Contexto hist�rico[editar]

Durante el siglo xvi los otomanos hab�an conquistado los territorios que formaron
en el pasado parte del Imperio bizantino. La Europa protestante, en cierta forma,
los consideraba un �til aliado contra la Contrarreforma cat�lica.5? Francia, por su
parte, estaba atrapada entre la dinast�a Habsburgo que gobernaba en Austria y la
que lo hac�a en Espa�a y los Pa�ses Bajos. El Imperio otomano estaba a�n en
expansi�n gracias a la base de Tol�n, ofrecida por el rey de Francia, e incluso
estaba en condiciones de amenazar a Espa�a y a Malta.6?

En el combate naval los otomanos aprendieron mucho de los bizantinos, sobre todo en
lo que respecta a la navegaci�n fluvial. El Imperio otomano no encontraba una
barrera en las monta�as sino en la navegabilidad de los r�os, siendo las bases
principales Estambul (Constantinopla) y Edirne (Adrian�polis).7?

Los diferentes estados de Italia se aliaron m�s a menudo con poderes extranjeros
(incluidos los otomanos) que entre ellos mismos. Las deficientes comunicaciones
terrestres que pose�a la pen�nsula It�lica contribuyeron a una fragmentaci�n
cr�nica.8? Los venecianos defin�an como antemurale a Chipre y a sus otras
posesiones isle�as frente a una amenaza otomana, en referencia a que se pod�an usar
para mantener al enemigo a cierta distancia.9?

El tratado de Cateau-Cambr�sis de 1559 dio a Felipe II una libertad de acci�n en el

Mediterr�neo de la que no goz� su padre, Carlos I.10? Adem�s, los antemurale de
Felipe II eran sus fortalezas norteafricanas en el sur y Apulia, Calabria y Sicilia
en el Mediterr�neo central.

En 1510, 16 000 soldados dirigidos por Garc�a de Toledo invaden la isla de Yerba,
en T�nez, pero los musulmanes terminan derrot�ndolos. Diez a�os despu�s Hugo de
Moncada desembarcar� unos 15 000 soldados en Yerba provocando la sumisi�n del jeque
local y march�ndose posteriormente. Sin embargo, el corsario musulm�n Dragut se
instal� en la isla y atac� Italia, llegando incluso a apoderarse de los pueblos
napolitanos de Pozzuoli y Castellammare. Luego Dragut tom� el pueblo africano de
Mahdia, que fue recuperado por una expedici�n de Andrea Doria que logr� tambi�n
aislar al corsario en Yerba. Solim�n tom� la expedici�n de Andrea Doria como una
declaraci�n de guerra y en 1551 mand� una flota que, junto con la de Dragut,
recuper� Mahdia, atac� Malta y la isla de Gozo y arrebat� Tr�poli a los Caballeros
de San Juan. Carlos I hab�a mandado a estos caballeros defender Tr�poli a cambio de
establecerse en Malta en 1530, sin embargo, tras esto, Tr�poli se convirti� en un
principado corsario que fue subsumido por el Imperio otomano y la isla de Yerba
continu� en manos de corsarios aliados del Imperio otomano pero con cierta
autonom�a.11?

Los otomanos deb�an zarpar desde Grecia pero esto expon�a sus v�as de comunicaci�n
mar�timas a los Caballeros de Malta. En las aguas situadas entre Zante y Cefalonia
el caballero Mathurin d'Aux de Lescout Romegas capturar� un barco mercante
musulm�n. Los turcos aprovechar�n este incidente para intentar acabar con este
enclave cat�lico en un intento de asedio fallido a Malta en 1565.12?

Los papas hab�an tenido cierto �xito en la organizaci�n de ligas santas en las
cuales los intereses de las naciones coincid�an. El t�rmino Liga Santa ya se hab�a
utilizado para dotar de dignidad a las coaliciones contra Francia de Alejandro VI y
Julio II en 1495 y 1511 y contra Venecia en 1508.13? Desde la �ltima liga santa de
finales de la d�cada de 1530 la contribuci�n anual (subssidio) proporcionado por el
papa, de una d�cima parte de las rentas eclesi�sticas, hab�a servido para reforzar
las defensas de la Rep�blica de Venecia en el mar Adri�tico. El 27 de febrero de
1570 se aument� la contribuci�n en una d�cima parte m�s, a 100 000 ducados, aunque
el papa condicion� las ayudas posteriores a la participaci�n de Venecia en la
pr�xima liga santa. La pol�tica veneciana fue encaminada a aprovechar al m�ximo los
beneficios de una alianza, como obtener grano a un precio ventajoso para compensar
las malas cosechas en Venecia y la p�rdida de abastecimiento del grano egipcio.14?
La declaraci�n de guerra de Venecia al Imperio otomano sirvi� para obtener grano a
buen precio de los Estados pontificios, N�poles y Sicilia.15?

El papa tambi�n ejerc�a gran influencia sobre Espa�a, ya que sus defensas mar�timas
tambi�n depend�an del subssidio. Por ello Felipe II acept� participar en la Liga
Santa contra los otomanos, recibiendo gracias papales como la de la recaudaci�n de
las indulgencias de Cruzada y la del mayor contribuyente al diezmo eclesi�stico
general excusado. Esta situaci�n econ�micamente ventajosa para Espa�a le permiti� a
la Corona obtener pr�stamos a inter�s muy bajo de los banqueros genoveses. Si bien
Felipe II quedaba obligado a una expedici�n militar contra los otomanos cada a�o,
debi� de sentirse muy agradado cuando, en 1573, Venecia y el Imperio otomano
firmaron la paz, puesto que sigui� obteniendo gracias papales sin la obligaci�n de
participar en m�s batallas. En general se puede afirmar que Felipe II sali�
beneficiado econ�micamente de la Liga Santa.16?

El papa San P�o V ten�a entre sus objetivos combatir el protestantismo y el islam.
Hab�a participado en la victoria de los cat�licos franceses sobre los hugonotes en
Moncontour en 1569.17?

En lo que respecta a Espa�a, la Reconquista hab�a desplazado a muchos moriscos y

hab�a repoblado las tierras, antes musulmanas, con cristianos. Sin embargo, Espa�a
albergaba a�n poblaci�n musulmana. En el siglo xvii ser�an expulsados de Espa�a por
Felipe III pero durante el siglo xvi protagonizaron tres revueltas: la primera en
las Alpujarras en 1501, la segunda en Valencia en 1525 y la tercera fue en 1568.
Farax ben-Farax inici� una revuelta de moriscos en la ciudad de Granada el 26 de
diciembre de 1568 pero la revuelta solamente se consolidar�a en las Alpujarras,
desde donde pod�an recibir suministros desde Argelia. Felipe II confi� la represi�n
de la revuelta a su hermano, Juan de Austria.18? Sin embargo, los hechos pusieron
de manifiesto que el islam era una amenaza para la corona espa�ola, tanto dentro
como fuera de las fronteras.