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Eugenio Nieto Ayudo a técnicos del mantenimiento y la reparación a diagnosticar averías con más eficacia. Comparto mi
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4/6/2014
En la mayoría de situaciones, no es necesario utilizar equipos sofisticados para comprobar la toma de tierra de
una instalación. Únicamente en instalaciones complejas, o con problemas difíciles de detectar es necesario
recurrir a equipos de medida específicos.
Voy a enseñarte un truco para medir la toma de tierra usando un polímetro (también llamado multímetro, o
tester).
En caso de que lleguemos a tocar la pieza metálica, la corriente circulará por la toma de tierra, sin atravesar
nuestro cuerpo. El motivo es que la resistencia del cuerpo, sumada a nuestro calzado, revestimiento del suelo, y
cualquier otro obstáculo, dificultará el paso de la corriente, y si ésta tiene una vía rápida, como es el cable de la
toma de tierra, seguirá ese camino sin afectarnos.
Si la toma de tierra ha perdido parte de su conductividad, una parte de la corriente circularía a través nuestro,
provocándonos daños. Incluso teniendo todo el cableado en perfecto estado, la pérdida de humedad del suelo u
otros motivos pueden hacer que la toma de tierra sea ineficaz.
No es raro encontrar instalaciones en las que algún interruptor diferencial salta “por simpatía”, es decir que se
desconecta de forma aleatoria, sin causa aparente. En este caso, lo primero que hay que hacer es medir la
corriente de fuga, para comprobar que ésta no tenga un valor similar al umbral de disparo del diferencial. Este
umbral viene indicado por el fabricante, con el símbolo IΔn. Si el valor de la corriente de fuga es similar a este
umbral, el interruptor puede funcionar normalmente y dispararse en cualquier momento.
Normalmente los rangos de las pinzas sencillas suelen ser elevados, así que hay que seleccionar el más bajo
posible. Es importante que la pinza amperimétrica tenga una precisión aceptable, porque debemos medir
valores muy bajos, habitualmente alrededor de 30mA o 300mA. Con este propósito se ideó la pinza
amperimétrica de corriente de fuga. Se trata de una pinza con gran precisión, que se usa específicamente para
medir corrientes de fuga.
Con una pinza estándar, podemos detectar las averías más evidentes, que serán la mayoría de los casos. Si
lidias a menudo con estos problemas, es recomendable que tengas aparatos más específicos.
Usando el polímetro como voltímetro, en la posición VAC, con un rango superior a la tensión que queremos
medir (normalmente mayor de 230VAC), conectamos las puntas de prueba entre fase y neutro. Esto nos dará el
valor real de la tensión de red.
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Ahora conectamos una punta de prueba en la fase, y la otra en la toma de tierra. El valor debe ser idéntico al
anterior.
Repetimos la operación entre neutro y tierra. El valor debe ser igual a cero.
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En circuitos trifásicos, medimos entre cada fase y el neutro (si existe), y la tensión debe ser igual a la de la red
monofásica (normalmente 230V). Después medimos cada fase con la tierra, y el valor debe ser el mismo. Si
existe neutro, entre éste y la tierra debe haber 0V.
Los valores pueden variar en algunos voltios, pero si se alejan demasiado, indicarán que hay defectos de
aislamiento. En caso de que los valores sean similares entre fase y tierra, y entre neutro y tierra (por ejemplo
115VAC), indicará que la toma de tierra no está conectada.
Este sistema también es muy útil para distinguir la fase del neutro, cuando los cables no están marcados.
Puedes ir separando el circuito por zonas, hasta aislar la que está provocando el problema.
Si la toma de tierra general no es buena, consulta con un instalador especialista en tomas de tierra, por si es
necesario instalar una nueva pica. Nunca utilices las tuberías del agua ni otros elementos metálicos como toma
de tierra. Puedes estar agravando el problema, porque estás electrificando todos estos elementos, aumentando
el riesgo de electrocución.
Puedes revisar la normativa sobre la toma de tierra en el Reglamente electrotécnico de baja tensión. La teoría
eléctrica es aplicable en todos los países, aunque la normativa puede tener algunas variaciones.
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Eugenio Nieto
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