¿QUÉ ES LA MARIHUANA?

La marihuana es una de las drogas más usadas en el mundo. Existe una brecha cada vez
mayor entre los últimos descubrimientos científicos sobre la marihuana y los mitos que la
rodean. Algunas personas creen que ya que es legal en algunos lugares, debe ser segura.
Pero tu cuerpo no sabe distinguir entre una droga legal y una droga ilegal. Sólo sabe el
efecto que la droga crea una vez que la has tomado. El propósito de este folleto es aclarar
algunos de los malentendidos acerca de la marihuana.

La marihuana proviene de la planta de cáñamo de la India, y la parte que contiene la

“droga” se encuentra principalmente en las flores (comúnmente llamados “cogollos”) y en
menor cantidad en las semillas, hojas y tallos de la planta.

La marihuana, cuando se vende, es una mezcla de hojas secas, tallos, flores y semillas de
la planta del cáñamo índico. Tiene un color normalmente verde, marrón o gris.

El hachís es una resina de color canela, marrón o negra que se seca y se prensa en barras,
trozos o bolas. Cuando se fuma, tanto la marihuana como el hachís emiten un aroma dulzón
y característico.

Hay más de 400 sustancias químicas en la marihuana y el hachís. El químico que causa
intoxicación o el “viaje” en los usuarios se denomina THC (abreviatura de
tetrahidrocannabinol). El THC crea los efectos que alteran la mente que clasifican a la
marihuana como “droga”.

Las plantas, como los animales, tienen rasgos que los protegen en la naturaleza. Las
plantas pueden tener colores o patrones que les brindan camuflaje de otros depredadores,
o pueden contener venenos o toxinas que, cuando se comen, hacen que los animales se
enfermen o alteran su capacidad mental, poniéndolos en riesgo en la naturaleza. El THC es
el mecanismo protector de la planta de marihuana.

Intoxicación significa literalmente “envenenamiento al ingerir una sustancia tóxica en el

cuerpo”. Cualquier sustancia que intoxica causa cambios en el cuerpo y la mente. Puede
crear adicción o dependencia, causando que una persona quiera tomar esa droga incluso si
le daña.

Puede que hayas oído a alguien decir que debido a que la marihuana es una planta, es
“natural” y por lo tanto es inofensiva. Pero no lo es. La cicuta, una planta venenosa,
también es “natural”, pero puede matar.
La otra cosa que debes saber es que quemar las hojas secas y los cogollos e inhalar el
humo en tus pulmones, definitivamente no es “natural” y al igual que fumar cigarrillos,
puede ser dañino para tu cuerpo.

En cuanto a los usos médicos de la marihuana, esta contiene otro químico llamado CBD
(abreviatura de cannibidiol). Esta es la sustancia que más a menudo se asocia con la
creación de beneficios médicos. A diferencia del THC, el CBD no causa un “viaje”. Sus
beneficios médicos todavía están siendo estudiados, al igual que los métodos para cultivar
plantas de marihuana con alto CBD y bajo THC para uso médico.

La marihuana es una droga como lo son el alcohol, la cocaína, o el éxtasis. Y como estas
otras drogas, tiene efectos secundarios que pueden ser dañinos.

¿CÓMO SE USA?

La marihuana es una mezcla de hojas, tallos, flores y semillas secas de la planta del cáñamo índico.
Tiene un color normalmente verde, marrón o gris.

El hachís es una resina de color canela, marrón o negra que se seca y se prensa en barras, trozos o
bolas. Cuando se fuma, tanto la marihuana como el hachís emiten un aroma dulzón y característico.
La marihuana se puede fumar como un cigarrillo (porro), pero se puede fumar también en
una pipa seca o una pipa de agua conocida como un “bong”. También se puede mezclar con
alimento y comerse, o prepararse como té. A estos se les llama “comestibles” o “edibles”, y
se tratan en detalle más adelante en este folleto. Algunas veces, los consumidores abren
los cigarrillos y sacan el tabaco, reemplazándolo con marihuana, a este le llaman “cigarro
corto”. Los porros y los cigarros cortos algunas veces se mezclan con otras drogas más
potentes, tales como el crack o el PCP (fenciclidina, un poderoso alucinógeno).
Cuando una persona inhala el humo de un porro o de una pipa, normalmente siente sus
efectos en cuestión de minutos. Las sensaciones inmediatas: incremento del ritmo cardíaco,
disminución de la coordinación y el equilibrio, un “ensueño” o estado irreal de la mente,
alcanzan sus niveles máximos en los primeros 30 minutos. Estos efectos a corto plazo
desaparecen normalmente en dos o tres horas, pero pueden permanecer más tiempo,
dependiendo de la cantidad ingerida por el consumidor, la potencia del THC y la presencia
de otras drogas introducidas en la mezcla.

Como el consumidor típico aspira más humo y lo retiene más tiempo que si fuera un
cigarrillo, un solo porro crea un impacto severo en los pulmones. Además del malestar que
acompaña al dolor de garganta y a los resfriados, se ha encontrado que fumar un porro le
expone a uno a los químicos que producen el cáncer tanto como lo haría el fumar cuatro a
cinco cigarrillos.

Las consecuencias mentales del uso de la marihuana son igualmente graves. Los fumadores
de marihuana tienen una memoria y aptitud mental más deficiente que los que no la
consumen.

Estudios recientes en adultos jóvenes que fuman marihuana, encontraron anormalidades en

el cerebro relacionadas con la emoción, motivación y toma de decisiones.

LOS EFECTOS DA ÑINOS DE LA MARIHUANA

Créditos fotográficos: Alamy

Los efectos inmediatos al fumar marihuana incluyen taquicardia, desorientación, falta de
coordinación física, a menudo seguidos por depresión o somnolencia. Algunos consumidores
sufren ataques de pánico o ansiedad.

Pero el problema no acaba ahí. De acuerdo a estudios científicos, el ingrediente activo del
cannabis, el THC, permanece en el cuerpo durante semanas o incluso meses.

El humo de la marihuana contiene de 50% a 70% más de las sustancias que causan cáncer
que el humo del tabaco. Un estudio de investigación importante informó que un solo porro
de cannabis puede causar tanto daño a los pulmones como cinco cigarrillos fumados uno
tras otro. Los que han fumado marihuana durante mucho tiempo a menudo sufren de
bronquitis, una inflamación del tracto respiratorio.

La droga puede afectar no sólo tu salud física. Estudios hechos en Australia en 2008
asociaron los años de uso intensivo de marihuana con anormalidades del cerebro. Esto está
respaldado por una investigación anterior sobre los efectos a largo plazo de la marihuana,
la cual indicó cambios en el cerebro, similares a aquellos causados por el consumo
prolongado de otras drogas mortales. Y varios estudios han mostrado una conexión entre el
uso continuo de la marihuana y la psicosis.

La marihuana puede cambiar la estructura de las células del esperma, deformándolas.

Por tanto, incluso pequeñas cantidades de marihuana pueden causar esterilidad temporal
en los hombres. El uso de la marihuana puede también alterar el ciclo menstrual de una
mujer.

Los estudios muestran que las funciones mentales de las personas que han fumado grandes
cantidades de marihuana tienden a disminuir. El THC en el cannabis afecta las células
nerviosas del cerebro, afectando la memoria.

El cannabis es una de las pocas drogas que causan la división anormal de la célula, lo cual
conduce a graves defectos hereditarios. Una mujer embarazada que fuma regularmente
marihuana o hachís puede dar a luz prematuramente, a un bebé de menor tamaño y con
menos peso de lo normal. En los últimos 10 años, muchos hijos de adictos a la marihuana
han nacido con una iniciativa reducida y capacidades disminuidas en cuanto a concentrarse
y buscar las metas de la vida. Los estudios también sugieren que el consumo prenatal
(antes del nacimiento) de la droga puede resultar en defectos de nacimiento,
anormalidades mentales y un mayor riesgo de leucemia (cáncer de médula ósea) en los
niños.