Petróleo

Resumen
El petróleo es actualmente utilizado como materia prima en la industria para producir
diferentes tipos de combustibles, siendo de mucha utilidad debido a que es una mezcla de
varios hidrocarburos, con la posibilidad de sintetizarlos mediante procesos químicos, es
por ello que los derivados presentan características distintas, presentando diferentes
estados, ya sean líquidos, sólidos o en forma de gas.
Para el presente trabajo, se realizará una investigación en fuentes confiables acerca del
petróleo, dando una breve descripción de lo que es, definiendo sus propiedades físicas y
químicas, y realizando un resumen de los principales derivados que se encuentran en
diferentes estados.
Con ello se busca entender de una mejor forma la gran utilidad que tiene el petróleo dentro
de la industria, y por qué deberíamos cuidarlo.
Con ello nosotros, los estudiantes, podremos ampliar nuestros conocimientos, y ver de
una forma más ejemplificada los hidrocarburos estudiados en clase.

Introducción
En un artículo publicado en la página del Servicio Geológico Mexicano, nos habla acerca
de lo que es el Petróleo, aclarando que es una mezcla de varios Hidrocarburos, se puede
sintetizar en diferentes compuestos, todo depende al proceso que se le dé, en caso de usar
temperatura, los resultados irán variando, entre más altas sean estas, se desprenden uno y
otro compuesto, tales como: Gasolina, Diésel, Ceras parafinas, Benceno, Gas propano,
Fuel oil, etc.
Hay varias teorías que explicarían el origen del Petróleo, una de ellas nos afirma que esta
mezcla de hidrocarburos se encuentra en yacimientos, varios metros bajo del suelo, tiene
origen orgánico, a partir de restos de plantas y animales, que a través de largos periodos
de tiempo, temperaturas muy altas, y presiones extremas, han ido formando este recurso
no renovable.

Propiedades Físicas y Químicas del Petróleo.

1.- Coloración
El petróleo presenta una coloración la cual varía de amarillo al rojo pardo y negro. En la
mayoría de los casos, su tonalidad se oscurece cuando existe un aumento de su peso
específico, el cual a su vez se incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto.
2.- Olor
Al contener azufre el petróleo presenta un olor fuerte y repugnante algo similar al de
huevo podrido. En el caso de que contenga sulfuro de hidrógeno, los vapores son tóxicos,
irritantes y hasta mortíferos.
3.- Peso específico
Su peso específico es influenciado por ciertos factores físicos y a su vez por su
composición química, pudiendo oscilar, en términos generales, entre 0.75 y 0.95 Kgr/lt.
4.- Densidad
La densidad o también llamada gravedad API por sus siglas American Petroleum
Institute, describe la relación entre el peso específico y fluidez de los crudos respecto al
agua. La ecuación general de la gravedad API se escribe de la siguiente forma:
Gravedad API = (141,5/GE) - 131,5
Donde la gravedad específica:
GE= densidad (óleo) / densidad (agua).
La clasificación de los crudos por rango de gravedad API es la siguiente:
Livianos 31,1 °API - y más
Medianos 22,3 - 31,1°API
Pesados 10 - 22,3 °API
Extra pesados, menos de 10°API
5.- Tensión Superficial y fuerza capilar
La tensión superficial del petróleo que contengan gas disuelto es extremadamente baja
“las bajas tensiones superficiales tienden a disminuir los efectos de la fuerza capilar en el
desplazamiento de petróleo crudo, en medios porosos mediante gases a alta presión”. el
agua tiene mayor fuerza capilar que el petróleo; en consecuencia, puede esperarse que el
agua ocupa los poros más pequeños, forzando al petróleo hacia los poros mayores.
6.- Viscosidad
La unidad para la viscosidad dinámica es el poise (p), cuyo nombre hace referencia a Jean
Louis Marie Poiseuille. El poise o centipoise (0.01 poise) se define como la fuerza
requerida en dinas para mover un plano de un centímetro cuadrado de área, sobre otro de
igual área y separado un centímetro de distancia entre sí y con el espacio relleno del
líquido investigado, para obtener un desplazamiento de un centímetro en un segundo.
1 poise = 100 centipoise = 1 g/(cm.s) = 0,1 Pa.s.
1 centipoise = 1 LmPa.s.

Según Martín Essenfeld y Efraín E. Barberii en su texto “Yacimientos de Hidrocarburos”

dice lo siguiente: “En los yacimientos la viscosidad de los crudos puede tener 0,2 hasta
más de 1.000 centipoise. El efecto que tiene la temperatura sobre la viscosidad de los
crudos es: a mayor temperatura, el crudo reduce su viscosidad debido al incremento de la
velocidad de las moléculas y, por ende, tanto la disminución de su fuerza de cohesión
como también la de resistencia molecular interna al desplazamiento.”
7.- Solubilidad
El petróleo es insoluble en agua debido principalmente a su peso específico menor,
aunque es soluble en benceno, éter, cloroformo, y otros solventes orgánicos. A esto se
debe su peligrosidad cuando es necesario apagar incendios producidos en los tanques de
almacenaje.
8.- Poder Calórico
El petróleo tiene un poder calórico de 11000 Kcal/Kg. Es decir, es el calor que libera
cuando se combustiona un kilo del mismo en forma completa.
Cuando se obtiene el petróleo no es de extrañarse que contenga una considerable cantidad
de agua y gas (metano, etano, propano y butano) los cuales serán separados en un futuro.
El metano constituye el llamado gas natural o seco que es muy volátil.

El Petróleo es tratado posteriormente en una torre de destilación donde se obtienen las

distintas fracciones entre ellas las siguientes: destilado parafínico, aceites lubricantes,
Fuel oil, Diesel, gas oil, kerosene, naftas o gasolinas.

Tipos de Combustibles

1. Combustibles Sólidos

Todos los sólidos combustibles queman produciendo cenizas. La combustión puede

ser con llama a incandescente. Su combustibilidad depende de:

El proceso de combustión de estos combustibles difiere bastante con respecto a los

combustibles líquidos y los gaseosos ya que estos se convierten en cenizas.

La buena o mala combustión de este depende del acceso del aire a las diversas partículas
del combustible. Su combustión depende de:

Ventajas de un Combustible Sólido

● Cuenta con abundantes reservas.

● Representa cerca del 70% de las reservas energéticas mundiales.
● Se obtiene una gran cantidad de energía de forma sencilla y cómoda.
Desventajas de un Combustible Sólido
 ● Su extracción es peligrosa.
● Al ser no renovable se agotará en el futuro.
● Su combustión genera problemas ambientales, especialmente si contiene un índice
elevado de azufre.
● Contribuye al efecto invernadero y la lluvia ácida.

2. Combustibles Líquidos

Combustibles líquidos son aquellos combustibles derivados del petróleo o del alquitrán
de hulla, estos se caracterizan por ser muy volátiles.

Punto de inflamación es la temperatura mínima bajo la cual un líquido en equilibrio con

su vapor, pone una cantidad suficiente de éste para que en contacto con una fuente de
ignición se enciende. Se consideran peligrosos aquellos líquidos cuyo punto de
inflamación roza los 21ºC.

Ventajas de un Combustible Líquido

● Para un mismo calor de combustión un combustible líquido pesa el 30% menos y

ocupa un volumen de 50% en comparación a un sólido.
● Se puede almacenar en recipientes de cualquier forma.
● Son de fácil transporte a través de tuberías de poco diámetro.
● No se deterioran con largos períodos de almacenamiento.
Desventajas de un combustible líquido

● Al realizar su combustión posee un alto grado de contaminación

● El proceso de producción y transporte, genera grandes emisiones a la atmósfera
aportando al efecto invernadero.
3. Combustibles Gaseosos

Se denominan combustibles gaseosos a los hidrocarburos naturales y a los fabricados

exclusivamente para su empleo como combustibles, y a aquellos que se obtienen como
subproducto en ciertos procesos industriales y que se pueden aprovechar como
combustibles.

Ventajas de los Combustibles Gaseosos

 ● Facilidad de manejo y transporte por tuberías.
● No presentan cenizas ni materias extrañas.
● El control de la combustión es mucho más fácil.
● Tienen un bajo costo, porque generalmente son gases obtenidos como
subproductos.
● A igualdad de calor cedido, la llama que origina un combustible gaseoso es más
corta que la que origina un combustible sólido o uno líquido.
Desventajas de los Combustibles Gaseosos

● Ocupa muchísimo más espacio que un líquido o que un sólido, por lo que para
almacenarlo es necesario comprimirlo a presiones muy altas (lo que hace que sea
aún más peligroso en caso de accidente).
● Tienen un impacto ambiental a largo plazo, pueden aumentar de 0,2 a 0,5 °C cada
década la temperatura de la tierra.

Conclusiones
Con la investigación realizada, determinamos que el Petróleo, es un mezcla de
hidrocarburos, muy útil, que se puede derivar en otros compuestos, también algunas de
las propiedades físicas y químicas, tales como que tiene una menor densidad que el agua,
es insoluble en este disolvente universal, posee un olor fuerte, adquiriendo tonalidades
diferentes de acuerdo al peso atómico, entre otras características. También se citaron
algunos ejemplos de los derivados en diferentes estados en que se pueden encontrar,
sólidos como los plásticos que dejan residuos luego de una combustión, líquidos como la
gasolina que sirve de combustible para autos, gaseosos como el gas doméstico, el cual
debe ser comprimido, con un alto grado de inflamabilidad.
Con ello queda concluido la investigación acerca del Petróleo, sus principales
propiedades químicas, y los derivados en los diferentes estados de la materia.