UNIVERSIDAD MARIANA
FACULTAD DE INGENIERIA
PROGRAMA DE INGENIERIA CIVIL
SAN JUAN DE PASTO
2017
HISTORIA DE ENERGIAS ALTERNATIVAS
Precursores
Energías Alternativas
Pero estos recursos fueron disminuyendo cada vez más, y fue así que a mediados
de los años ‘70 se comenzó a enfatizar el concepto de Energía Renovable, como
una alternativa a las fuentes energéticas utilizadas, y con el estudio que indicaba un
futuro agotamiento de los recursos petrolíferos.
Fue en estos años que se marcó un punto de inflexión en aquellas energías que
significaban un impacto ambiental, de aquellas que eran denominadas
como energías limpias, por su baja o nula condición contaminante, aunque en un
principio eran llamadas “energías alternativas” (por encontrarse en baja
producción y en un precario desarrollo)
Gracias al avance tecnológico es que hoy día no se trate de una alternativa, sino
que las energías renovables son un proyecto viable, que brinda un presente
productivo, y que apunta a un mejor futuro, con una fuente inagotable de recursos.
Hoy día, existen distintos adelantos tecnológicos que día a día buscan aprovechar
de la mejor manera posible las fuentes energéticas disponibles, además de que,
en algunos países, se está enfatizando en su desarrollo no solo para paliar con la
creciente demanda energética, sino también como una forma de desarrollo
económico1.
Según un artículo escrito por Lilian Tejeda, publicado por el periódico Listín diario
noticias de Santo Domingo se plantea que la necesidad de que los países impulsen
la energía renovable es un tema recurrente en estos días.
La ONU fundamenta esta premisa explicando que la energía predomina entre los
sectores que más contribuyen al cambio climático y en que esta representa
alrededor del 60% del total de emisiones de gases de efecto invernadero a nivel
mundial.
Por eso, para el 2030 la organización tiene entre sus metas aumentar
sustancialmente el porcentaje de la energía renovable y promover la inversión en
infraestructuras energéticas y tecnologías no contaminantes.
Claro está que, en realidad, desde hace más de un siglo, Colombia viene
desarrollando soluciones energéticas de avanzada, en especial por cuestiones
geográficas, aquellas asociadas a las hidroeléctricas. Además, en tiempos más
recientes, se ha interesado en iniciativas eólicas, solares, de generación con
biomasa y hasta de producción de energía con bicicletas. Sin duda, hoy la mesa
está servida para que la energía, más allá de cualquier política o discurso, se
consolide como uno de los motores del país.
En otra región del país, Supía, Caldas, utilizan el café para sustituir al carbón como
combustible limpio para el secado de ladrillos. La cascarilla del grano ha resultado
muy buena en ese proceso, y de paso le ayuda a la industria del café –aunque
muchos no lo sepan una de las más contaminantes–a disponer de sus residuos.
Con ello, las ladrilleras disminuyen sus emisiones de CO2 y, claro está, la factura
del carbón. Esto es eficiencia energética que se traduce en ahorro real y
cuantificable.2
BIOMASA
¿Qué es?
2Juan Daniel Correa Salazar, Los casos de éxito de la energía limpia en Colombia, 1 de noviembre
de 2016. Disponible en: http://sostenibilidad.semana.com/medio-ambiente/articulo/energias-
alternativas-en-colombia/35965
La biomasa puede ser: natural, la que produce la naturaleza; residual, la que genera
la actividad humana; o producida, que es aquella cultivada con el propósito de
obtener biomasa con fines energéticos. Son fuentes de biomasa los residuos
agrarios y alimentarios; los residuos animales (estiércol, restos de mataderos, etc.);
los residuos industriales (madera, papel, etc.) y hasta los residuos sólidos urbanos.
¿Cómo se obtiene?
En función de la energía a obtener, se somete a la biomasa a distintos procesos
físicos y/o químicos: mediante la combustión directa se obtienen energía térmica
que puede servir de calefacción o se puede producir vapor con el que generar
electricidad previa acción de una turbina y un alternador; también se puede recurrir
a la combustión sin oxígeno (pirolisis), que descompone la biomasa, o a la
oxigenación o hidrogenación, para obtener hidrocarburos; mediante la fermentación
se puede transformar la glucosa es etanol, bioalcohol que así mismo sirve de
combustible; por su parte, la fermentación sin oxígeno (fermentación anaerobia)
origina, biogases que se utilizan en motores de combustión o como calefacción; a
través de procesos químicos no biológicos (donde no intervienen microorganismos)
se pueden transformar aceites vegetales y grasas animales en una biodiesel, que
sirve de combustible; etc. 3
Historia de la biomasa
A pesar de ello, la biomasa aún continúa jugando un papel destacado como fuente
energética en diferentes aplicaciones industriales y domésticas. Por otro lado, el
carácter renovable y no contaminante que tiene y el papel que puede jugar en el
momento de generar empleo y activar la economía de algunas zonas rurales, hacen
que la biomasa sea considerada una clara opción de futuro.
Biomasa en Colombia
Algunos proyectos