Generalidades químicas del Molibdeno

Las destacables propiedades físico-químicas del molibdeno lo hacen un material excelente para
suplir exigencias difíciles. Por ejemplo, el elevado punto de fusión, y el bajo coeficiente de
expansión térmica permiten aleaciones increíblemente resistentes, aplicado a muchos
mecanismos de seguridad expuestos a fuertes factores de corrosión, mejorando dichos sistemas
en aviones, autos, etc.

Descripción física del depósito

Los depósitos de molibdeno son similares entre sí, hablando de configuración estructural y forma.
La diferencia entre estos depósitos es definitivamente el tamaño. Esto probablemente se deba a
una superposición de múltiples eventos de mineralización, en los que serían los sistemas más
grandes. El depósito de Henderson, por ejemplo, es el resultado de 12 eventos superpuestos entre
sí, formando 3 depósitos del mineral. La figura muestra los procesos de intrusión y mineralización,
junto con la concentración del depósito respecto a la profundidad.

Relación de múltiples intrusiones en la orogenia de Henderson.

En la figura A se muestran los stocks numerados según su tiempo de ocurrencia, así como su tenor
en la figura B. Se clasificó en 3 concentraciones que van aumentando la intensidad del rojo siendo
el menos intenso cuando la concentración es >1%, intermedio cuando es >2%, y el más intenso
>3% de MoS2.
Depósitos Porfídicos de Molibdeno tipo Climax

La mayor producción de Molibdeno (en volumen) en el mundo está relacionada con el sistema de
depósitos asociados a el Rift de Rio Grande Y la franja de mineralización de Colorado.

Rift de Río grande. Tomado de la página de geociencias de la UNAM.

La tendencia NE de esta franja es debido a que es un gran flujo con una importante antigüedad,
además de un fallamiento junto a la franja que data 1.7Ma. Varios estudios (Bookstrom 1981)
ilustraron que la petrología ígnea y metamórfica precámbricas y terciarias presentaban cantidades
importantes de molibdeno, sugiriendo por ende una provincia de molibdeno en el lugar.

Los grandes depósitos de molibdeno están ligados a stocks de pórfidos riolíticos, ricos en sílice
alcalinos, probablemente entre 33 y 17 Ma.

Estas rocas ígneas riolíticas con abundantes álcalis, con las que los depósitos de molibdeno tipo
climax están asociadas, está aparentemente relacionada con un estado de transición entre la
disminución de convergencia y el inicio de un rift tras arco, en un área bastante más adentro del
margen continental. La fusión parcial de la corteza inferior que formó los batolitos cálcico-alcalinos
del cinturón mineral de Colorado fue seguida por el episodio de fusión parcial relacionado con
Climax. Este último evento probablemente ocurrió en la porción superior precalentada de la
corteza inferior; sin embargo, Westra y Keith (1981) proponen que el proceso de enriquecimiento
comenzó en el manto. Por medio del material cortical explican la formación de una fusión granítica
rica en flúor, alta sílice y potasio. Esta parte de la corteza no se había agotado en elementos
graníticos y elementos incompatibles. Es probable que el molibdeno presente se concentre en la
masa fundida residual rica en K. A medida que el fluido final cristalizaba en cuarzo y feldespato
potásico, el exceso de potasio se introduce en la roca caja. Una reducción de la presión de
confinamiento permite la liberación de un gran volumen de fluido hidrotérmico magmático menos
salino, que termina siendo el responsable de la mineralización principal. Westra y Keith sugieren la
convección magmática como el proceso más probable para suministrar el volumen de fluidos
hidrotermales, el molibdeno y la energía térmica. La mezcla extensa de fluidos hidrotérmicos
magmáticos y meteóricos se produjo en las zonas cuarzo-sericita-pirita y argílica, pero dentro de la
zona del mineral las presiones magmáticas de los fluidos, impidieron el flujo meteóricos más allá
del borde de la zona de fractura de stockwork. La importancia de las aguas meteóricas para la
formación de la cáscara de mineral de molibdenita parece menor. Las intrusiones asociadas con
los cuerpos de mineral tipo Climax pueden haber aumentado diapóricamente y las múltiples
intrusiones típicas de estos depósitos sugieren actividad repetida, posiblemente con sucesivas
intrusiones que se elevan a lo largo de zonas de debilidad creadas por diapires previos. Las
sucesivas intrusiones indican una creciente diferenciación de un magma parental. A medida que
los diapires subían, encontraron zonas de gradientes térmicos más fuertes y cambios en los
patrones de estrés. El resultado final fue la concentración extrema de volátiles y molibdeno. En
Climax el ciclo intrusivo repitió al menos cuatro veces, en Mt EmmonsRedwell por lo menos tres
veces y en Henderson por lo menos cinco veces. Otro factor que puede jugar un papel en la
formación de depósitos del tipo Climax es el profundo cambio en la solubilidad del agua y otros
volátiles en los magmas que es el resultado de un contenido elevado de flúor. La cantidad de flúor
fijado en el mineral y los bordes alterados que rodean a los sistemas del tipo Climax es muy
grande. Los kilómetros cúbicos de roca pueden contener más del 0,5 por ciento de flúor. El alto
contenido en flúor magmático puede dar lugar a la formación de una masa fundida inmiscible, que
puede contener más del 10 por ciento de flúor y es extremadamente rica en aluminio, potasio y
sodio.

Hipótesis estructural de los cambios sufridos en subducción, tectonismo y magmatismo en la

región montañosa de Colorado. Tomado de la página de geofísica de la UNAM.

En cuanto a los depósitos de molibdeno calco-alcalinos se tiene que las existencias plutónicas con
las altas presiones de confinamiento evitan la ebullición del fluido hidrotermal. La difícil ebullición
detiene el fraccionamiento eficaz de HS en la fase de vapor y la aureola de pirita se desarrolla
débilmente careciendo de estas existencias plutónicas.
Debido al bajo contenido inicial de molibdeno del magma del que proviene, ya los mecanismos de
concentración son ineficientes en el magma, dando lugar a un sistema hidrotermal donde rara vez
excederá el 0,25% de MoS2.

Los depósitos de molibdeno tipo climax normalmente se encuentran enriquecidos con elementos
litófilos como el tungsteno, el tantalio, o el estaño, que esencialmente no contienen cobre. Las
zonas de mineralización presentan stockworks con vetillas de cuarzo y molibdenita. Usualmente se
concentra dentro de las porciones más altas de los pórfidos intrusivos.
La pirita es tal vez el mineral más común en estos depósitos. Se ve muy frecuentemente en los
bordes de las zonas mineralizadas, alcanzando concentraciones de hasta un 10% localmente.
Cuando la pirita y la molibdenita aparecen juntas, las venas de pirita cortan a las de molibdenita.
Otros minerales asociados a estos depósitos son la magnetita, la hematita, la esfalerita, galena,
calcopirita, aunque de todos estos la molibdenita es el único mineral recobrado.
La zonación producto de alteración hidrotermal pueden no ser tan comunes en este tipo de
depósitos, tal vez porque los eventos de mineralización de intrusión múltiple característicos de
este tipo de depósitos opacan los patrones de alteración zonal.

Diagrama de la relación de pórfidos cupíferos y yacimientos porfídicos de molibdeno al régimen de

subducción.

La imagen muestra 3 tipos diferentes de depósitos porfídicos de molibdeno con una

interdependencia magmática entre ellos. Se puede apreciar que las diferencias entre estos tipos
de depósitos tipo climax, e incluso las contrapartes calco-alcalinas, se derivan a partir de un
magma con una química inherente inicial. Se cree que puede haber una fuente en la subcorteza
para los grandes constituyentes en dichos sistemas hidrotermales.

Transporte y Precipitación de Metales en Fluidos Hidrotermales

Los fluidos hidrotermales son soluciones electrolíticas de varios componentes. Los metales se
presentan como trazas en su mayoría como iones complejos. Posterior a la absorción de las iones
en la solución, se da la precipitación resultante de la disociación de complejos metálicos. También
se puede dar en respuesta a cambios en la roca donde fluye el fluido hidrotermal.

Aumentando la temperatura y la presión, el agua en estado líquido tiende a expandirse por el

debilitamiento del enlace de hidrógeno y la separación de enlace. Esto produce un mayor ángulo
H-O-H, indicando un aumento en la entropía. La presión comprime por el contrario la estructura
del agua, haciendo al agua más compresible a mayor temperatura, pero con una menor densidad.
Así, cuando se sube la temperatura en el agua ya sea a igual presión o a lo largo de la curva de
equilibrio vapor-agua, su estructura tiende a expandirse disminuyendo su densidad y su
viscosidad, con un aumento en la fluidez y conductancia. Esto produce, a altas temperatura, la
formación de moléculas complejas.

Referencias
https://pubs.usgs.gov/of/2009/1215/pdf/OF09-1215.pdf
http://www.geofisica.unam.mx/LatinmagLetters/files/LM11-0101Rv.pdf
http://www.geociencias.unam.mx/~bole/eboletin/tesisOviedoPadron0408.pdf
Plate Tectonics and Crustal Evolution, Fourth edition, Kent C. Condie. New Mexico Institute of Mining
and Technology Socorro, New Mexico
http://www.cec.uchile.cl/~vmaksaev/Transporte%26precipitaci%F3n.pdf