ATENCIÓN

Es la función psicológica que nos permite seleccionar un estímulo particular del conjunto de una experiencia.
Todo el interés lo colocamos en un aspecto de la experiencia. La selección que se hace del estímulo es una
actividad voluntaria que implica un esfuerzo, llamado concentración, por parte del individuo.
La selección de un estímulo está influenciada por los siguientes factores:
1. La experiencia previa del individuo
2. La intensidad que posee el estímulo determinado
3. La importancia subjetiva u objetiva que posee el estímulo seleccionado
4. El grado de satisfacción que produce
5. La motivación o desarrollo de los intereses que posee el individuo
La atención puede seleccionar estímulos de la realidad circundante (por ejemplo el rostro de una muchedumbre)
o estímulos que son al interior del individuo (preocuparse por sentir de forma repetida temor a fracasar durante
toda actividad laboral).
Es importante aquí la permanencia de la atención sobre el estímulo. Esta permanencia oscila en grado que va
desde una duración muy breve hasta una forma muy prolongada que permite hablar de una atención fijada en el
estimulo
Cuando una persona tiene compromiso de sus funciones mentales su atención se “fija” en aquel estimulo que
moviliza sus emociones, excluyendo parcialmente otros estimulos por intensos o interesantes que sean.
En lenguaje popular diríamos que “está concentrado” o “ensimismado” como sucede en el jugador de ajedrez o
en el paciente depresivo.
El ejercicio de la atención trae como resultado 4 efectos sobre la actividad intelectual:
1. Aumenta la claridad y exactitud de todos los procesos mentales
2. Limita la actividad intelectual a la vez que la intensifica en un determinado sentido
3. Favorece la fijación de la memoria
4. Es indispensable para la elaboración de los procesos mentales: juicio, pensamiento, etc.
Consideraciones fisiológicas
La atención es el indicador de la actividad vigil de la corteza cerebral, la cual, a su vez, está siendo mantenida
mediante la estimulación del SARA.
Durante la vigilia se detecta un estado de la atención que se puede denominar “pasiva” mediante la cual el
individuo está preparado para reaccionar al medio ambiente. Esta forma de atención se conoce con el nombre de
espontanea, natural, fisiológica, automática, tónica o de base. Pero cuando la reacción se hace particular para un
estímulo determinado hablamos que el individuo tiene una atención “activa”, voluntaria, conativa, dirigida,
psicológica, o fásica.
Este estado de atención activa o fásica presupone una reducción del campo de la atención pasiva, pero una vez a
cesado el interés selectivo sobre el estímulo en el cual se había centrado en la atención, se regresa al estado de
atención tónica pasiva
TRASTORNOS DE LA ATENCIÓN
1. Distractibilidad o labilidad de la atención
Es la incapacidad para mantener la concentración en un estímulo, porque responde rápida y
sucesivamente a varios estimulos como sucede en el niño hiperquinético y en el paciente maniaco.
2. Hipoprosexia
Es una disminución de la capacidad de la atención pasiva y activa como sucede en la fatiga física, en los
pacientes con retardo mental, etc.
3. Aprosexia
Es la incapacidad de fijar la atención, como sucede por ejemplo, en el furor maniaco o catatónico, en los
estados crepusculares, en la confusión mental, en los automatismos secundarios, etc.
4. Hiperprosexia
Consiste en una hiperactividad de la atención sobre un estímulo determinado que le permite responder
ante otros estimulos: por ejemplo, el jugador de ajedrez concentrado en su partido
Es típico en algunos pacientes delirantes que tienen especial cuidado para descubrir cuanto detalle puede serles
útil como testimonio de sus concepciones delirantes, como sucede en los paranoicos, celotipicos o
reivindicativos
 ORIENTACIÓN
Orientación es la expresión del conocimiento que tiene la persona de sí misma y del medio ambiente
circundante en un momento determinado. Es, por lo tanto, una premisa que condiciona toda acción consciente
en el individuo.
Para su estudio se divide en:
 Autopsiquica o de persona y se refiere a la función que da cuenta de la identidad del individuo
 Alopsiquica o temporoespacial que nos informa de la ubicación en el tiempo y en el espacio
La alteración de esta función se llama desorientación y se clasifica teniendo en cuenta el tipo de orientación
comprometida:
1. Desorientación autopsíquica o de persona: Es el reconocimiento del individuo de quien y que es
(nombre, profesión, etc.)
2. Desorientación alopsíquica o temporoespacial: Es el reconocimiento del individuo del tiempo actual
(hora del día, día de la semana, mes del año, etc.) y del orden de sucesión de los hechos.
3. Desorientación global, que incluye las dos anteriores: Es el reconocimiento que hace el individuo de su
ubicación en el espacio (ciudad, país, etc.) y del lugar donde se halla (sitio o institución donde se
encuentra).
La desorientación puede tener dos grandes causas: orgánica demostrable por compromiso del SNC u ocasionada
por factores emocionales.
Los trastornos de origen orgánico se presentan en los síndromes cerebrales orgánicos, por ejemplo, los
síndromes confusionales tóxicos o traumáticos, fugas ictiales, los estados crepusculares, etc. En cambio, señalan
mas una etiología emocional los estados disociativos de la histeria, las desorientaciones en la psicosis
esquizofrénica o maniaco depresiva.