“Robert Mundell creó el concepto de área de moneda óptima. Según este concepto, la unión monetaria tiene más
ventajas que desventajas si se cumplen ciertos criterios. El más importante de ellos es el alto grado de movilidad de
capital y de trabajo en la zona. En la UE las barreras legales a la movilidad de trabajo se eliminaron, pero persisten
barreras culturales y lingüísticas que dificultan el ajuste.”
Banco Central Europeo
La principal función u objetivo del BCE es garantizar la estabilidad en los precios, y ser en última instancia, el guardián
del valor del dinero.
La estabilidad de precios contribuye al aumento de la actividad económica y del empleo, al promover el uso eficaz y
productivo de los recursos.
El valor intrínseco del dinero es intrascendente. Lo que otorga valor al dinero es su aceptación como medio de
cambio, y la confianza de los ciudadanos en considerarlo como tal.
Hoy en día el valor del dinero se mide por su poder adquisitivo, esto es, por el valor de lo que se puede adquirir con
él.
La principal función de un banco central es velar por la estabilidad de dicho poder adquisitivo, supervisando el
equilibrio entre el dinero en circulación y los productos que se pueden adquirir con él.
Esta es la forma de proteger el valor de una moneda.
Actividades del BANCO CENTRAL EUROPEO
1. Define y ejecuta la Política monetaria dentro de la zona Euro.
2. Emite billetes.
3. Efectúa operaciones en el mercado de divisas comprando y vendiendo moneda según lo estime pertinente
4. Mantiene gestionadas las reservas de divisas.
5. Se ocupa de que las entidades de crédito estén saneadas y disfruten de la solvencia suficiente
6. Garantiza el buen funcionamiento de los sistemas de pago de toda la zona del Euro, a fin de que las operaciones
interbancarias se realicen con rapidez y eficacia.
7. Desempeña su labor en estrecha colaboración de los bancos centrales europeos nacionales de la zona euro. Todos
los Gobernadores de los Bancos Centrales Europeos, junto con el Comité Ejecutivo constituyen el Consejo de
Gobierno del BCE, el máximo órgano rector del BCE.
- El patrón oro exigía sacrificar el equilibrio interno para mantener el equilibrio externo.
- El periodo del patrón oro se caracterizó por una baja inflación pero acompañada de frecuentes y profundas recesiones.
El costo social de este sistema fue elevado.
Supongamos que un país sufre un déficit en la balanza
de pagos. Esto provoca una salida de oro, en la medida en
que los extranjeros desean convertir los billetes del país en
oro. Dado que el metal constituye la base monetaria del
país, se reduce la cantidad de dinero en la economía.
Esto tiene dos consecuencias: por un lado, se reducen los
precios internos al haber menos dinero en comparación con
el producto interno bruto (PIB) del país. Por otro lado, sube
la tasa de interés, que representa el costo del dinero, que
ahora es más escaso. La reducción del nivel de precios
internos mejora la competitividad internacional del país. Se
abaratan sus exportaciones en los mercados externos y
encarecen las importaciones en el mercado interno. En
consecuencia, aumentan las exportaciones y disminuyen las importaciones, lo que mejora la balanza comercial y la
cuenta corriente. Al mismo tiempo las altas tasas de interés atraen al capital extranjero a corto plazo, generando un superávit
en la cuenta de capital. Como resultado se restablece el equilibrio externo.
En el caso de un país con superávit en la balanza de pagos, el proceso de ajuste funcionaría de manera opuesta: entrada
de oro, aumento de la base monetaria, aumento de los precios internos, reducción de las tasas de interés, etcétera.
En un intento por salvar el sistema de Bretton Woods, los 10 países más grandes del mundo firmaron el Acuerdo
Smithsoniano (1971). Los principales puntos del acuerdo fueron:
• Devaluar el dólar (el precio de la onza de oro pasó de 35 a 38 dólares).
• Revaluar otras monedas fuertes.
• Suspender la convertibilidad del dólar a oro.
• Ensanchar la banda de fluctuación de los tipos de cambio de 1% a 2.25% alrededor de las nuevas paridades.
Entre las principales causas del derrumbe del sistema de Bretton Woods podemos mencionar las siguientes:
1. El sistema patrón oro de cambio, que dependía de la confianza internacional en un solo país, ya desde su inicio
contenía la semilla de la crisis de convertibilidad.
2. En la práctica los costos de ajuste de los tipos de cambio entre las principales monedas resultaron muy elevados.
3. Las políticas expansivas estadounidenses crearon el fenómeno de exportación de la inflación, y para otros países
la única opción para no importar la inflación de Estados Unidos fue la libre flotación de sus monedas.
De acuerdo con algunos teóricos, un sistema monetario ideal tendría los siguientes atributos:
1. Tipos de cambio fijos.
2. Libertad de los movimientos internacionales de capital.
3. Independencia de las políticas monetarias.
DATOS!
El sistema monetario internacional es el conjunto de acuerdos internacionales e instituciones que facilitan el flujo
internacional de productos y capitales y posibilitan los ajustes a los desequilibrios en la balanza de pagos de los
países participantes.
Existe toda una gama de regímenes cambiarios entre dos extremos: el uso de la moneda de otro país
(dolarización) y el tipo de cambio flexible.
El tipo de cambio es el precio más importante en una economía abierta, y su nivel influye en forma decisiva
sobre el equilibrio interno y el equilibrio externo.
Es poco probable que el mundo regrese al patrón oro. Lo estudiamos por la importancia de su mecanismo de
ajuste. Los desequilibrios externos afectan la oferta monetaria del país y desencadenan procesos automáticos de
ajuste que consisten en cambios en el nivel de precios o cambios en el nivel de la actividad económica.
El banco central desempeña el papel crucial en el proceso de ajuste. Si la prioridad es el equilibrio externo, el
banco central aplica las reglas del juego, esto es, reduce la oferta monetaria en caso de déficit y aumenta la oferta
monetaria en caso de superávit. Si la prioridad es el equilibrio interno, el banco central puede temporalmente aislar
la oferta monetaria de los desequilibrios externos (esterilización y reposición).
El funcionamiento correcto del sistema monetario internacional requiere cooperación y coordinación entre los
países. La falta de reciprocidad y un exceso de rivalidad perjudican a todos los participantes y pueden tener efectos
desastrosos.
El gran éxito del sistema de Bretton Woods se debía en gran parte al régimen de tipos de cambio fijos, basados
en el patrón dólar. Sin embargo, este sistema resultó insostenible por la contradicción entre la necesidad de liquidez
y la confianza. Cuando Estados Unidos proporcionó toda la liquidez que el mundo necesitaba, el mundo perdió la
confianza en el dólar.
El sistema monetario internacional contemporáneo se basa en los tipos de cambio flexibles. Es un sistema en
constante transición, caracterizado por crisis globales. Todavía no hay consenso político sobre cómo crear una nueva
arquitectura del sistema financiero internacional. El mundo se divide en bloques económicos y es posible que las
futuras negociaciones se llevarán a cabo entre los bloques.
Los regímenes cambiarios actuales tienen tanto ventajas como desventajas. Una solución ideal sería un mundo
con una sola moneda y un solo banco central. Lo más cercano a este paradigma es la UE con el euro y el Banco
Central Europeo.