¿Que es el Autotune y por qué

está tan de moda?

Si escuchaste o en su defecto
estuviste presente mientras sonaba
casi cualquier tema pop durante los
últimos 15 años, hay altísimas
probabilidades de que hayas
escuchado este fenómeno.
Cuando la gente me pregunta que
es el Autotune suelo decir que es el
Photoshop de los cantantes. ¿A qué
me refiero con esto?
A que es una herramienta que
permite de cierta manera
enmascarar defectos para
presentar una versión edulcorada
de la realidad.
¿Estamos ante la gran estafa
musical del siglo XXI? ¿Somos
victimas de otra conspiración de los
OVNIS? ¿Milli & Vanilli no cantaban
sus propios temas?
Averigüemoslo a continuación:
¿Qué es el Autotune?
Una definición acertada sería: Es un
software que facilita la tarea de
corregir la afinación de una
melodía o línea musical.
Veamoslo de una manera abstracta:
El sistema musical de occidente
esta compuesto por 12 notas que se
separan entre si por intervalos de
medio tono también conocidos como
semitonos. Por lo general la mayor
parte de las canciones que
escuchamos usa una porción
acotada de dichas notas que se
denominan escalas.
Si el tema está en Re mayor por
ejemplo, consideraremos solamente
7 de las 12 notas como “válidas”.
Estas notas son: Re Mi Fa# Sol La
Si Do# (notas que componen la
escala mayor/jónica de Re).
A pesar de que no tengamos ningún
entrenamiento musical y debido a la
cantidad de veces que escuchamos
la misma escala una y otra vez en
un contexto musical, nuestro
cerebro esta programado para
entender cuando algo esta fuera
de lugar.
Cuando un cantante desafina esta
en esencia cantando una nota que
no pertenece a dicha escala. Esa
nota puede estar un semitono por
debajo, un semitono por encima o
también puede estar entre medio ya
que entre dos semitonos hay un
intervalo teóricamente infinito de
frecuencias.
Lo que hace Autotune es
permitirnos visualizar gráficamente
en que lugar cae cada nota que está
siendo analizada y nos da la
posibilidad de llevar esa nota al
lugar a donde pertenece.
¿Como nace el Autotune?
Aunque no lo creas, una de las
tecnologías usadas para
encontrar petróleo es
básicamente responsable de la
creación del Autotune.
Andy Hildebrand, el creador del
software había trabajado para
Exxon Mobile en el campo de la
Interpretación de datos sísmicos
mediante ondas sonoras las cuales
son enviadas hacía la tierra donde
se cree que puede haber petróleo y
la información “devuelta” por la
misma es interpretada para lograr
reconocer donde es mejor perforar.
Sin embargo una de las dificultades
de este proceso radica en que
necesita “separar” la frecuencia
fundamental de los armónicos de un
sonido. Para esto se usa un modelo
matemático denominado
autocorrelación que puede distinguir
la presencia de una frecuencia
fundamental aún cuando esta esté
enmascarada en ruido o por
armónicos de la misma.
Lo que resulta más curioso es que a
Hildebrand se le ocurrió la idea de
usar la autocorrelación en el
audio, cuando tras retirarse de la
actividad petrolera una mujer le
propuso en una cena fabricar una
“caja” que le permitiese cantar
afinado.
Con todo el conocimiento que tenía
de su actividad anterior sumado a
su actividad musical (fue flautista
profesional desde los 13 años) se
dedica a desarrollar lo que
terminaría siendo conocido como
Autotune.
¿Quien fue el primero en usar
Autotune?
Para hablar de quien fue el primero
en usar Autotune tenemos que
entender que mucha gente lo usa
más como un efecto que como una
herramienta para corregir una
performance vocal defectuosa.
Para entender como funciona este
programa como un efecto tenemos
que saber que a diferencia de un
instrumento como el piano el ser
humano no ataca las notas
instantáneamente es decir que no
ataca directamente un Do cuando
tiene que cantar un Do sino que
arrastra la nota hasta llegar a ese
lugar, esto sucede en un período
corto de tiempo y es lo que hace
que suene humano.
El Autotune como efecto lo que
busca es que el ataque sea lo más
rápido posible y busca emular como
ataca las notas un piano o un
sintetizador.
La gente piensa que el primero en
haber usado este efecto fue Cher en
el single que relanzó su carrera
“Believe”: