Una introducción a la filtración de arena lenta

1. Tipos de filtro de arena ............................................ .................................................. 3

a. Filtros de arena lentos ............................. ............................................... 3
b. Filtros de arena rápidos ................................. .............................................. 4
c. Desbaste de filtros ....................................... ............................................... 4
d. El diseño básico de filtros de arena lentos ....................................... ................ 5
2. Mecanismo de filtración en filtros de arena lentos ....................................... ................ 6
a. Procesos Físicos y Mecánicos .............................................. .................. 6
b. Acción biológica ................................................ ............................................... 6
c. Algas ................................................. ................................................ ............... 8
3. Arena ............................................... .................................................. ......................... 9
a. Caracterización de muestras de arena ................................ ............................ 9
b. Analisis granulometrico............................... .................................................. ... 9
c. Requisitos de arena ................................. ......................................... 11
d. Lavado de arena ............................. .................................................. 12
4. Hidráulica de filtración ............................................. .......................................... 13
5. Diseños básicos .............................................. .................................................. .......... 15
a. Las etapas en un sistema lento de filtración de arena ..................................... 15
b. Algunas notas de diseño................................................................................... 15
c. Tamaño del filtro .............................................................................................. 18
d. Ejemplos de diseños básicos ............................................................................ 18
6. Operación y Mantenimiento ......................................................................................... 21
a. Encargar un nuevo filtro ................................................................................... 21
b. Limpieza del filtro ................................ ............................................................ 21
7. Filtros de desbaste .............................................. ..................................................... .... 22
8. Filtración de arena doméstica ........................................................................................ 24
9. Apéndice A1. Microorganismos que causan enfermedades transmitidas por el agua ...26
10. Apéndice A2. Experiencia operativa RedR ..................................................................... 28
11. Apéndice A3. Lectura adicional y enlaces ...................................................................... 29
2. Mecanismo de filtración en filtros lentos de arena:
Varios mecanismos para la eliminación de turbidez, bacterias, virus y materia orgánica operan en filtros
lentos de arena. Estos se pueden dividir en dos grandes grupos:

físico y mecánico; y biológico. Los filtros de arena lentos difieren de los filtros de arena rápidos
y predominan los filtros de desbaste en los procesos biológicos.

2.1. Procesos físicos y mecánicos:

Esfuerzo es quizás el proceso más obvio por el cual las partículas se pueden eliminar del agua que
fluye a través de un lecho de arena; es decir, las partículas que son demasiado grandes para caber a
través de los poros entre los granos de arena se alojan y, por lo tanto, se retiran del agua.

Filtrar es quizás el proceso más obvio por el que se puedenquitar las partículas de agua qu
e fluye a través de un lecho dearena; es decir, partículas que son demasiado grandes parac
aber a través de los poros entre los granos de arena semetieran y por lo tanto se retiran de
l agua.
Sin embargo, se ha demostrado que los filtros de arena rápidos atrapan partículas que son mucho
más pequeñas que los poros. Por ejemplo, los granos de arena con diámetros de 0.5 - 1.0 mm
tendrán poros que tienen aproximadamente 0.1 mm de diámetro pero pueden eliminar partículas
con tamaños de 0.01 mm y bacterias con tamaños de 0.001 mm. Dado que estas observaciones se
han realizado utilizando filtros de arena rápidos, el mecanismo de eliminación es más físico que
biológico.

Hay dos factores importantes que deben ocurrir cuando las partículas son físicamente eliminado
del agua. En primer lugar, una partícula debe entrar en contacto con un grano de arena (transporte)
y, en segundo lugar, debe unirse a la partícula (accesorio).

2.1.1.Transporte:

Debido a las velocidades de flujo lentas, muchas de las partículas sólidas más grandes se
sedimentarán en el cabezal de agua sobre el lecho de arena. Los procesos que ocurren dentro del
lecho de arena se pueden resumir de la siguiente manera:

Debido a las velocidades de flujo lento muchas de laspartículas sólidas más grandes se sedi
mentan en la cabeza deagua por encima de la cama de arena. Los procesos queocurren de
ntro de la cama de arena se pueden resumir comosigue:

· Interceptación: el agua fluye de manera que las partículas se muevan lo suficientemente

cerca de un grano de arena para unirse.

· Difusión: el movimiento browniano aleatorio acerca las partículas a los granos.

· Sedimentación: las fuerzas gravitacionales mueven las partículas hacia abajo sobre las
superficies superiores de los granos.
· Hidrodinámica: las partículas en un gradiente de velocidad (es decir, donde el agua fluye
alrededor de un grano) a menudo desarrollan una rotación que proporciona fuerzas
laterales que mueven las partículas fuera de la corriente de agua y entran en contacto con
los granos de arena.

2.1.2.Atención:

Estos procesos involucran fuerzas electrostáticas y moleculares (Van der Waals) que son
similares a las que ocurren en la coagulación. Estas atracciones son sensibles a las cargas
superficiales en los granos de arena y, por lo tanto, al pH del agua cruda. Por ejemplo, la
eliminación del virus ocurre más fácilmente en ambientes de pH bajo y para la arena
normal, la eliminación de E. Coli es más eficiente en agua con un pH de 5.

2.2 Acción biológica:

Los filtros de arena lentos tienen tasas de flujo pequeñas, por lo que la mayoría de las partículas
sólidas se eliminan en la parte superior de 0,5 a 2 cm de arena. Esta capa superior de arena se
desarrolla en un área biológicamente activa conocida como schmutzdecke (que se traduce
aproximadamente del alemán como "capa sucia"). Si bien la mayor parte de la actividad biológica
se produce en esta región, parte de la actividad continúa hasta una profundidad de
aproximadamente 0,5 m, aunque los caudales más rápidos transportarán alimentos orgánicos, que
mantienen las bacterias, incluso más profundamente en el lecho de arena.

Filtros lentos de arena tienen índices de corriente pequeñospor lo tanto más partículas se el
iminan en los primeros 0.5 a 2cm de arena. Esta capa superior de arena se convierte en un
azona biológicamente activa conocida como el schmutzdecke(que traduce áspero del alemá
n como
Los filtros de arena lentos tienenpequeños rendimientos de ahí lamayoría de las partículas sólid
as sequitan en los 0. 5 superiores a 2 cm dela arena. Esta capa superior de la arenase desarrol
la en un área biológicamenteactiva conocida como el schmutzdecke(que traduce aproximadam
ente dealemán como ‘capa sucia’). Mientras lamayor parte de la actividad biológicaocurre en es
ta región un poco deactividad sigue abajo a una profundidadde aproximadamente 0. 5 m, aunq
uelos rendimientos más rápidos llevenalimentos ecológicos, que sostienenbacterias, aún más p
rofundas en lacama de arena.

Filtros de arena lentos tienen pequeños caudales las partículas más sólidas de ahí son quitadas en
la cima 0.5 a 2 cm de la arena. Esta capa superior de la arena se desarrolla en un área
biológicamente activa sabida como el schmutzdecke (que traduce aproximadamente del alemán
como ' la capa sucia '). Mientras la mayor parte de la actividad biológica ocurre en esta región
alguna actividad sigue abajo a una profundidad de aproximadamente 0.5 m, aunque caudales más
rápidos lleven el alimento orgánico, que sostiene la bacteria, aún más profundo en la cama de
arena.

El Schmutzdecke es quizás la característica más importante del filtro de arena lenta y es una capa
pegajosa de color marrón rojizo que consiste en la descomposición de la materia orgánica, hierro,
manganeso y sílice. Actúa como un filtro fino para eliminar partículas coloidales finas del agua
cruda y también es la capa inicial de bioactividad.

La Schmutzdecke es quizás la sola característica másimportante del filtro de arena lento

y es una capa pegajosa de color marrón rojizo que consistede la descomposición de materi
a orgánica, hierro,
manganeso y sílice. Actúa como un filtro fino para eliminarlas partículas coloidales finas de l
a
agua cruda y es también la capa inicial de bioactividad.
El schmutzdecke tarda un tiempo en formarse y madurar, esto puede tomar de 2 a 3 semanas
dependiendo de la temperatura y el contenido biológico (bacterias y materia orgánica) del agua
cruda. Una vez que esté funcionando, schmutzdecke debe permanecer intacto hasta que el filtro
tenga que limpiarse, probablemente 2 a 20 semanas. Después de limpiar, donde se eliminan los 1
cm superiores de arena, el Schmutzdecke tardará unos días en volver a abrirse.

La schmutzdecke toma un tiempo para formar y madurar,esto puede tomar 2 – 3 semanas

dependiendo de latemperatura y el contenido biológico (bacterias y materiaorgánica) del ag
ua cruda. Una vez funcionando laschmutzdecke debe permanecer inalterado hasta que elfilt
ro debe limpiarse, probablemente 2 a 20 semanas.Después de la limpieza, donde se quita l
a parte superior de1 cm de arena, la schmutzdecke tomará unos días parareripen.
El schmutzdecke es efectivo contra las bacterias intestinales porque la temperatura es más baja
que la temperatura corporal y hay poca comida apropiada. También hay organismos depredadores
presentes en la parte superior del lecho filtrante.

La efectividad del schmutzdecke depende de que haya alimentos adecuados (material orgánico en
el agua cruda), un contenido de oxígeno suficientemente alto y una temperatura del agua
suficiente. Deben observarse los siguientes puntos cuando se opera un filtro lento de arena:

· La arena debe mantenerse húmeda para mantener vivos los microorganismos esenciales en la
zona biológica.

· La zona biológica necesita alimentos, por lo tanto, el agua cruda debe alimentarse continuamente
y el filtro debe funcionar continuamente.

· La zona biológica necesita oxígeno adecuado para el metabolismo de componentes

biodegradables y el consumo de fotogenes. Si el contenido de oxígeno del filtro desciende
demasiado, se produce una descomposición anaeróbica produciendo sulfuro de hidrógeno,
amoníaco y otros productos que afectan el sabor y el olor del agua.

El contenido de oxígeno del filtro debe ser superior a 3 mg / l para garantizar que se eviten las
condiciones anaeróbicas dentro del filtro. Para mantener el nivel de oxígeno en el filtro:

· Asegúrese de que haya un flujo continuo de agua a través del filtro.

· Proporcione un tratamiento de aireación antes o cuando el agua cruda ingrese al filtro.

· No tenga una cantidad excesiva de agua sobre la cama de arena.

La capa biológica se vuelve menos efectiva a temperaturas más bajas. Cuando la temperatura del
aire baja a menos de 2 ° C por un período prolongado, el filtro debe cubrirse para evitar la pérdida
de calor o la cloración debe usarse en el agua filtrada como medida de seguridad.

2.3.Algae
Durante el uso, se acumulará una capa de algas en la superficie del lecho de arena. La naturaleza de
estas algas dependerá del agua cruda que se filtra, el caudal, la temperatura y la cantidad de luz
solar que recibe la superficie del filtro. Algunos tipos de algas forman una capa impenetrable en la
parte superior del filtro y pueden reducir el tiempo de funcionamiento antes de requerir limpieza.
Otros tipos de algas son más fibrosos y tomarán más tiempo para bloquear el filtro. La velocidad de
crecimiento de las algas puede controlarse en cierta medida alterando la cantidad de tiempo
durante el cual el filtro está cubierto y, por lo tanto, se protege del sol.

Las algas juegan un papel importante en el consumo de CO2, nitratos y fosfatos mientras liberan
oxígeno. Si la temperatura disminuye durante un período prolongado, las algas morirán y liberarán
CO2 y consumirán O2.

3. Arena

3.1.Caracterización de muestras de arena

Una muestra de arena tomada de una fuente no consistirá en granos de tamaño uniforme, sino que
contendrá un rango de tamaños de grano. Por lo tanto, se necesitan dos cantidades para
caracterizar una muestra de arena:

· Tamaño de partícula efectivo: este es el diámetro de partícula tal que el 10% (en peso) de los
granos en la muestra son más pequeños que él y el 90% de los granos son más grandes que él. Por
lo tanto, el tamaño de partícula efectivo también se denomina D10.

· Coeficiente de uniformidad: este es un método para expresar la diferencia de tamaños entre los
granos más grandes y más pequeños en la muestra (también conocida como la distribución del
tamaño de partícula). El coeficiente de uniformidad se define como la relación D60 / D10. Al igual
que D10, D60 es el tamaño de partícula por el cual el 60% de los granos de las muestras son más
pequeños y el 40% son más grandes.

La manera más fácil de determinar D60 y D10 es pasar una muestra de arena seca a través de una
pila de tamaños decrecientes de tamiz como se describe a continuación.

3.2.Sieve analysis

Para esta prueba, necesitará un conjunto de tamices de análisis diseñados para apilarse en una
torre y escalas (preferiblemente digitales) que sean precisas en el rango deseado. El tamaño de la
muestra utilizada dependerá del rango de pesaje de las básculas, para una muestra de 200 g de
arena, las básculas deberían poder pesar entre 200 y 0.1 g. En el peor de los casos, si no se pueden
encontrar escalas precisas, puede medir volúmenes y asumir que los diferentes tamaños de arena
tienen la misma densidad y eficiencia de empaque.
Si planea usar arena de una fuente como un banco de arena de río, debe lavar la muestra
agitándola en agua corriente para eliminar los granos excesivamente finos y el material orgánico.
Seque bien la arena antes de realizar la prueba. Con tales fuentes, tendrá que lavar la arena antes
de usarla en un filtro de todos modos.

El análisis procede como sigue:

1. Apile los tamices con el más grueso en la parte superior y el más fino en la parte inferior.

2. Mezcle bien la arena seca y mida aproximadamente 200 g en el tamiz superior.

3. Coloque la tapa en el tamiz superior y agite la pila entera. Deberías seguir temblando durante 10
minutos.

4. Pese la arena retenida en cada tamiz con la mayor precisión posible. Haga esto
acumulativamente para que pese la arena retenida por el tamiz más grueso, luego agregue la arena
retenida por el siguiente tamiz y observe el peso combinado, haga esto hasta que haya agregado la
arena que pasó a través de todos los tamices y observe el peso.

5. Calcule el porcentaje de peso acumulativo de arena retenida por cada tamiz y luego restar este
número de 100 para calcular el porcentaje de peso acumulativo que pasó por cada tamiz.

Un ejemplo de los resultados del análisis de cribado se dan en la tabla 3.1.

Tabla 3.1: Ejemplo de análisis de tamices.

Cuando el tamaño del tamiz se traza frente al porcentaje de peso acumulado pasado, se obtiene
una curva de distribución de tamaño. Usando un eje x normal, se forma una curva-s característica
(figura 3.1). Si se usa un eje x logarítmico, probablemente se obtenga una curva que se aproxima a
una línea recta (figura 3.2) 2. Los valores para D10 y D60 se pueden leer fácilmente en estos
gráficos.
Figura 3.1: Resultados del análisis de tamices trazados en un eje x normal. Tenga en cuenta que D10
y D60 ahora se pueden leer fácilmente en el gráfico. Si obtiene un gran porcentaje de arena que no
pasará por el tamiz más grueso, puede improvisar un tamiz más grande utilizando una mosquitera y
medir el tamaño de apertura de las cribas con una lupa.

2 Dichos gráficos se pueden trazar fácilmente usando una hoja de cálculo o papel de gráfico
logarítmico.

Figura 3.2: Resultados del análisis de tamices trazados en un eje x logarítmico. El gráfico ilustra dos
muestras de arena, una con granos finos dentro de un rango de tamaño estrecho y la otra con una
distribución de tamaños mayor.

3.3. Exigencias de Arena:

Una muestra de 1 m3 de arena con un tamaño de grano pequeño tiene una superficie total más
grande que una muestra de arena de 1 m3 con granos de cerveza. Por lo tanto, un tamaño de grano
pequeño proporciona una gran área superficial sobre la cual puede ocurrir sedimentación y
adsorción a medida que el agua cruda pasa a través del filtro. Durante el uso, los granos de arena se
recubren con una película de material bioactivo que elimina las bacterias y otros materiales
orgánicos del agua, por lo que la mejor arena posible parece ser preferible. Sin embargo, cuanto
más finos sean los granos de arena, menores serán los poros entre el grano y un filtro que usa
granos excesivamente pequeños que pronto se obstruirán y requerirán limpieza.

El área de superficie de una muestra de arena se puede calcular a partir de:

A = (6 / d) (1-P)

donde A es la superficie bruta, d es el diámetro del grano y P es la porosidad total.

Para 1 m3 de arena con un diámetro promedio de 0.25 mm y una porosidad del 38%, la superficie
bruta es de 15 000 m2. Después de tener en cuenta la parte de la superficie del grano hacia arriba,
hay alrededor de 1000 m2 de superficie de arena debajo de cada m2 de filtro de arena para que
ocurra la sedimentación y la adsorción. Las arenas con un paquete de distribución de gran tamaño
son más eficientes que las que tienen una distribución estrecha, ya que los granos más pequeños
pueden caber en los poros que quedan entre los granos más grandes. Sin embargo, un lecho de
arena con un volumen de poro pequeño reducirá la velocidad máxima de flujo a través del filtro y
se obstruirá rápidamente. Por lo tanto, además de un tamaño efectivo óptimo, también hay un
coeficiente de uniformidad óptimo.

La arena utilizada en filtros lentos de arena debe tener un tamaño efectivo de 0.15 - 0.35 mm y un
coeficiente de uniformidad de 1.5 - 3, sin embargo <2 es deseable. Preferiblemente, la arena debe
haber sido redondeada, en lugar de irregular, granos y estar libre de arcilla. Por lo tanto, la arena de
arroyos y ríos normalmente es más adecuada para los filtros de arena más lentos que la arena de
los pozos. RedR recomienda que busque un suministro de arena localmente y lo lave para eliminar
las partículas finas y la materia orgánica. El tamaño máximo de grano debe ser de 3 mm y el tamaño
de grano mínimo debe ser de 0,1 mm. Los granos gruesos pueden eliminarse tamizando a través de
una malla apropiada. Agregan que en la práctica la mayoría de la arena funcionará, sin embargo, la
arena fina puede causar una pérdida excesiva de carga y la arena gruesa puede no producir agua de
una calidad aceptable.

Las pruebas (a un caudal constante de 0,1 m / h) han demostrado que la eliminación de bacterias,
turbidez y color no son muy sensibles al tamaño de arena hasta tamaños de aproximadamente 0,45
mm, aunque los tamaños más pequeños son ligeramente más efectivos. Como las arenas más
gruesas tienen una superficie más pequeña que las arenas finas, si no hay arena fina disponible, se
debe aumentar la profundidad del lecho filtrante para compensarla.

3.4.Lavado de arena:

Si la arena se toma de una fuente natural, debe lavarse antes de colocarla en el filtro. La
Figura 3.3 muestraun arreglo de barril y el tubo que puede ser utilizado paralavado de aren
a.
4. Hidráulica de filtración

El caudal a través de un lecho de filtro de arena lento es muy pequeño y, por lo tanto, se puede
suponer un flujo laminar. La pérdida de carga o resistencia debida al filtro se puede calcular a partir
de:

donde h es el espesor del lecho del filtro, Vf es la tasa de filtración (el volumen que pasa por hora
dividido por el área de superficie) y k es el coeficiente de permeabilidad. Este coeficiente tiene
dimensiones de velocidad y generalmente se expresa en m / h. El valor de k se determina mejor de
forma experimental, sin embargo, se puede estimar un valor a partir de:

donde:

T = la temperatura en ° C,

p = porosidad (volumen de poros / volumen total del medio filtrante),

ª = factor de forma (a veces denominado esfericidad)

ds = diámetro específico de los granos de arena en milímetros.

los granos de arena rara vez tendrán granos redondeados y el factor de forma es la relación
superficie-área de una esfera con respecto al área superficial de un grano promedio de la arena de
filtro que tiene el mismo volumen. Los factores de forma para varias formas de grano se muestran a
continuación:

FACTOR ESFERICO CASI- REDONDEADO PASADO ANGULAR ROTO

ESFERICO
ª 1.00 0.95 0.9 85 75 65

El diámetro específico ds es un medio para describir un tamaño de grano para una muestra de
arena natural que tiene un rango de tamaños de grano. Se define como el tamaño de grano de un
grano de una muestra imaginaria de arena donde todos los granos tienen el mismo tamaño, de
manera que toda la muestra tiene la misma superficie bruta que un peso igual a la arena natural.

Como se describe en la sección 3, el coeficiente de uniformidad (U) se define como D10 / D60 y si la
distribución de tamaño produce una línea recta razonable cuando se traza en un eje log x (como en
la figura 3.2), la relación ª (ds / D10) puede se puede calcular fácilmente a partir de:

Cuando la distribución del tamaño de partícula de la arena no produce una buena línea recta
cuando se traza en un eje log x, se pueden usar los valores de la siguiente tabla:

Las distribuciones de tamaño de partícula para la mayoría de las arenas se derivarán del análisis de
tamizado donde los tamices tendrán agujeros cuadrados. Como los granos de arena probablemente
no son completamente esféricos, el volumen de un grano de arena que puede pasar a través de un
agujero de cierto tamaño será mayor o menor que un grano completamente esférico que pasa por
el mismo agujero, dependiendo de la forma del grano. . Por ejemplo, un grano elíptico que puede
simplemente pasar a través de un determinado orificio cuadrado tendrá un volumen mayor que
una partícula esférica que puede pasar por el mismo orificio. Así:

donde s10 es del tamaño de un agujero cuadrado que pasaría el 10% de la arena de filtración y x
tiene un valor de 1.05 para granos redondeados, 1.2 para granos bastante alargados y
aproximadamente 1.10 para los granos elípticos que normalmente se encuentran en las arenas
filtrantes. Al sustituir esta ecuación con la anterior, podemos derivar una nueva ecuación para k:

Así:

Asumiendo una arena con granos casi esféricos (ª2 = 0.9) y un coeficiente de uniformidad un poco
menor que 2 (ª2 = 2.5), una temperatura de 10 ° C y una porosidad de 0.38, la fórmula anterior da,
para tamaños efectivos s10 de 0,15 mm y 0,35 mm, coeficientes de permeabilidad de
aproximadamente 1,1 m / h y 6,0 m / h, respectivamente. El último valor es tan grande que incluso
con lechos gruesos (1.2 m) y altas velocidades de filtración (0.5 m / h) la resistencia inicial es
equivalente a una pérdida de carga de menos de 0.1 m. Por otro lado, la arena más pequeña con
una permeabilidad de 1.1 m / h produce una resistencia inicial de más de 0.5 m con el mismo
espesor del lecho y las mismas tasas de filtración. Por lo tanto, para mantener la resistencia por
debajo de 0.1 m o menos, el espesor del lecho debe limitarse a 0.5 my la tasa de filtración debe
mantenerse a aproximadamente 0.2 m / h. Tenga en cuenta que la única cabeza disponible para
empujar el agua a través del filtro es la cabeza de agua que se encuentra sobre el lecho de arena.

A medida que se utiliza el lecho filtrante, se obstruirá y se desarrollarán schmutzdecke y algas. Por
lo tanto, el valor inicial de la pérdida de carga estimada anteriormente aumentará. En la práctica, es
probable que deba ejecutar un filtro de prueba durante varios meses antes de poder confiar en la
cantidad de pérdida de cabeza que se producirá con una cierta profundidad de una arena en
particular.

5. Diseños básicos

5.1.Las etapas en un sistema lento de filtración de arena

Hay varias etapas importantes en un sistema lento de filtración de arena:

 Pretratamiento: uno o más de los siguientes:

o tanque de sedimentación
o filtro de desbaste
o aireación
 La cama de arena
 Bajo drenaje, protegido por un paquete de grava
 Una válvula reguladora de flujo
 Vertedero
 Cloración (si corresponde)
 Tanque de almacenamiento