Introducción
Todos estamos relacionados, y no me refiero solo a nosotros los humanos,
¡aunque eso es más que cierto! Todos los seres vivos de la Tierra pueden
rastrear su ascendencia a un ancestro común. Cualquier conjunto más
pequeño de especies puede también rastrear su ascendencia hasta un
ancestro común, por lo general mucho más reciente.
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12/2/2018 Árboles filogenéticos (artículo) | Khan Academy
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Una vez que te sientas cómodo leyendo un árbol filogenético, puede que te
preguntes: ¿cómo se construye una de estas cosas? En este artículo,
veremos con más detalle cómo se construyen los árboles filogenéticos.
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En su lugar, tenemos que trabajar en retrospectiva. Esto es, tenemos que ver
a nuestras especies de interés —como A, B, C, D y E— y averiguar cuáles
caracteres son ancestrales y cuáles derivados. Luego, podemos usar los
caracteres derivados compartidos para organizar las especies en grupos
anidados como los que se muestran arriba. Un árbol hecho de esta manera
es una hipótesis sobre la historia evolutiva de las especies, generalmente, la
que tiene el patrón de ramificación más sencillo para explicar sus caracteres.
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Si en cambio queremos construir un árbol filogenético para una clase (lo que
sería más probable para los lectores de este artículo), es posible que nos
dieran un conjunto de características, a menudo ordenados en una tabla, que
tendríamos que convertir en un árbol. Por ejemplo, esta tabla muestra la
presencia (+) o ausencia (0) de varias características:
Plumas 0 0 + 0 0
Molleja 0 0 + + 0
Pelo 0 + 0 0 0
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Sin la habilidad de mirar hacia el pasado (lo que sería útil, pero imposible),
¿cómo sabemos cuáles caracteres son ancestrales y cuáles derivados?
Si nos dan un grupo externo, este puede servir como un proxy de la especie
ancestral. Esto es, podríamos asumir que sus rasgos representan la forma
ancestral de cada característica. [¿Siempre es así?]
Mandíbulas 0 + + + +
Plumas 0 0 + 0 0
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[Espera, ¿cómo supiste que debías poner el águila a la izquierda y el caimán a la derecha?]
¿Qué pasa con los rasgos restantes, las plumas y el pelo? Estos caracteres
son derivados pero no compartidos, ya que solo se encuentran en una sola
especie. Los caracteres derivados no compartidos no nos ayudan a construir
un árbol, pero los podemos colocar en la ubicación más probable para ellos.
En el caso de las plumas, esta sería en el linaje que conduce al águila calva
(después de separarse del caimán). Para el pelo, sería en el linaje del
antílope, después de su separación del caimán y el águila.
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En este ejemplo, puede parecer muy obvio cuál es el mejor árbol y quizá sea
innecesario contar las marcas. Sin embargo, cuando los investigadores
construyen filogenias como parte de su trabajo, con frecuencia usan un gran
número de características, y los patrones de estas rara vez concuerdan entre
ellos al 100%. Al contrario, puede haber algunos conflictos en los que un
árbol se ajusta mejor al patrón de un carácter, mientras que otro árbol se
ajusta mejor al patrón de otra característica. En estos casos, el investigador
puede usar la parsimonia para elegir el árbol (la hipótesis) que mejor se
ajuste a los datos.
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Debido a las fuentes de errores como las anteriores, a menudo los biólogos
usan muchas características diferentes para construir árboles filogenéticos.
Aun cuando todas las características se escogen y analizan
cuidadosamente, existe la posibilidad de que algunas de ellas conduzcan a
conclusiones erróneas (porque no tenemos la información completa acerca
de los sucesos que ocurrieron en el pasado).
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números reflejan que, entre las especies consideradas, los humanos están
más emparentados con el gorila y menos con la lamprea.
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Créditos
Referencias citadas
Referencias
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Reece, Jane B., Lisa A. Urry, Michael L. Cain, Steven A. Wasserman, Peter
V. Minorsky, y Robert B. Jackson. "Phylogeny and the Tree of Life."
(Filogenia y el árbol de la vida). En Campbell Biology, 547-558. 10th ed. San
Francisco: Pearson, 2011.
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