La Bioquímica
También llamada química biológica, es la ciencia que
estudia los procesos vitales a nivel molecular, esta puede
dividirse a su vez en 2 áreas:
-Bioquímica descriptiva: estudia los componentes de los
seres vivos, para ello cada componente debe ser
identificado, separado, purificado y luego determinar su
estructura y propiedades.
-Bioquímica dinámica: investiga las transformaciones
químicas que acontecen en los sistemas biológicos. En
todo ser vivo ocurren a cada instante innumerables
reacciones químicas, cuyo estudio se engloba bajo el
nombre de “Metabolismo”.
Gracias a los conocimientos producidos por las diversas
ciencias biológicas se ha podido evidenciar que a pesar
de la enorme diversidad existente en el mundo de los
seres vivos, hay muchas similitudes en cuanto a las
estructuras y los mecanismos básicos sobre los que se
produce la vida. Aunque las macromoléculas
fundamentales de los seres vivos (Ej: proteínas y ácidos
nucleicos) son distintas entre especies y aun de un
individuo a otro, la estructura básica es la misma en
todas ellas y siguen un mismo plan general.
Los mecanismos metabólicos también muestran grandes
semejanzas en especies que son filogenéticamente muy
distantes. La comprensión del funcionamiento de vías
metabólicas en tejidos de seres multicelulares de gran
complejidad se alcanzó en muchos casos estudiando
organismos más simples que realizan iguales
transformaciones.
Los organismos y la energía
De acuerdo con sus requerimientos los organismos se
pueden clasificar en “autótrofos” y “heterótrofos”. Los
vegetales verdes por ejemplo son autótrofos ya que
tienen la capacidad de producir compuestos complejos
(carbohidratos, grasas, proteínas y ácidos nucleicos) a
partir de sustancias inorgánicas muy simples (agua,
dióxido de carbono, nitrógeno, fosfatos). La energía para
esta síntesis proviene del sol.
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Los animales multicelulares por su parte son
heterótrofos, depende de la ingesta de compuestos
producidos por otros seres. Estos nutrientes pueden ser
usados para crear componentes del organismo o
degradados para obtener energía. Ambos procesos son
interdependientes, pues para construir elementos se
requiere energía, y para obtener energía de los
nutrientes se requiere la presencia de ciertos
compuestos como enzimas que deben ser sintetizadas.
En el aprovechamiento de la energía podemos encontrar
2 tipos de reacciones, que son, exergónicas, es decir,
aquellas que producen liberación de energía, y
endergónicas que son aquellas que consumen energía,
ambas reacciones se acoplan, por ejemplo en la
producción de moléculas que captan, retienen y pueden
ceder energía cuando es necesario, la principal en todos
los seres vivos es el ATP (adenosina trifosfato).
Capacidad de reproducción
Es una característica distintiva de los seres vivos, el poder
reproducirse y crear otros organismos semejantes a
ellos mismos. Esto es posible gracias a la transmisión de
caracteres heredables en forma de “información
genética ” que está contenida en las moléculas de ADN.
Esta información consiste en secuencias de nucleótidos
que son transmitidas de padres a hijos y que luego se
expresa con la síntesis de proteínas con características
únicas para cada especie e individuo . Este lenguaje
genético es universal , es decir, el mismo para todos los
seres vivos , pudiendo así suponer la existencia de un
origen común de toda la materia viviente. Los cambios
(mutaciones ) ocurridos en el material genético durante
millones de años han creado la actual diversidad y
peculiaridades de cada especie durante el proceso de
evolución.
El progreso de la bioquímica ha aportado mucho a la
medicina, factor que impone al médico la
responsabilidad de poseer una sólida preparación en
ciencias básicas, pues en la bioquímica el médico
encontrará fundamentos para la interpretación racional
de los fenómenos fisiológicos y patológicos.
 Composición química del organismo
La vida como tal apareció mucho después de la
formación del planeta. Los elementos para crear la
materia viviente fueron seleccionados entre aquellos
existentes entre la corteza y atmósfera terrestres. A
estos se les conoce como “elementos biógenos”.
Compuestos biológicos
Los elementos antes mencionados se encuentran
formando compuestos de tipo inorgánico u orgánico , la
principal diferencia entre éstos es que los orgánicos
tienen al carbono como componente obligado, mientras
que los inorgánicos no.

En los mamíferos (seres complejos) por ejemplo se ha Entre los compuestos inorgánicos, el agua es de gran
demostrado la presencia de solo 20 elementos, cuatro de importancia, no sólo por su cantidad (65% del peso
los cuales (oxígeno, carbono, hidrógeno y nitrógeno) corporal total) sino por las muchas funciones que
representan aproximadamente el 96% del peso corporal desempeña. En segundo lugar están los minerales sólidos
total. (como fosfatos de calcio) que forman parte de tejidos
duros como huesos y dientes, el resto de componentes
Composición elemental del organismo humano
inorgánicos generalmente se hallan disueltos en los
(expresada en porcentaje del peso corporal)
líquidos corporales y protoplasmas celulares; muchos
Elementos primarios forman iones esenciales para el mantenimiento de las
Oxígeno 65% Nitrógeno 3% funciones vitales.
Carbono 18,5% Calcio 1,5%
Los componentes orgánicos por su parte, representan la
Hidrógeno 10% Fósforo 1%
mayoría de los sólidos del organismo, este grupo
Elementos secundarios
pertenecen compuestos tan importantes como las
Potasio 0,30% Cloro 0,15%
Azufre 0,25% Magnesio 0,05% proteínas y ácidos nucleicos, también los carbohidratos y
Sodio 0,20% Hierro 0,005% lípidos sustancias de importancia metabólica, estructural
Oligoelementos y de reserva energética.
Flúor 0,001% Zinc vestigios Existen también moléculas fuera de las ya mencionadas,
Cobre 0,0002% Cobalto vestigios que cumplen funciones importantes, tales como las
Yodo 0,00004% Molibdeno vestigios
vitaminas, hormonas y algunos pigmentos
Manganeso 0,00003%

A excepción del oxígeno, los elementos fundamentales Composición química de tejidos humanos (las cifras
para la vida, no son los predominantes en cantidad en la indican porcentajes del peso del tejido)
corteza terrestre. Esto nos hace suponer la existencia de
Musculo Hueso Cerebro Hígado
características selectivas que los convirtieron en las
Agua 75 22 77 70
unidades básicas de la materia viva. Se sabe que la vida
Carbohidratos 1 Escaso 0,1 5
se ha desarrollado alrededor de compuestos que tiene al
Lípidos 3 Escaso 12 9
carbono como integrante esencial.
Proteínas 18 30 8 15
El carbono presenta muchas cualidades ventajosas Otras sustancias 1 Escaso 1,5 1
orgánicas
como: sus uniones son estables, puede unirse en largas Otras sustancias Escaso
1 45 1
cadenas y producir ramificaciones, forma enlaces dobles inorgánicas
y triples, se asocia covalentemente a muchos otros
átomos y adopta distintas conformaciones espaciales.
Estas características le confieren al carbono un potencial
no igualado por otro elemento, para generar multitud de
combinaciones diferentes. La selección de los demás
elementos se explicaría por el tamaño de sus átomos (la
pequeñez atómica aumenta la estabilidad) y por su
capacidad de compartir electrones en uniones
covalentes.

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 Agua
Es el componente más abundante del organismo La polaridad de las moléculas de agua permiten que éstas
humano (65 %) y es indispensable para todo proceso se atraigan entre sí. La carga parcial positiva del
vital. Esta sustancia posee propiedades excepcionales, hidrógeno de una molécula es atraida por la carga parcial
como por ejemplo: su punto de fusión (temperatura a la negativa del oxígeno de otra molécula, esta unión se
cual una materia pasa de sólido a líquido) es de 0°C, de denomina “enlace o puente de hidrógeno”.
ebullición (temperatura a la cual la materia cambia del
estado líquido al estado gaseoso.) es de 100°C, calor de
vaporización (energía necesaria para cambiar 1 gramo de Enlace de hidrógeno
sustancia en estado líquida, al estado gaseoso en el
Este tipo de enlace que se forma ente moléculas de agua
punto de ebullición.) de 40,71 kJ/mol. Todos estos
también se produce en otros compuestos. Se forma
valores son elevados si se compara al agua con otros
entre un átomo electronegativo (usualmente oxígeno o
compuestos de masa molecular similar.
nitrógeno) y un átomo de hidrógeno unido
El agua está formada por 2 átomos de hidrógeno y un covalentemente a otro átomo electronegativo, la unión
átomo de oxígeno (H20), en ella el oxígeno está unido es mas estable cuando los 3 elementos están en linea.
mediante enlaces covalentes simples a los hidrógenos.
Como el oxígeno es más electronegativo que el
hidrógeno, el par de electrones compartido en cada uno
de los enlaces está desplazado hacia el núcleo del
oxígeno, se crea una carga parcial electronegativa cerca
del núcleo del oxígeno y otra electropositiva alrededor
del hidrógeno.

Polaridad del agua

Si los tres átomos que conforman la molécula de agua
estuviesen en línea recta (H-O-H) el centro de gravedad
de las cargas positivas estaría en el centro coincidiendo
con la carga negativa, entonces seria “apolar” como
también sucede con el dióxido de carbono Co2 (O-C-O).
Por el contrario se ha determinado que en la molécula de
agua los enlaces O-H no están en línea recta sino
formando un ángulo de 104,5° entre sí, por lo tanto, la
carga negativa se encuentra en el vértice de la molécula
y la positiva entre los 2 núcleos de hidrógeno.
Se puede concebir a la molécula de agua como inscripta
en un tetraedro, con el átomo de oxígeno en el centro,
los enlaces O-H hacia 2 de los vértices y los electrones no
compartidas hacia los otros 2 vértices. Debido a esta
disposición cada molécula de agua puede enlazarse con
otras 4.

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 El agua como solvente hidrófobas se dirigen hacia el centro de la esfera, y las
hidrófobas hacia fuera en contacto con el agua.
La polaridad de las moléculas de agua es responsable de
interacciones con otras sustancias que entren en
contacto con ellas, estas interacciones depende de la
naturaleza de la otra sustancia, que puede ser:

1) Compuestos iónicos: las moléculas dipolares del agua

son atraídas por los iones con fuerza suficiente como
para disociarlas de sus uniones, los iones se van
rodeando de molécula de agua lo cual debilita la
atracción con los iones de carga contraria en el
compuesto y terminan por separarse y dispersarse en el
solvente.

El agua como electrólito

Los electrólitos son sustancias que en solución acuosa se
disocian en partículas con carga eléctrica o iones, estas
soluciones son capaces de permitir el paso de corriente
eléctrica.

2) Compuestos polares no iónicos: en el caso de Si un electrólito en solución se disocia en gran cantidad

alcoholes, aldehídos o cetonas, por ejemplo, el agua
puede formar enlaces de hidrógeno con los grupos
hidroxilos o carbonilo, lo cual facilita su disolución.
para formar iones libres, se dice que el electrólito es
fuerte; si la mayoría del soluto no se disocia, el electrólito
es débil. Cuanto mayor sea la cantidad de iones
disponibles para transportar la corriente eléctrica, mayor
sera la conductividad.

3) Compuestos apolares: estas tipo de sustancias como
hidrocarburos, por ejemplo, son insolubles en agua, pues
no se establace atraccion entre la moléculas de ambos
compuestos.
4) Compuestos anfipáticos: estos poseen grupos
hidrófobos e hidrófilos en la misma molécula, por
ejemplo, los fosfolípidos. Tales compuestos al entrar en
contacto con el agua se colocan con su porción hidrofílica
hacia hacia la superficie del agua o sumergida en ella,
mientras que la porción hidrófoba o apolar se dirige hacia
el exterior, cuando varias de estas moleculas se
encuentrar en el agua pueden formar agrupaciones
esféricas llamadas micelas, en donde las porciones
Constante de equilibrio
Las reacciones químicas que transcurren en un recipiente
cerrado pueden alcanzar un estado de equilibrio que se
caracteriza porque las concentraciones de los reactivos y
de los productos permanecen inalteradas a lo largo del
tiempo. Es decir, bajo determinadas condiciones de
presión y temperatura la reacción no progresa más y se
dice que ha alcanzado el estado de equilibrio.
Si designamos AB a la molécula de un electrólito débil
que se disocia parcialmente en iones A+ y B- la notación
será:
La reaccion de separacion en iones prosigue hasta cierto
límite, en el cual coexisten en la solución iones y
molécula enteras, cuyas cantidades relativas ya no
cambian, se dice que se ha alcanzado un equilibrio.

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 Constante de disociación
Es la constante de equilibrio que mide la propensión de
un objeto más grande para separarse en componentes
más pequeños, como cuando una sal se divide en sus
iones componentes. El equilibrio es dinámico,
constantemente se disocian moléculas enteras en iones
y éstos se recombinan para formar moléculas, en
equilibrio ambos procesos ocurren a igual velocidad, por
lo tanto las concentraciones de cada uno de los
integrantes del sistema permanecen invariables.
Equilibrio iónico del agua
El agua pura es un electrolito débil que se disocia en muy
baja proporción en sus iones hidronio H3O+ (también
escrito como H+) e hidroxilo OH–. Dos moléculas polares
de agua pueden ionizarse debido a las fuerzas de
atracción por puentes de hidrógeno que se establecen
entre ellas. Al producto de la concentración de iones
hidronio (H3O+) por la concentración de iones hidroxilo
(OH−) se le denomina producto iónico del agua y se
representa como Kw. Las concentraciones de los iones
H+ y OH– se expresan en moles / litro (molaridad). Este
producto tiene un valor constante igual a 10−14 a 25º C.
Debido a que en el agua pura por cada ion hidronio (o ion
hidrógeno) hay un ion hidroxilo, la concentración es la
misma. Las concentraciones de hidronios (también
llamada de protones) (H+) y de hidroxilos (OH-) son
inversamente proporcionales; es decir, para que el valor
de la constante de disociación se mantenga como tal, el
aumento de una de las concentraciones implica la
disminución de la otra.
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Ácidos y bases
Ácidos: sustancias que al ser disueltas en agua o
soluciones acuosas producen aumento de la
concentración de hidrogeniones (H+).
Bases: sustancias que al ser disueltas en agua o
soluciones acuosas producen aumento de la
concentración de iones hidroxilo (OH-).
Según Bronsted y Lowry, ácidos son los compuestos o
iones capaces de ceder protones (H+) al medio y bases
son los que pueden aceptar protones del medio. Una
solución es neutra cuando su concentración de iones
hidrógeno es igual a la de iones hidroxilo, como por
ejemplo el agua pura (donde la cantidad de H+ es igual a
la de OH-).
Fuerza de ácidos y bases
La fuerza de un ácido o una base está determinada por
su capacidad de perder o ganar protones. Como
electrólitos que son, los ácidos o bases se consideran
fuertes o débiles de la siguiente forma:
Ácidos y bases fuertes: se disocian casi totalmente al ser
disueltos en agua.
Ácidos y bases débiles: solo ionizan una pequeña porción
de sus moléculas.
En ambos casos sus capacidades se disociarse en iones se
expresan mediante sus constantes de disociación sean
ácidos (Ka) o bases (Kb).
Concepto de pH
El pH es una medida de la acidez o alcalinidad de una
solución. Lo que el pH indica exactamente es la
concentración de iones hidronio (H3O+) o iones
hidrógeno (H+) presentes en determinadas sustancias.
La sigla pH significa "potencial de hidrógeno". Este
término fue acuñado por el químico danés Sorensen,
quien lo definió como el logaritmo negativo de base 10
de la actividad de los iones hidrógeno. El término "pH" se
ha utilizado universalmente por lo práctico que resulta
para evitar el manejo de cifras largas y complejas. En
disoluciones diluidas, en lugar de utilizar la actividad del
ion hidrógeno, se le puede aproximar empleando la
concentración molar del ion hidrógeno.
Una concentración de [H3O+] = 1 × 10–7 M (0,0000001)
es simplemente un pH de 7 ya que: pH = –log[10–7] = 7.
El pH típicamente va de 0 a 14 en disolución acuosa,
siendo ácidas las disoluciones con pH menores a 7 (el
valor del exponente de la concentración es mayor,
porque hay más protones en la disolución), y alcalinas las
que tienen pH mayores a 7. El pH = 7 indica la neutralidad
de la disolución (donde el disolvente es agua). Los
organismos vivos no soportan variaciones de pH mayores
de unas décimas de unidad y por eso han desarrollado a
lo largo de la evolución mecanismos que mantienen el pH
constante.
Referencias bibliográficas
 Blanco Antonio, Blanco Gustavo, Química
biológica 9na Ed, editorial El Ateneo 2012.
 https://www.ecured.cu/Ionizaci%C3%B3n_del_
agua
 https://quimic4mente.wordpress.com/2014/10
/29/constante-de-disociacion-kd/
 http://www.hiru.eus/biologia/los-
bioelementos-el-agua-y-las-sales-minerales

Soluciones amortiguadoras
Las Soluciones Amortiguadoras, Buffer o Tampón son
aquellas que tienen la capacidad de mantener constante
el pH al añadir cantidades pequeñas de ácidos o bases.

Están formadas por ejemplo por una mezcla de un ácido

débil y alguna de sus bases conjugadas (Buffer Ácido o
Tampón Ácido) o una base débil con alguna de sus ácidos
conjugados (Buffer o Tampón Básico). Al añadir
pequeñas cantidades de ácido fuerte o base fuerte se
irán neutralizando hasta consumir la base débil o el ácido
débil respectivamente manteniendo estable el pH.

Estas soluciones son muy útiles puesto que sirven para

evitar reacciones indeseadas que se llevarían a cabo si
hay variaciones de la acidez de la disolución. Las
Soluciones Amortiguadoras tienen una importancia vital
en Bioquímica ya que de la constancia del pH en los
organismos depende el correcto funcionamiento a nivel
celular. También son importantes a nivel industrial y en
el laboratorio.

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