VERBOS MODALES AUXILIARES

Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a
diferencia de los verbos auxiliares “be”, “do” y “have” que sí pueden funcionar como un verbo
principal.

Los verbos modales auxiliares y sus equivalentes son:

Verbo Equivalente Significado

Can Be able to Poder
May Might Podría
Should Ought to Debería
Must Have to/Has to Tener qué
Have got to/Has got to
Would “ía”

Can

“Can” indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como “poder” en español.
La negación se puede formar de tres maneras distintas: CAN´T, CANNOT, CAN NOT, siendo la
primera la más utilizada. Las preguntas se forman escribiendo Can al principio de la oración.

Ejemplos:

I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)

We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche si nos
necesitas.)
Bill and Tom can’t help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte.)
The restaurant can be expensive if you drink a lot of wine. (El restaurante puede ser caro si
bebes mucho vino.)
It can be dangerous to drive if you are tired. (Conducir puede ser peligroso si estás cansado.)

En frases interrogativas, el uso de “can” puede solicitar permiso o preguntar sobre posibilidades.

Ejemplos:

Can I have a glass of water? (¿Puedo tomar un vaso de agua?)

Can you help me? (¿Puedes ayudarme?)
Can they work late tonight? (¿Pueden trabajar hasta tarde esta noche?)
Be able to

Este verbo modal auxiliar es el equivalente a can y se forma con el verbo to be + able to.

Am

Is

Are

Was + able to

Were

Will be

Las oraciones negativas se forman colocando la palabra NOT después del verbo to be + able to y las
preguntas se forman colocando el verbo to be al principio de la oración.

Ejemplos:

-She is able to speak French. (Ella puede hablar francés)

-She isn´t able to speak French. (Ella no puede hablar francés)
-Is she able to speak French? (¿Puede ella hablar francés?)
-Yes, she is / No, she isn´t

-She was able to speak French.

-She wasn´t able to speak French.
-Was she able to speak French?
-Yes, she was/ No, she wasn´t

-She will be able to speak French.

-She won´t be able to speak French.
-Will she be able to speak French?
-Yes, she will/ No, she won´t

May

Este verbo significa podría. Es la posibilidad de realizar alguna acción. Sin embargo, en pregunta
este verbo significa: pedir permiso o autorización para hacer algo. Cuando yo pregunto con May,
solo lo puedo hacer con I y WE, y la respuesta es con YOU. La negación es MAY NOT y no tiene
contracción.
Ejemplos:

-She may throw a party tomorrow. (Ella podría hacer una fiesta mañana)
-She may not throw a party tomorrow.
-May I have the salt please? Yes, you may / No, you may not.

Might

Este verbo modal auxiliary es el equivalente de May y se puede utilizar únicamente en oraciones
afirmativas y negaciones. Las negaciones se forman con Might + not y no tiene contracción.

Ejemplos:

-She might throw a party tomorrow.

-She might not throw a party tomorrow.

Should

“Should” indica una obligación o recomendación. Refleja una opinión sobre lo que es correcto. Se
traduce como el condicional de “deber” en español. La negación es should not y la contracción es
shouldn´t.

Ejemplos:

I should call my parents more often. (Debería llamar a mis padres más a menudo.)
You shouldn’t work so hard. (No debería trabajar tan duro.)
They should practice more if they want to win the championship. (Deberían practicar más si
quieren ganar el campeonato.)

Se utiliza “should” en frases interrogativas para preguntar si existe una obligación o para pedir una
recomendación.

Ejemplos:

Should we leave a tip? (¿Deberíamos dejar una propina?)

Should I have the steak or the chicken? (¿Debería comer el bistec o el pollo?)
Where should they meet you? (¿Dónde deberían encontrarte?)

Ought to

Este es el equivalente de should y únicamente se puede escribir en oraciones afirmativas y

negativas. La negación es ought not to.

-We ought to study more. (Nosotros debemos estudiar más.)

-We ought not to drink beer. (Nosotros no debemos tomar cerveza.)
Must (tener que) indica una obligación, prohibición o necesidad. Las negaciones se forman
escribiendo must + not y su contracción es MUSTN´T. Las preguntas se forman escribiendo Must al
principio de la oración.

Ejemplos

-I must pay my bills on time. (Tengo que pagar mis cuentas a tiempo.)
-I mustn´t spend more money than I earn. (No tengo que gastar más dinero del que gano.)
-Must you study in order to graduate from the university? Yes, I must. / No, I mustn´t. (Tienes que
estudiar para graduarte de la Universidad)

Have to/Has to

“Have to/Has to” Es equivalente de must. Las oraciones negativas y las preguntas se forman como
en el presente simple, con DO o DOES.

Ejemplos:

You have to read this book, it’s fantastic. (Tienes que leer este libro, es fantástico.)
He has to brush your teeth two times a day. (Él tiene que cepillarse los dientes dos veces al día.)
We have to leave now or we will be late. (Tenemos que irnos ahora o llegaremos tarde.)
She doesn´t have to drink and drive. (Ella no puede beber y conducir.)
When do we have to meet you? (¿Cuándo debemos quedar?)

Have got to /Has got to. Este es el Segundo equivalente de must. Sin embargo, solo lo puedo
utilizar en oraciones afirmativas. La forma de contractar es como en el presente perfecto.

I´ve got to – I have got to

You´ve got to – You have got to
He´s got to – He has got to
She´s got to – She has got to
It´s got to – It has got to
We´ve got to – We have got to
You´ve got to – You have got to
They´ve got to – They have got to

Ejemplos:

-We´ve got to study for our final exam.

Would

Se usa “would” para declarar una preferencia y para preguntar por algo educadamente.

Ejemplos:

She would like to go to New York someday. (Le gustaría ir a Nueva York algún día.)
I would like a beer and my wife would like a glass of wine please. (Me gustaría una cerveza y a
mi mujer le gustaría una copa de vino por favor.)
Would you like some coffee? (¿Le gustaría un café?)
Would you help me please? (¿Me ayudas por favor?)
When would you like to go to the movies? (¿Cuándo te gustaría ir al cine?)