CHAPTER TWO

The Baptismal Rite

As cerimônias que estudamos formam a preparação remota para o batismo. Cirilo de
Jerusalém dedica sua primeira catequese a eles, Theodore de Mopsuestia, suas duas
primeiras homilias. Essas cerimônias constituem um conjunto bem definido, caracterizado
pelo fato de terem lugar fora do baptistério; O candidato é tratado como sendo ainda um
estranho para a Igreja. A entrada no baptistério marca o início da preparação imediata para
o batismo, e incluiu dois ritos preliminares: a colocação de roupas e a unção com óleo.
Então o próprio batismo ocorre, realizado por imersão na bacia batismal. Seguiu-se a roupa
na túnica branca, correspondente à remoção anterior. Estes são os ritos cujo simbolismo
vamos estudar agora. No início da Procatequese, São Cirilo diz àqueles que vierem a se
matricularem: "A partir daí você está no vestíbulo do palácio. Que você seja conduzido pelo
rei" (XXXIII, 333 A). Esta é uma descrição exata do estado dos candidatos. Eles estavam
no vestíbulo, "respirando já o perfume da bem-aventurança. Eles estão reunindo as flores
das quais suas coroas serão tecidas" (XXXIII, 332 B). Aqui encontramos mais uma vez o
simbolismo do paraíso. Mas eles ainda não estão dentro do próprio santuário. O que leva ao
baptistério significa a entrada na Igreja, isto é, o retorno ao Paraíso, perdido pelo pecado do
primeiro homem: "Você está fora do Paraíso, ó catecúmeno", diz Gregório àqueles que
adiaria seu batismo. "Você compartilha o exílio de Adão, nosso primeiro pai. Agora a porta
está abrindo. Retorno de onde você veio" (P. G. XLVI, 417 C. Veja também 420 C e 600
A). Da mesma forma, Cirilo de Jerusalém diz ao candidato: "Logo o Paraíso vai abrir para
cada um de vocês" (XXXIII, 357 A).
Na Igreja primitiva, esse simbolismo foi trazido pela decoração dos batistérios. Aqui,
geralmente encontramos Cristo representado como o Bom Pastor cercado por Sua ovelha
em um ambiente paradisíaco de árvores, flores e fontes. O baptistério de Dura, que data do
século III, mostra-nos opostos à representação de Cristo, a da queda de nossos primeiros
pais. Isso corresponde exatamente, como L. de Bruyne observou, à inscrição de cópias de
Fortunatus no batistério paleo-cristão de Mayence: "O salão do santo batismo, tão difícil de
entrar, agora está brilhando. Aqui é que Cristo lava no rio o pecado de Adão ". Assim, cada
decoração dos batistérios é carregada de implicações teológicas. É o Paraíso do qual Adão
foi expulsado e para o qual o Batismo restaura-nos.
Uma característica dessas decorações merece uma explicação, - a do veado que bebe nas
fontes. Esta imagem é extraída de uma alusão ao Salmo XLI: "Como os longos desejos para
as águas correntes". Podemos entender como esse texto parecia simbolizar a sede dos
catecúmenos para receber o Batismo; mas o simbolismo é levado muito mais longe do que
se poderia pensar à primeira vista. Em alguns batistérios, observa-se que os veados tinham
serpentes nas suas bocas, porque era uma tradição da ciência antiga que os veados
pudessem comer cobras, e isso para fazê-los a sedento. E essa idéia, como H. Ch. Puech
viu, dá um simbolismo mais rico a essas imagens em batistérios. É somente depois de
vencer a serpente que o catecúmeno pode chegar à água do batismo. Já vimos que esse tema
aparece nas catequeses de Cirilo. E, portanto, a representação do cervo que, tendo comido a
serpente, sacia a sede no rio do paraíso, resumiu para os catecúmenos todas as etapas de sua
iniciação batismal.
O papel dos batistérios também é simbólico. Como observou Franz-Joseph Bolger, eles são
frequentemente octagônicos. A origem desta forma pode vir dos banhos romanos, mas
estamos certos de que, no cristianismo, assumiu um significado simbólico, como mostra a
inscrição no baptistério da igreja de St. Thecla em Milão, que era a de São Ambrósio: "É
apropriado que o salão do Santo Batismo seja construído de acordo com este número, que é
aquele em que o povo obteve a verdadeira salvação à luz do Cristo ressuscitado". O número
8 era, para o cristianismo antigo, o símbolo da Ressurreição, pois era no dia seguinte ao
sábado, e assim o oitavo dia, que Cristo ressuscitou do túmulo. Além disso, os sete dias da
semana são a imagem do tempo deste mundo e o oitavo dia da vida eterna. O domingo é a
comemoração litúrgica deste oitavo dia e, ao mesmo tempo, um memorial da ressurreição e
uma profecia do mundo vindouro. Neste oitavo dia, inaugurado por Cristo, o cristão entra
por seu batismo. Estamos na presença de um simbolismo batismal muito antigo, ao qual
bem pode ser que São Pedro alude em sua primeira Epístola (III: 20) e que ocorre
frequentemente no antigo cristianismo. Quando ele foi levado para o batismo, o catecúmeno
é despojado da sua roupa: "Assim que você entra", escreve Cirilo de Jerusalém, "você tira
sua túnica (XXXIII, 1077 A). Para os exorcismos da Quaresma, o candidato tira apenas o
manto exterior e as sandálias, mas agora ele deve estar completamente nu. Teodoro da
Mopsuestia diz: "Você está indo agora ao Santo Batismo, e primeiro você tira sua roupa"
(XIV, I; Tonneau, p 405). Este rito, em preparação para o banho de batismo, é interpretado
por vários autores em um sentido simbólico. Tirar as roupas antigas parece ser para Cirilo
como "a imagem de se despir do velho homem e de suas obras" (XXXIII, 1077 A). Este é
também o simbolismo do Pseudo-Dionísio, que escreve: "Este é o ensinamento que a
tradição simbólica sugere onde o neófito, por assim dizer, se despe da vida anterior; ao
despojar-se de todos os seus últimos apegos e das coisas aqui embaixo, e fazer com que ele
fique de pé com o corpo e os pés desnudos "(401 A). Gregório de Nissa, falando com
aqueles que adiaram seu batismo, aceita a mesma idéia: "Livre-se do velho homem como
que da roupa suja. Receba a túnica da incorruptibilidade que Cristo lhe oferece "(XLVI, 420
C). Para Teodoro de Mopsuestia, a roupa antiga simboliza a humanidade corruptível: "Seu
vestuário, sinal de mortalidade, deve ser retirado, e pelo Batismo você deve colocar o manto
da incorruptibilidade "(XIV, 8).

Este "velho homem", símbolo de pecaminosidade e de mortalidade, foi primeiro despojado

da raça humana por Cristo na Cruz. Se o batismo significa voltar-se para Cristo morto e
ressurreto. Esta remoção de roupas é, para São Cirilo, uma voltar-se para a nudez de Cristo
na Cruz: "Você está agora despojado e nu, nisto também imitando a Cristo despojado de
Suas roupas em Sua Cruz, Ele que, por Sua nudez, despojou os principados e os poderes, e
triunfou sem medo sobre eles na Cruz (Colossenses 2:15). Como os poderes do mal
reinavam nos seus membros, você não deveria mais usar essa roupa velha. Não falo agora
de sua natureza sensível, mas do "homem velho" corrupto com seus desejos enganadores
"(XXXIII, 1077 B). A abandono de Cristo na Cruz é uma figura do "abandono" do velho
homem, simbolizado por suas roupas. Por esse despojar, Cristo havia se "despojado" dos
poderes do mal que exerciam domínio sobre a humanidade por meio do "velho homem".
Por meio do descaminho batismal, que é uma participação no despojamento de Cristo, o
candidato, por sua vez, despojou-se dos poderes do mal que exercerciam domínio sobre ele.
Mas essa velha roupa de corrupção e pecado que os batizados devem tirar, seguindo a
Cristo, é a própria roupa com a qual Adão foi vestido por seu pecado. Então, vemos a
relação entre a cena no Paraíso em que Adão, vencido por Satanás, está revestido de
corruptibilidade; a no Calvário onde Jesus, o novo Adão, o vencedor sobre Satanás, tira sua
túnica de corruptibilidade; e, finalmente, o batismo, no qual a pessoa que está sendo
batizada tira, com suas roupas antigas, a corruptibilidade na qual ele compartilhou enquanto
ele estava sob o domínio de Satanás. A mortalidade, colocada por Adão, é simbolizada, para
os Santos Padres, pelas "túnicas da pele" em Gênesis 3:21. A remoção do "velho homem"
pelos batizados é, portanto, a remoção das túnicas da pele em que Adão estava vestido.
Gregorio de Nissa explica isso claramente: "A alma, tirando a túnica de pele com a qual
estava vestida após a queda, abre-se à Palavra tirando o véu de seu coração, isto é, a carne.
E Por "carne", quero dizer, o "homem velho" que deve ser retirado por aqueles que desejam
se lavar no banho do Verbo "(XLIV, 1003 D). Essa nudez batismal significava não apenas
uma remoção da mortalidade, mas também um retorno à inocência primitiva. Este é o
aspecto sublinhado por São Cirilo. "Quão maravilhoso! Você estava nu diante dos olhos de
todos, sem sentir vergonha. Isto é porque você realmente carrega dentro de você a imagem
do primeiro Adão, que estava nu no Paraíso sem sentir vergonha" (XXXIII, 1080 A). Esta é
também a interpretação de Teodoro de Mopsuestia: "Adão estava nu no começo e ele não
estava envergonhado. É por isso que sua roupa deve ser retirada, pois é a prova convincente
desta frase que reduz a humanidade a precisar de roupas "(XIV, 8). Aqui, a referência não é
mais para as túnicas da pele de Gênesis III: 21, mas para os lombo de folhas de figueira em
Gênesis III: 7. Esta é a roupa que Adão e Eva colocaram após o seu pecado, testemunhando
a sua perda de inocência e de confiança: "A vergonha e o medo seguiram o pecado, de
modo que Adão e não se atrevia a deparar-se com Deus, mas se cobriu-se com as folha de
figueira e se escondeu na floresta"(PG, XLVI, 374 D12).
Então, vemos o verdadeiro simbolismo da remoção de roupas. Significa o despojar-se da
vergonha, própria do homem pecador diante de Deus, e a recuperação do sentimento,
contrário ao da vergonha, a confiança filial, a parrhesia, que foi uma das bençãos do estado
do homem no Paraíso. Gregório de Nissa descreve este retorno à liberdade dos filhos de
Deus realizados pelo batismo: "Tu nos expulsaste do Paraíso, e agora nos chama de volta;
nos despojastes das folhas de figueira, das roupas malvadas, e nos vestiu mais uma vez com
um manto de honra... Doravante, quando chamar Adão, ele nunca mais ficará
envergonhado, nem, sob as censuras de sua consciência, esconder-se-á entre as árvores do
Paraíso. Tendo recuperado a sua filial confiança (parrhesia), ele vai sair a plena luz do
dia"(XLVI, 600 A). O catecúmeno, despojado de suas roupas, é em seguida ungido com
óleo. São Cirilo de Jerusalém também comenta este rito: "Despojado de suas vestes, você
foi ungido com o óleo exorcizado, desde o topo da sua cabeça até seus pés, e você foi feito
participante na verdadeira oliveira que é Jesus Cristo. Cortado da azeitona selvagem e
enxertado na árvore cultivada, você recebeu uma parte da riqueza do verdadeiro óleo. Pois o
óleo exorcizante é um símbolo de participação na riqueza de Cristo. Provoca todo vestígio
do poder do inimigo para desaparecer. Com a invocação de Deus e com a oração, o óleo
ganhou o poder, não só para purificá-lo dos vestígios do pecado, mas também para pôr em
marcha todos os poderes invisíveis do Maligno "(XXXIII, 1080 A). Os significados
simbólicos mais importantes do óleo aparecem neste texto. Sua ação é, antes de mais, uma
cura, uma vez que o óleo é usado como um remédio: assim, o óleo abençoado cura a alma
dos traços do pecado que ainda permanecem nela. Encontramos essa idéia na oração para a
consagração do óleo batismal na Euchology de Serapião: "Nós ungimos com este óleo
aqueles que estão se aproximando do recém-nascimento divino, orando ao Senhor Jesus
Cristo para lhe conferir um poder para curar e fortalecer e, por seu meio, curar, no corpo, a
alma, o espírito daqueles que devem ser batizados, liberando-o de todo vestígio de pecado e
iniqüidade, para que tenham força para triunfar sobre os ataques de poderes hostis ". Essas
últimas palavras nos guiam para outro aspecto mais importante do simbolismo do óleo. O
óleo é usado, especialmente pelos atletas, para fortalecer seus corpos. "O sumo sacerdote",
escreve o Pseudo-Dionísio, "começa por ungir o corpo do postulante com óleos santos,
assim, em símbolo que chama o iniciado para os concursos sagrados que ele agora terá que
empreender sob a direção de Cristo, pois é Ele quem, Deus como Ele é, ordena o combate.
Ele mesmo desceu para a arena com os combatentes, para defender a liberdade e para
garantir a vitória sobre as forças da morte e da condenação. Então, o iniciado também se
lançará alegremente nessas lutas que ele sabe ser divino. Ele marchará nos passos daquele
que, em Sua bondade, foi o primeiro dos atletas. É assim que, tendo superado todos os
estratagemas e todos os poderes que se opõem à sua deificação, ao morrer para o pecado
pelo batismo, podemos dizer que ele participa da própria morte de Cristo "(Hier. Eccl.
401D-404A). Então, a unção com o óleo é para fortalecer o iniciado para suas lutas com o
demônio. Mas é importante notar que isso não se refere apenas às futuras lutas do novo
cristão, mas ao próprio ato do próprio Batismo, como o Pseudo-Dionísio mostra tão bem.
Devemos manter diante de nossas mentes o significado dramático da noite de Páscoa como
uma luta com o demônio. Vimos que esse conflito está em andamento desde o início da
preparação, desde o momento da inscrição. Agora vem a luta suprema, como um bom
atleta, o candidato precisa ser ungido antes de se engajar nela. Cirilo de Jerusalém mostra-
nos que a descida na bacia batismal é como uma descida nas águas da morte que são a
habitação do dragão. E Cristo, quando desceu no Jordão, esmagou o poder do dragão que
estava escondido lá: "O dragão Behemoth, de acordo com o trabalho", escreve Cirilo,
"estava nas águas, e estava levando o Jordão para dentro de sua garganta. Mas, como as
cabeças do dragão tinham que ser esmagadas, Jesus, tendo descido nas águas, acorrentou o
forte, para que possamos ganhar o poder de pisar em escorpiões e serpentes. A vida veio
para que, doravante, uma viga possa ser colocada na morte, e para que todos os que
receberam a salvação possam dizer: ó morte, onde está sua vitória? Pois é pelo batismo que
o aguilhão da morte é derrotado. Você desce às águas, levando seus pecados; mas a
invocação da graça, tendo marcado sua alma com o selo, impedirá que você seja devorado
pelo terrível dragão. Tendo entrado nas águas mortas do pecado, você sai trazido à vida de
justiça "(XXXIII, 441 A). Colocado nesta perspectiva, a unção com o óleo é facilmente
compreendida, como Baumstark viu claramente: "As rubricas presentes do batismo
prescrevem que a unção deve ser realizada em pectore e inter scapulas. O cristianismo
antigo prescreveu neste ponto uma unção de todo o corpo. Mas qual foi o significado desta
cerimônia? Nós somos instruídos sobre este ponto pela oração grega para abençoar a água
batismal: "Tu, santificaste as águas do Jordão, enviando de alto o teu Espírito Santo, e
esmagaste as cabeças dos dragões escondidos nele". Este texto é um claro testemunho da
crença de que as profundezas das águas eram a habitação dos poderes diabólicos e que
Cristo o conquistara pelo Seu Batismo. E foi para esta luta vitoriosa contra os poderes da
escuridão que os candidatos ao Batismo foram preparados recebendo uma unção
simbólica". Agora chegamos ao verdadeiro Batismo. Em Antioquia, foi precedido pela
consagração da água, como nós vemos nas Constituições apostólicas (VII, 43) e em
Theodore de Mopsuestia: "Antes de tudo, o Bispo, de acordo com a lei do ofício pontifício,
deve usar as palavras prescritas e pedir a Deus que a graça do Espírito Santo venha na água
e torná-lo capaz desse nascimento inspirador "(XIV, 9). As outras catequeses também
insistem na consagração da água, mas sem dizer exatamente como deve ocorrer. Então
Cirilo de Jerusalém escreve que: "Ordinária água, pela invocação do Santo Espírito, do
Filho e do Pai, adquire um poder santificador "(XXXIII, 429 A). E Ambrósio diz, ainda
mais concisamente: "Você viu a água, mas não é toda a água que cura; a água que cura,
tem a graça de Cristo. A água é o instrumento, mas é o Espírito Santo que age. A água não
cura, se o Espírito não descer para consagrá-la "(De Sacr., 1, 15; Botta58-59). Sons. Do
Novo Testamento, o significado do rito aparece fixo em seus traços essenciais. A imersão
simboliza a purificação do pecado. O batismo é uma catarse. Este foi o significado do rito
judeu do batismo dos prosélitos. O Novo Testamento descreve-o como um banho (Loutron)
(Efésios 5:26). A saída, ou Emersão significa a comunicação do Espírito Santo que dá ao
homem a filiação da adoção (huiothesia). Faz do batizado uma nova criatura por meio de
um novo nascimento (palingenesia, Tit. 3: 5) 17. Aqui novamente, os batizados aparecem
em contraste com Adão. O batismo é uma nova criação do homem à imagem de Deus, após
a destruição do velho Adão. Esse paralelismo já se encontra em São Paulo. Rudolph
Schnackenburg teve boas razões para escrever que "o paralelo entre Adão e Cristo são de
suprema importância na teologia do batismo de São Paulo”.
A comparação do batismo com a criação do primeiro Adão é freqüentemente encontrada
nos Pais: "Pelo Batismo", escreve Tertuliano, "o homem recupera a semelhança com Deus"
(De bbt., 5; PL, 1, 1206 A) . E Theodore de Mopsuestia desenvolve a idéia: "Desde que
caímos e fomos corrompidos pelo pecado, a sentença da morte causou nossa completa
dissolução, mas, em conseqüência, nosso Criador e Mestre, de acordo com seu poder
indescritível, nos transformou mais uma vez" ( XIV, 11).
Mas essa destruição do antigo e da criação do novo homem não é alcançada primeiro nos
batizados, mas sim em Cristo morto e ressuscitado: "O batismo", escreve São Cirilo, "não é
apenas a purificação dos pecados e a graça da adoção , mas também o antitipo da paixão de
Cristo "19. Encontramos aqui mais uma vez os três planos: Adão, Cristo, os batizados, que
muitas vezes nos encontramos antes. Mas aqui a configuração para Cristo morto e
ressuscitado novamente torna-se de primordial importância. Desenvolvido pela primeira vez
por São Paulo em muitas passagens, 20? Essa idéia é vista pelos Padres do século IV como
a realidade significada pela imersão batismal e emersão. Então, São Cyril escreve: "Então
você foi levado ao conjunto sagrado do batismo divino, como Cristo tirado da cruz foi posto
no túmulo já preparado. Cada um foi questionado em nome do Pai, do Filho e do Espírito
Santo. Você fez a profissão de salvação e três vezes você foi mergulhado na água e saiu,
significando o enterro de Cristo por três dias. Por esta ação, você morreu e você nasceu, e
para você a água salvadora estava em uma vez grave e útero de uma mãe "(XXXIII, 1080
C). O simbolismo deste rito é antes de tudo o que apontou São Paulo: a configuração
sacramental para a morte e a ressurreição de Cristo. Este é o tema que aparece em todos os
lugares. Encontramos, para a Síria, nas Constituições apostólicas: "Santifica esta água, para
que aqueles que são batizados possam ser crucificados com Cristo, morrer com ele,
sepultar-se com ele e ressurgir com ele para adoção" (VII, 43). . São Gregório de Nazianzen
escreve: "Estamos sepultados com Cristo pelo Batismo para que possamos voltar a ressurgir
com Ele" (P. G., XXXVI, 369 B); e, em Milão, São Ambrósio expressa a mesma idéia:
"Você foi questionado: você crê em Jesus Cristo e em Sua cruz? Você disse: Eu acredito, e
você foi mergulhado na água. É por isso que você foi enterrado com Cristo. Pois o homem
que está sepultado com Cristo, levanta-se com Ele "(De Sacr. II, 20; Botte66). Mas o que
nos interessa é o desenvolvimento e o enriquecimento dado a este ensino. Aqui, nosso
grande mestre é São Cirilo. Quando ele explicou que as três imersões simbolizam os três
dias do triduo pascal, ele continua: "Que maravilha e um paradoxo! Não morremos
realmente, não fomos enterrados, e na verdade não temos, depois de tendo sido crucificado,
ressuscitado novamente. Mas a imitação é efetuada em uma imagem (en eikoni), a salvação
na realidade (en aletheia). Cristo foi realmente crucificado, realmente colocado no túmulo,
Ele realmente aumentou novamente. E todas essas coisas foram feitas através do amor para
nós, para que, compartilhando por imitação em seus sofrimentos, possamos obter
verdadeiramente a salvação. O amor transbordante para os homens! Cristo permitiu que
suas mãos e pés puros fossem perfurados com unhas, e sofreu, e pela comunhão em seus
sofrimentos , Ele me deu a graça da salvação sem ter sofrido ou lutado. "Não deixe
ninguém, então," ele continua ", pense que o batismo consiste apenas na remissão dos
pecados ou na nossa adoção como filhos, quando sabemos com certeza que, enquanto é
purificação de nossos pecados e a p borda do dom do Espírito Santo, também é o antitipo da
paixão de Cristo. É por isso que São Paulo nos disse agora: "Você não sabe disso. Todos
nós que fomos batizados em Cristo Jesus foram batizados em Sua morte. Porque fomos
sepultados com ele por meio do batismo na morte,. . . ' Ele disse estas palavras aos homens
que pensavam que o batismo obteve a remissão dos pecados e também a adoção, mas não
que também fosse a participação (koinonia) de uma semelhança (mimesis) nos verdadeiros
sofrimentos de Cristo. "Mas para que possamos aprender que o que Cristo sofreu Ele sofreu
para nós e a nossa salvação na realidade, e não na aparência, e que somos participantes de
seus sofrimentos, Paulo insiste:" Se nós fomos plantados juntamente com Ele à semelhança
da sua morte, também seremos semelhantes à ressurreição de Jesus. E ele está certo em
dizer isso, por agora que a verdadeira videira foi plantada, nós também no batismo foram
enxertados em sua morte por participação. Considere esta idéia de forma mais atenta,
seguindo as palavras do apóstolo. Ele não disse: ' Se fomos enxertados na Sua morte, "mas"
na semelhança de Sua morte ". Pois Cristo realmente morreu, Sua alma estava realmente
separada do Seu corpo. Mas para nós, por um lado, há a imitação (homoioma) de Sua morte
e seus sofrimentos, e, por outro lado, não a imitação, mas a realidade da salvação "(XXXIII,
1082 B-1084 B). Este texto é admirável em todos os sentidos. O batismo é um "antitipo" da
Paixão e da Ressurreição, ou seja, é ao mesmo tempo como e ao contrário do original. E o
texto explica em que consiste a semelhança e em qual a diferença. Na morte e na paixão de
Cristo, há dois aspectos que devem ser distinguidos: o fato histórico e o conteúdo da graça
salvadora. O fato histórico só é imitado: o rito sacramental o simboliza, o representa. Mas o
conteúdo da graça salvadora nos permite uma verdadeira participação (koinonia): os dois
aspectos do sacramento são assim definidos perfeitamente: é um símbolo eficaz da Paixão e
da Ressurreição, representando-os corporalmente e atualizando-os espiritualmente. Se
considerarmos agora o ensino misgogico do Ocidente, encontramos a mesma doutrina em
São Ambrósio, e mesmo nos mesmos termos (tanto que uma questão de influência pode ser
levantada): "O Apóstolo chora (boa), como Você ouviu na leitura anterior: Quem é
batizado, é batizado na morte de Cristo. O que isso significa: "na morte"? Que, como Cristo
morreu, você também deve provar a morte: como Cristo morreu para o pecado e as vidas
Para Deus, então você também deve morrer aos prazeres passados do pecado pelo
sacramento do Batismo e ressurgir pela graça de Cristo. Isto é, então, uma morte, mas não
na realidade (veritas) de física A morte, mas em semelhança (similitudo). Quando você
mergulha na água, você recebe a semelhança da morte e do enterro. Você recebe o
sacramento da Sua cruz, porque Cristo foi enforcado na cruz, e Seu corpo foi fixado ali
pelas unhas E você, quando você é crucificado, está unido a Cristo, você está unido ao
presente de Nosso Senhor Jesus Cristo "(De Sacr., II, 23; Bott e p. 69). O batismo, portanto,
faz uma configuração para a única morte de Cristo, como São Basílio nos diz em ‘Sobre o
Espírito Santo’: "Foi para nos levar de volta à amizade com Deus que aconteceu a vinda de
Cristo na carne, os exemplos de Seus vida pública registrada nos evangelhos, seus
sofrimentos, sua cruz, seu sepultamento, sua ressurreição, para que o homem, salvo pela
imitação (mimesis) de Cristo, possa recuperar sua filiação original. Por uma vida perfeita,
então, a imitação de Cristo é necessário imitar não apenas os exemplos de bondade,
humildade e tolerância que Ele nos deu durante a Sua vida, mas também a imitação de Sua
morte, como Paulo, o imitador de Cristo, diz: "Seja conforme a Sua morte, de modo a vir
para a ressurreição da morte. Como, então, entramos na semelhança de Sua morte? Ao ser
sepultado com Ele pelo Batismo. Existe apenas uma morte para o mundo, e uma
ressurreição dos mortos, dos quais o Batismo é o figura (erros de digitação). É por isso que
o Senhor que ordena nossa vida estabeleceu t ele convence (diatheke) do batismo, contendo
a figura da morte e da vida, a água que efetua a imagem (eikon) da morte, o Espírito
comunicando as promessas da vida. É por três imersões e tantas invocações que o grande
sacramento (mito) do batismo é realizado, para que a imagem da morte possa ser
reproduzida e, por meio da comunicação (paradosis) do conhecimento de Deus, a alma de
Os batizados podem ser iluminados "(De Spiritu Sancto, 15; Pruche168-171. A relação do
Batismo com a morte de Cristo é especialmente enfatizada pela imersão tripla, uma alusão
ao triduo pascal, como Pseudo-Dionísio explica:" Considere com O que é apropriado são os
símbolos expressos nos mistérios sagrados. Como nos olhos, a morte é a separação de
partes unidas, levando a alma a um mundo invisível para nós, enquanto o corpo, tal como
estava escondido sob a terra, perde toda a forma humana, é apropriado que o iniciado seja
inteiramente imerso na água como uma figura de morte e enterro em que toda a forma se
perca. Com esta lição dada nos símbolos, aquele que recebe o sacramento do batismo e é
mergulhado três vezes no água, aprende a imitar misteriosamente essa morte triarquista que
foi o enterro de Jesus por três dias e três noites, pelo menos, que o homem pode imitar Deus
sem sacrilégio "(404 B). A oposição entre o enterro de Cristo na terra e a imersão dos
batizados na água marca claramente a diferença entre a realidade e o sacramento. Isto é o
que Gregory de Nyssa ressalta: "Perguntemos por que a purificação é efetuada por meio da
água, e qual é o propósito da imersão tripla? Aqui está o que os Padres ensinaram sobre este
assunto e o que recebemos deles Nosso Senhor, ao realizar a economia de nossa salvação,
desceu sobre a Terra para ressuscitar a vida. Nós, quando recebemos o Batismo, fazemos
isso na imagem de Nosso Senhor e Mestre, mas não estamos enterrados a terra, pois esta
será a morada do nosso corpo quando estiver morto. Mas estamos enterrados na água, o
elemento que é semelhante à Terra. E, ao fazê-lo, três vezes, imitamos a graça da
ressurreição. Nós não faça isso, recebendo o sacramento em silêncio, mas os nomes das três
sagradas hipóstases são invocados sobre nós "(XLVI, 586 AC) Veja também Disco. Captura
XXXV, 5-12). Devemos observar, no entanto, que A sensação da analogia entre as águas da
morte e as águas do batismo foi perdida, e que Gregory está aqui fazendo uso da teoria
hellenistic dos quatro elementos e suas relações. Mas se as águas do Baptism são o túmulo
em que o homem O pecador está enterrado, são também o elemento vivificante em que a
nova criatura é gerada. Eles são ao mesmo tempo "túmulo e mãe", diz Cyril de Jerusalém.
Este tema está diretamente relacionado com a idéia da maternidade da Igreja, que parece ter
sido desenvolvido especialmente na África. Tertuliano escreve no final de De Baptismo:
"Você é abençoado quando sai do mais sagrado banho do novo nascimento e quando rezas
pela primeira vez ao lado de sua Mãe e com seu irmãos "(De. bapt.20). Vemos aqui a
conexão entre a maternidade da Igreja e o batismo. É feito ainda mais claro por São
Cipriano: "Desde que o nascimento do cristão é realizado no batismo, e como o
renascimento batismal só ocorre com a única Noiva de Cristo, que é capaz de criar
espiritualmente os filhos de Deus, onde poderia nascer, que não é filho da Igreja "(Epist.
LXXXIV, 6, CSEL, 804) 21. Vemos como este tema se torna mais preciso: a Igreja é a mãe
dos filhos de Deus; É no batismo que ela os traz. Então, o significado simbólico do rito está
pronto: o banho batismal é o útero materno em que os filhos de Deus são gerados e
produzidos. Isso é claramente explicado por Didymus the Blind, cuja dependência dos
africanos para sua teologia batismal é bem conhecida: "O bote batismal é o órgão da
Trindade para a salvação de todos os homens. Ela se torna mãe de todos pelo Espírito Santo
enquanto permanecendo uma Virgem. Este é o significado do Salmo: Meu pai e minha mãe
me abandonaram (Adão e Eva não conseguiram permanecer imortais), mas o Senhor me
levou. E Ele me deu como mãe a bacia batismal; para o Pai, o Altíssimo, para o Irmão, o
Senhor batizou por nossa causa "(PG, XXXIX, 692 B). No quarto século, este tema assume
uma importância considerável nas catequeses preparatórias do batismo de Zeno, bispo de
Verona, escritas entre 362 e 373: "Exultá-lo com alegria, meus irmãos, em Cristo, e todos,
inflamados de saudade ardente, apressam-se a Receba os dons celestiais. A fonte, onde
nascemos para a vida eterna, convida você pelo seu calor saudável. Nossa mãe está ansiosa
para trazê-lo para o mundo, mas ela não está sujeita à lei que governou a criança - grávendo
de suas mães. Eles gemeu nas dores de nascimento, mas esta mãe celestial traz-se
alegremente, alegre, livre, ela o traz para o mundo, liberado dos laços do pecado "(Tract,
30; PL XI, 476 B) 22. Este é o texto do primeiro Convite ao Batismo. As exortações que se
seguem levam e desenvolvem o mesmo tema, com o realismo peculiar aos latinos. O que
nos interessa é como o simbolismo é preciso, dando assim ao rito o seu significado. O
mesmo simbolismo é desenvolvido com carinho em outra parte do mundo, a de Antioquia,
por Theodore of Mopsuestia. Ele gasta pouco tempo no simbolismo da configuração até a
morte, mas ele é expansivo no simbolismo do renascimento: "O Bispo deve pedir a Deus
que a graça do Espírito Santo desça na água para torná-lo o útero de um nascimento
sacramental , porque Cristo disse a Nicodemos: a menos que um homem nasça de novo da
água e do Espírito, ele não pode entrar no Reino de Deus. Como no nascimento da carne, o
útero da mãe recebe a semente, mas a mão divina forma Assim, no batismo, a água torna-se
um útero para aquele que nasceu, mas é a graça do Espírito que nele forma aquele que é
batizado por um segundo nascimento "(XIV, 9). Aqui temos um desenvolvimento paralelo
ao do Ocidente.

Após o rito do próprio Batismo, ainda há uma cerimônia final: a roupa com a roupa
branca.24 A origem deste simbolismo encontra-se em São Paulo: "Vós, que foram batizados
em Cristo, vestiram Cristo" (Gal, III, 27). O rito do vestuário branco significa, assim, um
dos aspectos da graça batismal. 28 "Depois do batismo", diz São Ambrósio, "você recebeu
roupas brancas, para que sejam o sinal de que você tirou a roupa do pecado e que você
tenha sido vestido com roupas puras de inocência" (De Myst. 34; Botte, 118). Estas vestes
brancas são dadas para substituir as roupas antigas retiradas antes do batismo que eram
figuras do "velho". Estes são o símbolo do novo. Um dos aspectos essenciais do batismo é,
portanto, aqui simbolizado. Os termos "vestuário de incorruptibilidade" (endyma
aphtharsis) (XXXIII, 1033 A, XXXVI, 361 C, XLVI, 420 C) ou de "vestuário brilhante"
XXXIII, 360 A; XXXVI, 361 C; XLIV, 1005 B) são as expressões técnicas para o batismo
nas listas.
Estas roupas brancas significam imediatamente pureza de alma e incorruptibilidade do
corpo. 25 São Ambrósio traz o primeiro aspecto, e nós o encontramos de novo em São
Cirilo: "Agora que você tirou suas roupas velhas e foi vestido com roupas brancas, você
deve também em espírito permanecer vestido de branco. Eu não significa dizer que você
deve sempre usar roupas brancas, mas que você deve sempre estar coberto com aqueles que
são verdadeiramente brancos e brilhantes, para que você possa dizer com o profeta Isaias:
Ele me vestiu com a roupa de salvação e Ele cobriu com o gozo da alegria "(XXXIII, 1104
B) Theodore de Mopsuestia enfatiza mais uma vez a incorruptibilidade recuperada pelo
batismo:" Desde que você veio do Batismo, você está vestido com uma vestimenta que está
radiante. Este é o sinal desse brilho Mundo, desse tipo de vida a que você já veio por meio
de símbolos. Quando realmente você recebe a ressurreição em plena realidade e está vestida
de imortalidade e incorruptibilidade, você não terá mais necessidade de tais roupas "(XIV,
26) .
Esta glória é uma participação na glória de Nosso Senhor em Sua Transfiguração quando
"Suas roupas tornaram-se brancas como a neve" (Mateus XVIL2). 26 "O que é batizado é
puro, de acordo com o Evangelho, porque as vestes de Cristo eram brancas como neve,
quando, no Evangelho, mostrou a glória da sua ressurreição. Pois quem cujos pecados são
perdoados torna-se branco como a neve" ( Ambrose, De Myst., 34; Botte118). E São
Gregório de Nisa mostra os batizados como vestindo "a túnica do Senhor, brilhando como o
sol, que o vestiu de pureza e incorruptibilidade quando subiu ao Monte da Transfiguração"
(XLIV, 1005 C. Veja também XLIV , 764 D). Outra série de textos encontra nas vestes
brancas a restauração da integridade original em que o primeiro Adão foi criado. Aqui, o
simbolismo da roupa com roupas brancas está novamente relacionado com o simbolismo do
paraíso que já conhecemos em conexão com a decolagem das roupas antigas, símbolo das
roupas de pele em que o homem estava vestido após a queda, o branco robes sendo o
símbolo da recuperação da vestimenta de luz que era do homem antes da queda. A relação
das vestes de batismo com o estado do homem no paraíso aparece em uma passagem como
esta, em que Gregório de Nisa fala do batismo: "Você nos expulsou do Paraíso e nos
chamou de volta: você tirou as folhas de figueira, essa roupa de nossa miséria, e nos vestiu
mais uma vez com um manto de glória "(XLVI, 600 A). Mais precisamente ainda, Gregório
nos mostra o pai do filho pródigo vestindo-o com uma túnica, "não com outra roupa, mas
com a primeira, aquela da qual ele foi despojado por sua desobediência" (XLIV, 1143 B.
Ver também XLIV , 1005 D). A idéia subjacente em todas essas passagens é que Adão,
antes
Ele estava vestido com a pele, tinha sido despojado de outra roupa, já que descobriu que
estava nu. Essa idéia foi minuciosamente afirmada por Erik Petersen: "Adão e Eva foram
despojadas pela queda, de tal maneira que viram que estavam nus. Isso significa que
antigamente estavam vestidos. E isso significa que, de acordo com a tradição cristã, A graça
sobrenatural cobriu o homem como uma peça de vestuário ". 27 Então a roupa do paraíso
era uma figura do estado espiritual em que o homem era criado e que perdeu pelo pecado.
As vestes batismais simbolizavam o retorno a este estado. Gregorio of Nyssa muitas vezes
retorna a essa idéia da manta da glória perdida pelo pecado de Adão: "Como se Adão ainda
estivesse vivendo em cada um de nós, vemos nossa natureza coberta de roupas de pele e as
folhas caídas desta vida terrena, roupas que Nós fizemos para nós mesmos quando fomos
despojados de nossas vestes de luz, e colocamos as vaidades, as honras, as satisfações
passageiras da carne em vez de nossas vestes divinas "(XLIV, 1184 aC).
Subjacente a esse simbolismo é toda uma doutrina do significado religioso da roupa. Nós já
observamos as origens dessas crenças arcaicas: "Era uma idéia comum entre povos
primitivos "explica A. Lods," é provável que as roupas se tornem impregnadas com as
forças espirituais que cercaram seu portador. Existe, portanto, o perigo de que as roupas
levassem emanações hostis a lugares sagrados ou, de novo, levariam partículas do fluido
divino para o mundo profano. 28 A perda de Adam da túnica da glória é, portanto, vista
como uma espécie de santificação, uma redução para um estado sem santidade. Isso
corresponde à nossa expulsão do Paraíso, que é a madeira sagrada, a morada de Deus e a
nossa entrada no mundo profano, cheio de miséria. Gregório usa precisamente a expressão
"tirar as vestes sagradas". "O ciúme do demônio nos afastou da árvore da vida e nos
despojou de nossas vestes sagradas, para vestir-nos em folhas de figueira ignominiosas"
(XLIV, 409 B ). A roupa com a bula de batismo, então, significa o retorno ao Paraíso como
o mundo dos santos. Podemos notar precisamente que o branco é, na Sagrada Escritura, a
cor das vestimentas sagradas. 29 No Antigo Testamento, os sacerdotes vestiam roupas de
linho branco (Ex. XXXIX, 25). Novamente, o Apocalipse de São João nos mostra os vinte e
quatro antigos que celebram a liturgia celestial e representam os anjos, vestidos com roupas
brancas (Apocalipse 4: 1). As vestes brancas de Cristo na Transfiguração são, segundo
Harald Riesenfeld, uma alusão à túnica branca do Sumo sacerdote no dia da Festa da
Expiação. 30 O simbolismo das vestes brancas dos batizados pode incluir uma alusão a isso
tema, mas não parece, no entanto, que inclua uma alusão t o "sacerdócio" do cristão. 31 E,
finalmente, as roupas brancas têm um significado escatológico. Em particular, significam a
glória em que os mártires estão vestidos após a morte deles. O Apocalipse diz que aqueles
que triunfaram sobre o diabo pelo martírio estão vestidos de branco (Apocalipse 3: 5 e 18).
E na visão de Perpetua, os mártires que a precederam no paraíso estão vestidos de branco
(Passio Perpetuae, 4). Parece difícil não ver aqui uma conexão com as roupas batismais. E
esta não é a primeira vez que percebemos a semelhança entre representações sacramentais e
escatológicas. Carl-Martin Edsman destacou particularmente no caso da paixão de St.
Perpetua. 32 E, no Apocalipse, a liturgia celestial dos mártires é descrita em termos
emprestados da liturgia visível. Este fato explica por que muitas vezes é difícil saber se os
temas utilizados na decoração de monumentos antigos são escatológicos ou sacramentais.
Mais precisamente ainda, as roupas de batismo brancas, como Tertuliano nos diz, são o
símbolo da ressurreição do corpo. Em De Resurrectione Carnis, ele comenta o texto de
Apoc. XIV, 4, que ele entregou com o VII, 13: "Encontramos nas Escrituras uma alusão às
roupas como sendo o símbolo da esperança da carne: são aqueles que não sujaram a roupa
com as mulheres, o que significa isso, aqueles que são virgens. É por isso que eles estarão
em roupas brancas, isto é, na glória da carne virgem. Então, esse simbolismo também nos
fornece um argumento para a ressurreição corporal ". (27; P. L., II; 834, A-B). Isso
concorda com a crença, muitas vezes encontrada no segundo século, que mártires e virgens
aumentaram novamente com seus corpos glorificados imediatamente após a morte, sem ter
que esperar pela ressurreição geral. A Igreja definiu mais tarde que isso é apenas certo no
caso da Mãe de Deus: este é o dogma da Assunção. Agora podemos ver que esses diferentes
aspectos do simbolismo das roupas brancas não são incoerentes, mas são ordenados em um
todo orgânico. Eles se referem, em primeiro lugar, a Adão, significando seu estado no
Paraíso antes da Queda. Então eles estão relacionados com Cristo, que veio restaurar a
graça perdida por Adão. No batismo, eles expressam a configuração para a graça de Cristo.
E, finalmente, eles são um prefiguração da glória futura, antecipada na presente vida. Toda
uma teologia é assim expressa neste simbolismo, a teologia do Novo Adão. E isso também é
verdade para vários dos outros ritos que estudamos. Aparece um aspecto primário da
teologia bíblica dos sacramentos, que podemos chamar de teologia de Adão, e outros
também aparecerão no decorrer do nosso estudo.