No está claramente definida la entrada a la adultez, pero algunos científicos del desarrollo
sugieren que es el lapso entre los 18 o 19 y los 25 o 26 años se han convertido en un
periodo de transición denominado adultez emergente.
Desarrollo físico
Salud y Condición Física:
Se establece los cimientos del funcionamiento físico de por vida. La salud
puede verse influida por los genes, pero los factores conductuales contribuyen
de manera importante a alcanzar un estado de salud y bienestar.
Los accidentes son la causa principal de muerte.
El mapeo del genoma humano ha permitido descubrir raíces genéticas de
ciertos tipos de trastornos.
Factores que influyen en la Salud y Condición Física:
• La dieta y nutrición: “Somos lo que comemos”.
• La obesidad/sobrepeso: Va en aumento. 1980 – 2008: M (7.9% - 13.8%), H
(4.8% - 9.8%).
• Trastornos alimentarios: obesidad y anorexia.
• Estrés: Afrontamiento enfocado en la emoción y afrontamiento enfocado en el
problema.
• Act. Física: 18 – 64 años (75 y 105 min, 2d por semana).
• Sueño: privación crónica del sueño (menos de 6h).
• Tabaquismo: Fumar es la principal causa evitable de muerte entre los adultos,
ligado al cáncer de pulmón, riesgos de cardiopatía, apoplejía y enfermedad
pulmonar crónica.
Consumo abusivo de alcohol: Consumir más de 14 bebidas a la semana o 4 bebidas en
un solo día en el caso de los hombres y más de 7 bebidas a la semana o 3 bebidas en un
solo día para las mujeres.
Problemas de Salud Mental:
Alcoholismo: Enfermedad crónica que involucra dependencia hacia el
alcohol. Ocasiona problemas en el desempeño normal en el cumplimiento de
las responsabilidades.
Consumo y abuso de drogas: Punto más alto entre los 18 y 25 años.
Depresión: Incrementa de manera gradual entre los 15 y 22 años.
Desarrollo cognitivo
Pensamiento reflexivo: Tipo de pensamiento lógico que puede aparecer en la adultez,
involucra una continua evaluación activa de la información y las creencias a la luz de
la evidencia y las consecuencias.
Razonamiento Moral
Según la teoría de Kohlberg, la gente joven avanza en el juicio moral a medida que
se liberan del egocentrismo y adquieren capacidad de pensar de manera abstracta.
En la adultez los juicios morales se tornan más complejos.
Gilligan propuso que las mujeres tienen una ética del cuidado, mientras que la teoría
de Kohlberg hace hincapié en la justicia.
Educación y trabajo
En la actualidad, la mayoría de los adultos emergentes asiste a instituciones
que ofrecen carreras universitarias de dos o de cuatro años.
Desarrollo de la identidad
Modelos de etapas normativas: Establecen que los adultos siguen una secuencia
básica de los cambios psicosociales relacionados con la edad.
Modelo del momento de los eventos: Sostiene que el curso del desarrollo
Modelos Tipológicos
Enfoque tipológico: Perspectiva teórica que identifica tipos o estilos de la
personalidad.
Resilencia del yo: Capacidad dinámica para modificar el nivel del control del yo en
respuesta a influencias medio ambientales y contextuales.
Amistad: Casi todos los adultos tempranos tienen amigos, pero cada vez tienen
menos tiempo para ellos. Las amistades de las mujeres son más íntimas que la
de los hombres.
Muchos adultos tempranos tienen amigos a los que consideran amigos ficticios
o familia psicológica.
Amor: Según la teoría triangular del amor de Sternberg, los patrones del amor
dependen de equilibrio de tres elementos: intimidad, pasión y compromiso.
Vida de soltero: Algunos adultos tempranos están solteros porque no han encontrado
la pareja correcta; pero otros eligen estar solteros. Los motivos para no casarse son:
oportunidades profesionales, viajes, libertad sexual y estilo de vida, restricciones
financieras, miedo al divorcio, dificultades para encontrar una pareja.
Relaciones gays y lésbicas: Los homosexuales luchan por derechos que gozan otras
personas, como el derecho de casarse.
Cohabitación: Estilo de vida más común, en la que una pareja que no está casada
tiene una relación de carácter sexual y vive bajo el mismo techo. Puede ser un
matrimonio de prueba.
Paternidad
En las sociedades industrializadas, las personas tienen menos hijos hoy que en las
generaciones anteriores empiezan a tenerlos más tarde, en muchos casos porque
dedican los año de la adultez emergente a la educación y establecer una carrera.
• El primer hijo marca una importante transición en la vida de los padres,
además de los sentimientos de emoción, maravilla asombro; ya que crea
en algunos casos cierta ansiedad por la responsabilidad de cuidar un
niño, el compromiso y tiempo que entrañan y la sensación de
permanencia que la paternidad impone a un matrimonio.
• Los hombres participan menos de la crianza de los hijos que las madres,
pero lo hacen más que en generaciones anteriores.
• La satisfacción marital se reduce en los años de crianza.
• La carga de una pareja de dos ingresos recae con más peso en las
mujeres.
Las políticas laborales que tengan en cuenta las necesidades familiares alivia el
estrés mental.