Cigarrillos Electrónicos: El estado de la cuestión.

A raíz de la publicación del artículo aparecido en el BMJ sobre los cigarrillos

electrónicos, BMJ 2013; 347 doi: http://dx.doi.org/10.1136/bmj.f5780 (Publicado el 26
de septiembre 2013)
Nos hemos propuesto hacer un breve repaso sobre el estado actual del tema que nos
ayude a comprender el auge de estos dispositivos así como su actual posición en el
campo de la atención médica. Posiblemente, nos encontremos cada vez mas en nuestras
consultas, pacientes que nos preguntaran sobre su conveniencia, o que sin mas los están
usando ya. El marketing y la venta de estos productos, ha sufrido un exponencial
aumento en toda Europa en los últimos tiempos, pero…

¿Por qué ahora?

Las primeras patentes de los cigarrillos electrónicos se remontan a 1963. En China se

exportaban ya desde 2005. ¿Qué ha cambiado ahora?
Posiblemente las grandes compañías tabaqueras no les prestaron atención porque
pensaron que nunca podrían sustituir a los cigarrillos verdaderos, pero poco a poco los
países introdujeron prohibiciones en la publicidad del tabaco y en su venta a menores,
posteriormente se prohibió fumar en lugares públicos. Fumar se esta convirtiendo en
socialmente inaceptable, incluso algunos famosos se avergonzaban de fumar en publico.
Pero aquí vinieron al rescate los cigarrillos electrónicos: ¿Por qué salir del restaurante
cada vez que necesita su dosis de nicotina, ¡no se exponga al frío!. Por otra parte, a las
compañías tabaqueras les venia muy bien encontrar personas que fueran modelos par los
jóvenes y que usaran los cigarrillos electrónicos, y aquí los tenemos, existe un blog
dedicado a mostrarnos a los famosos que los usan (http://aviatorclub.com/5-uber-
famous-celebrities-that-vape/).

¿Son seguros los cigarrillos electrónicos?

Muchos profesionales de la salud publica, han defendido los cigarrillo electrónicos

como una forma de reducir los daños causados por el tabaco, pero: Datos de la. Food
and Drug Administration (FDA) revelaron que uno de los ingredientes del vapor del
cigarrillo electrónico es polietilenglicol, el producto químico utilizado para el humo de
teatro. También es un aditivo de alimentos aprobado por la FDA que se encuentran
comúnmente en los desodorantes, cremas hidratantes, y pasta de dientes, según la FDA
los análisis de al menos 2 marcas de cigarrillos electrónicos revelaron niveles
detectables de carcinógenos conocidos y productos químicos tóxicos, tales como
dietilenglicol, un ingrediente en los anticongelantes, así como pequeñas cantidades de
nitrosaminas específicas del tabaco.
http://www.cdc.gov/media/releases/2013/p0228_electronic_cigarettes.html.
En un reciente estudio de control del tabaco, se analizaron los vapores de una docena de
marcas y también se encontraron algunas sustancias tóxicas, pero en niveles 9-450
veces más bajos que en el humo del cigarrillo normal, lo que implica que el vapor
puede ser más seguro que fumar. Sin embargo, el impacto de los cigarrillos electrónicos
en la salud a largo plazo necesita más estudios.

¿Son útiles los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar?

Pues en este momento existen pocos estudios al respecto, el ultimo es muy reciente se
trata de un estudio publicado en el Lancet, donde los autores concluyeron que: “los
cigarrillos electrónicos, con o sin nicotina, eran moderadamente eficaces para ayudar a
los fumadores a dejar de fumar, con el logro similar de la abstinencia como con parches
de nicotina, y pocos efectos adversos. Existe incertidumbre sobre el lugar de los
cigarrillos electrónicos en el control del tabaco, y es necesaria más investigación para
establecer claramente sus beneficios generales y los daños a nivel individual y de
población”. http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-
6736%2813%2961842-5/abstract

Entre las dudas que despierta el trabajo, se encuentran algunas importantes, como que
tras 6 meses, más de la tercera parte de las personas que habían dejado de fumar
todavía utilizaban cigarrillo electrónico, y lo más grave, el 30 % de los que no habían
dejado de fumar, utilizaban ahora las dos cosas.

Hasta aquí lo que sabemos de los cigarrillos electrónicos, actualmente hay un gran
debate en el seno del parlamento en Bruselas, sobre su reglamentación definitiva a nivel
europeo, los parlamentarios se dividen entre los partidarios de que se traten los
cigarrillos electrónicos como un medicamento, y los partidarios de que se sometan a una
reglamentación menos rigurosa como producto de consumo.

La tendencia entre muchos países en este momento es decantarse por la línea de

considerarlo un medicamento. Mientras tanto, estamos asistiendo a una política de
ventas expansiva, y sin regulación clara en estos aspectos, que crea incertidumbre en
muchos sectores de profesionales y de la población.

Bibliografía:

1- E-cigarettes and the marketing push that surprised everyone. BMJ 2013; 347 doi:
http://dx.doi.org/10.1136/bmj.f5780 (Published 26 September 2013) Cite this as:
BMJ 2013;347:f5780

2-Goniewicz ML, Knysak J, Gawron M, et al. Levels of selected carcinogens and

toxicants in vapour from electronic cigarettes. Tob Control. 2013 Mar 6. [Epub ahead of
print]

3-Centers for Disease Control and Prevention. About one in five U.S. adult cigarette
smokers have tried an electronic cigarette. February 28, 2013.
http://www.cdc.gov/media/releases/2013/p0228_electronic_cigarettes.html Accessed
August 21, 2103.

4-Reference Committee D. Use of Electronic Cigarettes in Smoking Cessation

Programs. Report of the Council on Science and Public Health. CSAPH Report 6-A-10.
http://www.ama-assn.org//resources/doc/csaph/a10csaph6ft.pdf Accessed Augst 21,
2013.

5-Electronic cigarettes for smoking cessation: a randomised controlled trial

Dr Christopher Bullen MBChB,Colin Howe PhD,Murray Laugesen MBChB,Hayden
McRobbie MBChB,Varsha Parag MSc,Jonathan Williman PhD,Natalie Walker PhD
The Lancet - 9 September 2013