La marimba es un instrumento de percusión idiófono, de forma parecida

al xilófono. Los xilófonos son muy usados en la música de África central y

occidental. El término marimba proviene del bantú marimba o malimba; la palabra
está formada por ma ‘muchos’, y rimba ‘xilófono de barra única’.12 Posee una serie
de láminas de madera de distintos tamaños, dispuestas de mayor a menor, que se
golpean con mazas para producir notas musicales. Cada tecla tiene su propia caja
de resonancia y el conjunto está fijo en un armazón con patas.

La música de marimba y los cantos y bailes tradicionales de la región colombiana

del Pacífico Sur fueron inscritos en 2010 en la lista representativa del Patrimonio
Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, ampliándose a la provincia
ecuatoriana de Esmeraldas en 2015

La marimba surge en África. En Guatemala la recrearon entre los años de 1492 y

1680 con la marimba de tecomates, como resultado de la fusión de elementos
culturales de África, Europa y América, ya que, entre los mayas, se empleaba
el tun, un tronco vaciado en su interior como caja de resonancia, con dos
lengüetas flotantes que eran golpeadas con baquetas. Es en Guatemala donde la
marimba actual evoluciona y se perfecciona.

El historiador David Vela dice: «Nos referimos también a la tesis del Dr. Castañeda
Paganini sobre la posible invención de la marimba en Guatemala, por los africanos
traídos como esclavos en el siglo XVI, sorprende no obstante que la marimba
aparezca aquí tempranamente entre comunidades cerradas a la influencia de
ellos, entre alejadas montañas, y falte en las zonas realmente habitadas por la
raza de color». lo que resulta indudable es que el genio Guatemalteco transformó
el instrumento hasta el punto de hacerlo suyo.4 La marimba antigua en América es
de influencia africana56 a partir de la marimba diatónica local que tuvo su origen en
el balafón que los africanos construyeron en el continente, popularizándose su uso
en Centroamérica.

La marimba moderna de doble teclado, fue creada en 1892, en Chiapas, México,

gracias al talento e innovación de Corazón de Jesús Borras Moreno, nativo del
Municipio de Venustiano Carranza, Chiapas, México. En 1897, fue tocado por
primera vez el actual modelo de marimba en el tradicional parque de la iglesia del
Señor del Pozo, en el mismo municipio, a partir de ese momento ha pasado de ser
un instrumento autóctono a un instrumento para concierto, llegando su popularidad
a otros países.7 Se Construyó por primera vez un instrumento de cinco octavas, y
más tarde se construyó un instrumento de 11 octavas, enorme, el cual era
ejecutado por 9 elementos.

En Guatemala, la marimba es considerada como Símbolo Patrio, según el decreto

31-99, artículo 171 de la Constitución Política de la República de Guatemala,
aprobado por el Congreso de la República, en el año de 1999. El decreto obliga al
Ministerio de Educación a propiciar la enseñanza de dicho instrumento musical, en
las escuelas públicas y privadas, como un reconocimiento al baluarte nacional de
la cultura nacional, arte y tradición. El artículo 171 se encuentra en la Constitución
de la República bajo el nombre de «Ley de creación del Instituto Nacional de la
Marimba».

POEMA A TECÚN UMÁN

Tecún Umán héroe nacional
Símbolo de defensa incansable
Luchador valeroso hasta el final
Por tus atributos eres admirable.

Pedro de Alvarado te asesinó

Pero tus sueños no murieron
Tu anhelo de paz y libertad vivió
y a la población chapina unieron

Tecún Umán luchó protegido

Por su nahual, el bello Quetzal
que al ser nuestro héroe vencido
en su pecho posó como amigo leal.

Tecún Umán se admira tu dignidad

la defensa del territorio y tu gente
todo en pro de la ansiada libertad
la quimera que sigue presente.

Tecún Umán laureado y exaltado

Por el artista Roberto Gonzáles
Con un monumental y fino tallado
Como lema de los símbolos nacionales.

Autor: Edwin Yanes