EE UU y la guerra contra las drogas en Latinoamérica

Author(s): Alfonso Daniels

Source: Política Exterior, Vol. 20, No. 112 (Jul. - Aug., 2006), pp. 131-140
Published by: Estudios de Política Exterior S. A.
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Accessed: 18-12-2015 14:06 UTC

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 EE UU
y la guerra contra
las drogas en Latinoam?rica

Alfonso Daniels

En medio de las cifras contradictorias de la agencia antlnarc?tlcos de EE UU y de la

ONU surge el debate sobre el ?xito de la pol?tica de erradicaci?n e Interdicci?n. Junto

con Colombia, Bolivia y Per? se confirman como los grandes centros de la coca?na.

Minti?, induciendo al error al decir una media verdad. Eso es lo

que lamayor?a de los observadores afirma que hizo el zar anti
narc?ticos estadounidense, John Walters, cuando acudi? a la
Asociaci?n de la Prensa Internacional de Washington el 17 de no
viembre de 2005 para anunciar las ?ltimas cifras en la guerra contra las dro
gas. Walters intent?certificarel inicio de la victoria final en la "guerraglobal
contra las drogas", iniciada en 1971 por el ex presidente estadounidense, Ri
chard Nixon, para contrarrestar la cultura de drogas en la d?cada anterior.
La batalla contra la droga consisti?, a partir de los a?os ochenta, en redu
cir la oferta de coca?na y hero?na atacando la producci?n en los pa?ses de ori
gen (con pol?ticas dirigidas especialmente contra los peque?os agricultores de
coca) e interceptando cargamentos en tr?nsito. La teor?a era que desincenti
vando el cultivo de coca, habr?a menos oferta, por lo que el precio aumentar?a
mientras la calidad disminuir?a, disuadiendo finalmente el consumo.
Walters anunci? que, por fin, se hab?a reducido el nivel de pureza de la
coca?na vendida en Estados Unidos (un 15 por cien entre febreroy septiem
bre de 2005), al tiempo que los precios al por menor de un gramo de coca?na
aumentaron un 19 por cien en el mismo periodo. Seg?n Walters, "estos n?
meros confirmanque los niveles de interdicci?n, los niveles de erradicaci?n,
han reducido la disponibilidad de coca?na en EE UUV
Sin embargo, diversas voces apuntaron que Walters no hab?a especifica
do la metodolog?a utilizada y denunciaron que sus cifras induc?an a error
por ce?irse a un periodo de solo seis meses. Las cifras, adem?s, contradicen

Alfonso Daniels es peno ista.freelance radicado en Londres. Ha escrito sobre Latino

am?rica para publicaciones como el Sunday Telegraph y el Observer.

Pol?tica Exterior, 112. Julio /Agosto 2006

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 132 Pol?tica Exterior

a 2 gramos)
no superiores
MERCADO DE LA COCA?NA (compras
los datos hist?ricos utilizados por
[ |
en EE UU
Preciosminoristas Nivelde pureza la Oficina de Pol?tica Nacional de
(end?lares)^^^mm (en%)
100 Control de Drogas (ONDCP, sus si
90 glas en ingl?s) dependiente de la
80 Casa Blanca y que dirige el propio
70 Walters. Concretamente, el gr?fico

60 presentado por ?l muestra el pre

50
cio de un gramo de coca?na al por
menor de unos 210 d?lares para
40

30
julio de 2003,mientras que los da
tos de su oficina indicaban que el
20
precio era de unos 95 d?lares en
10
junio de 2003; un aumento de m?s
o| l l I l l l l I I l l I l l l l I I i I l l l 0 de 100 d?lares en un mes que na
1981 83 85 87 89 91 93 95 97 9901 2003*
(*)Enero-junio die estima posible.
Fuente:
Oficina nacional
dePol?tica deControl obtenido
deDrogas(ONDCP), Wolacon
por
a sudifusi?n
anterioridad oficial Pero aun si los datos propor
cionados por Walters fuesen rea

les, el precio de la coca?na en septiembre de 2005 sigue siendo muy inferior

al de 1981 (210 d?lares frentea 550), mientras que la pureza de la coca?na es
mayor (un 65 por cien en septiembre de 2005 frenteal 55 por cien en 1981).
Y, lejos de reducirse, el consumo de coca?na en EE UU (junto a otros pa?ses,
especialmente Espa?a) se ha mantenido estable o incluso ha aumentado.
Por ejemplo, los nuevos consumidores de coca?na estadounidenses menores
de 18 a?os crecieron un 33 por cien entre 2000 y 2004,mientras que el n?me
ro de adictos aument? ligeramente. Todo ello a pesar de los decomisos de

droga anunciados a bombo y platillo y losm?s de 50.000millones de d?lares

que Washington lleva invertidos en la lucha antidroga.
Las consecuencias no se han hecho esperar. El senador republicano por
Iowa, Charles Grassley, responsable de supervisar la labor de la ONDCP, pi
di? al presidente George W. Bush la dimisi?n de Walters en abril. En ima car
ta de m?s de 1.800 palabras dirigida a Walters, Grassley le exigi? que aclara
se los datos
presentados, por haber pretendido "mostrar una imagen m?s
optimista pero no necesariamente m?s veraz" de la situaci?n -sobre todo,
considerando que, en el conjunto de Colombia, "los cultivos parecen seguir
aumentando como probable resultado de que la coca se ha desplazado a
otras zonas no afectadas
por las campa?as de erradicaci?n"-.
Efectivamente, seg?n datos de la propia Casa Blanca, en Colombia los
cultivos de coca aumentaron hasta las 144.000 hect?reas en 2005, 8.000 m?s

que en 2000, cuando comenz? el Plan Colombia, coraz?n de la estrategia an

tidroga y en el cual EE UU ha invertido 4.000 millones de d?lares -convir

ti?ndolo en la iniciativa exterior estadounidense m?s cara despu?s de las in

1.http://www.wWtehousednigpolicy.gOv/NEWS/speech05/l11705.html

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 AlfonsoDaniels 133

CULTIVOY PRODUCCI?N DE COCA Y COCA?NA (2000-04)

Cultivo de arbusto de coca (en hect?reas)1

2001
2000 2002 2004
2003
Bolivia 14.600 19.900 21.600 23.600 27.700
Colombia 163.300 144.800 102.000 86.000 80.000
43.400
Per? 46.200 46.700 442.00 50.300
221.300
Total 210.900 170.300 153.800 158.000
Producci?n total de hoja de coca seca (en toneladas)
2001
2000 2002 2003
2004
Bolivia 13.400 20.200 19.800 18.500 25.000
Colombia 266.200 236.000 222.100 168.000 148.900
46.200
Per? 49.300 52.500 50.790 70.300
325.800
Total 305.500 294.400 237.290 244.200
Fabricaci?npotencial de coca?na (en toneladas)2
2001
2000 2002 2003
2004
43
Bolivia 60 107
79 60
Colombia 695 617 580440 390
141 Per? 150 160155 190
Total_879_827_800_674_687
1.Cultivo cosechable despu?s de laerradicaci?n.
2. Cantidades de coca?na que se pueden fabricarcon la hoja de coca producida localmente (a causa de las importacionesy exporta
ciones, lascantidades reales de coca?namanufacturada en un pa?s pueden diferir).
Fuentes 1990-2002: Cicad y departamento de Estado de EE UU, Informesobre laestrategia internacionalpara la fiscalizaci?nde es
tupefacientes; 2003-04, sistema nacional de vigilancia de cultivos il?citos,
apoyado por laONUDD.

versiones en Irak y Afganist?n-.2 Adem?s, los cultivos de coca abarcan ahora

23 de las 31 provincias colombianas frentea las tres al comienzo del Plan
Colombia.
"Los errores y la manipulaci?n de los datos presentados por Walters son
un esc?ndalo. Lo que ocurre es que el gobierno no sabe c?mo ocultar que su
guerra contra las drogas est? fracasando, pero hasta ahora pensaron que el
asunto pod?a pasar desapercibido porque todos est?n preocupados por Irak.
La carta de Grassley ha cambiado las cosas", asegura John Walsh, especialis
ta en coca?na del prestigioso Washington Office on Latin America (WOLA).
"El problema -a?ade Walsh- es que la estrategia contra las drogas ha consis
tido b?sicamente en la erradicaci?n forzosa de cultivos e interdicci?n (m?s
del 80 por cien de la ayuda del Plan Colombia, por ejemplo, se destina a
erradicaci?n y asistencia militar)3 mientras que otros asuntos, como ofrecer
alternativas viables a los agricultores cocaleros, han sido el hijo hu?rfano de
la estrategia y jam?s se han tomado es que, como si
en serio. Y el resultado

gue existiendo un lucrativo mercado para y un la coca?na

gran n?mero de
personas desesperadas que no tienen nada que perder, la situaci?n cada vez
es peor". Los primeros signos de esto se vieron el pasado mayo, cuando mi
les de cocaleros colombianos bloquearon la estrat?gica carretera panameli

2. Oficina de Pol?tica Nacional de Control de Drogas (ONDCP), 14 abril de 2006.

http://www.whitehousedmgpoUcy.gOv/news/press06/041406.h
3. "Erasing the lines: trends inUS military programs with Latin America", Center for In
ternational Policy, diciembre de 2005, http://www.ciponline.org/facts/0512eras.pdf

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134 Pol?tica Exterior

cana en la provincia de Nari?o y se enfrentaron a la polic?a, con un saldo de

al menos 60 heridos.
Sea cual sea la decisi?n
de Bush sobre Walters, lo que parece cierto es
que la realidad pintada por el zar antidrogas, no solo no es tan positiva co
mo lo que a ?l le gustar?a, sino que se oscurece cada vez m?s. Diversos ex

pertos creen que las cifras de producci?n son mayores de las hechas p?bli
cas hasta ahora. Estar?a ocurriendo lo mismo que a finales de los a?os
noventa, cuando nuevos datos sobre el terreno hicieron que la CIA aumen
tase dr?sticamente su estimaci?n de producci?n de coca?na en Colombia
para el periodo 1995-98,pasando de 480 a 1.350 toneladas, casi tres veces
m?s de lo previsto.
Adem?s, el aumento en la producci?n de coca?na no solo ocurre en Co
lombia, tambi?n abarca la zona andina (formada principalmente por Colom
bia, Per? y Bolivia), de donde proviene la pr?ctica totalidad de la coca?na
mundial. Seg?n datos de las Naciones Unidas, en 2004 la producci?n de co
ca?na en la regi?n andina aument? por primera vez desde 1999, y Colombia
pas? de producir del 74 por cien de la coca?na en 1999 al 57 por cien del to
talmundial en 2004.4
As?, parece corroborarse el tan temido "efecto globo" por la administra
ci?n Bush: el desplazamiento de la producci?n de coca?na a otras zonas en
la medida que aumenta la presi?n en alg?n punto espec?fico. En contradic
ci?n, por tanto, con los comentarios de Walters en octubre de 2003 cuando
afirm?, en referencia a la producci?n de drogas: "Aqu?llos que han cre?do
religiosamente en el efecto globo: el globo no est? creciendo, el globo no es
t? desplaz?ndose, el globo est? desinfl?ndose y lo est? haciendo a niveles
hist?ricos. As? que es el momento de buscar otro Dios".
A pesar de los datos negativos, la Casa Blanca justifica el auge de coca
cultivada en Colombia por el aumento en un 81 por cien del ?rea analizada
por sat?lite. Y a?ade que, si no fuese por estos programas de erradicaci?n,
el problema ser?a a?n mayor. Para ello, pone como ejemplo los cientos de
miles de hect?reas de coca fumigadas (138.000 solo en Colombia en 2005,
frentea las 47.000 hect?reas de 2000), los cientos de toneladas de coca?na
decomisadas y los miles de laboratorios clandestinos destruidos.

El lejano Oeste peruano

Para comprender m?s de cerca la situaci?n, hay que visitar las principales
zonas cocaleras en Per? y Bolivia, pa?ses que comienzan a considerarse las
"nuevas Colombias" de Latinoam?rica y donde funcionarios locales recono
cen que la producci?n de coca?na es seguramente mucho mayor de lo que se

4. Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito. Informe 2005. Mercado de
Coca/Coca?na,

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 AlfonsoDaniels 135

cree. ?ste es especialmente el caso de Per?. A pesar de que Colombia sigue

siendo el mayor productor mundial de coca?na, Per? -el segundo- est? re

cuperando terreno con rapidez, impulsado por la producci?n en el valle del

r?o Apur?mac, un tributario del Amazonas. Aqu? se produce la mitad de la
coca?na peruana, que ha aumentado un 70 por cien en 2004 hasta alcanzar
53 toneladas, seg?n datos de la ONU.
Para acceder al valle Apur?mac, se precisan 10 horas de recorrido por ca
minos impracticables de tierra,cruzando r?os. En Llaruri,un peque?o pueblo
situado en el coraz?n de este valle, se comprueba c?mo interminables cam
pos de coca se van comiendo los bosques circundantes, mientras monta?as
de coca extendidas al sol en sus polvorientas callejuelas contribuyena que el
valle sea uno de los de mayor producci?n de coca?na del mundo. No sorpren
de, por tanto, que cualquier visitante "gringo"no
anunciado sea hombre muerto. "La ?ltima vez que
^^^^^^^^^m
vine, trage a un ingeniero canadiense y los agricul
tores cocaleros creyeron que ven?amos a erradicar Ning?n CdTbdiddtO
sus cultivos, as? que bloquearon la carretera, nos ^ fa presideUC?d
apuntaron con sus armas y nos llevaron al pueblo
^
de San Francisco donde amenazaron con matar- peTUdUd OJVeCld
nos", coment? im conductor al llegara Llaruri. "Un Wild Sdlidd dl
profesor local -a?adi?- nos salv? en el ?ltimo mo- probl67Hd de
mento al sugerir que primero comprobaran nues- nnnniwn
lQj cocama j
tras identidades".
Sin electricidad ni comunicaciones fiables (la
carretera de tierra a Llaruri fue construida por los
propios agricultores sin utilizarmaquinaria pesada), no existe otra opci?n
que abrazar la coca, el ?nico cultivo que puede cosecharse de tres a seis ve
ces al a?o y cuyos arbustos est?n listos para la recolecci?n tras 12 o 18 me
ses desde su plantaci?n. La situaci?n se agrava por los bqjos precios de cul
tivos alternativos como el cacao y el caf? y la necesidad de tener parcelas
mayores de la media para que ?stos resulten rentables.
"La coca es como tener una hucha, sin ella no hay nada", comenta Car
los Morales, de 43 a?os, sentado junto a otros cuatro agricultores en su cho
za de madera. "Mataremos a cualquiera que venga a erradicar nuestros culti
vos, despu?s de todo es la coca lo que nos permiti? luchar contra Sendero",
a?ade Raimundo Llaranga, un agricultor que perdi? una pierna en la d?cada
de los ochenta en la guerra contra los senderistas financiada con la coca a
falta de apoyo gubernamental.
Los expertos aseguran que ning?n candidato presidencial en las eleccio
nes del 4 de junio ofrec?a una salida al problema de la coca. El ?nico con
propuestas novedosas fue el nacionalista Ollanta H?mala, quien perdi? fren
te a Alan Garc?a en las presidenciales. H?mala hab?a prometido cambios ra

dicales, en sinton?a con las propuestas de Evo Morales en Bolivia: "No ha

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 136 Pol?tica Exterior

br? erradicaci?n de coca forzosa. Por el contrario, ofreceremos a los agri

cultores alternativas viables, aumentaremos la lucha contra el tr?fico de
drogas y legalizaremos e industrializaremos la producci?n de coca para ali
mentar el mercado legal", sostuvo H?mala durante la campa?a electoral.
"H?mala no sabe lo que pasa -se?al? un oficial antinarc?ticos perua
no-. No existe un mercado legal para la coca capaz de absorber toda la pro
ducci?n y algunas de sus propuestas son inconsistentes. ?Por qu? decir que
este mercado existe y despu?s insistirque el gobierno no permitir? que la
producci?n de coca supere los niveles actuales?".
La situaci?n se reproduce en Pichari, un pueblo situado en la otra ribera
del r?o Apur?mac, que uno debe cruzar en fr?giles canoas de madera a mer
ced de la fuerte comente. All? hasta los padres del alcalde cultivan cinco
hect?reas de cocapero, al contrario que en Llaruri, en un rinc?n del pueblo
se alza una estructura de cemento que alberga una f?brica donde se produ
cen palmitos enlatados que despu?s se exportan, en su gran mayor?a, a Es

pa?a -un signo de esperanza si no fuese porque estaba cerrada-. Tal como
explicaba el guardi?n mientras mostraba el interior de la nave pr?cticamen
te vac?a, solo se trabaja en la f?brica cuatro ma?anas por mes debido a pro
blemas en el suministro de electricidad y la falta de insumos, incluyendo pi
fia, cuyo envasado es la ?ltima gran idea que ha tenido la empresa.
"La defensa de cultivos alternativos es una batalla perdida", reconoci?
Juan Luna, director de la agencia antidrogas peruana, Devida, financiada
por EE UU. "Pero lo peor es que estamos perdiendo la guerra contra la co
ca?na. La corrupci?n, por ejemplo, es tan end?mica que si la polic?a o los mi
litares descubren que llevas sustancias qu?micas para elaborar coca?na, te
dejar?n libre si les pagas algo".
En todo el valle Apur?mac hay apenas ocho polic?as encargados de lu
char contra y proteger a sus 100.000 habitantes
el tr?fico de coca?na en una
zona infectada de carteles colombianos e italianos, adem?s de los bandidos
de siempre. Mientras, los militares se dedican a luchar contra remanentes
del grupo guerrilleromaoista Sendero Luminoso, temerosos de los 15.000
agricultores cocaleros fuertemente armados, responsables de un cuarto de
la econom?a de la regi?n. La ausencia del Estado es tal que pueblos como
Llaruri y Pichari tienen que cultivar coca en predios comunitarios para pa
gar servicios como cl?nicas y escuelas. M?s grave a?n, en los ?ltimos a?os la
coca?na se est? produciendo en el propio valle antes de ser exportada a tra
v?s de los puertos peruanos a EE UU y Europa. Funcionarios locales esti
man que un 10 por cien de los agricultores de coca ha comenzado a partici
par directamente en el tr?fico de drogas, elaborando pasta de coca de las
hojas, el primer paso para producir coca?na. Observadores locales apuntan
que esto, junto al reciente aumento de la producci?n de coca?na en Per? y la
zona andina en su coryunto, evidencia el fracaso de la pol?tica antinarc?ti
cos peruana, inspirada y financiada por Washington.

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 AlfonsoDaniels 137

El problema radicar?a en enfocar la lucha antidroga en los agricultores

empobrecidos, la mayor?a de los cuales -incluso entre los que producen

pasta de coca- apenas gana lo suficiente para sobrevivir. "La pol?tica anti

drogas se est? llevando a cabo desde los despachos de Washington", dice un

oficial antinarc?ticos peruano en una cafeter?a del centro de Lima. Algunos
observadores apuntan que estos funcionarios saben que su trabajo depende
de que el problema de drogas contin?e, por lo que tienenmuy pocos incenti
vos para acabar realmente con ?l. "Es muy posible que sea as?", sentencia el
oficial peruano al preguntarle por esta posibilidad.
Ante esta situaci?n, cada vez son m?s las voces en Per? que exigen una
revisi?n en la estrategia utilizada.
algunos, la soluci?n
Para un es establecer

di?logo entre cocaleros y autoridades. Todos los agricultores cocaleros en

trevistados se mostraron dispuestos a abandonar sus cultivos de coca si se
les ofrec?a una alternativa. Esta opini?n aparece reflejada en la Encuesta
del Programa de Desarrollo Alternativo Participativo (PDAP) realizada en
2004 y financiada por la Agencia de Cooperaci?n estadounidense (USAID,
en sus siglas en ingl?s). Seg?n el estudio, el 40,1 por cien de los agricultores
cocaleros est? dispuesto a cambiar paulatinamente sus cultivos mientras
otro 16,7 por cien los eliminar?a inmediatamente.
Ante todo deber?a restablecerse el di?logo entre el gobierno peruano y
los cocaleros, inexistente hasta el momento. Pero, seg?n una fuente cercana
a las negociaciones que prefiri?mantener el anonimato, cuando una ONG
alemana quiso organizar y financiar recientemente encuentros entre el go
bierno y los cocaleros para desarrollar programas de cultivos alternativos,
la embajada de EE UU envi? una carta de protesta a la embajada alemana
tras la cual se abort? esta iniciativa.
Diversos expertos locales apuntan que la guerra contra las drogas jam?s
se ganar? hasta que no se implementen programas de cultivos alternativos y
la lucha se dirija, no tanto contra los agricultores cocaleros, sino contra
otros actores como blanqueadores de dinero y oficiales corruptos. El re
ciente bsg?n de los precios de la coca en Per? tras la captura de las mafias
involucradas en la exportaci?n de coca?na desde los puertos de Chiclayo y
Tnyillo demostrar?a la validez de esta propuesta. Sin embargo, el "eslab?n
roto" ya ha sido reconstruido y los precios de coca subir?n de nuevo, resta
bleciendo as? la carrera de Per? por retomar el primer puesto mundial en
producci?n de coca?na, arrebatado por Colombia la pasada d?cada.

Bolivia, espejo de Per?

Muchos de los problemas de la lucha antidroga en Per? se encuentran tam
bi?n en la vecina Bolivia. Seg?n el ?ltimo informesobre drogas de la ONU,
la producci?n boliviana de coca?na ha aumentado un 35 por cien en 2004

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 138 Pol?tica Extenor

con respecto al a?o anterior, consolidando al pa?s como el tercer mayor pro
ductor de coca?na del mundo.
El cultivo de coca en Bolivia todav?a se asocia con la regi?n sure?a de

Chapare, que provey? casi la mitad del componente b?sico de la coca?na

mundial durante la d?cada de los ochenta y noventa. Tras d?cadas de igno
rar el problema, el gobierno boliviano, con la asistencia de millones de d?la
res de ayuda militar estadounidense, lanz? en 1998 el Plan Dignidad, elimi
nando en tres a?os pr?cticamente toda la producci?n de coca del Chapare.
En la actualidad, el Apur?mac boliviano es la regi?n de Yungas, donde el
gobierno permite 12.000hect?reas de cultivos legales de coca. Pero la produc
ci?n real es casi el doble y est? creciendo. Es dif?cil imaginarque esta hermo
sa y poca conocida regi?n, situada a pocas horas al norte de La Paz y accesi
ble por un camino de tierra que recorre el borde de
un acantilado cubierto de jungla, es el segundo gran
^^^^^^^^^m
campo de batalla de las drogas de Suram?rica des
lio Morales ha pu?s de Apur?mac, acercando a EE UU y Bolivia ha
eia una confrontaci?n.
anunCiadO tres
, La Casa Blanca parece decidida a poner fin a es
pruyetl?b ae ^ g^acion, a pesar de la oposici?n del l?dercocale
industrializaci?n ro y actual presidente, Evo Morales, que pretende
de la hoja de COCa modificar la convenci?n de 1961 de la ONU y retirar
cm fini ?d? *a^?ja ^e coca ^e *a ^e sus*3110^38prohibidas.
El nuevo gobierno boliviano defiende la legalizaci?n
e industrializaci?n de la coca para usos tradicionales
como productos medicinales, infusiones de t? y has
ta para producir galletas. La Uni?n Europea realiza en la actualidad un estudio
para evaluar el tama?o potencial del mercado de coca mundial.
"Tendremos cero coca?na pero no cero coca", asegur? Evo Morales. "Es
tados Unidos no est? realmente interesado en la erradicaci?n de coca?na.
Utilizan la guerra contra las drogas igual que la guerra contra el terrorismo
en Irak, como una excusa para dominar a otros pa?ses. El hecho de que no

ataquen directamente la demanda de drogas demuestra esto". En un signo de

su determinaci?n por llevar a cabo su programa, Morales nombr? a Felipe

C?ceres, antiguo cocalero y sindicalista, como nuevo responsable de la lucha

antinarc?ticos. El presidente anunci? en mayo la puesta en marcha de tres
proyectos de industrializaci?n de la hoja de coca en el Chapare y en Yungas,
"con fines ben?ficos para la humanidad". Pero el embajador estadounidense
en Bolivia, David Greenlee, advirti? de que la idea de legalizar la coca tendr?a
repercusiones. Un alto miembro del Movimiento al Socialismo (MAS), el par
tido de Morales, se?ala que EE UU les ha hecho saber, adem?s, que Yungas
era uno de los dos asuntos en los que Washington se mantendr? firme.
Morales reh?sa ceder ante la presi?n y algunos miembros del MAS has
ta apoyan la expulsi?n de los agentes antinarc?ticos estadounidenses de

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 AlfonsoDaniels 139

Bolivia, al igual que ocurri? en Venezuela. Dionisio N??ez, mano derecha

del presidente en cuestiones de coca, comenta: "Nunca apoyaremos un pro
grama de erradicaci?n de coca. Lo que nosotros apoyar?amos en caso de
que hubiese un exceso de producci?n de coca que fuese a usos no tradicio
nales, en otras palabras coca?na, ser?a incentivar a los agricultores para que
dejen de cultivar la coca. Ellos se gu?an por los ingresos y tenemos que dar
les alternativas, pero igualmente creo que cuando completemos el estudio
de usos tradicionales de coca descubriremos que la producci?n actual de
hecho no puede satisfacer esta demanda, por lo cual no habr? que eliminar
ning?n cultivo".
En el coraz?n de esta creciente disputa est? La Rinconada, un cuartel
militar financiado por la embajada de EE UU y en cuyos rudimentarios ba
rracones viven 30 polic?as antinarc?ticos. Las obras se concluye
del cuartel
ron recientemente. Est? situado en la ?nica entrada por carretera a Yungas,
en el mismo lugar donde los cultivadores de coca ahogaron una ofensiva mi
litar en 2001 tras conseguir interrumpir sus suministros. A pesar de su redu
cido tama?o, diversos analistas consideran esta base como una futura plata
forma para lanzar acciones violentas de erradicaci?n, el inicio de la misma
estrategia llevada a cabo de forma sangrienta en el Chapare. "Oficialmente
el objetivo de la base es interrumpirel fliyo de coca?na de Per? a Brasil. Pe
ro el plan de Washington es consolidar La Rinconada como parte de una red
de bases militares desde donde lanzar acciones de erradicaci?n con helic?p
teros y evitar as? invasiones terrestres, pero no permitiremos que esto ocu
rra", a?ade N??ez.
Al igual que en Per?, en medio de estas disputas est?n los empobreci
dos agricultores bolivianos como Antonio Florencio, de 34 a?os y padre de
cuatro hyos. Sus comentarios evocan tristemente los de sus correligionarios
peruanos: "Sol?a cultivar caf? pero no pod?a mantener a mis hijos, as? que
hace siete a?os decid? emigrar ac?. Pero es una vida muy dura, apenas pode
mos sobrevivir con lo que ganamos a pesar de trabajar todo el d?a", comenta
Florencio mientras cultiva con dificultad su empinada y reducida extensi?n
de coca cerca de Coroico, en el coraz?n de Yungas. Al lado suyo, su esposa
intentaba equilibrar su beb? en la espalda. "Al menos con coca conseguimos
tres cosechas anuales, mientras que con caf? o choclo solo conseguimos
una. Si erradican la coca, ?qu? se supone que deberemos hacer? Nadie nos
ofrece ninguna alternativa".

Los cocaleros esperan una respuesta

Tras muchos a?os sin respuesta, este sentimiento extendido entre los coca
leros de la zona andina parece que finalmente ha comenzado a ser escucha
do. El hecho de que el Senado estadounidense est? cuestionando la lucha

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140 Pol?tica Exterior

antidroga, enfocada casi exclusivamente en la erradicaci?n de cultivos e in

terdicci?n de cargamentos, es una buena se?al. Como lo es que los congre
sistas est?n proponiendo por primera vez traspasar 135millones de d?lares
a otro fondo (que t?cnicamente seguir?a siendo parte del Plan Colombia)
para que est? bajo control del gobierno de Uribe y poder gastarlo con ma
yor libertad.
Si a ello se a?ade un posible ?xito en la industrializaci?n de la coca para
fines tradicionales, junto a ima eliminaci?n voluntaria de cultivos, promovi
da por Morales en Bolivia, podr?amos encontrarnos en el comienzo del fin
del tr?fico de coca?na, contradiciendo el vaticinio efectuado 23 a?os atr?s
por el economista Milton Friedman en un art?culo en Newsweek, donde pre
dec?a que la guerra contra las drogas inaugurada por Nixon iba a fracasar.

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