¿Qué es la tensión de una cuerda

o cable?
La tensión (T) es la fuerza con que una cuerda o cable tenso tira de cualquier cuerpo unido a
sus extremos. Cada tensión sigue la dirección del cable y el mismo sentido de la fuerza que lo
tensa en el extremo contrario.

Por tanto, cada uno de los cuerpos que se encuentren unidos a los extremos de un cable tenso
sufrirán la acción de una fuerza denominada tensión cuya dirección es idéntica a la del cable y su
sentido equivalente al de la fuerza aplicada en el objeto del otro extremo y que provoca que el cable
se tense.

Por simplicidad, se suele suponer que las cuerdas tienen masa despreciable y son inextensibles (no
se pueden deformar), esto implica que el valor de la tensión es idéntica en todos los puntos de
la cuerda y por tanto, las tensiones que se ejercen sobre los cuerpos de ambos extremos de la
cuerda son del mismo valor y dirección aunque de sentido contrario.
¿Por qué las tensiones son iguales
si la masa de la cuerda es
despreciable?
Para contestar a esta pregunta, lo mejor es demostrarlo con un ejemplo. Cuando tiramos hacia
arriba con suficiente fuerza del extremo de una cuerda o cable que tiene un cuerpo atado al otro
extremo, y esta se tensa, conseguiremos mover el cuerpo. Veamos las fuerzas que intervienen en
dicho movimiento.

Por un lado, la mano tira de la cuerda con una fuerza F⃗ m,c y según el principio de acción reacción,
la cuerda ejercerá una fuerza sobre la mano F⃗ c,m en sentido contrario. Por otro lado, la cuerda tira
del cuerpo con una fuerza F⃗ c,b y por reacción, el cuerpo ejerce una fuerza contraria sobre la
cuerda F⃗ b,c. Adicionalmente, no debemos olvidar que sobre la cuerda actúa su peso P⃗ c.
Si consideramos que la masa de la cuerda es despreciable (mc = 0) y aplicamos la segunda ley de
Newton a la cuerda, obtenemos que:
 F⃗ m,c+F⃗ b,c+P⃗ c=mc⋅a⃗ c ⇒Fm,c−Fb,c+mc⋅g=mc⋅ac ⇒Fm,c = Fb,c

Si sabemos que la tensión (T) es la fuerza con que tira la cuerda a los objetos que se encuentran
unidos a sus extremos, entonces:

T=Fm,c = Fb,c

Enunciado
Una bola metálica de 1 kg de masa se encuentra en reposo colgando del techo de una habitación
por medio de una cuerda de 2 m de longitud. Si la masa de la cuerda es despreciable e
inextensible. ¿Cuál es el valor de la tensión de la cuerda?

Solución
Datos

m = 1 kg
L=2m
g = 9.8 m/sg

T?

Resolución

Las fuerzas que actúan sobre la bola metálica son su peso y la tensión de la cuerda. Según la
segunda ley de Newton:

∑F=m⋅a ⇒P−T=m⋅a

Como la bola no se mueve, su aceleración es a=0 m/s2 y por tanto:

P−T=0 ⇒m⋅g−T=0 ⇒T = m⋅g ⇒T= 1 kg ⋅ 9.8m/s2 ⇒T = 9.8 N

Observa que la longitud de la cuerda no ha servido para resolver el ejercicio.

Ficha de fórmulas
Aquí tienes un completo formulario del tema Aplicaciones de las Leyes de Newton. Entendiendo
cada fórmula serás capaz de resolver cualquier problema que se te plantee en este nivel.

Pulsa sobre el icono para exportarlas a cualquier programa externo compatible.

Fuerza Gravitatoria

Módulo de la Fuerza de Interacción Gravitatoria

F=G⋅M⋅mr2

Fuerza gravitacional

F⃗ g=−G⋅M⋅mr2⋅u⃗ r

El Peso

Módulo del Peso en función de la Gravedad

P=m⋅g

Peso en función de la Gravedad

P⃗ =m⋅g⃗

Expresión General del Peso

P⃗ =−G⋅M⋅mr2⋅u⃗ r
Fuerza Elástica o Restauradora

Ley de Hooke -Expresión Vectorial

F⃗ =k⋅x⃗

Fuerza Elástica o Restauradora

F⃗ e=−k⋅x⃗

Fuerza de Rozamiento

Fuerza de Rozamiento Dinámico

Frc=μc⋅N

Fuerza de Rozamiento Estático Máxima

Fre(max)=μe⋅N

Fuerza de Rozamiento

F⃗ r=−μ⋅N⋅u⃗ v

Módulo de la Fuerza de Rozamiento

Fr=μ⋅N
Fuerza Centrípeta

Fuerza Centrípeta

F⃗ n=m⋅a⃗ n

Enunciado
Un caja de 60 kg de masa se encuentra en reposo sobre un suelo horizontal que posee un
coeficiente estático de rozamiento de 0.6 y cinético de 0.25. Calcular:

a) La fuerza mínima necesaria para comenzar a mover la caja

b) La fuerza de rozamiento y la aceleración de la caja si se aplica una fuerza horizontal de 400 N

Solución
Cuestión a)

Datos

m = 60 kg
Me = 0.6
Mc = 0.25

Resolución

La fuerza mínima con la que la caja se empezará a mover coincide exáctamente con la fuerza de
rozamiento estática máxima, cuya expresión matemática es:

F=Fre(max)=μe⋅N

En nuestro caso, como la se encuentra sobre un plano horizontal, y no se mueve verticalmente

(a=0):

∑F=m⋅a ⇒N−P=m⋅0 ⇒N=P ⇒N=m⋅g

Por tanto:

F=μe⋅m⋅g

Sustituyendo los valores que conocemos, obtenemos que la fuerza necesaria es:

F=0.6⋅60 kg⋅9.8 m/s2 ⇒F=352.8 N

Cuestión b)

Datos

m = 60 kg
Me = 0.6
Mc = 0.25

Resolución

Como la fuerza que se aplica es mayor que la fuerza de rozamiento estático, la caja se pondrá en
movimiento, y por tanto la fuerza de rozamiento en este estado es la fuerza de rozamiento cinética:

Frc=μc⋅N ⇒Frc=μc⋅m⋅g ⇒Frc=0.25⋅60 kg⋅9.8 m/s2 ⇒Frc = 147 N

Una vez que conocemos la fuerza de rozamiento, podemos determinar cual es la aceleración que
adquiere el cuerpo. En principio, como no nos indican el sentido de la fuerza, vamos a suponer que
se aplica hacia el semieje x positivo, por tanto la fuerza de rozamiento se orientará hacia el semieje
x negativo (ya que es siempre contraria al movimiento). Aplicando el principio fundamental
o segunda ley de Newton:

∑F=m⋅a ⇒F−Frc=m⋅a ⇒400 N−147 N=60 Kg ⋅ a ⇒a=4.21 m/s2

Enunciado
¿Cuál será el peso de una persona de 70 kg en la superficie de la Tierra y a 500 km de altura?.
Masa de la Tierra: 6·1024 kg. Radio de la Tierra: 6370 Km.

Solución
Datos

h = 500 km = 500 · 103 m

m = 70 kg
MT= 6·1024 kg
RT=6370 Km = 6.37 · 106 m

Resolución

En la Supercie de la Tierra

Aplicando la definición de peso en el superficie de la Tierra, obtenemos que:

P=m⋅g ⇒P=70⋅9.8 ⇒P=686 N

A 500 Km sobre la Superficie de la Tierra

Para calcular el peso a la altura que se nos solicita, debemos utilizar la definición genérica del peso,
sabiendo que la distancia que separa a la persona y el centro de la tierra es (RT+h):

P=G⋅MT⋅m(RT+h)2 ⇒P=6.67⋅10−11⋅6⋅1024⋅70(6.37⋅106+500⋅103)2 ⇒P=6.67⋅10−11⋅6⋅1024⋅

704.72⋅1013⇒P=6.67⋅10−11⋅8.9⋅1012 ⇒P=593 N

Como puedes observar, cuanto mayor es la altura menor es el peso de la persona. Esto explica que
los astronautas en el espacio floten dentro de la nave.

En nuestra vida cotidiana, es común oir conversaciones donde se habla de peso y masa como si
ambas fuesen la misma cosa. En realidad esto no es así y lo vamos a descubrir a continuación.

El peso (P) de un cuerpo en un punto es la fuerza gravitatoria que actúa sobre él. Su unidad en el
S.I. es el Newton (N) y matemáticamente se expresa como:
P⃗ =−G⋅M⋅mr2⋅u⃗ r

donde:

 M es la masa del cuerpo, generalmente un cuerpo celeste como la Tierra, la Luna, el Sol,
etc., que ejerce fuerza sobre otra masa m
 r es la distancia que las separa.
 u⃗ r es un vector unitario que expresa la dirección de actuación de la fuerza.
Tal y como vimos en el apartado de fuerza gravitatoria, la gravedad es la aceleración con que un
cuerpo atrae a otro por la acción de la fuerza gravitatoria y su expresión es:

g⃗ =−G⋅MTrT2⋅u⃗ r

Sustituyendo el valor de la gravedad, en la expresión del peso obtenemos una expresión más
simplificada y comunmente utilizada:
P⃗ =m⋅g⃗

donde:

 m es la masa del cuerpo que sufre la fuerza gravitatoria.

 g⃗ es la gravedad en el punto en el que se encuentra dicho cuerpo

En concreto su módulo es

P=m⋅g

Diferencias entre masa y peso

 La unidad de medida en el S.I. de masa es el kilogramo (Kg), mientras que el peso se mide
en Newtons (N).
 El peso es una magnitud vectorial, mientras que la masa es una magnitud escalar.
 Sólo podemos hablar de peso cuando el cuerpo se encuentra en un lugar donde hay
gravedad. En la Tierra esta gravedad tiene un valor aproximado g = 9.8 m/s2 en los puntos
 próximos a la superficie terrestre. Cuanto más alejados del centro de la Tierra nos
encontremos, menor será nuestro peso, ya que la gravedad disminuye a medida que nos
alejamos de dicho centro.
 La masa de un cuerpo es inherente a él independientemente de si existe gravedad o no.
 Si quieres conocer la masa puedes utilizar un instrumento de medida de masas como la
balanzamientras que para conocer el peso se utilizan instrumentos de medidas de fuerzas,
tales como eldinamómetro.

¿Cómo medir Fuerzas?

Cuando aplicas una fuerza a un muelle, probablemente este se alargará. Si duplicas la fuerza, el
alargamiento también se duplicará. Esto es lo que se conoce como la ley de Hooke.

La ley de Hooke establece que el alargamiento de un muelle es directamente proporcional

al módulode la fuerza que se le aplique, siempre y cuando no se deforme permanentemente dicho
muelle.
F=k⋅(x−x0)

donde:
  F es el módulo de la fuerza que se aplica sobre el muelle.
 k es la constante elástica del muelle, que relaciona fuerza y alargamiento. Cuanto mayor es
su valor más trabajo costará estirar el muelle. Depende del muelle, de tal forma que cada
uno tendrá la suya propia.
 x0 es la longitud del muelle sin aplicar la fuerza.
 x es la longitud del muelle con la fuerza aplicada.

Si al aplicar la fuerza, deformamos permanentemente el muelle decimos que hemos superado

su límite de elasticidad.

Enunciado
Si aplicamos a un muelle una fuerza de 140 N, este alcanza una longitud de 15 cm. Si por el
contrario aplicamos una fuerza de 20 N, su longitud pasa a ser de 10 cm. Calcula la longitud que
tiene el muelle en reposo y su constante elástica.

Solución
Aplicando la expresión de la ley de Hooke para los dos casos que se exponen en el problema,
podemos ver que tenemos un sistema de dos ecuaciones con dos incognitas, donde las incognitas
son precisamente los datos que nos piden en el problema: la constante elástica (k) y lo que mide el
muelle en reposo (y).

F1=k⋅(y1−y0)F2=k⋅(y2−y0)}⇒140 =k⋅(0.15 −y0)20 =k⋅(0.1 −y0)}⇒y0⋅k=0.15⋅k−140y0⋅k=0

.1⋅k−20}⇒0.15⋅k−140 = 0.1⋅k−20 ⇒k=2400 N/my0=0.091 m⎫⎭⎬

Datos: Caso 1
F1 = 140 N
y1 = 15 cm = 0.15 m

Caso 2
F2 = 100 N
y2 = 10 cm = 0.1 m

k=?
y0 =?
Por mucho que te lo propongas si lanzas una
pelota al aire o das un salto, más tarde o más
temprano, terminarás cayendo al suelo. Es
lógico pensar que existe una fuerza que atrae
a cualquier cuerpo que se encuentre cercano
a la Tierra. Pero... ¿por qué?

En el siglo XVII, Isaac Newton se planteó y

dió respuesta a esta pregunta. Ha podido ser
comprobada en multitud de ocasiones y en la
actualidad recibe el nombre de ley de la
gravitación universal.

Los cuerpos por el mero hecho de tener masa

ejercen una fuerza de atracción a
La fuerza de atracción entre dos cuerpos es
distancia sobre otros cuerpos con masa. A
directamente proporcional al producto de sus
esa interacción entre los cuerpos a distancia
masas e inversamente proporcional al
se le denomina interacción gravitatoria y a
cuadrado de la distancia que los separa.
la fuerza de atracción, fuerza gravitatoria. La
Matemáticamente se expresa de la siguiente
fuerza es tan débil que es muy difícil de
forma:
apreciar a menos que las masas sean F=G⋅M⋅mr2
enormes (como por ejemplo, la de los
planetas). De ahí que nos encontremos donde:
"pegados" a la Tierra, pero no te confundas...
 G es la constante de gravitación
la Tierra nos atrae pero nosotros también la
universal, G = 6,67·10-11 N·m2/kg2
atraemos a ella, y es que en cada cuerpo
 M y m son las masas de los cuepos
nace una fuerza de igual módulo y dirección
que interaccionan
aunque de sentido contrario, que cumple
 r es la distancia que los separa.
el Principio de Acción Reacción estudiado en
apartados anteriores.
Enunciado
Sabiendo que la masa de la Tierra es 5.98 ·
1024 kg y la de la Luna 7.34 · 1022 kg, ¿Con
qué fuerza atrae la Tierra a la Luna si la
distancia entre ambas es de 384·103 Km?

Solución
Datos

MT = 5.98 · 1024 kg
ML = 7.34 · 1022 kg
R = 384·103 Km = 384 · 106 m
G = 6.67 · 10-11 N·m2/kg2

Resolución

Para calcular la fuerza de atracción entre la

Tierra y su satélite debemos aplicar la
expresión de la ley de gravitación universal,
empleando los datos que nos proporcionan:

F=G⋅MT⋅MLR2⇒F=6.67 ⋅ 10−11⋅5.98 ⋅
1024 ⋅ 7.34 ⋅ 1022(384 ⋅
106)2⇒F=1.98⋅1020