Máquina de escribir

Máquina de escribir de comienzos de la década de 1960.

Máquina de escribir Underwood n.º 3 de carro ancho, fabricada en 1929 con teclado español.
La máquina de escribir es un dispositivo mecánico, electromecánico o electrónico, con un conjunto
de teclas (llamadas tipos) que, al ser presionadas, imprimen caracteres en un documento,
normalmente papel. La persona que opera una máquina de escribir recibe el nombre de mecanógrafo.
Las máquinas de escribir fueron herramientas indispensables en las oficinas de todo el mundo, así
como para la literatura, el cine, el periodismo, el teatro y cualquier actividad que requiriera escribir
desde finales del siglo XIX y casi todo el siglo XX. En la década de 1980 los procesadores de
texto para computadoras personales reemplazaron casi totalmente a las máquinas de escribir en los
países desarrollados, aunque en otras regiones su uso no se vio afectado por el poco avance de las
nuevas tecnologías hasta entrado el siglo XXI.
Entre las compañías que manufacturaban máquinas de escribir y sus accesorios se
encontraban Smith-Corona, Olympia, Olivetti, Adler-
Royal, Canon, Brother y Nakajima. Olivetti y Olympia fueron las últimas compañías occidentales que
fabricaron las máquinas de escribir mecánicas, pues Olivetti ha dejado de producir máquinas de
escribir y Olympia solo produce dos modelos electrónicos, siendo todos los modelos actuales
electrónicos.
La última empresa dedicada a la fabricación de máquinas de escribir, la india Godrej and Boyce, cerró
su última fábrica en abril de 2011.1
La última máquina de escribir fabricada en Europa fue en 2012, concretamente en la factoría de Brother
en Wrexhamc (Gales, Reino Unido).

Quién inventó la máquina de escribir

Puede considerarse a Pellegrino Turri una de las personas que se encuentran entre los primeros
desarrolladores de la máquina de escribir. Aún así resulta difícil contestar a la pregunta “¿Quién inventó
la máquina de escribir?” mencionando solo un nombre.
Pellegrino Turri (al que se le adjudica además la invención del papel de calco) buscaba idear un
dispositivo capaz de facilitar la escritura a las personas ciegas. En ese objetivo también coincidió con
algunos otros desarrolladores de la época.
Se estima que la máquina de escribir –o prototipos que intentaban serlo– fue inventada en más de 50
ocasiones. Un antecedente es el dispositivo creado por Henry Mill, del que solo llegó a saberse que
se parecía a una máquina de escribir.
Años después del invento de Turri aparecería el de William Austin Burt. La máquina que sería
patentada con el nombre de tipógrafo fue durante mucho tiempo considerada como la primera, entre
las máquinas de escribir. Pero ciertamente, Burt llegaba mucho tiempo después de que el invento de
Turri fuera conocido.

En qué año se inventó la máquina de escribir

Si se toma el invento de Turri como la verdadera primera máquina de escribir documentada
suficientemente, entonces puede decirse que la invención de la máquina de escribir data del año 1808.
El intento poco documentado de Henry Mill (que también forma parte de la historia de la máquina de
escribir) data del año 1714.
Mientras, el tipógrafo de William Austin Burt fue patentado en el año 1829 (si bien nunca llegó a
comercializarse, ya que no hubo comprador para la patente).