Involusi Pertanian dan
Pemberantasan Kemiskinan :
Kritik terhadap Clifford Geertz
Oleh Mu6yarto
Clifford Geertz pada tahun 1950-an menulis
buku Agricultural Involution. Buku ini
menjadi karya ilmiah yang mengundang sangat
banyak diskusi dan kritik. Di Indonesia,
buku itu baru diterjemahkan kira-kira 20 tahun
setelah ia dipublikasikanuntukpertamakalinya.
Artikel yang ditulis Dr. Mubyarto
berikut ini, bersifat sebagai timbangan buku
Geertz itu, dan ia pun merupakan salah satu
kritik terhadapny a. Red.—
Pendahuluan
Sarjana Indonesia kurang
produktif dalam menulis! Banyak
hal fundamentil yang berkembang
dan terjadi di Indonesia tanpa di-
tanggapi secara serius oleh para
penulis dan sarjana-sarjana yang
kompeten. Benarkah pernyataan
ini? Ka1au benar, apa sebabnya?
Bagaimana bangsa kita
menghadapi tantangan-tan tangan
zamannya kalau para sarjana ku-
rang banyak mencurahkan waktu
dan pikirannya untuk memecahkan
berbagai persoa1- an kompleks
yang dihadapi masyarakatnya?
Buku Involusi Pertanian terbit untuk
pertama kali tahun 1963, pada
waktu saya masih menjadi
mahasiswa dan kebetulan sedang
menyiapkan usul proyek
penelitian untuk disertasi.
Sebagai mahasiswa yang masih hi-
jau, perasaan saya selama membaca
dan mencoba mengerti uraiannya
adalah "amat kagum". Luar biasa
pengetahuan penulis asing ini
mengenai pertanian padi di Jawa,
bukan main banyak literatur yang
dikuasainya! Da- lam waktu amat
singkat buku tersebut terjual laris
dan mengalami cetak ulang
dengan cepat sekali. Cetak ulang
yang ketujuh dilakukan tahun
1974, atau dalam waktu 9 ta-
hun dicetak ulang hampir setiap
tahun. Dalam waktu yang relatif
singkat buku terse- but menjadi
semacam "buku standar" mengenai
pertanian Indonesia dan dikutip
oleh banyak sarjana ekonomi,
sosiologi dan antropologi. Istilah-
istilahnya yang terkenal adalah
"bagi kemelaratan" (shared poverty),
"Indonesia dalam—Indonesialuar",
"urbanisasi tan- pa industrialisasi",
"penjlimetan" dan sebagainy a di
samping "involusi p ertanian" s en
diri. Sampai dengan penerbitan
buku ini dalam bahasa Indonesia
di tahun 1976, di mana Prof.
Sajogyo memberikan kata
pengantarnya, belum banyak
pengarang Indonesia yang
menanggapi buku tersebut secara
serius, belum ada yang mengritik
secara tuntas dan menunjukkan
kelemahan atau kekuatan-
kekuatannya. Apabila tidak ada
komentar yang sifatnya
menentang (critical) bolehlah
diambil kesimpulan bahwa sarjana-
sarjana Indonesia pun
menganggap buku Clifford Geertz
ini sebagai tidak salah kesimpulan-
kesimpulannya. Suatu
pengecualian adalah disertasi
Doktor dari Herman Soewardi
pada tahun 1972, Respons
Masyarakat Desa Terhadap Modernisasi
Produksi Pertanian, Terutama Padi. Suatu
kasus yang terjadi di Jawa Barat,
Dr. Herman Soewardi meng-
gunakan "teori" Geertz sebagai titik
tolak penelitiannya dengan
menganggap bahwa teori Geertz
ini "jitu," bertentangan dengan
teori Boeke yang dikatakan
"keliru." Dalam buku ini Dr.
Herman Soewardi sedikitnya
menunjukkan bahwa berkat usaha
intensifkasi yang sungguh-sungguh
dan "Orde Baru" maka teori
involusi pertanian Geertz telah
terbantah. Namun 4 tahun
kemudian (1976) kesimpulan ini
nampaknya mulai lagi meng-