QUÉ ES LA TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN

La teoría de la evolución es como se conoce a un corpus, es decir, un conjunto de conocimientos

y evidencias científicas que explican un fenómeno: la evolución biológica. Esta explica que los
seres vivos no aparecen de la nada y porque sí, sino que tienen un origen y que van cambiando
poco a poco. En ocasiones, estos cambios provocan que de un mismo ser vivo, o ancestro, surjan
otros dos distintos, dos especies. Estas dos especies son lo suficientemente distintas como para poder
reconocerlas por separado y sin lugar a dudas. A los cambios paulatinos se les conoce como
evolución, pues el ser vivo cambia hacia algo distinto.

La evolución está mediada por algo llamado generalmente "selección natural", aunque este término
es muy vago. Un término más correcto es la presión selectiva.

La teoría de la evolución explica que los seres vivos no aparecen de la nada y porque síCon este
nombre se entiende un factor que "presiona" estos cambios en una dirección. Por ejemplo, la
sequedad de un desierto presionará a todas las especies para tener una mayor resistencia a la
deshidratación, mientras que los menos adaptados morirán y se perderán en la historia. Los cambios
evolutivos, como ya podemos deducir, suelen ser adaptativos, grosso modo, lo que implica
que adaptan a la especie según la presión selectiva que sufre (o la hace desaparecer para
siempre). La teoría de la evolución no es nada sencilla y ha ido creciendo enormemente durante la
historia de la biología. Hoy día este corpus es tan grande que se estudian efectos y apartados
concretos del mismo; y existen especialistas dedicado exclusivamente a comprender partes muy
específicos de la teoría.

TEORÍAS ACTUALES DE LA EVOLUCIÓN ¿CON CUÁL TE QUEDAS?

Darwinismo
Esta teoría surge en 1858, cuando se publican a la vez los trabajos de Alfred Wallace y Charles
Darwin influidos por Robert Malthus sobre los problemas demográficos humanos y ambos
coinciden en la “lucha por la existencia”. Un año más tarde, Darwin publica su obra “El origen
las especies” en la que dice que los individuos que sobran en cada generación son eliminados
por la selección natural.

Neodarwinismo: la teoría sintética de la evolución

Esta teoría surge en el último tercio del siglo XIX como apogeo de la teoría evolucionista.
Aquí se intenta dar respuesta a los errores del Darwinismo. Para ello se integraron las leyes
de Mendel en el Darwinismo. Se estableció que lo importante a la hora de transmitir los
caracteres son las células germinales. Sus principios son los siguientes:
1. La unidad evolutiva es la población, no el individuo.
2. Las condiciones ambientales favorecen la reproducción de los individuos mejor
adaptados a esas condiciones y un conjunto de alelos se van perfilando como el
conjunto dominante.
3. La evolución se produce por un cambio gradual y muy lento.
La primera causa de variabilidad heredable son las mutaciones. Nosotros conocemos más
las que son perjudiciales pero muchas son neutras, permaneciendo en nuestro ADN y que se
irán transmitiendo de generación en generación.

Neutralismo
Esta teoría surge en 1968 propuesta por un genetista japonés, Motoo Kimura. Se aparta del
Darwinismo en el sentido de que no considera la selección natural como motor principal de
la evolución y está basada en dos principios:
1. Muchos de los cambios que ocurren en el ADN son neutros a la selección natural, es
decir, los cambios que se producen a nivel molecular del ADN y, en consecuencia, de
las proteínas no tienen ningún efecto sobre la función de las moléculas.
2. El azar es el que determina las variaciones, es decir, si la mayoría de las variaciones
son neutras el hecho de que se mantengan o no generación tras generación es una
cuestión de azar.
Básicamente, dejan todo el peso de la evolución al azar. No sé qué pensaréis, pero me niego a
pensar que el azar es la razón de todo.

Pautacionismo
 Fue propuesta por Niles Eldredge y el conocido paleontólogo Stephen Jay Gould en 1972 para
crear un nuevo debate: ¿pueden los mecanismos microevolutivos explicar la macroevolución?
¿La evolución es un proceso gradual u ocurre de forma interrumpida? En otras palabras, se
defiende que las especies permanecen estables o con pequeños cambios estables la mayoría del
tiempo y plantean que el cambio evolutivo se va acumulando durante el proceso de formación
de una nueva especie.
La diferencia con el Neodarwinismo es que defienden que la evolución no se desarrolla de
forma lineal, si no en mosaico. Es decir, un neodarwinista cree que unas especies surgen
de otras de manera lineal y los pautacionistas creen que de un mismo ancestro pueden
surgir varias especies nuevas que, a su vez, pueden extinguirse o seguir ramificándose.
Esta teoría se basa en que la evolución morfológica tiene lugar a saltos bruscos, así las
nuevas especies surgidas tendrían un aspecto muy distinto al de sus ancestros. Una vez
aparecida una nueva especie, ésta mantendría su forma constante durante mucho tiempo (y con
tiempo se refieren a muchos miles de años).

Neolamarckismo
Esta teoría trata de explicar la herencia de los caracteres adquiridos. Lamarck creía
erróneamente que “la función crea el órgano”. Es decir, que si tú eres cachas, tus hijos también
lo serán. O el clásico ejemplo de la jirafa: para conseguir el alimento de los árboles, estiraban
al máximo sus cuellos y patas delanteras y conseguían alargarlos en lo que duraba su vida. Su
descendencia heredaría ese cambio y así sucesivamente.
Hay dos errores básicos en esta teoría:
1. Se asume que el ambiente es el responsable de los cambios pero sin aceptar que esos
cambios afectan al ADN.
2. Defienden que las mutaciones son postadaptativas cuando experimentalmente se ha
demostrado que las mutaciones tienen un carácter preadaptativo, es decir, las
mutaciones pueden existir en los seres vivos antes de que les pueda resultar beneficiosa
sin ocurre algún cambio en el ambiente.

Creacionismo
Esta última teoría carece de una base científica pero la menciono porque también es una teoría
actual. Defiende la creencia de que la Tierra y cada ser vivo que habita en ella han sido
creados por uno o varios seres divinos. La” teoría de la creación” como alternativa a la
“teoría de la evolución” surge en la década de los 80 en EEUU y culminó con el “Proceso de
Arkansas”, por el que se incluyó en los libros de texto de algunos estados. Incluso se imparte
en algunas universidades católicas de EEUU.
Sobre los errores de esta teoría no haré ningún comentario.
Espero que este resumen os haya aclarado un poco qué piensa cada corriente de pensamiento y
por qué están siempre a la gresca entre unos y otros.

LA EVOLUCIÓN SEGÚN LAMARCK

Los individuos de las poblaciones son todos iguales, vale decir que la población original es
homogénea.
Ej. Todas las jirafas de la población tienen patas y cuellos cortos.

Ocurre un cambio ambiental, por ejemplo el ambiente se tornó seco, lo que produjo la
desaparición de la vegetación del suelo y sólo sobrevivieron los árboles.

Con el cambio ambiental surgen nuevas necesidades, por ejemplo los animales deben alimentarse
de las hojas de los árboles.

En los organismos existe un impulso natural a la perfección. Las jirafas, entonces, sienten un
deseo imperioso de estirar el cuello y las patas para alcanzar las hojas.

La adquisición de caracteres se produce debido al uso y desuso de los órganos. Por ejemplo,
debido al uso, el cuello y las patas de las jirafas se fueron estirando.
Los caracteres adquiridos se heredan. Cada nueva generación de jirafas nacerá con cuellos y patas
más largas.

RESULTADO: Se llega a una población homogénea de jirafas, diferente a la original, con

cambios incorporados (cuello y patas largas) que le permiten subsistir en esas nuevas condiciones
ambientales de sequía.

EN QUE SE BASA SU TEORÍA

Lamarckismo es el término usado para referirse a la teoría de la evolución formulada por Lamarck.
En 1809 en su libro Filosofía zoológica propuso que las formas de vida no habían sido creadas ni
permanecían inmutables, como se aceptaba en su tiempo, sino que habían evolucionado desde
formas de vida más simples. Describió las condiciones que habrían propiciado la evolución de la
vida y propuso el mecanismo por el que habría evolucionado. La teoría de Lamarck es la primera
teoría de la evolución biológica, adelantándose en cincuenta años a la formulación de Darwin de
la selección natural en su libro El origen de las especies.123

Lamarck en su teoría propuso que la vida evolucionaba “por tanteos y sucesivamente”, “que a
medida que los individuos de una de nuestras especies cambian de situación, de clima, de manera
de ser o de hábito, reciben por ello las influencias que cambian poco a poco la consistencia y las
proporciones de sus partes, de su forma, sus facultades y hasta su misma organización”.4 Sería la
capacidad de los organismos de adaptarnos al medio ambiente y los sucesivos cambios que se han
dado en esos ambientes, lo que habría propiciado la Evolución y la actual diversidad de especies.

BIOGRAFÍA DE JEAN-BAPTISTE DE LAMARCK

Jean-Baptiste De Lamarck fue uno de los naturalistas más trascendentes de finales del siglo XVII
y de la primera parte del siglo XVIII. Han sido la formulación de la primera teoría sobre la
evolución de los seres vivos, la instauración del término biología para nombrar a la ciencia que
se ocupa de los seres vivientes y el desarrollo de la paleontología de los animales invertebrados
las cuestiones que lo harían famoso en el medio científico.

Jean-Baptiste-Pierre-Antoine de Monet de Lamarck nació en la región de Picardía, ubicada al

norte del territorio francés, el 1 de agosto del año 1744.
En tanto, como ya indicamos, Lamarck, saltó a la fama cuando en el año 1809 desarrolló la
primera teoría sobre la evolución de los seres vivos, también denominada como Lamarckismo.

La obra Filosofía zoológica contiene los detalles de su propuesta que sostiene que las formas de
vida no fueron creadas ni se mantienen inmutables como se afirmaba en su tiempo sino que en
realidad las mismas supieron evolucionar a partir de formas de vida más sencillas. Es decir,
Lamarck, ha sido un adelantado a la cuestión de la selección natural que más tarde propondría
Charles Darwin en su obra El origen de las especies.

Esa evolución de la que Lamarck hablaba se produce como consecuencia del cambio de situación,
de hábito, de forma de ser, entre otras cuestiones y esas nuevas influencias que reciben son las
que los modifican en materia de formas, organización, capacidades. Sin esa capacidad de
adaptarse a los cambios que propone en el medio no hubiese habido evolución ni diversificación
de especies.

El mecanismo a través del cual se materializaban esos cambios lo llamó la herencia de los
caracteres adquiridos y lo asociaba a la capacidad de los organismos de trasladar a su herencia
aquellas características que adquirieron en vida.

Por otra parte, Lamarck, hizo una particular clasificación de los animales que vale la pena que
destaquemos: invertebrados inferiores (están dotados por irritabilidad), invertebrados superiores
(además de la mencionada irritabilidad disponen de sentimientos interiores) y vertebrados (son
aquellos que disponen de voluntad y de inteligencia).

Lamarck falleció a los 85 años de edad, en Paris, el 18 de diciembre del año 1829.