SERVICIOS AMBIENTALES
Servicio ambiental es la capacidad que tiene la naturaleza de proporcionar la calidad de vida y las
comodidades necesarias, o sea garantizar que la vida, como la conocemos, exista para todos y con
calidad (aire puro, agua limpia y accesible, suelos fértiles, selvas ricas en biodiversidad, alimentos
nutritivos y abundantes, etc.) o sea, la naturaleza trabaja (presta servicios) para el mantenimiento de
la vida y de sus procesos y esto servicios realizados por la naturaleza son conocidos como servicios
ambientales. (Ibanes de Novion, 2008)
Los bienes y servicios que las personas obtenemos a partir de nuestro entorno natural se conocen
como servicios ambientales (SA) (MINISTERIO DEL AMBIENTE PERÚ, 2011). Los servicios
ambientales proveen los ecosistemas a las personas, para que estas a su vez hagan uso de ellos con el
fin de mejorar su calidad de vida. Los ecosistemas proveen a la sociedad de una amplia gama de
servicios para su subsistencia. (Groot, 2008)
Los beneficios que proveen dichos servicios pueden clasificarse de distintas formas. Por ejemplo,
atendiendo a la relación entre el ecosistema y la provisión del servicio estos beneficios pueden ser de
dos tipos: (MINISTERIO DEL AMBIENTE PERÚ, 2011)
a. Directos: producción de agua o alimentos (servicios de aprovisionamiento), regulación de
ciclos hídricos o de degradación de suelos, pestes y enfermedades (servicios de regulación).
b. Indirectos: se relacionan con el funcionamiento de procesos del ecosistema que genera los
servicios directos, como el proceso de fotosíntesis y el ciclo de nutrientes, entre otros. Estos
servicios otorgados por dichos ecosistemas, tales como el control de la erosión, el
mantenimiento de cauces de ríos, el secuestro de carbono, entre otros, son denominados
servicios ambientales. (MINISTERIO DEL AMBIENTE PERÚ, 2011)
Los servicios ambientales prestados por la naturaleza proporcionan productos como alimentos,
remedios naturales, fibras, combustibles, agua, oxígeno, etc. y garantizan el buen funcionamiento de
los procesos naturales como el control del clima, la purificación del agua, los ciclos de lluvia, el
equilibrio climático, el oxígeno que será respirado, la fertilidad de los suelos y el reciclado de los
nutrientes necesarios, por ejemplo, para la agricultura. O sea, los servicios ambientales son las
actividades, productos y procesos que la naturaleza nos proporciona y que posibilitan que la vida,
como la conocemos, pueda desarrollarse sin mayores costos para la humanidad. Otros ejemplos de
servicios ambientales son: la producción de oxígeno y la purificación del aire que realizan las plantas,
la estabilidad de las condiciones climáticas –con la moderación de las temperaturas, de las lluvias y
de la fuerza de los vientos y de las mareas- y la capacidad de producción de agua así como el equilibrio
del ciclo hidrológico como el control de las inundaciones y de los períodos de la estación seca. Tales
servicios también corresponden al flujo de materiales, energía e información de las reservas de capital
natural. (Ibanes de Novion, 2008)
Dependiendo de los bienes y servicios que ofrecen, los servicios ambientales han sido agrupados
como sigue: servicios de soporte, de provisión, de regulación y culturales.
Fuente: http://www.legislacionambientalspda.org.pe/images/stories/2daParte/TablaCapVII/CapVIIparte2_1.PNG
Bibliografía
Groot, D., 2008. inecol.edu. [En línea]
Available at: http://www3.inecol.edu.mx/maduver/index.php/servicios-ambientales/1-que-
son.html
[Último acceso: 19 04 2017].