enfermedades profesionales y encuentra su diferencia fundamental con las enfermedades transmisibles en el hecho de que aquellas requieren un conocimiento más cuantitativo de las causas de las afecciones. Es decir, una medición del medio agresivo que suministre datos sobre las dosis de los agentes responsables de las afecciones del trabajo.
Esta característica genera una serie
de obligaciones y técnicas que salen del campo de la medicina tradicional y que encajan mejor en las ramas de las ingenierías. La Higiene Ocupacional o Higiene del Trabajo está encaminada a prestar esta valiosa ayuda a la prevención de las enfermedades originadas a causa del trabajo con técnicas de reconocimiento, evaluación y control de esas causas; así como colaborar en la fijación de valores higiénicos de exposición que garanticen una mínima agresividad ambiental. Esta especialidad, de nacimiento forzado por el gran desarrollo industrial y el lento descubrimiento de las afecciones y sus causas, es una misión que choca con algunos inconvenientes de actuación.
La salud no es solo la ausencia de la enfermedad sino que implica un
medio ambiente higiénico y la ausencia de agentes agresivos. Esto significa que la salud es un estado definido donde entra en juego el huésped, el medio y el agente. Así mismo, la enfermedad o la capacidad de adquirir también un estado adverso entre estos tres sujetos. Son muy contadas las empresas en las que se están realizando acciones de Higiene Ocupacional, se tienen máquinas, equipos, materiales, materias primas, procesos y personas que contaminan, los trabajadores se enferman; y se tiene un departamento médico que se encarga de mejorar la salud de estos trabajadores para luego regresarlos al problema. La idea es tener ambientes sanos en los que las personas laboren sin deteriorar su salud. LA CONTAMINACIÓN
La contaminación es la alteración nociva del
estado natural de un medio como consecuencia de la introducción de un agente totalmente ajeno a ese medio (contaminante), causando inestabilidad, desorden, daño o malestar en un ecosistema, en un medio físico o en un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una sustancia extraña, o una forma de energía, y otras veces una sustancia natural.
Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio, y
por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerándose una forma de impacto ambiental.
La contaminación puede clasificarse según el tipo de fuente de donde
proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes contaminantes entre ellos las sustancias químicas (como plaguicidas, cianuro, herbicidas y otros.), los residuos urbanos, el petróleo, o las radiaciones ionizantes. Todos estos pueden producir enfermedades, daños en los ecosistemas o el medioambiente. Además existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un papel importante en diferentes fenómenos atmosféricos, como la generación de lluvia ácida, el debilitamiento de la capa de ozono, el calentamiento global y en general, en el cambio climático.
Hay muchas formas de combatir la contaminación, y legislaciones
internacionales que regulan las emisiones contaminantes de los países que adhieren estas políticas. La contaminación esta generalmente ligada al desarrollo económico y social. Actualmente muchas organizaciones internacionales como la ONU ubican al desarrollo sostenible como una de las formas de proteger al medioambiente para las actuales y futuras generaciones. INTERCAMBIO DEL CALOR El vapor es un medio sumamente eficiente para calentar agua y otros fluidos de procesos. Los intercambiadores de calor de placas son una solución cada vez más popular y fiable, son compactos y muy eficientes.
INTERCAMBIO DE CALOR ENTRE EL CUERPO HUMANO Y EL
AMBIENTE.
Los valores empleados son aproximados, pero se ajustan bastante a
la realidad. Las unidades en negrita son exactas. Las ecuaciones son válidas para temperaturas típicas del ambiente (20ºC +/- 10ºC).
TEMPERATURA
La temperatura (t) indica el nivel de energía térmica de un cuerpo. La
escala habitual son los [ºC] (centígrados o Celsius), con las temperaturas de referencia de 0ºC y 100ºC (congelación y ebullición del agua. Otras escalas son: ºK (kelvin o absoluta) = ºC + 273º ºF (Fahrenheit) = ºC x 1.8 + 32º
Por ejemplo, la temperatura del núcleo del cuerpo humano es de
unos 37ºC, equivalente a 310 ºK y a 37ºC x 1.8 + 32º = 98.6 ºF (el señor Fahrenheit tomó la temperatura del hombre como 100 ºF).
CANTIDAD DE CALOR O ENERGÍA
La medida tradicional de cantidad de energía (e) es la Kilocaloría o
[Kcal], cantidad de calor para aumentar 1ºC la temperatura de 1 Kg de agua.
El Calor Específico (Ce) es una propiedad de cada material, indicando
la cantidad de energía necesaria para aumentar 1ºC la temperatura de 1 Kg del mismo. El Ce del agua es, por definición, de 1.00 [Kcal/Kg ºC].
La variación de Entalpía (E) es la cantidad de calor acumulada en un
material al variar su temperatura: ΔE = Ce x Δt [Kcal/Kg]
Por ejemplo, la cantidad de calor necesaria para calentar un señor de
70 Kg que ha sufrido hipotermia, de 35º a 37ºC, considerando que el cuerpo humano tiene un Ce=0.80 [Kcal/Kg ºC], sería:
ΔE = 0.8 x (37-35º) = 1.6 [Kcal/Kg] ; e = ΔE x M = 1.6 [Kcal/Kg] x
70 [Kg] = 112 [Kcal]. En el S.I., la unidad de energía (trabajo) es el Julio [J], siendo 1 Kcal = 4184 Julios = 4.184 KJ. La unidad de potencia es el Watio = 1 J/seg , equivalente a 0.86 Kcal/h.
CONDUCCIÓN TÉRMICA
El núcleo del cuerpo humano (interior del tronco y la cabeza) se
mantiene a una temperatura constante de Tn=37ºC. En reposo, la piel suele tener una temperatura de Tp=34ºC. El cuerpo humano disipa calor desde el núcleo hacia la piel por conducción, mediante la siguiente ecuación:
Q = ΔT · λ / e = ΔT / R, siendo R = e / λ la Resistencia Térmica del
elemento λ es la conductividad térmica. En el cuerpo humano vale λ=0.60 [W/m·ºC] aproximadamente.
e es el espesor que atraviesa el flujo de calor. Si consideramos un
espesor de 3 cm = 0.03 m entre el núcleo y la piel, el flujo de calor disipado será: Q = (37ºC – 34ºC) 0.60 / 0.03m = 60 [W/m2] ,.
Este valor se aproxima al nivel metabólico de una persona en reposo:
1 Met = 58.15 w/m2. Como el cuerpo de un adulto mide aproximadamente S=1,70 m2, la potencia disipada sería: P = Q · S = 60 · 1.70 = 102 W.
Nota: Recuerda que 1 W= 0.86 Kcal/h, luego la potencia disipada se
puede expresar como P= 102 · 0.86 = 87.7 Kcal/h. Durante 24 horas se disiparían 2105 Kcal de energía calorífica.