La promoción de la salud mental en adolescentes

Licdo. Mario Arosemena

La adolescencia es un periodo crítico del ciclo de la vida, y como todos los

periodos críticos está lleno de cambios, de inseguridades, de desequilibrios
entre aspiraciones y oportunidades y presiones ya sea de los padres, de sus
iguales o de la sociedad entre otras cosas.

La adolescencia, al ser una etapa de la vida en la que se perfecciona la

personalidad y por ende el futuro de las personas. Se necesita de entornos
saludables y de sectores y organizaciones comprometidas en asegurar
plenamente a los adolescentes para que tengan mejores posibilidades de un
mejor desarrollo y bienestar psicosocial, o sea, una salud mental positiva.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) menciona que sin salud mental

no hay salud, defiendo salud como: un estado de completo bienestar físico,
mental y social y no solamente la ausencia de enfermedad o dolencia (OMS,
2001).

Teniendo en cuenta que no existe una salud general sin salud mental, la OMS
definió esta última como: un estado de bienestar en el cual el individuo se da
cuenta de sus propias aptitudes, puede afrontar normales de la vida, puede
trabajar productiva y fructíferamente y es capaz de hacer una contribución a su
comunidad (OMS, 2001).
En este sentido positivo, la salud mental es la base para el bienestar y el
funcionamiento efectivo de un individuo y una comunidad, como mencione
arriba, es mucho más que la ausencia de una enfermedad, ya que las
condiciones y capacidades mencionadas en la definición, tiene valor por sí
mismas.

Sin duda alguna, es necesaria la promoción de la salud mental tanto en niños

como en adolescentes debido a que el estatus de la salud mental está asociado
con la conducta en todas las etapas de la vida. Un conjunto de evidencias
indica que los factores sociales asociados con los problemas mentales también
están relacionados con el consumo de alcohol y droga, así mismo como a
delitos y deserción escolar entre otras cosas. La ausencia de los determinantes
de la salud y la presencia de factores perjudiciales, también parecen ejercer un
papel predominante en otras conductas de riesgo, tales como la práctica de
sexo no seguro e inactividad física, entre otras cosas, además de estos, existen
interacciones complejas entre estos determinantes, o sea las conductas y la
salud mental.

Antes de finalizar este corto artículo, me gustaría aclarar una importante

pregunta y esta es: ¿qué es la promoción de la salud mental?

Ya sea física o mental la promoción de la salud ha sido definida como acción

y abogacía para abordar el rango completo de los determinantes de la salud
(general) que son potencialmente modificables (OMS, 1998). La promoción
de la salud mental parte del principio de que todas las personas tienen
necesidades de salud mental y no sólo aquéllas a las que han sido
diagnosticadas condiciones deficientes de salud mental. La promoción de la
salud mental concierne esencialmente a la realidad social en la que todos se
sientan comprometidos con el bienestar mental. La misma se da a través de
proporcionar recursos para que se haga efectivo el mejoramiento de la salud
mental en las personas con el fin de llevar una vida saludable

La salud mental se tiene que tener en cuenta a lo largo de todo el ciclo vital, en
este sentido es importante tener en cuenta cómo se puede promover la salud
mental en los niños y los adolescentes. Los jóvenes son uno de los grupos
etarios que presenta mayor probabilidad de sufrir depresión, ya que como se
mencionó arriba en la etapa de la adolescencia se llevan a cabo procesos de
cambio físico, psicológico, sociocultural y cognitivo.

Algunas estrategias para la promoción de la salud mental en ellos son: la

comunicación con un adulto que los ayude a comprender el porqué de sus
sentimientos frente a una determinada situación, tratarlos con respeto y a la
evitación de los castigos que puedan tener repercusiones físicas o
psicológicas. El adulto en este contexto, debe servir como ejemplo de salud
mental, llevando un estilo de vida saludable.