1.

TÍTULO
INFORME DE VISITA TÉCNICA A LA PLANTA DE TRATAMIENTO
DE AGUAS RESIDUALES “UCUBAMBA” EN LA CIUDAD DE CUENCA

2. OBJETIVOS
 Entender los procesos y fases realizados en el tratamiento de aguas residuales
mediante la observación del funcionamiento de la planta “Ucubamba” en la ciudad
de Cuenca.
 Reconocer y recorrer las instalaciones de la planta de tratamiento de aguas
residuales y sus funciones principales.
 Conocer la importancia ambiental de brindar un tratamiento adecuado a las aguas
residuales de una población.

3. INTRODUCCION
La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales se ubica en el Cantón Cuenca, en la
Panamericana Norte Km 7 ½ sector Ucubamba, la cual trata el 95% de aguas residuales
de la ciudad. Cuenta con un área aproximada de 45 Hectáreas.

El proyecto contempla la extracción y deshidratación de los lodos acumulados en el

complejo de lagunas de estabilización por medio dragas flotantes, la construcción de redes
perimetrales para la conducción de lodos dragados y de agua para limpieza y
desobstrucción, estaciones de bombeo para impulsión de lodo dragado, red de impulsión
de lodos hacia espesadores a gravedad. Sistemas auxiliares (abastecimiento de agua
proveniente de la red pública, sistema de agua a presión, sistema de limpieza de filtros
banda, sistema de aire comprimido, redes auxiliares). Sistemas de supervisión, monitoreo,
control y mando, de fuerza y alimentación de energía eléctrica., vías de acceso y
comunicación, recirculación de agua residual de proceso hacia cabecera de planta.

Adicionalmente el proyecto contempla la ampliación de la capacidad de aereación,

mejoras en el tratamiento preliminar y obras de mejora en patio de maniobras y diques
(sistema de aereación auxiliar en las dos lagunas aeradas, constituido por 24 aereadores
superficiales y estructuras para protección del fondo de las lagunas, un sistema para
extracción de materiales pétreos en el cajón de llegada y en el canal de aproximación
hacia las cribas mecánicas, constituido por una cuchara anfibia con su respectivo sistema
de soporte y movimiento, un sistema alternativo para extracción de arenas constituido por
un mecanismo para accionamiento y transmisión de brazos recogedores de arena, bombas
extractoras, clasificadores de arena y sistemas auxiliares para almacenaje y transporte de
materiales).

4. MARCO TEÓRICO:
4.1 Aguas Residuales: Son aquellas que surgen inevitablemente del uso del agua en las
actividades humanas e industriales. Estas actividades modifican las propiedades del agua
y con ello su utilización y aplicación en posteriores actividades.

4.2 Fases de Tratamiento Convencional: se aplica a la mayoría de las aguas de

abastecimiento, y consta de las siguientes etapas: Coagulación – Floculación -
Decantación, Filtración y Desinfección; y en pocas ocasiones requieren un Pretratamiento
(filtración mecánica), y una Precloración,

• Pretratamiento: Consiste en acondicionar el agua para que posteriores etapas sean más
eficaces y eficientes; a través de equipos, tales como: rejas, tamices, desarenadores y
desengrasadores; de esta manera se protege la instalación de erosiones y taponamientos.

• Precloración: Otro proceso de acondicionamiento que radica en adicionar el agente

generador de formas activas de cloro que impide la proliferación de microorganismos y
la formación de algas.

• Coagulación- Floculación: Por coagulación se entiende a un proceso de

desestabilización de los coloides, es decir la eliminación de las propiedades que les hacen
mantenerse en suspensión, esto se logra mediante la anulación de las cargas eléctricas.
Ya desestabilizadas las partículas es importante su sedimentación en lapsos cortos de
tiempo, para lo cual deben alcanzar un tamaño óptimo que se obtiene mediante la
floculación.

Mediante la floculación se promueve la interrelación de las partículas coloidales

desestabilizadas y la formación de agregados que puedan ser eficientemente eliminados
en los siguientes procesos de separación. Esta agregación se obtiene cuando las partículas
se ponen en contacto mediante la mezcla y se crea enlaces entre ellas mediante la adición
de floculantes.

• Decantación: Proceso mediante el cual se promueve el depósito del material en

suspensión por acción de la gravedad, esto se obtiene reduciendo la velocidad del agua
hasta conseguir que las partículas en suspensión se depositen en un determinado tiempo.
• Filtración: Etapa que consiste en pasar el agua por sustancias porosas con el propósito
de retener o remover algunas impurezas, o flóculos muy livianos que no lograron
sedimentar. Por lo general el medio más usado es la arena soportada por capas de piedras,
con un sistema de drenaje debajo de estas.

• Desinfección: Conocida también como “Cloración”; el agua puede tener un largo

recorrido antes de ser consumida, por esta razón se adopta en todos los sistemas este
último proceso como una medida correctiva y/o preventiva con la finalidad de la
eliminación de microorganismos patógenos, y para garantizar la calidad del agua

4.3 Origen de los Lodos:

El agua captada que ingresa a la planta contiene sólidos suspendidos que son removidos
en el proceso de purificación con la ayuda de un coagulante (sulfato de aluminio) y un
aglomerante (poli- electrolito), esto ya significa una gran producción de lodos. Los lodos
se acumulan en los sedimentadores y lechos de filtrado, de la siguiente manera:

• Sedimentador: Son lodos procedentes de la coagulación, normalmente contienen óxidos

hidratados de aluminio, materia orgánica e inorgánica (limos, arcilla, arena fina) que han
sido arrastrados por el agua; éstos se van extrayendo del fondo.

• Lavado de filtros: Son similares a los encontrados en los sedimentadores pero en una
concentración mucho más baja. En estos se puede encontrar mayor cantidad de materia
orgánica, ya que los filtros contribuyen al desarrollo biológico. El agua proveniente del
lavado de filtros se la recupera y se la evacua hacia el desagüe general.

5. FASES DE TRTATAMIENTO EN LA PTAR “UCUBAMBA”

ZONA DE PRE-TRATAMIENTO: Esta estructura tiene como objetivo regular la presión
y el caudal de entrada a la planta; así como remover sólidos que por su naturaleza
constituyen una carga para la Planta de Tratamiento. Aproximadamente se remueven 4,30
m3/día para un caudal medio de 1300 l/s La estructura de tratamiento preliminar está
dividida en:

Cajón de Llegada - by-pass - compuerta de admisión

Cribas mecánicas: pueden trabajar de forma manual o automática; es necesario un

especial cuidado en el control y limpieza en la rejilla colocada, su función es retener
basura de gran tamaño (> 20 mm)
Desarenador: Permite la extracción de arena del agua, de forma que va limpiando el flujo,
y evita que ingrese material grueso que afecte el funcionamiento de las bombas
sumergibles existentes, las mismas que impulsan las arenas hacia los clasificadores. Esta
arena retirada a través de los clasificadores es colocada en el sitio adjunto y
posteriormente es desalojada hacia el relleno sanitario.

Moniteador automático: Se encarga de medir el cauda que entra y sale en esta fase del
tratamiento.

LAGUNAS DE ESTABILIZACIÓN:

Existen 6 lagunas de estabilización: 2 Aereadas, 2 facultativas y 2 de maduración. Estas

se encuentran, por motivos de limpieza y reparación, conectadas en paralelo entre ellas y
linealmente con los diferentes tipos de lagunas. A continuación se describe brevemente
la tarea de cada una de ellas.

Lagunas Aereadas: Por medio de los aereadores flotantes se consigue de esta manera la
aeración artificial, lo cual ayuda a asimilar la sustancia orgánica soluble en el agua en un
periodo reducido de tiempo. Reduce el nivel de sólidos y carga orgánica (hasta el 90%)
llegando a un nivel adecuado para que continúe el proceso de tratamiento en las lagunas
facultativas. Tienen una profundidad de 4,5 metros.

Lagunas Facultativas: Estas lagunas tienen tres capas: la primera una zona aerobia
superficial, una zona facultativa intermedia y una zona anaerobia en el fondo donde se
acumulan lodos. El objetivo principal de esta son: el almacenamiento y asimilación de
sólidos biológicos, regular la carga biológica y de oxigeno por medio de algas
unicelulares en la superficie y la remoción de nematodos intestinales. Tienen una
profundidad de 2 metros.

Lagunas de Maduración: Están en el tercer lugar en la serie de tratamiento y su función

es similar a la de las lagunas facultativas con la diferencia que en esta no se acumulan
lodos en el lecho de la laguna.

EXTRACCIÓN, TRANSPORTE, BOMBEO Y DESHIDRATACIÓN DE LODOS

Para la extracción y deshidratación de los 220 000 m³ (13%ST), la línea de proceso

adoptada, se encuentra constituida por:
  Extracción y bombeo inicial de lodos sedimentados mediante un sistema de
dragas.
 Recolección y transporte de lodos mediante un sistema de tuberías situadas en la
periferia de las lagunas aeradas y facultativas.
 Bombeo de lodos recolectados desde estaciones auxiliar y principal.
 Tamizado de lodos en canales de cribado.
 Espesamiento de lodos en dos unidades de gravedad.
 Bombeo de lodos espesados.
 Acondicionamiento del lodo mediante dosificación de polielectrolito.
 Deshidratación en filtros de banda.
 Bombeo de lodos deshidratados a silo.
 Almacenamiento de lodos deshidratados en silo.
 Sistemas auxiliares de bombeo de agua, redes de aire comprimido, pesaje de
camiones.
 Sistemas de mando, monitoreo, control y fuerza.

El sistema dispone de la
suficiente versatilidad para
facilitar la modificación de la
distribución temporal de las
cantidades de lodos a extraer
durante las labores de operación
de la planta.

La planta para la deshidratación

de lodos se encuentra al interior
del actual complejo de la PTAR
Diseño de la PTAR “UCUBAMBA”
Ucubamba, en una parcela de
unos 2300 m2 de superficie propiedad de ETAPA, localizada junto a la autopista Cuenca
- Azogues. Topográficamente, el terreno tiene una pendiente hacia las lagunas de
estabilización, siendo las cotas máximas y mínimas aproximadas 2425 y 2423 m s.n.m.,
y se encuentra formado por suelos de relleno con un espesor variable de 1 a 2.5 m.
6. CONCLUSIONES
 Conociendo el importante rol que cumple la PTAR se puede asegurar que esta es
una nueva forma de construcción ecológica, ya que al convertirse en un innovador
mecanismo de gestión, manejo y disposición de residuos, se fortalece un
desarrollo sostenible, con un importante aporte en la disminución de la
contaminación de aguas.
 Durante la visita técnica a la PTAR “Ucubamba” se pudo conocer de cerca los
procesos y fases que atraviesa el agua residual en la planta hasta ser devuelta al
medio ambiente.
 La planta de Ucubamba trata un porcentaje alto de las aguas residuales en la
ciudad de Cuenca (95% ) ayudando a devolver la mayor cantidad de agua tratada
al medio ambiente.
 Se conoció el proceso de tratamiento de los lodos que se generan en las lagunas
aereadas y facultativas los cuales son posteriormente deshidratados y llevados al
relleno sanitario, puesto que no se ha podido confirmar su uso efectivo en
actividades agrícolas como abono.

7. RECOMENDACIONES
 Se recomienda un análisis continuo de los lodos producidos en las lagunas de
estabilización; su composición dependerá siempre de las características del agua
residual cruda, por lo que la utilidad del lodo será variable y en función del tiempo
de residencia en las lagunas.

 Se recomienda implementar un plan integral de manejo y disposición final de

lodos de PTAP y PTAR. Dentro del cual se contemplen todas las opciones de
reutilización de lodos.

8. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
 Azuay, U. d. (Agosto-Diciembre de 2003). Revista de la Universidad del Azuay. Obtenido de
http://www.uazuay.edu.ec/publicaciones/revista3132.pdf
 ETAPA. (s.f.). Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Ucubamba. Obtenido de
http://www.etapa.net.ec/Productos-y-servicios/Saneamiento/Plantas-de-Tratamiento-de-Aguas-
Residuales-Ucubamba
9. ANEXOS:

Ilustración 4. Lagunas de Aireación

Ilustración 1. Cajón de entrada by-pass

Ilustración 5. Lagunas de Maduración

Ilustración 2 Moniteador automático

Ilustración 6 Lagunas facultativa

Ilustración 3. Cribas Mecánicas

Ilustración 7. Tratamiento de lodos.