Influence des propriétés
physico-chimiques
J . P . GIROUD
Ingénieur ECP
Docteur de spécialité
Professeur de mécanique des sols à l'Institut universitaire
de technologie de Grenoble
et A . B O T T E R O
Ingénieur INSA
Docteur de spécialité
Laboratoire de mécanique des sols
Université de Grenoble
INTRODUCTION
Objet de l'étude
L'ingénieur qui dispose d'une argile pour construire
un remblai ou supporter un ouvrage a besoin avant
tout de connaître s e s propriétés mécaniques. C e l l e s -
ci dépendent des caractéristiques physico-chimiques
de l'argile.
Par exemple, la nature des ions adsorbés par cette
argile conditionne le développement de la double
1
c o u c h e autour des particules : de cette double
couche vont dépendre les forces inter-particulaires
2
et par conséquent la texture de l'argile ainsi que
l'état de surface du minéral (épaisseur d'eau adsor-
bée, etc.), facteurs dont résultera notamment le frot-
tement interne 9 du matériau, paramètre de la résis-
tance mécanique.
L'importance de cette question a conduit le labora-
toire de Mécanique des sols de l'Université de G r e -
noble à entreprendre une série de recherches sur les
relations entre les propriétés des argiles à l'échelle
microscopique (phénomènes physico-chimiques au
niveau des particules) et leurs propriétés macro-
scopiques (autrement dit, celles qui font l'objet des
mesures c l a s s i q u e s sur des échantillons dont les
dimensions sont grandes vis-à-vis de celles des
particules). Trois thèses ont été soutenues dans ce
cadre :
1. La notion de double couche est précisée plus loin.
2 Nous adoptons ce terme, le terme structure étant plutôt
réservé pour les arrangements atomiques.
Bull. Liaison Labo. P. et C h . - 62 - nov.-déc. 1972 - Réf. 1204
des argiles monominérales
sur leur
comportement mécanique
— celle de J.P. Cittanova [3] constitue une synthèse
des connaissances actuelles sur les théories de la
physico-chimie applicables aux milieux argileux, sui-
vie d'un essai d'application de la. thermodynamique
statistique à de tels milieux. Poursuivant ce travail,
M . Lanier tente actuellement, à partir des principes
de la mécanique des milieux continus, d'établir une
loi de comportement mécanique faisant intervenir
la microstructure des argiles ;
— la thèse de J.M. Runacher [5] concerne la struc-
ture des argiles et son influence sur certains aspects
du comportement mécanique c o m m e la thixotropie,
la sensibilité, le gonflement, etc. En particulier, l'au-
teur a exposé de façon très détaillée la théorie de
la double couche et a pu en déduire une estimation
de la pression de gonflement ;
— enfin, la thèse présentée par A . Bottero [1], sous
la direction scientifique de J.P. Giroud, est une ten-
tative de classification des principaux paramètres
physico-chimiques et une étude systématique de
leur influence sur le comportement mécanique des
principales argiles monominérales, puis une exten-
sion de ces résultats aux argiles polyminérales les
plus fréquemment rencontrées dans la nature. C e
travail a été entrepris en vue de fournir des rensei-
gnements pratiques aux ingénieurs et nous en résu-
mons une partie dans cet article.
On le voit, deux buts ont été visés dans cette série
de recherches :
un but fondamental : comprendre le mécanisme des
propriétés mécaniques des argiles, partant de leurs
caractéristiques physico-chimiques,
un but pratique : fournir à l'ingénieur un certain
nombre de corrélations entre les propriétés physico-
chimiques d'une part et mécaniques d'autre part.
105
 Le premier but est très lointain : actuellement, les
théories physico-chimiques fournissent des informa-
tions qualitatives sur le comportement mécanique
des argiles (par e x e m p l e sur le sens d'évolution de
certains phénomènes) mais il semble difficile dans un
proche avenir de pouvoir prédire quantitativement
les propriétés mécaniques des argiles à partir de
leurs caractéristiques physico-chimiques.
Le deuxième but peut être atteint indépendamment
du premier en effectuant des classements systéma-
tiques de résultats d ' e s s a i s mécaniques effectués sur
des argiles dont les caractéristiques physico-chimi-
ques sont c o n n u e s . C e r t e s , les résultats ainsi obte-
nus n'expliquent pas les phénomènes, néanmoins, en
plus de leur Intérêt pratique pour l'ingénieur, Ils
fournissent au chercheur poursuivant le premier but
une idée des résultats à obtenir.
particulières font qu'il est logique de l'étudier à part.
L'illite : le feuillet d'illite comporte trois c o u c h e s
comme celui de la montmorlllonite, mais la différence
vient de ce que dans l'illite, la liaison entre deux
feuillets v o i s i n s est assurée p a r des ions potas-
sium (fig. 1d).
La montmorillonite : c'est une argile dont le feuillet
comporte trois c o u c h e s : une d'alumine entre deux
de silice (fig. 1e). Les principaux minéraux appa-
rentés sont la nontronite et la saponite. Enfin, on
appelle généralement bentonite une montmorillonite
très pure et dont les particules sont très petites.
La chlorite : le feuillet de chlorlte est constitué de
deux feuillets du type montmorlllonite reliés entre
eux par une c o u c h e d'hydroxyde de magnésium
(fig. if).

7
Plan de l'étude ,—I 1—, L _ — _ _ J 2 molécules
Q O "*T de H 0 5

D a n s un but de simplification, nous avons éliminé

dans la première partie de notre étude, seule traitée
ici, le paramètre que constitue la composition miné-
a
ralogique des matériaux argileux. C ' e s t pourquoi
nous ne parlerons Ici que des argiles monominérales
usuelles dont la liste est donnée p l u s loin. L'Intérêt
de cette restriction est double : 4 molécules - ^ -
— présenter une première tentative de corrélation de H , Q — Q O Q Q
systématique entre propriétés physico-chimiques et te
mécaniques pour un cas simple,
— faciliter ultérieurement l'étude des argiles poly-
mlnérales grâce à une bonne c o n n a i s s a n c e des pro-
priétés de chaque constituant.
i 1
L'exposé comporte deux parties : c
— définition des argiles, des paramètres physico-
chimiques et des phénomènes mécaniques étudiés,
— présentation s o u s forme de tableaux, pour cha-
que argile monominérale étudiée, des paramètres ions et /
physico-chimiques, de leurs valeurs habituelles et molécules —
de leur influence sur les propriétés mécaniques. de H 0
2

4 * . A . „;„..iwEMnwMu e t
couche octaédrique
PRINCIPALES ARGILES MONOMINERALES d'hydroxyde d'aluminium
couche octaédrique
Bien qu'une liste de plus de 400 minéraux argi- d'hydroxyde de magnésium «Brucite»
3
leux , plus ou moins distincts, ait pu être établie [2] couche tétraédrique
nous n'en considérons que 7 qui constituent la quasi-
totalité des dépôts naturels et qui, par conséquent,
7 de silice

ont fait l'objet de la plupart des mesures d i s p o - Q molécule H O

2

nibles.
La kaollnite : c'est une argile dont le feuillet c o m -
porte deux c o u c h e s : une de silice, l'autre d'alumine
(fig. 1a). Les principaux minéraux apparentés sont
la dicklte, la nacrite et l'halloysite.
L'halloysite : cette argile n'est autre qu'une kaolinite
hydratée (deux états d'hydratation existent dans la
nature : 2 H 0 et 4 H 0 ) (fig. 1b, 1c). C e p e n d a n t ,
2 2
ses propriétés physico-chimiques et mécaniques
3. Au sujet de la minéralogie des argiles, on pourra consul-
ter l'excellent ouvrage : L'analyse minéralogique des sols
argileux, Voinovitch et al., Eyrolles - Paris, 1971.
Fig. 1 - Représentation conventionnelle
des différents minéraux étudiés.
L'attapulgite : il est difficile de définir le feuillet
d'attapulglte ; il semble que ce minéral se présente
sous la forme d'un empilement de tétraèdres sili-
cates formant de longues chaînes parallèles réunies
entre elles par des liaisons oxygène.
Les allophanes : ce sont des a s s e m b l a g e s désor-
donnés de c o u c h e s de silice et d'alumine mal c r i s -
tallisées (amorphe) rendant impossible toute carac-
térisation cristallographique.

106
PARAMETRES PHYSICO-CHIMIQUES
Il nous a paru possible de traduire l'ensemble des
phénomènes physico-chimiques jouant un rôle dans
le comportement mécanique des argiles par les
cinq paramètres physico-chimiques suivants :
- nature minéralogique
- géométrie
- hydratation
- ions et électrolyte
- limites et indices d'état.
Le dernier de ces cinq « paramètres » est en fait
un ensemble de valeurs obtenues par des e s s a i s
normalisés (limites d'Atterberg, etc.) et qui dépen-
dent étroitement des paramètres précédents dont
elles constituent, en quelque sorte, la synthèse.
Examinons plus en détail chacun de ces
paramètres.
Nature minéralogique
Les particules d'argile, à l'exception des allophanes
(amorphes) et sans doute des attapulgites (structure
en chaînes) sont constituées de feuillets : chaque
feuillet résulte de l'empilement de c o u c h e s de silice
et d'alumine. La silice cristallise sous forme de
tétraèdres qui se lient les uns aux autres de manière
à former des c o u c h e s à peu près planes. L'alu-
mine cristallise sous forme d'octaèdres qui forment
également des c o u c h e s planes.
L'existence de déséquilibres électriques (dus à des
4
substitutions d'ions de charges différentes à l'inté-
rieur des particules) entraine l'apparition de charges
électriques à leur surface. C e l a se traduit, en
présence d'eau et d'ions (anions, cations) par la
naissance de forces d'attraction et de répulsion
entre une particule et son environnement. C e s for-
ces conditionnent l'arrangement géométrique des
particules (texture) et par conséquent le compor-
tement mécanique du matériau argileux.
Géométrie
La géométrie (forme et dimensions) des particules
a une très grande influence sur le comportement
des argiles, à tel point que l'on fait appel à cette
seule notion pour définir l'argile lorsqu'on dit que
celle-ci est un sol composé de plaquettes de petites
dimensions. O n va même plus loin : sachant qu'il
existe très peu de particules de sols de grandes
dimensions ayant une forme aplatie, on peut c o n s i -
dérer que les deux paramètres, forme et dimen-
sion, sont liés, ce qui conduit à définir l'argile à
l'aide d'un seul paramètre : la dimension. Il est alors
courant d'appeler «particules argileuses», toutes
celles qui sont inférieures à 2 microns (quelquefois
5 microns) et d'appeler argile tous les sols conte-
nant un certain pourcentage de ces particules. M a i s
cette définition présente plusieurs inconvénients :
— d'abord, elle est beaucoup moins précise qu'il
n'y paraît à première vue, à cause des difficultés
4. Les substitutions ioniques isomorphes effectuées lors de
la genèse des minéraux argileux concernent essentiellement
le remplacement dans le cristal de certains ions par des
ions de valence généralement inférieure : par exemple S i +
3 3 + 2
est remplacé par A l + , F e est remplacé par M g + .
de mesure de la dimension des particules fines par
sédimentométrie : d'une part parce que la notion de
« diamètre équivalent » qui consiste à représenter
par une seule dimension une particule argileuse,
généralement plate, est loin de la réalité et d'autre
part, parce que l'agitation de la suspension a par-
fois pour conséquence de briser les particules ;
— ensuite, parce que la dimension n'est pas le seul
paramètre du comportement mécanique des argiles,
comme nous le verrons par la suite.
Toutefois, sans aller jusqu'à donner une définition
de l'argile à partir de la seule dimension de s e s
particules, on doit considérer que ce paramètre est
très important car les plus petites ont une surface
spécifique (rapport surface/volume) très grande par
rapport aux grosses, ce qui implique que les forces
résultant des phénomènes superficiels sont prépon-
dérantes pour les petites particules. Il apparaît
cinq
donc comme très intéressant de faire une mesure de
la surface spécifique qui est, au moins, aussi fidèle
que la mesure de la dimension.
Hydratation
Les molécules d'eau sont polaires : la charge posi-
tive du dipôle de ces molécules est attirée par les
charges superficielles négatives des particules d'ar-
gile. Une première couche monomoléculaire d'eau
est ainsi fixée sur leur surface. Les « extrémités
négatives » des molécules d'eau de cette première
couche peuvent, à leur tour, attirer une s e c o n d e
couche de molécules d'eau orientée, et ainsi de
suite. En fait, l'orientation préférentielle des molé-
cules des différentes couches diminue lorsque leur
distance à la surface de la particule augmente.
L'eau des premières couches, dite « liée » ne pos-
sède p a s les mêmes caractéristiques de structure,
5
de densité et de viscosité que l'eau liquide . S o n
comportement est probablement différent de la vis-
cosité classique et certainement anisotrope.
La transition de l'eau liée à l'eau libre interstitielle
est graduelle et s'accompagne d'une décroissance
de la rigidité d e s couches. L e s molécules d'eau
situées entre les premières couches d'eau liée et
l'eau libre sont souvent qualifiées de « faiblement
liées ».
L'ensemble constitué par la surface négative du
minéral et par l'eau liée, plus ou moins fortement,
constitue la « double couche ». La concentration des
ions contenus dans cette eau décroît lorsqu'aug-
mente la distance à la particule : cela fait qualifier
de « diffuse » la double couche.
Le rôle de cette eau liée dans le comportement
mécanique des argiles est très important car, dans
le domaine habituel des contraintes, elle empêche
généralement tout contact direct entre les particules.
Bien entendu, c e s phénomènes liés à l'eau, en parti-
culier l'épaisseur de la « double couche » dépen-
dent de la teneur en eau de l'argile.
5. D'après Leonards 141 une expérience faite sur une argile
compactée ( w L= 75 % ; l P = 50 % ; y d = 1 . 4 6 ; w o p t
4
= 28 %) a montré que plus de 55 % de l'eau contenue
dans ce sol n'est pas gelée à — 24 °C.
107
Ions et électrolyte
Lors de leur formation et ultérieurement les parti-
cules d'argile sont entourées par de l'eau dans
laquelle sont d i s s o u s un certain nombre de sels.
C e s sels s e dissocient en ions qui suivant leur
charge électrique vont être attirés sur les bords
(positifs) ou s u r les faces (négatives) d e s particules
et modifier, par leur présence et leur concentration,
les propriétés d e s matériaux argileux.
Les cations (ions positifs) jouent un rôle beaucoup
plus important que les anions c a r les particules sont
surtout chargées négativement ; ils seront donc seuls
considérés ici. L e s cations attirés à la surface des
particules sont entourés d'une coquille d'eau dont
l'épaisseur varie en sens inverse de la valence : ils
font partie de la double couche. Ils peuvent être
remplacés par d'autres cations qui proviennent de la
solution électrolytique dans laquelle baignent les
particules : ce phénomène de substitution est me- 6
suré pour un sol argileux par s a capacité d'échange
7
de cations (mesurée en milliéquivalents pour 100 g
de sol s e c à p H 7).
La substitution est un phénomène aisément repro-
ductible artificiellement en laboratoire : le rempla-
cement intégral d'un cation par un autre permet de
définir une « vitesse d'échange cationique ». L e s
cations les plus fréquemment rencontrés dans les
argiles naturelles sont les suivants :
2 + 2 un libre déplacement relatif d e s particules ; la plage
calcium : C a , magnésium : M g + , hydrogène :
H+, potassium : K + , ammonium : N H + , sodium :4
Na+.
En résumé, la présence de cations et leur échan-
geabilité modifie le développement de la double
couche, modifie la texture de l'argile, conditionne
l'équilibre « eau-particules » et par conséquent, le
comportement mécanique du matériau.
Limites et indices d'état
Les limites d'Atterberg ( w , w , w ) et les indices
L P s
d'état ( l , l , etc.) qui en découlent traduisent de
P L
façon quantitative d e s états physiques assez impré-
cis. Leur intérêt majeur e s t d'être reproductibles
8 d'« eau rigide » entourant les particules peuvent
puisque mesurés à partir d'essais normalisés .
6. Cette substitution d'ions à la surface de la particule est
un phénomène distinct des substitutions isomorphes (voir plus
loin). Il faut noter cependant que la distinction entre ion
adsorbé à l'intérieur du cristal et ion collé en surface est
parfois délicate.
7. Nous rappelons à ce sujet que pour se libérer du concept
de valence, on utilise la notion de milliéquivalent N a + (géné-
ralement par 100 g de sol sec). Un milliéquivalent (meq)
valant 96 500 C , une argile dont la capacité d'échange est
50 meq pour 100 g peut échanger c e s 50 meq de N a + contre
2
50 meq de C a + par exemple, alors qu'en parlant de valence,
il faudrait considérer 1 ion-gramme de N a + contre 1/2 ion-
2 mations irréversibles à volume constant sous fortes
gramme de C a + .
8. La normalisation des essais peut être consultée dans des
ouvrages spécialisés en particulier dans :
a) Limites d'Atterberg, Limite de liquidité - Limite de plas-
ticité, Mode opératoire, Dunod - Paris, 1970.
b) Book of A S T M Standard (1969) :
— liquid limit of soils - Method D423 - 66,
— plastic limit and plasticity index of soils - Method D424 -
59 (1965),
— shrinkage factors of soils - Method D427 - 61 (1967).
108
Les valeurs d e s limites et indices sont directement
fonction de tous les paramètres physico-chimiques :
aussi peut-on considérer qu'ils constituent d e s para-
mètres de synthèse. Leur principal inconvénient dé-
coule d'ailleurs de cette multidépendance qui amène
les plages de valeurs à s e recouper largement quand
on compare plusieurs a r g i l e s . 9
S a n s rappeler ici les p r o c e s s u s normalisés d e s
essais, nous indiquerons simplement le sens physi-
que que nous entendons donner aux trois limites
d'état et à l'indice de plasticité.
La limite de plasticité ( w ) est la teneur en eau
P
suffisante pour permettre une certaine liberté de
déplacement relatif d e s particules, mais trop faible
pour les éloigner de telle manière que les forces
de liaison entre elles soient réduites fortement. Dans
une même famille minéralogique, w peut recouvrir
P
une grande plage de valeurs à cause d e s cations
échangeables, de la présence d'éléments non argi-
leux et de différents degrés de cristallisation que
peut présenter un même minéral.
La limite de liquidité ( w ) est la mesure de la
L
quantité d'eau qui éloigne suffisamment les parti-
cules pour annuler pratiquement les forces inter-
particulaires et qui, grâce au pourcentage élevé
d'eau « visqueuse » par rapport à l'eau liée, permet
des valeurs obtenues par w est encore plus éten-
L
due, pour un même minéral argileux, que celle de
w P à cause de l'importance du degré de cristalli-
sation et d e s ions échangeables sur la valeur de
WL .
D e faibles traces de certains minéraux (tels la mont-
morillonite) modifient fortement les valeurs de W L
des autres minéraux, d'où l'intérêt de pouvoir déce-
ler de très faibles traces de constituants.
La limite de retrait ( w ) est la teneur en eau
s
atteinte lors du séchage d'un échantillon quand
l'épaisseur du film d'eau est telle que les c o u c h e s
venir en contact, ce qui interdit toute contraction
ultérieure.
C e paramètre est intéressant pour traiter d e s pro-
blèmes de retrait et de gonflement posés par les
couches superficielles d e s terrains cohérents. Il re-
présente un critère valable car sa détermination est
indépendante du facteur humain.
L'indice de plasticité ( l ) mesure l'intervalle de
P
teneur en eau, compris entre w et w , à l'intérieur
P L
duquel on doit s'attendre pour le matériau à un
comportement « plastique », c'est-à-dire à d e s défor-
contraintes. La plasticité optimale s e trouve réalisée
quand les particules sont entièrement recouvertes
d'eau rigide et qu'un peu d'eau visqueuse, addi-
tionnelle, joue le rôle de lubrifiant.
9. Relations entre la composition minéralogique et les carac-
téristiques mécaniques de quelques sols argileux français,
G . Pilot, S . Amar et A . Le Roux, Bull, liaison Labo. P. et
Ch., 43 (janv.-fév. 1970), p. 69-80.
Le tableau I, regroupe les limites et indices aux-
quels on doit ajouter l'activité colloïdale que S k e m p -
ton [6] a définie comme étant égale au rapport de
l'Indice de plasticité au pourcentage d'éléments de
| p
diamètre Inférieur à 2 microns (soit A = — —).
% < 2 fx
TABLEAU I
Tableau récapitulatif des limites et indices d'état
La combinaison de c e s trois composantes, la pré-
sence d'eau, la cinématique de l'essai et notam-
ment la vitesse de déformation, ont donné naissance
à un grand nombre de paramètres mesurés par
divers essais (au laboratoire ou « in situ ») :
— compression monoaxiale (ou compression sim-
ple),
— essais triaxiaux,
— cisaillements plans (linéaires ou rotatifs), etc.

De plus, l'évolution d e s paramètres mesurés en

fonction du temps et après d'éventuels remanie-
DEFINITION SYMBOLE EXPRESSION ments du matériau, a permis de définir :

la thixotropie ou aptitude d'un matériau à récupérer

Limite de plasticité Wp essai normalisé une partie de s a résistance initiale après remanie-
ment, et mesurée par un indice de thixotropie (I,) :
Limite de liquidité W|_ essai normalisé
Résistance au bout du temps t après
Limite de retrait w s essai normalisé I remaniement
1
Résistance du matériau non remanié
Indice de plasticité Ip W|_ Wp
la sensibilité qui exprime les effets du remaniement
w W
nat — P sur la résistance du matériau et s e mesure par :
Indice de liquidité l L
W|_ Wp
e
1
Résistance du matériau non remanié
bt — : ; ;
W
L w
— nat Résistance du matériau remanie
Indice de consistance >c
Wj_ Wp
Bien que la sensibilité soit une caractéristique indé-
Indice de retrait w — w pendante du temps, on peut remarquer qu'il ne
's L s

s'agit que d'un aspect de la thixotropie.

Phénomènes liés à des variations de volume

PARAMETRES MECANIQUES
On peut considérer que le comportement mécanique
des matériaux argileux se traduit par trois sortes
de phénomènes :
— résistance mécanique au « cisaillement sans v a -
riation sensible de volume » ;
— phénomènes liés à d e s variations de volume :
compressibilité, consolidation, retrait et gonflement ;
— perméabilité 10
(notons que le phénomène
consolidation est lié à la perméabilité).
S a n s vouloir énumérer les définitions détaillées de
tous les paramètres Issus des trois types de phéno-
mènes précités, nous rappellerons simplement cer-
taines notions.
Les phénomènes de variation de volume, avec ou
sans charge appliquée, sont essentiellement fonc-
tion du comportement de l'eau Interparticulalre et,
par conséquent, de propriétés physico-chimiques du
matériau.
• Dans le c a s du retrait et du gonflement qui sont
des phénomènes naturels, c'est l'état d'hydratation
initial et les propriétés physico-chimiques d e s maté-
de riaux qui constituent le moteur du phénomène.
• Dans le c a s de la compressibilité et de la c o n s o -
lidation c'est la charge appliquée qui conditionne
les caractéristiques finales du matériau, mais l'allure
et la vitesse du mouvement sont liées aux proprié-
tés physico-chimiques.

De nombreux paramètres mesurent l'évolution d e s

Résistance au cisaillement
phénomènes ; parmi les plus significatifs, on a :
La résistance au cisaillement d'un s o l argileux est — le potentiel de gonflement p s
1 1
et le gonflement
théoriquement la superposition de trois composantes libre F , 1 2
s

qu'il convient de ne dissocier qu'avec la plus grande

prudence : — le module de déformation cedométrlque E ; œ d

1 3

— la cohésion, fonction complexe d e s forces Inter- le coefficient de compressibilité monoaxiale C et c

particulaires, le coefficient de consolidation C . v

— le frottement interne, fonction de la taille et de

la forme d e s particules ainsi que de la structure 11. Le potentiel de gonflement p est le pourcentage de
s

initiale du matériau, gonflement unidirectionnel d'un échantillon de sol compacté

— la « dilatance » ou changement de volume en à la teneur en eau w dans un essai Proctor standard et
o p t

début de glissement dans le plan de cisaillement. amené à saturation sous une contrainte verticale de 0,07 bar
(1 psi).

10. Il ne s'agit pas à proprement parler d'une propriété 12. Le gonflement libre Fg est le pourcentage de gonflement
mécanique de l'argile mais du comportement mécanique de unidirectionnel d'un matériau amené à saturation sans sur-
l'eau en écoulement dans l'argile. charge appliquée.

109
T A B L E A U II
KAOLINITE
Sa nature minéralogique confère au cristal
son aptitude à bien ou mal cristalliser : le
degré de cristallisation (*) qui conditionne la
taille des particules peut entraîner des varia-
tions de wl du simple au double :
— wl = 30 pour une kaolinite fortement
cristallisée
— wl =75 pour une kaolinite faiblement
cristallisée.
3 3
La substitution de l'ion A l + par l'ion Ti +
3
ou Fe + conduit à un affaiblissement de la
cristallisation.
L'absorption d'eau en fonction du temps est
plus faible pour les minéraux bien cristallisés.
(*) Degré de cristallisation : (notion non quan-
titative) on dit qu'un minéral argileux a un
degré de cristallisation élevé s'il est * bien
cristallisé » ce qui se traduit généralement par
des particules relativement grandes (et inver-
sement).
Particules plates de forme hexagonale, de
diamètre moyen allant de 0,3 à 4 M et d'épais-
seur courante égale à 0,1 M.
2 La déshydratation de l'état 4 H 0 à l'état 2 H 0 entraîne une augmen-
Surface spécifique : quelques m par gramme
de minéral sec.
L'hydratation naturelle de la kaolinite est
essentiellement fonction de son degré de cris-
tallisation.
Rappelons que la kaolinite peut présenter une
forme particulière d'hydratation intra-particu-
laire qui donne naissance à un minéral argi-
leux à propriétés nettement distinctes : l'hal-
loysite.
Eons : d'après les principaux résultats dus à
Grim et Scott, il est très difficile de dégager
une loi de variation des limites et indices
d'état en fonction de la nature des ions
adsorbés. Il faut d'ailleurs noter que les va-
leurs des limites étant faibles, l'influence des
ions peut être du même ordre que la préci-
sion habituelle des mesures.
La vitesse d'échange des cations est très
élevée par rapport aux autres argiles pures,
vu la faible quantité d'eau adsorbée et la
circulation relativement aisée de l'électrolyte.
Concentration en sel C s : relation C
a) C a C I / ^ 2 w \
L
Ceci est dû à la diminution des forces d'at-
traction entraînant une plus grande mobilité
des particules.
b) N a C l /
/
A cause de l'augmentation de la concentration
en ions Na+ qui tend à diminuer les forces
de répulsion, ce qui entraine une tendance à
la floculation et conjointement un accroisse-
ment de wl
i l * !
1 à 40
110
HALLOYSITE ILLITE
L'halloysite peut être considérée comme de la kaolinite hydratée. La Les ion K+ qui assurent la liaison
plupart des propriétés des halloysites dépendent de l'état d'hydratation entre les feuillets jouent un rôle im-
(2 H O entre deux feuillets ou 4 H 0).
2 2
portant pour les propriétés mécani-
ques. En particulier ils condition-
nent le degré de cristallisation qui
joue pour l'illite un rôle important :
le feuillet élémentaire peut évoluer
entre la forme la plus ma! orga-
nisée (illite) et la forme la plus
fortement cristallisée (muscovite),
ce qui modifie radicalement les pro-
priétés colloïdales.
Particules allongées, de forme tubulaire. Particules plates de forme cepen-
0,04 /x < diamètre des tubes < 0,2 ¡1, longueur des tubes : dant moins régulière que celle des
particules de kaolinite.
plusieurs microns.
0,1 fi < diamètre moyen < 3 n
épaisseur moyenne = 0,01 f-
2 2
tation de la taille des particules par agrégation.
La taille des particules pouvant
varier dans des limites très éloi-
Exemple halloysite 2 H 0 2 : 18 % des particules < 2 ß
gnées jouera un rôle fondamental
halloysite 4 H 02 : 34 % des particules < 2 ß
dans la plasticité de l'illite.
Surface spécifique : quelques di-
2
zaines de m par gramme de mi-
néral sec.
Elle présente deux états naturels d'hydratation : 2 H 0 ou 4 H 0 2 2
(il s'agit du nombre de molécules d'eau qui sont insérées entre deux
feuillets élémentaires de type kaolinite).
La déshydratation 4 H 0 —» 2 H 0 est irréversible et s'effectue à une
2 2
teneur en eau w voisine de 10 % . Tout autre état d'hydratation est
instable et procure au minéral une plasticité très supérieure à celle
qu'il présente dans les deux états stables : 2 H 0 et 4 H 0 . 2 2
Les études de White montrent que l'on ne peut rien conclure de Ions : La nature des cations a peu
significatif quant à l'influence de la nature des cations adsorbés sur d'influence sur les limites d'état et
les limites et indices d'état. Il ne semble pas que les relations existant la plasticité de l'illite, d'après les
entre la nature des cations adsorbés et l'épaisseur de leur coquille d'eau résultats de Lambe et ai. Notons
aient une influence sur l'état d'hydratation (2 H 0 ou 4 H 0) de 2 2 seulement que d'après White les
l'halloysite. ions monovalents (Na+, Li+) sem-
blent moins favoriser les proprié-
tés colloïdales que les ions poly-
2
valents (Ca +, Fe-+...). La vitesse
d'échange des cations est très
faible.
s — wl Concentration en sel C : D'après
s
Oison, wl et wp varient très peu
avec C pour des illites saturées
s
progressivement en CaCI , MgCI , 2 2
NaCl ou KCI.
halloysite 2 H„ O halloysite 4 H 3 O
5 à 10 10 à 40
halloysite 2H,0 halloysite 4 H 2 O
25 à 60
moyenne 30 moyenne 55
moyenne 50 moyenne 60 60 à 90
0,02 à 0,016
 MONTMORILLONITE CHLORITE ATTAPULGITE ALLOPHANES

Le type de substitution ionique dans le cristal élémentaire facilite plus ou moins l'hydratation Ce minéral est en La structure miné- Il semble que l'on
des cations adsorbés, l'amplitude et la distribution des forces d'attraction à la surface des général faiblement ralogique de l'atta- baptise • allopha-
particules. cristallisé, et pré- pulgite conditionne nes » tous les mi-
sente souvent des en partie les pro- néraux que l'on ne
Des montmorillonites homoîoniques (*) montrent des valeurs de W|_ présentant des écarts de f o r m e s polymor- priétés du minéral peut identifier aux
100 % : la structure et la composition cristalline semblent jouer un rôle majeur sur les phéno- phes difficiles à par l'intermédiaire rayons X par une
mènes d'hydratation. identifier. L'ion de la forme des diffractograp'hie, à
2
Mg + est fréquem- particules dues à cause de la peti-
ment remplacé par cette structure. tesse des particu-
2
l'ion Fe + dans la les due à leur très
couche de liaison. faible organisation.

Nous pensons qu'il

s'agit d'une forme
plus ou moins pro-
che de l'état amor-
phe de certains mi-
néraux d'altération
qui ne pourraient
atteindre le stade
cristallin à cause
(*) Homoionique : qualifie une argile dans laquelle toutes les substitutions ioniques possi- des conditions ex-
bles sont satisfaites par un seul type de cation (par exemple : kaolinite Ca +). 2
térieures.

Particules plates de forme quelconque et de taille très petite. La taille des parti- Leur nature miné- Les allophanes doi-
cules est sans ralogique confère vent être consti-
0,05 M < dramètre moyen < 0,5 y.
doute liée à la te- aux particules d'at- tués de très peti-
o
neur en Fe +. Les 3
tapulgite une forme tes particules, vu
épaisseur moyenne = 0,001 ^ (10 A) minéraux c o n t e - très allongée. C e leur très faible de-
Surface spécifique : plusieurs centaines de m 2
par gramme de minéral sec. nant très peu de m i n é r a l présente gré de cristallisa-
3
Fe + (clinochlore, donc une structure tion.
prochlorite) ont des fibreuse qui condi-
particules plus pe- tionnera l'ensemble
tites que ceux qui de ses propriétés
contiennent de mécaniques.
forts pourcentages
3
de Fe + (thuringite
par exemple).

Le séchage à l'étuve provoque, plus que pour toutes les autres argiles, un - collage » irré- D'après leur taille
versible entre les particules et perturbe gravement les mesures des limites d'état et l'ana- et leur faible cris-
lyse granulométrique. Sa surface spécifique très élevée permet à la montmonllonite d'attein- tallisation, les al-
dre des teneurs en eau très élevées par l'existence de doubles couches très épaisses. lophanes doivent
atteindre un degré
Remarque : l'hydratation est étroitement liée à la nature des ions adsorbés. d'hydratation im-
portant.

Ions : Contrairement aux autres minéraux argileux, la montmorillonite est très sensible à la Les ions Na+, C a + 2

nature des cations adsorbés. Les ions Na+ et Li+ entourés d'une épaisse coquille d'eau et Li+ sont favora-
induisent un puissant effet dispersif des particules et une plasticité maximale. L'influence de bles à des valeurs
la nature des cations s'atténue lorsque la teneur en eau diminue (dans l'ordre d'influence de W|_ très supé-
décroissante Wj_ , w p , w$ ). Les limites varient en première approximation dans le sens rieures à celles
inverse de la valence des cations adsorbés, pour une montmorillonite donnée. mesurées dans le
cas de la présence
des ions K+, N H + 4
2
et Mg + d'après
2
Remarque - Importance de la valence : étude comparative Na+, Ca +. Grim.

D'après Mering et Glaeser le cation Na+ se place dans la cavité hexagonale des cristaux Par contre, wp est
de montmorillonite de manière à être situé le plus près possible de la charge négative qu'il très peu sensible à
neutralise. La particule est alors neutre et n'adsorbe plus de cation en surface. La mont- la nature des ca-
morillonite Na+ est alors dissociable en de très petits éléments, ce qui conduit à une tions adsorbés.
2
très grande surface spécifique (800 m ./g) et par ce à de fortes valeurs de wi_ et de lp .
3 +
Le cation C a , par contre satisfait deux charges négatives dans le réseau (car il est bivalent) La vitesse d'échan-
mais ne peut se rapprocher que d'une d'entre elles, d'où une énergie de surface non négli- ge des cations est
geable et une dissociation en petits éléments plus difficile. très faible.
2
Certains auteurs mentionnent que la présence simultanée d'ions Na+ et C a + entraîne une
très grande tendance à la dispersion vu l'épaisseur variable d'eau adsorbée par les particules,
suivant le pourcentage de cations de chaque sorte qu'elles • contiennent ».
La vitesse d'échange des cations est très faible.

Concentration en sel de l'électrolyte C s :

— Pour CaCI , C 2 s a très peu d'influence sur W|_ .

3
— Pour NaCI, on constate que wj_^à quand C s / , conformément à la théorie de la
double couche.

80 à 150 10 à 40 20 à 30

50 à 100 moyenne 30 moyenne 100 (130)

100 à 1 000 moyenne 45 150 à 270 200 à 230

En moyenne 75 à 125
(7) (20) (80)
mais 300 < lp < 1 000 quand Na+ et Li+ sont les cations adsorbés.

En moyenne 0,57 à 1,23 mais A atteint 7,2 pour Na+. (3)

111
T A B L E A U III

KAOLINITE HALLOYSITE

Cohé îion Cohésion faible (grosses particules) (% de T dû à la cohésion < 20 %) Cohésion faible (forme et taille des parti-
K X (c) cules)
-0J d

princ
Parar
Frottement ? élevé (<pmax = 20°) (% de - dû à ? > 80 %) tp élevé (forme et enchevêtrement des
1res de gr andeur

interne particules) (tpmax = 36° pour une halloy-

9 site du barrage de Sasuma).

Forte (due en partie à l'irréversibilité de

Sensibilité St la modification du bilan d'hydratation
co 4^0 - » 2 H 0. 2
Paramèl
annex)
istance mécarlìque aii cisaillement

Ô Non négligeable (due principalement à la

A peu près nulle
stabilisation de l'état d'hydratation dans
Thixotropie l'état 2 H 0).
3

La nature des ions a peu d'influence sur C et tp

to ( A C # 0 ; A ? # 0)
a>
lysico-chimiqu

Ions

« a
-0)
ce co .1 m La stabilisation chimique (chaux ou ciment) est facile car la perméabilité est relativement
cu
HE 1 élevée par rapport aux autres argiles et la diffusion dans la masse est rapide,
-tmax est atteint pour 6 % d'additif.
Influerice des pe

Concentration Peu de résultats,

en sel de C3 (NaCJ)/—* ?\
l'électrolyte Mais ce résultat doit être valable également pour les autres cations monovalents et
Cs bivalents.

Hydratation w % / =^ - \ L'état 4 HiO semble meilleur au point de

vue résistance que l'état 2 H 0.
(on a peut-être une relation -. = a in w + 0) 2

q4H o > q 2 H o ( g = résistance à

3 ]

la compression simple).

» Teneur en eau w t élevée due à la forme des particules

op

« « 0) optimale et leur tendance à s'enchevêtrer.

1
0-"° g
Tend;anees

W pt
géné¡rales

« t u
Carach

comi
optim

Densité sèche Addition de sable : YdWax. est atteinte quand le pourcentage de sable incorporé Yd assez faible (1,4) due à la structure
m 3 X

maximale 7 d m a x atteint 70 % du mélange. enchevêtrée favorable à des indices des

vides élevés.

Géométrie La compressibilité dépend du degré de cristallisation qui conditionne la taille des Forte compressibilité due à la forme des
Influence des paramètres

de la particules. particules favorable à des indices des

physii:o-chimiques

particule vides élevés.

ipressibilité

c
o
O Ions La nature des ions adsorbés joue un rôle négligeable sur la compressibilité illustrée par
la courbe (e — In c).

Concentration en sel Les électrolytes * floculants » du type NaCI conduisent à des compressibiJités plus fortes
de l'électrolyte Cs que les « défloculants * du type quadrafos,

Ordre de
grandeur Gonflement libre Fs 5 % < F s < 60 %
Influence des p aramètres
onflement

Géométrie Les possibilités de gonflement sont faibles, à cause de la taille élevée des particules Le gonflement est très faible à cause de
de la et de la structure généralement floculée. la forme des particules et de la structure
physico-chimligues

particule Les kaolinites ma! cristallisées gonflent plus que celles qui sont fortement cristallisées. enchevêtrée qui en résulte.

O
L'influence de la nature des ions est pratiquement nulle mais il semble que l'ion sodium
Na+ entraine un gonflement maximal.
Ions
Influence des

2
La consolidation est plus rapide pour les ions C a + et Na+, plus lente pour les ions
paramètres
phys.-chim.

Ions
jnsolidation

J 2
AI + et Th +.
Le coefficient de consolidation C augmente quand la contrainte verticale appliquée «
v

augmente, contrairement à ce qui se passe pour la montmorillonite.

,

ü
Consolidation secondaire Très faible.

Ordre de k en m/s 9
10- m/s < k < 10- 7
m/s Analogue à la kaolinite.
grandeur
rméabilité

Géométrie Les kaolinites fortement cristallisées ont des granulométries qui leur confèrent des La forme des particules et la structure
Influence des paramètres

de la perméabilités analogues à celles des silts fins et les rendent très sensibles au gel fibreuse enchevêtrée qui en découle entraî-
physico-chiuniques

particule (perméabilité critique). nent une perméabilité relativement forte.

V
Q. Ions k décroit dans l'ordre des cations : 3
Al + > 2
Ca + > K+ > Na+

112
 ILLITE MONTMORILLONITE CHLOR. ATTAPULGITE ALLOPH.

20 % < % de T dû à la cohésion < 4 0 % Cohésion élevée (particules très petites) % de t dû à la cohésion > 80 % . Faible (?)
(forme des
particules)

ç montmorillonite < <p < <p kaolinite ? # 0 (çmax = 6°) % de - dû à 0 < 20 % Fort (?)
60 % < % de T dû à ? < 80 % (forme des
10° < <p < 15° particules)

Forte (?). Très forte (due à un redéveloppement rapide des doubles couches : 50 % de * Forte (?)
récupéré en une heure). Si = 7
d'après
Gradwell et
Birre!

L'ion K+ est favorable à une résistance C a + —» c' max. 2

élevée et à une sensibilité minimale Al + ! 3

(St + < S t + ) -
K Na p 3+ j—> t max (cémentation ?).
e

Quand Na+ est remplacé par K+, f aug- Si Na+ est remplacé par K+, T naturelle augmente et T remaniée diminue.
mente par cémentation des particules dues Na+ —» sensibilité minimale
à K+. sensibilité K > sensibilité Na+ +
(voir illite)
2 2
C a + et Mg + donnent des résultats voi-
sins.

La stabilisation chimique (chaux ou ciment) est plus difficile que pour la kaolinite.
La perméabilité k étant très faible, la diffusion est très lente.
Le % optimal d'additif semble se situer vers 8 % pour la chaux.
Peu de résultats : Cs ( N a C i ) - ^ ^ ^ " ^
(Ce résultat est analogue à celui observé pour la kaolinite.)

Analogue à la kaolinite. Analogue à la kaolinite.

Probablement analogue à la kaolinite (?)

Analogue à la kaolinite (?). w sensible à la nature des ions adsorbés (par leur action sur la double couche)
0 D t w élevé
o p t

w décroît dans l'ordre

o p t
(vu la forme des
3
K+ > Fe + > Mg + > C a + > Na+ 2 2
particules, par analogie
avec l'halloysite)

3 a 3
ydmax c o ï t dans l'ordre K+ < Fe + < Mg + < Ca + < Na+ "/dmax faible
(voir halloysite)

Compressibilité analogue à celle de la Début de compression très lent car les doubles couches très épaisses ont un compor- Forte d'après la forme
kaolinite mais le début de la compression tement très visqueux et la structure initiale n'est pas modifiée par de faibles contraintes. des particules)
[courbe (e — In o)} est plus lent. Cela
est dû aux doubles couches plus épaisses
qui nécessitent des contraintes plus éle-
vées pour entraîner un début de compres-
sion (voir montmorillonite).

Compressibilités équivalentes pour les La nature des ions conditionne l'indice des vides initial (e ). Les ions très dispersants 0
2 2
ions C a + et Mg +. du type Na+ entraînent des e très forts, d'où une compression importante. 0

Influence des autres cations : inconnue.

La compressibilité diminue quand la con-

centration en sel C augmente. s

15 % < F s < 120 % F s est très élevé (il atteint 2 000 % !)• Analogue à l'illite

Addition de sable — ^ le gonflement libre ne devient voisin de zéro que pour 90 % de

sable dans le mélange.

H+ —» gonflement minimal La présence d'ions Na+ ou Li+ très dispersants pour la montmorillonite entraîne des
K+ —» gonflement maximal gonflements importants.
Ca 2 + 2
et Mg + gonflements identiques. F sdécroit dans l'ordre des cations
La concentration C n'influe pratiquement
s Na+ > Li+ > K+ > Ca + > M g + > H + 2 2

pas sur le gonflement. La pression de gonflement S est très différente suivant la nature de l'ion adsorbé
p

1 3
Sp (Na*) = 00 S p (Ca *)

L'ion Na+ induit des temps de consolidation maximaux (ceci est dû à la désorganisation
progressive des doubles couches très épaisses).
Le coefficient de consolidation C est à peu près constant quand Na+ est adsorbé, v

quelle que soit la contrainte <* appliquée. v

Pour les autres ions Cy diminue quand & augmente. v

Forte Forte

Analogue à la kaolinite (pour des granu- 10- 12

m/s < k < 10- 10
m/s Probablement forte Forte (?)
lométries équivalentes). d'après la structure

k demeure très faible malgré une forte incorporation de sable au minéral argileux : par
T
exemple 90 % de sable + 10 % de montmorillonite correspond à k = 4.10" m/s pour
5 2
Na+ et k = 4.10" m/s pour C a + .

k décroît dans l'ordre des cations :

2 3 2
Th + > Al + > C a + > Na+
Quel que soit l'indice des vides du matériau on a pratiquement k(Na*) # 0.

113
Perméabilité
La percolation de l'eau à travers un matériau argi-
leux est généralement très lente. Le coefficient k
qui la mesure, exprimé en m/s, peut varier dans
des proportions de 1 à 10 000 suivant la nature du
fluide percolant, la structure et les propriétés phy-
sico-chimiques de l'argile. C e s dernières, en parti-
culier, conditionnent fortement la dimension des
vides participant réellement à l'écoulement du
liquide visqueux qui peut s'effectuer suivant une loi
s'éloignant sensiblement de la loi de D a r c y (voir
plus haut et [1]).
ETUDE DES PARAMETRES PHYSICO-CHIMIQUES
Nous présentons dans le tableau II la liste, pour
chaque minéral pur étudié, des paramètres physico-
chimiques définis précédemment. Pour chacun
d'eux, nous donnons les valeurs fréquemment ren-
contrées et les aspects particuliers qui expliquent
pourquoi il affecte le comportement mécanique du
minéral.
CORRELATION ENTRE LES PARAMETRES
PHYSICO-CHIMIQUES ET LES PARAMETRES
MECANIQUES
Notre but étant de p r o p o s e r au lecteur une vue
d'ensemble sur les propriétés mécaniques des prin-
cipales argiles monominérales, nous avons utilisé la
représentation la plus schématique possible, et
pour chaque propriété mécanique, nous avons indi-
qué l'influence des paramètres physico-chimiques et,
dans la mesure du possible, l'ordre de grandeur des
paramètres mécaniques qui la mesurent (tableau III).
Bien que l'idéal eût été de relier tous les paramè-
tres, certains d'entre eux, c o m m e le module œdomé-
trique ( E ) par exemple, n'ont pas fait l'objet de
œ d
mesures systématiques pour les argiles monominé-
rales étudiées ici. En ce qui concerne la c o m p r e s -
sibilité, nous ne p r o p o s o n s pas de valeurs numé-
riques, mais compte tenu de l'état de la recherche
dans ce domaine, nous indiquons seulement com-
ment l'allure des c o u r b e s peut être expliquée par
les propriétés physico-chimiques des minéraux.
Notons enfin que le compactage est une modifica-
tion artificielle des propriétés physiques et, par là,
mécaniques des matériaux argileux et que par consé-
quent, il nous a semblé logique de l'inclure, en tant
que « paramètre mécanique » caractérisé par la
13. L'utilisation de C , coefficient angulaire de la courbe de
c
compression œdométrlque (e — In a) est délicate pour com-
parer la compressibilité de différents matériaux étant donné
que les courbes ne présentent pas toujours une portion rec-
tiligne et que l'on ne choisit pas toujours le même intervalle
de contraintes pour le calculer. Cette remarque est égale-
ment valable pour E j : bien que ce paramètre soit en
œc
principe calculé à partir de la portion rectillgne de la courbe
( A h/h, u) ; il faut souligner que pour certains sols argileux,
cette courbe n'est pas rectiligne dans le domaine des
contraintes intéressant généralement les essais œdométrlques.
114
densité maximale et la teneur en eau optimale, dans
la famille des propriétés mécaniques. Là encore, on
pourra noter que les caractéristiques p h y s i c o -
chimiques des matériaux jouent un rôle important.
CONCLUSION
Bilan de notre étude
Après avoir tenté de définir les paramètres physico-
chimiques qui caractérisent les minéraux argileux,
nous avions comme objectif de présenter une s y n -
thèse de l'ensemble des propriétés de chaque mi-
néral et d ' e s s a y e r de montrer l'influence des pro-
priétés physico-chimiques sur le comportement
mécanique. Malgré les lacunes de la littérature a c -
14
tuelle sur cette q u e s t i o n , nous espérons avoir
apporté une contribution à cette orientation originale
et complexe de la recherche dans le domaine de
l'étude des matériaux argileux.
Nous n'avons présenté ici que les résultats concer-
nant les argiles monominérales les plus répandues.
C e s résultats constituent la première partie d'une
thèse [1] dont les chapitres suivants sont consacrés
aux argiles polyminérales. N o u s y avons en parti-
culier étudié les propriétés physico-chimiques et
mécaniques des mélanges binaires d'argiles et d'au-
tre part nous avons rassemblé les caractéristiques
d'un grand nombre d'échantillons de sols argileux,
ce qui nous a permis d'étudier les éventuelles cor-
rélations existant entre les paramètres p h y s i c o - c h i -
miques et les paramètres mécaniques. Cette étude
s'est concrétisée par l'établissement de diagrammes
dont certains semblent justifier la poursuite de ce
genre d'entreprise. C e s résultats feront l'objet d'une
publication ultérieure.
Applications pratiques pour les grands projets
La complexité du comportement intime de la phase
argileuse et la faiblesse des résultats pratiques
acquis jusqu'à ce jour dans ce domaine, écartent
la possibilité de voir dans un p r o c h e avenir l'analyse
physico-chimique se substituer intégralement aux
essais classiques de la mécanique des sols. La
« physico-chimie des argiles » peut néanmoins, à
notre avis, apporter à l'ingénieur du sol plus d'in-
formations intéressantes qu'il ne le pense habi-
tuellement : c'est d'ailleurs ce que nous espérons
avoir montré dans cet article.
L'intérêt pratique d'une telle recherche est justifié
en particulier dans le c a s de matériaux argileux
concernés par de grands ouvrages de génie civil.
En effet, l'analyse physico-chimique des sols pré-
sente au moins quatre intérêts :
— c'est un excellent moyen de classification du sol
(minéralogie, granulométrie, etc.),
— c'est un guide qui permet d'orienter les essais
auxquels on a intérêt à soumettre le matériau
(essais de gonflement, sensibilité, etc.),
14. C e s lacunes sont mises en évidence par les cases blan-
ches des tableaux II et III.
— cela permet d e prévoir, dans certains c a s , un
comportement inaccoutumé du s o l qui n'aurait pu
être détecté qu'après d e s essais beaucoup plus
longs qui dépassent parfois le cadre d e s program-
mes c l a s s i q u e s (gonflement, thlxotropie, etc.),
— enfin, certains résultats d'essais mécaniques
inhabituels peuvent être contrôlés et justifiés par
les résultats de l'analyse physico-chimique. P a r
exemple, l'existence d'un angle de frottement interne
élevé pour un matériau argileux s'expliquera si l'ana-
lyse physico-chimique a permis de déceler la pré-
sence d'halloysite ou d'attapulglte, dont la forme
des particules est favorable au frottement.
Définition de l'argile
Nous avons pu justifier, lors de l'étude du para-
mètre « géométrie de la particule » les réserves
nombreuses qu'il nous semblait nécessaire de faire
quant à une définition de 1'« argile » basée unique-
ment sur une caractéristique géométrique, en l'oc-
currence le diamètre apparent d e s particules.
Si l'ensemble d e s facteurs granulométriques joue
un rôle essentiel dans les manifestations de com-
portement mécanique d e s argiles telles q u e l e s
BIBLIOGRAPHIE
Références citées dans le texte de l'article
[1] BOTTERO A., Etude des propriétés mécaniques
des matériaux argileux en fonction de leurs
propriétés physico-chimiques, thèse de docto-
rat de spécialité, U n i v e r s i t é de Grenoble, fé-
vrier 1971.
[2] CAILI,ERE S. et H E N I N S., Minéralogie des ar-
giles, Masson - Paris, 1963.
[3] CITTANOVA J.P., Physico-chimie appliquée aux
argiles : contribution à l'élude de leurs pro-
priétés mécaniques, thèse de docteur-ingénieur,
U n i v e r s i t é de Grenoble, juin 1970.
Références utilisées pour l'établissement des tableaux
(Celles qui ont été c i t é e s dans le texte ne sont pas répétées.)
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marine clays, Géotechnique, 4, 1954, p. 49-69.
B O E H L E R J.P., Contribution à l'étude de l'équilibre
limite des sols anisotropes, thèse de doctorat de
spécialité, U n i v e r s i t é de Grenoble, 1968.
BOLT G.H., Physico-chemical analysis of the com-
pressibility of pure clays, Géotechnique, 2, 1956,
p. 86-93.
CROFT, The influence of soil mineralogical compo-
sition on cement statilisation, Géotechnique, 17
(1967), p. 119-135.
observe l'ingénieur du sol (en particulier : cohésion
du matériau, faible perméabilité, forte compressi-
blllté, etc.) certains aspects spécifiques de ce c o m -
portement, par exemple la thlxotropie, le retrait, le
gonflement sont liés à d e s mécanismes complexes
mettant en jeu l'ensemble d e s propriétés physico-
chimiques d e s matériaux argileux.
C ' e s t pourquoi il nous a semblé nécessaire de don-
ner de l'argile une définition plus « physico-chimi-
que » que celle que l'on emploie couramment. O n
peut ainsi tenter de proposer la définition suivante :
Un sol argileux est un sol dont le comportement
mécanique est essentiellement fonction des proprié-
tés physico-chimiques de ses particules. Ces pro-
priétés sont caractérisées par l'affinité pour les
liquides polaires (dont l'eau), la prépondérance des
forces de surface vis-à-vis des forces de volume et
la possibilité de substitutions ioniques.
Cette définition reste bien sûr essentiellement qua-
litative mais nous pensons qu'elle tend à s e rap-
procher d e s réalités « physico-chimiques » d e s
matériaux argileux.
[4] LEONARDS G.A., Les fondations, Dunod - Paris,
1968.
[5] R U N A C H E R J . M . , La structure des argiles : ap-
plication à l'étude de leurs propriétés macros-
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versité de Grenoble, février 1970.
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