Fisiología de la cefalea, mareos y vómito

Cefalea

Las cefaleas son un tipo de dolor referido a la superficie de la cabeza desde sus estructuras
profundas. Algunas derivan desde estímulos dolorosos que nacen en el interior del cráneo,
pero otras lo hacen de un dolor externo como en caso de los senos nasales.
Zonas sensibles al dolor en la bóveda craneal
Los tejidos cerebrales son casi insensibles al dolor. Incluso al corte o estimulación
eléctricas.
Por el contrario, la tracción sobre los senos venosos que rodean el cerebro, la lesión de la
tienda o el estiramiento de la duramadre en la base del encéfalo tienen la capacidad de
despertar un dolor intenso identificado como cefalea.
Casi cualquier clase de estímulo que traumatice, aplaste o estire los vasos sanguíneos de
las meninges puede causar cefalea, ej. Arteria meníngea media.
Zonas de la cabeza a las que queda referida una cefalea intracraneal
La estimulación de los receptores para dolor
situados en la bóveda craneal por en cima de la
tienda, incluida la cara superior de esta última,
desencadena impulsos dolorosos en la porción
cerebral del V par y, por tanto, ocasiona una cefalea
referida hacia la mitad anterior de la cabeza en
regiones superficiales inervadas.
Los impulsos dolorosos procedentes de la zona
infratentorial penetran en el sistema nervioso central
sobre todo a través de los nervios glosofaríngeo,
vago y segundo cervical que también se encargan
del cuero cabelludo situado por encima, detrás y un
poco por debajo de la oreja. -> cefalea occipital
Vías de dolor en el SNC:

 Neoespinotalámica (dolor rápido agudo) Fibras tipo A delta, neurotransmisor es el

glutamato.
 Paleoespinotalámica (dolor lento crónico) Fibras tipo C, neurotransmisor es la
sustancia P. Es inespecífica.
Puede deberse a diversos estímulos como químicos. Isquemia tisular y espasmo muscular.
Activación de fibras de tipo C, trasmiten información nociceptiva desde las terminales
perivasculares al ganglio del nervio trigémino, proyectándose después de forma central
mediante sinapsis con neuronas de segundo orden al núcleo caudal del trigémino. El
neurotrasmisor primario de las fibras tipo C es la sustancia P, péptido relacionado con el
gen de la calcitonina y neuroquinina A; así como otros neurotrasmisores y
neuromoduladores, tanto en sus axones centrales como periféricos (p.e.j. meníngeos).
La mayoría de las cefaleas son migraña, cefalea en salvas o cefaleas tensionales.
Son causas de cefalea secundaria: Infecciosas, vasculares (isquemia, hemorragia,
vasculitis), masas que ocupan espacio (tumor, absceso, hematoma), y otras causas
(obstrucción al flujo del LCR, traumatismo, patología cervical, hipoxia, tóxicos, metabólicas).

Mareos y vómito

La náusea se define como la sensación desagradable e inminente de vomitar. Se localiza

vagamente en el epigastrio o la garganta y puede o no culminar en un vómito. El vómito se
refiere a la eyección enérgica del contenido gastrointestinal a través de la boca, mediante
contracciones involuntarias de la musculatura de la pared torácica y abdominal. Las arcadas
consisten en movimientos espasmódicos de la musculatura toracoabdominal en la que
coexisten una inspiración forzada contra un cierre de la boca y de la glotis, sin llegar a
exteriorizar el contenido gástrico.
Estímulos que influyen directamente sobre el centro del vómito (CV).
El reflejo del vómito es un mecanismo de defensa involuntario, regido por el llamado «centro
del vómito». Este mecanismo implica un complejo proceso de tres pasos:
1) Estímulos iniciadores, centrales y periféricos.
2) Interpretación de estos estímulos por un centro integrador.
3) La respuesta motora que expulsa el contenido gastrointestinal.
Estímulos que influyen sobre la zona gatillo quimiorreceptora (ZGQ). Ésta se localiza en el
área postrema, en el suelo del cuarto ventrí- culo e integra diversos receptores (D2 , H1 ,
M1 y HT3 ) que responden a diversos estímulos químicos, neurotransmisores endógenos y
neuropéptidos.
1) Los estímulos periféricos provienen de la orofaringe (IX par craneal), de las vísceras
abdominales (estímulos químicos y mecánicos conducidos por el X par craneal), del
mediastino, peritoneo y pelvis renal, entre otros. La irritación de la mucosa gastrointestinal
por quimioterapia, radiación, distensión o gastroenteritis infecciosa aguda activa los
receptores 5-HT3 de este sistema. Los estímulos centrales provienen de la corteza cerebral,
la propia ZGQ, núcleos del tallo cerebral, núcleos vestibulares (VIII par craneal), del centro
visual, olfatorio y límbico. Si bien el principal neurotransmisor de las fibras del nervio
vestibular es el glutamato, estas neuronas contienen gran cantidad de receptores de
histamina H1 y H2, lo que explica las náuseas y vómito desencadenados por olores,
sabores, movimiento y en ocasiones por lo que se observa.
2) El centro integrador es el «centro del vómito», localizado en la formación reticular
ascendente del bulbo raquídeo. Se relaciona estrechamente con el núcleo del tracto
solitario y el área postrema. Recibe las aferencias centrales y periféricas, ya sea directa o
indirectamente a través de la ZGQ. La otra zona integradora es precisamente la ZGQ,
localizada en el piso del cuarto ventrículo. Carece de barrera hematoencefálica, por lo que
recibe estímulos químicos presentes en la sangre o en el líquido cefalorraquídeo.
Probablemente el núcleo del tracto solitario localizado en las cercanías del área postrema,
sea la estructura encargada de integrar la información procedente de las fibras aferentes
viscerales, en donde terminan las fibras sensoriales del trigémino y del vago, lo que explica
algunas de las reacciones asociadas al vómito como la salivación, diaforesis, taquicardia y
arritmias.
3) Al ser estimulado alguno o algunos de los receptores arriba mencionados, reenvían la
señal al centro del vómito, en donde se origina la respuesta eferente conducida a través de
vías eferentes vegetativas (pares craneales V, VII, IX, X y XII) y somáticas (nervios frénicos,
intercostales y abdominogenitales), para fi nalmente dar lugar al refl ejo del vómito
Algunas condiciones clínicas a las que se le atribuyen mareos y vómitos son:
1) toxinas y fármacos, incluyendo la quimioterapia antineoplásica; 2) causas viscerales que
engloban afecciones gastrointestinales, cardiovasculares y nefrourológicas; 3)
enfermedades del sistema nervioso central (SNC) causantes de hipertensión endocraneal
y/o trastornos vestibulares y 4) trastornos hormonales o endocrino-metabólicos, incluyendo
el embarazo; una 5.ª categoría se reserva para una miscelánea de causas que incluyen las
náuseas y vómitos que aparecen en el postoperatorio, el síndrome de los vómitos cíclicos,
y las causas psicógenas.

Bibliografía
Hall, J. E. (s.f.). Guyton y Hall Tratado de Fisiología Médica.

Cefalea, Nidia A. Laguna y Bernardo K. Scott

Náuseas y vómitos, Miguel A. Montoro*, Inmaculada Lera, Julio Ducons** *Departamento de

Medicina. Universidad de Zaragoza Unidad de Gastroenterología y Hepatología. Hospital San
Jorge. Huesca

Neurofisiología de la náusea y vómito Dra. Erika León-Álvarez* * Neuroanestesióloga. Médico

adscrito al Instituto Nacional de Pediatría, SS. México. Médico adscrito al Hospital General Naval
de Alta Especialidad. Secretaría de Marina-Armada de México.Vol. 36. Supl. 2 Julio-Septiembre
2013 pp S361-S362