VITAMINAS

son sustancias orgánicas esenciales para el funcionamiento normal del cuerpo, se

encuentran en pequeñas cantidades en todos los alimentos, excepto en los que están muy
refinados. Las vitaminas, como sugiere su etimología (del latín vita, vida) son importantes para la
vida del organismo y para la función metabólica.

Las vitaminas no forman parte de la estructura de los tejidos del cuerpo; más bien actúan como
facilitadores o herramientas para las enzimas (las obreras del cuerpo), capacitándolas, para
cumplir mejor sus tareas. Estas sustancias fueron estudiadas por primera vez en 1911, por el
bioquímico Casimir Funk.

Debido a que el organismo no es capaz de producir vitaminas, éstas tienen que ser aportadas
con los alimentos en cantidades bajas, es por ello la importancia de una alimentación o dieta
equilibrada, y sobretodo variada para obtenerlas todas, ya que no existe un alimento que
contenga todas las vitaminas.

La carencia de vitaminas o un desequilibrio vitamínico, produce la denominación avitaminosis,

que pueden llegar a ocasionar patologías o trastornos tan graves como raquitismo, la esterilidad o
la pérdida de la capacidad de coagulación de la sangre.Sin embargo, si algunas de las vitaminas
son administradas en exceso, pueden producir también alteraciones llamadas hipervitaminosis.

Las vitaminas se han dividido en dos grupos, donde cada vitamina tiene una función distinta. Se
encuentran las vitaminas hidrosolubles, que son solubles en el agua o disoluciones acuosas
gracias a su estructura química, éstas se conservan muy poco tiempo y cuando están en
exceso, son expulsadas con el sudor, la orina y las heces, su consumo debe ser frecuente,
casi diario.

Comprenden el llamado complejo vitamínico B (tiamina o vitamina B1, riboflavina o vitamina B2,
nicotinamida o vitamina B3, piridoxina o vitamina B6, cobalamina o vitamina B12), el ácido fólico,
la vitamina H o biotina y la vitamina C.

El otro grupo son las vitaminas liposolubles, las cuales son solubles en las grasas o lípidos, y
pueden almacenarse en algunas células del organismo. Las comprenden la vitamina A, D, E,
K y el ácido lipoico.

Las vitaminas son nutrientes necesarias para el buen funcionamiento celular del organismo y, a
diferencia de algunos minerales, actúan en dosis muy pequeñas.

Como nuestro cuerpo no puede fabricarlas por sí mismo lo nutritivo de los alimentos no se podría
aprovechar ya que activan la oxidación de la comida, las operaciones metabólicas y facilitan la
utilización y liberación de la energía proporcionada a través de los alimentos.

Si piensas en las vitaminas como si fueran la chispa que enciende el fuego, quizá te resulte más
sencillo entenderlo.

Cada célula del cuerpo tiene la función de transformar los aminoácidos (sustancias químicas
orgánicas), los minerales y los oligoelementos (sustancia indispensable para el organismo vivo) en
proteínas, hormonas y enzimas (de las cuales se desprenden las reacciones químicas) Algunas
vitaminas forman parte de esas enzimas por lo que resultan indispensables para nuestro cuerpo.