Introducción
Un ascensor consiste en una cabina sustentada por cables que se desplaza dentro de un
hueco con guías verticales de acero, con mecanismos de subida y bajada y con una
fuente de energía. El desarrollo del ascensor moderno ha afectado profundamente al
ámbito de la arquitectura y ha supuesto una mayor evolución de las ciudades, al permitir
la construcción de edificios con multitud de plantas.
El origen del primer ascensor puede establecerse en las obras del arquitecto romano
Vitrubio, donde se documenta que Arquímedes habría construido (en torno al 236 a.c)
un primer mecanismo elevador que hacía uso de poleas y cuerdas para su
funcionamiento. Se sabe además que, por ejemplo, en el Coliseo romano (construido en
torno al 80 d.c) ya se utilizaban montacargas para elevar a los gladiadores y las fieras al
nivel de la pista. Como otras referencias de la antigüedad y la Edad Media puede
mencionarse que en el siglo XVII se tiene constancia del uso de ascensores en algunos
palacios de Francia e Inglaterra.
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aumentando la altura de los edificios, la gente se sintió menos inclinada a subir largos
tramos de escaleras. Los grandes almacenes comenzaron a prosperar y surgió la
necesidad de un aparato que trasladara a los clientes de un piso a otro sin la obligación
de que estos realizaran esfuerzo.
Para solventar los problemas dispuestos con anterioridad surge lo que se conoce como
control de los sistemas de ascensores, que funciona mediante sistemas electrónicos que
ejecutan reglas lógicas (Derek, 1995) encargadas de hacer funcionar la dirección de
movimiento de la cabina y seleccionar los pisos en los que esta ha de detenerse. En
1925 la compañía de ascensores Otis Elevator Company elaboró el primer sistema de
control con "memoria" para grupos de ascensores, lo que permitió su automatización y
prescindir de los clásicos ascensoristas (el 30 de agosto de 1957 fue empleado por
primera vez el sistema de puertas automáticas en los ascensores de pasajeros).
En 1979 es también la Otis Elevator Company la que diseña el primer controlador con
microprocesadores electrónicos. Actualmente estos ejecutan avanzados algoritmos de
inteligencia artificial (Kameli, 1989) que determinan la forma de administrar la
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respuesta a los pedidos de llamadas, coordinando los distintos dispositivos de transporte
para aumentar la capacidad y la calidad del servicio.
- Por otro, actualmente existe una fuerte tendencia a mejorar la calidad del
servicio ofrecido al usuario, y la innovación en sistemas de control se convierte
en una de las piezas claves que, independientemente de satisfacer una capacidad
de transporte requerida, garantiza dicha calidad, lo que se traduce en una mayor
competitividad de cara al mercado.
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