Grupos estratificados: clases, castas, minorías y etnias
asociados a distribuciones, de poder desiguales. De hecho, las
Introducción
Este capítulo examina las principales variedades de grupos
estratificados halladas en las sociedades de nivel estatal. Veremos
que las personas que viven en las sociedades de nivel estatal piensan
y se comportan de formas que, en buena medida están determinadas
por su pertenencia a grupos estratificados y por su posición en una
jerarquía de estratificación. Los valores y comportamientos de tales
grupos están relacionados con la lucha por el acceso a las fuentes
estructurales e infraestructurales de riqueza y poder.
Clase y poder
Todas las sociedades de nivel estatal están organizadas en una
jerarquía de grupos llamados clases. Una clase es un grupo de
personas que se relacionan de manera similar con el aparato de
control de las sociedades estatales y que disponen de costas de poder
similar con respecto a la distribución de la riqueza y los privilegios y el
acceso al recurso de la tecnología. Toda las sociedades estatales
poseen forzosamente dos clases como mínimo, organizadas
jerárquicamente gobernantes y gobernado.
El poder significa control sobre la energía o la capacidad de mover y
conformar personas y cosas. El poder es el control sobre la gente y la
naturaleza (Adams 1970).
Sexo, edad y clase
Las jerarquías sexuales se distinguen convencionalmente de la
jerarquía de clase, la distinción se basa en el hecho de que la jerarquía
de clase incluye a ambos sexos, en tanto las sexuales hacen referencia
a la dominación de un sexo de parte de otro dentro y atreves de las
clases, las jerarquías sexuales se dan tanto en los estados, aldeas y
jefaturas.
Los grupos de edad en las sociedades estatales están a menudo
diferencias jerárquicas entre adultos maduros, jóvenes y niños son
universales.
Las dimensiones de emic y etic y la conciencia de clase
Las dimensiones emic y etic y la conciencia de clase.
 Diferencias acentuadas entre las perspectivas emic y etic
de las clases sociales.
 Tres puntos de vista:
o Clase sólo si el grupo tiene conciencia de ello
(conciencia de identidad común e intereses
comunes).
o Clase sólo si se organizan en asociaciones
políticas (partidos políticos o sindicatos)
o Las clases existen independientemente de la
conciencia de clase o de si están
representados por cualquier organización.
 Perspectiva etic: una clase puede existir incluso negándolo
sus miembros o incluso teniendo organizaciones que
compitan entre sí.
 Importancia de las creencias de una sociedad sobre su
sistema de estratificación: la conciencia de clase es
importante para la lucha de clases pero no para la
existencia de las diferencias de clase.
La explotación económica
El control de las grandes cantidades de poder por parte de una
clase en su relación con otra permite a los miembros de la clase
más poderosa explotar a los más débiles.
Según la teoría de Karl Marx, todos los trabajadores asalariados
son explotados por que el valor de lo que producen es siempre
mayor que su paga.
Las clases campesinas
Campesinos son las clases subordinadas productoras de alimentos
de las sociedades estatales que utilizan tecnologías preindustriales
de producción de alimentos. Y pagan rentas e impuestos. Pueden
distinguirse tres tipos fundamentales de clases campesinas.
1. Campesinos feudales
Los campesinos feudales, o siervos heredan la oportunidad de
explotar una parcela concreta de tierras. Por el privilegio de
cultivar sus propios alimentos, los campesinos entregan al señor o
dueño una renta en dinero. La renta puede adoptar la forma de
servicio laboral en las cocinas, establos o campos del señor.
2. Campesinos de estados agrogerenciales
Los campesinos de este tipo de estado están sujetos a un
reclutamiento frecuente para brigadas de trabajo, que se efectúa
en las aldeas con el objeto de construir carreteras, presas, canales
de regadío, palacios o monumentos. Como compensación, el
estado hace un esfuerzo para alimentar a sus campesinos en caso
de escasez de alimentos causada por sequias y otras calamidades.
3. Campesinos capitalistas
Los campesinos de este tipo de estado gozan de mayores
oportunidades para comprar y vender tierra y alimentos en
mercados competitivos. Algunos campesinos capitalistas están
subordinados a bancos por hipotecas y pagares. Los campesinos
capitalistas corresponden a lo que Dalton llama primeros
campesinos modernizados. Muestran los siguientes rasgos
1. Tendencia de tierras negociables
2. predominio de la producción para el mercado.
3. sensibilidad creciente a los mercados de bienes y trabajos
nacionales
4. inicios de modernización tecnológica
La imagen de la limitación de lo bueno
Es una evaluación realista de los hechos de la vida en una sociedad
en la que el éxito o fracaso económico depende de fuerzas que
escapan totalmente al control de los lugareños.
Clase y estilo de vida
Las clases difieren unas de otras no solo en el poder que detentan
per cápita, sino también en las amplias áreas de pensamiento y
conducta pautados llamados estilos de vida. Los campesinos, los
asalariados, la gente de clase media tienen diferentes estilos de
vida. En otras palabras, las clases tienen sus propias sub culturas
integradas por pautas de trabajo, arquitectura, mobiliario, dieta,
ropas, rutinas domiciliarias prácticas de apareamiento, arte e
ideología distintivo.
Movilidad de clase
Las clases difieren, y mucho, en la manera en que se establece su
permanencia a ellas y en el ritmo al que este cambia. Cuando la
pertenencia la clase se establece exclusivamente por adscripción
hereditaria, necesariamente hay un ritmo bajo de movilidad hacia dentro
y hacia afuera. Se dice que tal clase es cerrada (a veces se denomina
casta o del tipo de la casta). Las clases dirigentes de los estados
despóticos orientales, la nobleza de la Europa del siglo XVII y los
escalones más altos de las elites supermillonarias contemporáneas en los
estados unidos son ejemplos de las clases cerradas dominantes, las
clases cerradas suelen ser endogamas.
La cultura de la pobreza
Oscar Lewis descubrió indicios de un conjunto característico de valores y
prácticas que llamo cultura de la pobreza.
Lewis (1996) describe a los pobres de las ciudades de México, Nueva
York y Lima como seres temerosos, recelosos y apáticos hacia las
principales instituciones de la sociedad más extensa, como gentes que
odian a policía, desconfían del gobierno y tienden a ser cínico frente a la
iglesia .
Esto implica que la gente pobre esta menos dispuesta a ahorrar dinero y
más interesada e gastárselo en el momento en forma de equipos
estereofónicos, televisiones a color, ropas de la última moda y coches
llamativos.
Lo único cierto es que cuando los pobres administran mal sus ingresos,
las consecuencias son más graves. Si la cabeza de una familia pobre cede
la tentación de comprar artículos no esenciales, sus hijos pueden pasar
hambre o su mujer puede quedar sin atención médica.
Entonces ¿quién tiene la culpa?
La tendencia de culpar a los pobres de su situación no es privativa de los
miembros relativamente opulentos de la clase media. Los mismos pobres
o casi pobres son a menudo los partidarios más acérrimos del punto de
vista que la persona que realmente desee trabajar siempre encontrara
trabajo.
Minorías y mayorías
La mayor parte de las sociedades estatales se halla estratificada en
grupos raciales, étnicos y culturales. Estos grupos denominados minorías
y mayorías, difieren de las clases en tres aspectos importantes:
1) poseen estilos de vida distintos que pueden remontarse a tradiciones
culturales de otra sociedad.
2) sus miembros pertenecen a menudo a diferentes clases.
3) sus miembros son conscientes de su existencia como grupo separado
del resto de la población.
Las minorías raciales, étnicas, culturales son grupos subordinados o cuya
posición es vulnerable a la subordinación.
El termino mayoría se aplica a los segmentos raciales, étnicos y culturales
de la población que gozan de un rango más alto y de una situación de
mayor seguridad.
Minoría y mayoría son términos escasamente satisfactorios, porque a
veces las “mayorías “, como sucede con los blancos en Sudáfrica, son
ampliamente superadas en número por las minorías a que explotan y
oprimen.
Asimilación frente a pluralismo
Las minorías como las clases, aparecen en versiones relativamente
abiertas y cerradas. Algunas minorías son casi totalmente endogamas, y
de estas muchas la son por parte de la “elección propia”. Los judíos,
chinos y griegos en estados unidos, los hindúes en Guyana, los
musulmanes en la india y los japoneses en Brasil son ejemplos de grupos
para los que la endogamia es una práctica apreciada tanto por la minoría
como por el resto de la población.
Las castas en la india
Las castas indias son un grupo de filiación cerrados, endogamas y
estratificados que guardan numerosas semejanza tanto con las clases
endogamas como con las minorías raciales, étnicas y culturales. Resulta
imposible trazar una frontera precisa entre grupos como los negros y los
judíos en los estados unidos, o la elite inca y las castas de la india. Con
todo, la jerarquía de castas de india posee criterios rasgos que le son
peculiares y merecen una especial atención.
Según la escritura hindú, el varna de un individuo está determinado por
una regla de filiación: es decir corresponde al varna de sus padres
biológicos y es inalterable durante su vida. La base de toda moralidad
 hindú es la idea que varna tiene sus propias reglas de conducta, o senda
del saber, uno de los aspectos más importantes de la senda del saber es
la práctica de ciertos tabúes con respecto al matrimonio, la alimentación
y el contacto físico.
Las castas vistas desde arriba y desde abajo
Hay dos formas diametralmente opuestas de contemplar el sistema de
castas hindú. La visión que predomina entre los occidentales se ajustas,
en buena medida, a la que corresponde a la perspectiva emic de las
castas dominante de los brahmanes con arreglo a esta visión, cada casta
y sub casta posee una ocupación hereditaria que garantiza a sus
miembros los medios básicos de subsistencia y seguridad en el empleo,
las castas inferiores rinden servicios vitales a las superiores , por tanto
estas últimas procuran no abusar de ellas , y momentos de crisis les
prestan ayuda de emergencia en forma de comida o de créditos.
Visto desde abajo, el sistema de castas indio resulta difícil de distinguir
de las minorías raciales, étnicas y culturales con que están familiarizados
los occidentales. Los críticos de visión desde arriba ponen de relieve que,
en otro tiempo, los blancos estadounidenses insistían en que la biblia
justificaba la esclavitud y que los negros recibían buen trato, estaban
contentos con la vida que les había tocado en suerte y no desearían
cambiar su estatus
La visión desde arriba es tan errónea en el caso de la india como en los
estados unidos
Resumiendo: Emic es la explicación que los actores de una conducta dan
a la misma (una tribu, por ejemplo). Etic es la explicación a esa conducta
vista desde fuera (la explicación que le da el antropólogo, que no tiene
por qué coincidir con la explicación que da la tribu).
Glosario
Emic: es una descripción en términos significativos (conscientes o
inconscientes) para el agente que las realiza. Así por ejemplo una
descripción emic de cierta costumbre tradicional estaría basada en
cómo explican los miembros de esa sociedad tradicional el significado
y los motivos de esa costumbre.
Etic: se refiere a la descripción desde el punto de vista externo. Se
refiere, asimismo, a aquellos conceptos o categorías que utilizan para
hacer comparaciones entre culturas. La perspectiva es totalmente
descriptiva y refleja macroconocimientos y aspectos generales.
Casta: : Es un sistema social en el que el estatus personal se adjudica
de por vida, por tanto en las sociedades organizadas por castas los
diferentes estratos son cerrados y el individuo debe permanecer en el
estrato social en el que nació.
Endogamas: Se denomina endogamia al matrimonio, unión
o reproducción entre individuos de ascendencia común; es decir, de
una misma familia, linaje o grupo (religioso, étnico, geográfico).
Acérrimos: Que es decidido, convencido, tenaz o extremado en
relación con algo.
es un defensor acérrimo de la naturaleza; el actor, que nunca se ha
casado, es un enemigo acérrimo del matrimonio