
La asamblea (aíy u oyemboati, "juntarse", discurso"hacer y evitar expresiones de hostilidad.
unión", "unir") es la institución deliberativa, judi-
cial y ejecutiva de los Guaraní. En el caso de los
Conclusión
Izoceño las asambleas se pueden categorizar por
temática y por jurisdicción. Dos o tres veces al
El aarte
año se organizan asambleas de la capitanía, verbal entre los Guaraní se realiza en tanto
ellas
concurren todos los comunarios y dirigentes.deriva
El atyde una representación, existe como resulta-
comienza con un mensaje de bienvenida a do cargo
de una representación creativa contextualizada
del mburuvicha. En este discurso el líder indica losculturalmente. La oratoria política y religiosa re-
motivos de la reunión y el orden de los temas a ser fuerza los valores y prácticas tradicionales, sin
tratados. Meliá (1988: 66) define la asamblea deembargo, la sociedad se reproduce simbólica y
la siguiente manera: "la asamblea comunal puede socialmente en tanto desarrolla nuevas estrategi-
considerarse como una forma de reciprocidad ge- as para responder a un medio cambiante y a las
neralizada en la que lo que se comunica es el don presiones ejercidas por la sociedad nacional. Por
libre de la palabra." lo tanto, los ancianos, los oradores y chamanes tie-
En una asamblea todos los concurrentes puedennen la suficiente flexibilidad como para introducir
expresar su opinión o sus diferencias, pero en elinnovaciones en sus discursos.
caso de conflictos se logra establecer consenso. El El líder religioso sigue siendo el nexo que liga a
consenso se logra cuando desaparece la oposición,los hombres entre sí y a la comunidad con lo sobre-
a través del compromiso de un grupo o cuandonatural. Su voz reactualiza el origen, su presencia
se retiran de la discusión los que disienten. Enes la manifestación de un poder que mantiene
estos casos es cuando se pone en evidencia el rol en algunas ocasiones la ambigüedad tradicional.
de los née iya y de los mburuvicha. Los oradoresLos textos religiosos, son elaborados por el líder
actúan como mediadores, utilizan su arte verbal echando mano a un reservorio de expresiones for-
para mediar las diferencias y para que la asambleamulaicas en las que se deposita el saber tradicio-
prosiga o concluya en armonía. nal, a la vez que insertan la situación actual de
Según Pifarré (1986: 45): "Este mecanismo del la comunidad y constituyen un equilibrio entre la
consenso es tan clásico como actual en la socie- esperanza renovada y la conciencia de aniquilación
dad guaraní. En la asamblea no se vota ni suele cultural que se cierne amenazadoramente sobre el
haber presiones demagógicas para inducir a una grupo.
u otra decisión. Se suele opinar y se pondera Si la bien los himnos místicos y las declaracio-
misma opinión para llegar por vía espontáneanes a la en asambleas constituyen tipos de discur-
decisión o balance de la opinión (consensus). sosLabien diferenciados, enmarcados en contextos
opinión puede ir antecedida del género discursi- específicos, se observan entre ellos puntos de con-
vo tipicamente guaraní. O sea, el proceso asam- tacto que han quedado en evidencia en el pre-
bleario podría ser el siguiente: discursos, opinio- sente trabajo, a saber: la necesidad de apelar a
nes, ponderación de las opiniones, consensus, la tradición como justificación privilegiada de la
con-
clusión." veracidad del discurso; la actitud estimuladora y
El poder de decisión está basado en la asamblea. recomponedora de los lazos sociales y la auto-
Por lo tanto, el líder político no puede tomar deci- estima del grupo. El líder da ánimos, mantiene
siones por sí solo ya que debe tener la aprobación el equilibrio, une, señala la esperanza en medio
de la comunidad. La autonomía individual es al- del conflicto como situación equilibrante de los
tamente valorizada entre los Guaraní, todos tienen elementos negativos que se denuncia.
el derecho y la libertad a expresar su opinion. En medio de la sociedad nacional de tradición
La asamblea constituye el espacio en el cual
escrita, bombardeados por planes nacionales de
se manifiesta el uso creativo e innovativo de la
"integración" que buscan la asimilación a pau-
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136 Silvia María Hirsch y Angelica Alberico
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El don de la palabra: Un acercamiento al arte verbal de los Guaraní de Bolivia y Argentina 137
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