El quetzal es el ave nacional de Guatemala, su cola es larga, de verde plumaje y con el pecho de color rojo. Fue
declarada como ave nacional mediante el Decreto No. 33 del año 1871, por el entonces presidente Miguel García
Granados.
Leyenda
Según una leyenda, el quetzal, conocido también como K’uk, nació del soplido de los dioses
Kukulkán (Gucumatz, según el Popol Vuh) y Tepeu, quienes en la mitología maya-quiché son descritos como los
creadores, los fabricantes y los antepasados.
En su locura de amor, el gran señor fue hasta la casa de la muchacha y conversó con sus padres pidiendo que sea
su mujer, y a cambió les ofreció a los padres un cofre lleno de monedas de oro.
La mujer se fue a vivir con el gran señor, y como éste la quería mucho, siempre la complacía. Pero los padres de la
muchacha se aprovecharon de él, pidiéndole cosas como plata, tierras y maíz, a lo que el gran señor accedía dar
por el gran amor que sentía por la mujer. Ante tanta codicia de los padres, la mujer enfermó y quedó postrada en
cama muy mal.
Cuando se les había acabado el dinero a los padres, fueron nuevamente a buscar al gran señor al cerro, pero lo
único que encontraron fue una gran luz que era el alma de su hija que había muerto. Y como castigo de el gran
señor convirtió a los padres en dos troncos de árbol.
Después de llorar por muchos días a su mujer, el gran señor convirtió aquella luz hermosa en una flor blanca de
inmensa belleza. Así fue como nació la Monja Blanca, Flor Nacional, que adorna y perfuma los valles y montañas
de la Verapaz.