Se que algunos van a decir, ¿pero este blog no era de incubación de empresas?.
Tienen razón, pero la atención que últimamente le estoy dando a los emprendedores se debe a
que las incubadoras no sólo son un bonito y cómodo edificio de oficinas, son
principalmente programas de sofisticados servicios de apoyo a emprendedores, los cuales son
personas con necesidades muy concretas, no entes abstractos. Por ello considero importante
conocer algunos casos que pongan los demás artículos del blog en contexto y les permitan hacerse
una mejor idea de los servicios requeridos por los clientes de la incubadora.
En este video del programa “En Boca de Todos” de UCTV, se muestra un caso de emprendimiento
tecnológico que para mí es un muy buen ejemplo de lo que debemos hacer en Chile.
Creo que para cualquiera de nosotros, cuyo trabajo vive y respira a través de su notebook, la
información contenida es varias veces más valiosa que el mismo aparato y todos hemos escuchado
esas historias de terror donde la señora / marido / hijo / primo toma el computador y deja un
desastre de proporciones al desconfigurarlo, borrar información o derechamente darle vuelta un
vaso de vino encima (de sólo pensarlo me dan escalofríos, será una causal válida de divorcio??
jaja).
Es aquí donde entran estos emprendedores que crearon la empresa Kepler Data Recovery, esta
recupera los datos para el afligido dueño (que lógicamente esta dispuesto a pagar buen dinero por
recuperar su información).
No me voy a meter en el análisis del negocio en si, sino en la simplicidad del concepto, en este
caso su negocio es muy directo, intervienen el computador / disco duro y recuperan los datos,
punto.
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Cuando la periodista le pregunta sobre los motivos que lo impulsaron a crear este
emprendimiento, contesta que ya que estaba en Silicon Valley no quería que otras personas se
quedaran con toda la diversión, además, quería crear algo novedoso y venderlo (tiene bien
ordenadas sus prioridades, me impresiona). El equipo de la empresa lo componen cuatro personas
incluyendo al entrevistado, otros dos miembros son compañeros del colegio y el cuarto es la
hermana menor del gerente, que esta en la educación básica !!! (veo que ni en Silicon Valley nos
salvamos del pituto con los parientes !! JAJA).
También cuenta que cuando sacaron a la venta su producto lograron 400 órdenes en los primeros
90 minutos, es en este punto donde se dieron cuenta que realmente podían vender su producto,
esto hizo que sus expectativas despegaran y ahora él espera lograr beneficios por un millón de
dólares en un año y poner los productos de Elementeo entre los 10 primeros lugares de ventas de
juegos educativos en Amazon.com.
En el momento de la entrevista están participando de una feria tecnológica donde promocionan su
producto y buscan un inversionista ángel que invierta en su empresa.
Ciertamente un ejemplo super interesante, lo encantador de este proyecto es que la inocencia del
equipo no ha sido obstáculo para encontrar una necesidad en su propio ámbiente (la escuela) y
desarrollar una solución creativa y bien hecha.
El año pasado (2006) tuve la posibilidad de visitar varias incubadoras de empresas en los Estados
Unidos. Una de ellas es la Incubadora NIDUS Center for Scientific Enterprise que es una
organización sin fines de lucro con una superficie útil de 3.800 metros cuadrados de oficinas y
laboratorios. Los emprendedores que apoya son aquellos que están en desarrollando y/o lanzando
al mercado nuevas tecnologías asociadas a las ciencias vegetales.
Como toda institución NIDUS tiene una serie de objetivos, los cuales están ordenados de manera
que representen una filosofía de trabajo orientada a los resultados pero basada en un proceso de
desarrollo empresarial diseñado para ajustarse a las necesidades y características particulares de
los emprendedores y sus proyectos. Por orden de importancia los objetivos son apoyar a los
emprendedores, proteger y promover ideas innovadoras, comercializar nuevas tecnologías, atraer
inversión y crear en Saint Louis un centro mundial para el desarrollo de las biotecnología y ciencias
vegetales.
Como mencione en otro post, aquí vemos que la prioridad no se encuentra en la rentabilidad o en
la creación de tecnologías, sino en las personas, si los emprendedores correctos encuentran las
condiciones adecuadas, los resultados se darán de manera natural. Posteriormente el esfuerzo del
centro se concentra en las ideas, protegiéndolas y promoviendo su desarrollo, esto tiene como fin
lograr una base de ideas innovadoras que surja de un amplio proceso de análisis. Lo que se busca
es no excluir ninguna alternativa sobre la base de políticas de innovación, de esta manera se logra
entregar apoyo a proyectos que destacan por su propio mérito. Es en esta fase cuando recién
surge el tercer objetivo que es generar rentabilidad de las tecnologías desarrolladas para lo cual se
buscan fondos de inversión (cuarto objetivo).
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Finalmente se logra el objetivo de crear en la ciudad de Saint Louis un centro tecnológico de clase
mundial, con una vibrante comunidad de empresas de alta tecnología y una base de capital
humano capaz de impulsar nuevos desarrollos, pero, OJO, esto se da como RESULTADO de los
anteriores pasos, de los cuales es consecuencia, NO causa.
En este punto me voy a ir en una volada personal pero considero que merece mayor elaboración,
en mi opinión, este es el principal punto flaco de los programas de fomento productivo en Chile,
¿porqué?, debido a que constantemente veo en las líneas de inversión de los diferentes agentes
estatales un exagerado énfasis en la creación de clusters de todo tipo, transferencia de
información, creación de organizaciones y centros, etc, pero no parece existir interés en la
formación de una base de capital humano capaz de sustentar estos sistemas, de manera que el
elemento más importante dentro de la ecuación para el desarrollo tecnológico y productivo es a la
que menos importancia se le da. Como ejemplo puedo señalar que INNOVA Chile solo
realiza esporádicas sesiones de entrenamiento de los equipos de las incubadoras de empresas
locales, sin embargo no es raro escuchar a los ejecutivos quejarse que las incubadoras no están
utilizando las mejores prácticas observadas en la industria. Esta opinión esta abierta a debate.
Un aspecto interesante y que destaco de esta incubadora de empresas es que fue creada por la
corporación MONSANTO, como una inversión de usos y retornos múltiples para la misma
empresa.
Desde el punto de vista de la Responsabilidad Social (RSE), la creación de NIDUS fue el aporte de
Monsanto al programa para transformar a Saint Louis en un centro mundial en biotecnología y
ciencias vegetales, el cual era impulsado por el gobierno local. Al crear NDUS dentro del contexto
de este proyecto público, Monsanto logro generar una imagen positiva en la comunidad
empresarial de su ciudad y facilito la inserción de NIDUS al atraer la atención del tipo adecuado de
emprendedores.
Ahora, si bien NIDUS es una organización autónoma de la corporación, varios de los miembros del
directorio son también ejecutivos de alto nivel en Monsanto, esto hace que los proyectos con
resultados más promisorios puedan ser “tentados” a ser parte de la corporación, ya sea recibiendo
aportes de capital de riesgo, vendiendo la patente o entregando una licencia para su desarrollo y
comercialización. Esto permite ampliar la base de investigación en las áreas de interés de la
empresa a una fracción del costo que le significaría realizarla de manera interna, les permite atraer
innovaciones que quizás no hubieran identificado dentro de sus programas de investigación
tecnológica corporativa y, principalmente, atraer científicos innovadores.
Además, la estructura de organización sin fines de lucro permite que NIDUS y su institución
asociada el Donald Danforth Plant Science Center, puedan postular a fondos de investigación
estatales o privados ya que son organizaciones abiertas.
El proceso de admisión esta compuesto por los siguientes pasos: a) Determinación de la
elegibilidad basada en los documentos presentados por el equipo; b) Entregar todos los
documentos solicitados, incluyendo una copia del plan de negocios, tasa de retorno de la empresa
al segundo año y descripción de la estructura de la empresa, propiedad, etc.; c) evaluación del
historial empresarial y crediticio de los dueños de las empresas y d) Decisión del comité de
admisión.
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NIDUS entrega asesoría a las empresas incubadas utilizando la experiencia combinada de sus
ejecutivos y de los miembros de su junta directiva y consejo empresarial asesor, los ámbitos en
que este apoyo se realiza son los siguientes:
+ Guía Empresarial
Este programa esta diseñado para identificar los factores criticos de éxito de cada
proyecto, desarrollar planes de acción de corto y largo plazo. De esta manera los emprendedores
obtienen rápidamente un marco de referencia que les permita orientar sus actividades y lograr sus
objetivos dentro de los plazos establecidos.
Un plan de negocios sólido es uno de los principales factores para el éxito de las nuevas empresas,
por ello el personal de NIDUS trabaja en conjunto con los emprendedores para crear un plan de
negocios profesional capaz de atraer el interés de los inversionistas de riesgo y guiar las
actividades de la empresa.
+ Coaching
Otro factor central en el éxito de un proceso de emprendimiento son las reuniones periódicas
entre el personal de NIDUS y los emprendedores, de esta manera se pueden identificar posibles
inconvenientes antes de que se transformen en problemas mayores y puedan poner en riesgo el
éxito de la empresa. Al final de este proceso de evaluación externa se espera que el emprendedor
desarrolle métodos proactivos para resolver las situaciones que se presenten.
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+ Gestión de la expansión
+ Capital de inversión
Tener acceso a capital de inversión es fundamental para cualquier empresa en formación, sin este
componente una idea de negocio tiene pocas posibilidades de transformarse en una realidad.
NIDUS identifica y provee acceso a redes de inversionistas ángeles, fondos de capital de riesgo y
potenciales socios (joint ventures).
Este programa provee a cada una de las empresas con un panel de ejecutivos y empresarios
dispuestos a proveer su experiencia para analizar el progreso de las actividades de la empresa y
proveer asistencia para desarrollar estrategias que les permitan superar los inconvenientes que se
les vayan presentando. Generalmente los mentores se reunen mensualmente con los
emprendedores y utilizan un proceso formal de mejoramiento continuo para desarrollar los planes
de acción.
Mientras los clientes desarrollan las actividades definidas en su plan de trabajo, el personal de
NIDUS esta permanentemente disponible para entregar asistencia directa en negociaciones,
finanzas y contabilidad.
+ Programa de prácticas
Por medio de programas de colaboración con diferentes universidades locales, NIDUS puede
convocar un variado grupo de estudiantes de post grado para realizar pasantías como asistentes
de investigación o apoyo a las operaciones.
+ Servicios profesionales
Cada cliente recibe acceso a servicios legales, contables y de gestión tributaria a precios
preferenciales. Los proveedores son evaluados para asegurar que la asesoría sea de alta calidad y
agreguen valor.
+ Entrenamiento gerencial
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NIDUS provee a sus clientes un completo programa de entrenamiento gerencial orientado a
desarrollar las habilidades personales y técnicas de los emprendedores, de manera que se
transformen en empresarios efectivos y capaces de liderar el proceso de desarrollo de sus
organizaciones.
Se realizan reuniones colectivas entre todo el personal de la incubadora y los gerentes de las
empresas incubadas, el objetivo es desarrollar soluciones colectivas de corto y largo plazo a
problemas o situaciones que estén afectando el desarrollo de los incubados. Como dice el dicho
dos cabezas piensan mejor que una ….
+ Seminarios de negocios
NIDUS organiza periódicamente seminarios que son dictados por reconocidos líderes
empresariales. Se seleccionan tópicos que sean de interés y/o utilidad para las empresas
incubadas.
NIDUS ofrece a sus incubados lo último en tecnología de redes, la velocidad y flexibilidad de estas
permite que los usuarios puedan compartir información de manera dinámica con colaboradores
tanto internos como externos.
A medida que los productos de cada incubado alcanzan un nivel de madurez que requiere la
realización de pruebas productivas o niveles más sofisticación de desarrollo, NIDUS facilita el
acceso a instalaciones apropiadas para realizar un proceso adecuado de pruebas finales.
NIDUS provee servicios de remoción y disposición segura de los desechos peligrosos (ej.
radiactivos) o que representan un peligro biológico. Este es un aspecto critico para las empresas
que manejan materiales peligrosos en especial en el área biomédica.
A través de su vinculación con la corporación Monsanto, NIDUS permite que sus incubados puedan
utilizar ciertos materiales radiactivos para el desarrollo de productos o en actividades de
investigación.
+ Seguridad
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NIDUS tiene un sistema de seguridad de última generación. El acceso a las instalaciones esta
restringido solo a los empleados de las empresas incubadas y todos los visitantes son chequeados
antes de permitirles el acceso.
Como despedida les comento que en el futuro iré incluyendo el análisis de otras incubadoras de
manera qque podamos realizar una compración sobre la base de las instalaciones y servicios que
ofrecen los programas de incubación en todo el mundo.
Los números muestran que el sector pasa por un momento de consolidación en donde las
agencias de fomento productivo y las instituciones asociadas están invirtiendo en la ampliación de
las incubadoras existentes, en el mejoramiento de la gestión y en el financiamiento de las nuevas
empresas.
Las instituciones públicas que han potenciado este desarrollo son el CNPq y el SEBRAE que han
apoyado la creación de nuevas incubadoras desde mediados de los años 80. Hasta el inicio de la
década de los 90 el CNPq atendía solicitudes con una metodología de ventanilla abierta, pero
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desde el año 1996 se realizan concursos para seleccionar que proyectos de incubadoras serán
apoyados.
El apoyo del CNPq también ha sido importante para las empresas incubadas al crear fondos de
desarrollo tecnológico que han actuado como capital semilla ayudando a los emprendedores en la
fase de desarrollo de sus empresas.
Según cifras oficiales de SEBRAE la tasa de crecimiento observada en Brasil sólo tiene comparación
con el observado en los EEUU en la década de los años 80 tanto en términos cuantitativos como
cualitativos.
Es notoria la influencia que las incubadoras generan en el desarrollo de las comunas y regiones
donde se ubican, esencialmente a través de la modificación de las formas de pensar y trabajar a
favor del desarrollo económico, valorizando la cultura emprendedora y aprovechando las ideas
innovadoras surgidas de las instituciones de educación superior e investigación.
Los servicios de apoyo ofrecidos van desde la orientación empresarial (60%), salas de reunión,
secretaria, consultoría en marketing y finanzas, soporte informático, apoyo en la gestión de
relaciones de cooperación con universidades y centros de investigación, asistencia jurídica,
biblioteca y auditorio. Algunas incubadoras también entregan servicios de laboratorios
especializados, apoyo a la exportación, show room y restaurante / casino.
En cuanto a los objetivos de las incubadoras, el 93% señala que la promoción del emprendimiento,
el desarrollo económico regional, el desarrollo tecnológico y la generación de empresas son sus
principales motivaciones. El número promedio de empresas incubadas es de 6,6 con un total de
1.500 empresas en todo el país, las que dan empleo a 8.600 personas. Se han graduado 1.100
empresas las que se concentran en el sector de informática.
Por ser pequeñas empresas las ventas esperadas por el sistema son bajas, menos de un 1% alcanza
valores superiores a los 3 millones de reales (US$ 1,5 millones).
En cuanto a la relación de las incubadoras con las ciudades el estudio muestra que el 51% se
encuentra en comunas con menos de 200 mil habitantes, 23,12% en ciudades con más de 300 mil
y menos de un millón de habitantes y un 25,5% en grande ciudades con poblaciones con más de
un millón de personas.
El período de operación también fue analizado mostrando que sólo 38 incubadoras tienen más de
10 años de funcionamiento efectivo.
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Este rápido crecimiento motivo a los municipios brasileños a buscar nuevas alternativas para
potenciar el proceso de desarrollo sustentable de sus respectivas regiones. Para poder crear las
condiciones necesarias para que el tipo deseado de empresas se establecieran en la zona y
aprovecharan el potencial productivo de esta se debieron desarrollar nuevos sistemas de apoyo a
la generación de empresas incluyendo la creación de parques tecnológicos, condominios
empresariales, parques agroindustriales, clusters empresariales (Arranjos Productivos Locais, APL),
entre otros.
Los municipios que realizaron esta apuesta ya están comenzando a cosechar los frutos, en el caso
de Blumenaú se apoyo el emprendimiento innovador lo que resulto en la creación de uno de los
tres mayores polos tecnológicos del estado de Santa Catarina con más de 300 empresas de base
tecnológica operando en la comuna.
Otro ejemplo interesante es el de la ciudad paulista de Sao Carlos que por medio de la valorización
e incentivos de la formación de nuevas empresas basadas en la ciencia, tecnología e innovación se
transformo en una ciudad modelo en este campo, con una media de un doctor por cada 180
habitantes.
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En el mundo el número de incubadoras tuvo un crecimiento explosivo, a tal punto que durante la
segunda mitad de la década de los 90 en EEUU se creaba una incubadora cada semana.
Actualmente el número se ha estabilizado en alrededor de 1.000 organizaciones que van desde las
orientadas a la alta tecnología en las principales universidades (MIT, Stanford, NYU, etc), hasta
incubadoras municipales destinadas a fomentar la actividad económica de zonas deprimidas.
Según estadísticas de la NBIA (National Business Incubation Association), las incubadoras
de EEUU han creado directa e indirectamente más de 200.000 empleos de alta calidad.
Lo que fue en su momento un interesante experimento ha comenzado a mostrar peligrosas
señales que pueden transformarlas en una “moda” más. Esto se debe en gran parte a que las
autoridades de las ciudades y/o países se han apresurado a crear nuevas incubadoras sin
detenerse a considerar que estas son también “emprendimientos” cuyo producto es la creación de
otras empresas.
Si una incubadora nueva no es financiada de manera adecuada y gestionada como
un emprendimiento (esto es, maximizando el uso de los recursos disponibles), el riesgo de fracasar
será muy alto. Por ello muchas incubadoras que comenzaron con grandes esperanzas y con sueños
de brillantes futuros ahora se encuentran languideciendo debido a expectativas poco realistas,
recursos inadecuados, falta de apoyo local o falta de organizaciones adecuadas de soporte.
En Chile después de casi diez años de experiencia, se da una distribución normal en la distribución
del éxito de las incubadoras, existen casos de enorme éxito y casos de terribles fracasos y una
mayoría que tiene un desempeño “regular”. Esto no es para nada distinto de lo que sucede en
otros países, que ya han pasado por lo mismo que empezamos a ver en Chile, el apoyo político a
las incubadoras como programa empieza a flaquear y por lo tanto los criterios para acceder a los
subsidios se endurecen, haciendo que los ejecutivos deban dedicar más tiempo a gestionar la
asignación de recursos estatales que en trabajar con los emprendedores y/o empresas incubadas.
Este proceso genera finalmente insatisfacción en el personal de la incubadora, sus redes de apoyo
y los emprendedores que trabajan con ellos.
Pero volviendo al tema, ¿qué son las incubadoras de empresas y que hacen?. Me voy a ir por el
camino largo para explicar este punto:
Las estrategias para promover el desarrollo económico generalmente tienen por objetivo la
creación de trabajos, reducción de la pobreza, estabilidad económica,
auto sustentabilidad productiva, creación de riqueza y promoción de las exportaciones.
Para lograr estos objetivos, los encargados de promover el desarrollo económico utilizan
esencialmente tres estrategias, a las cuales se suelen referir como el “banco de tres patas”. La
primera pata es la estrategia predominante y es sencillamente la atracción de inversión, esta
estrategia se enfoca en la inducción de grandes empresas para instalar sus operaciones en la
región. Los canales para lograr este interés pasan por la generación de incentivos tanto
económicos (CORFO), no financieros (selección y/o capacitación de RRHH) o ventajas competitivas
(clima, calidad de vida).
La segunda pata es la promoción del crecimiento y retención de las empresas ya existentes. Esta
estrategia apunta a mantener las empresas operando en la zona donde surgieron y generar las
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condiciones necesarias para promover la expansión de sus actividades. En general, esta estrategia
utiliza los mismos incentivos que la anterior.
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expansión de las empresas locales. Cuando una incubadora se compromete en el desarrollo de un
sistema de soporte al emprendimiento, es capaz de proveer servicios que también pueden ser
utilizados por las empresas ya existentes.
Más aún, cuando las incubadoras contribuyen efectivamente al fortalecimiento de la base
empresarial de una región, hacen más atractiva para las grandes empresas la posibilidad de
instalarse en la zona, además de atraer a emprendedores de otras regiones que están buscando la
mejor ubicación para sus empresas en formación.
En base a lo anterior, podemos decir que una incubadora esta compuesta de cinco elementos:
1) Equipo técnico. Provee asesoría especializada y acceso a una red de recursos de apoyo que
puede incluir redes de mentores, inversionistas ángeles o fondos de capital semilla.
2) Servicios compartidos. Esto implica que una compañía en formación no necesita distraer
recursos adicionales para pagar asesores, una secretaria, teléfono, acceso a Internet o comprar
fax, computadores o una máquina fotocopiadora.
3) Espacio flexible. Espacio de oficinas flexible arrendado sobre una base mensual y que puede ser
reducido o expandido según se requiera.
4) Proceso de incubación. El elemento más importante, consiste en una serie de pasos ordenados
y con indicadores claros que permite la sistematización del proceso de formación de nuevas
empresas.
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Las incubadoras generalistas, en cambio, buscan agregar valor por medio de la aplicación de
innovación en actividades ya establecidas en cualquier tipo de industria.
Las incubadoras de foco social, están ligadas a actividades productivas tradicionales y su objetivo
es la creación de empleo y la mejora de las condiciones de vida de la comunidad en que se
desenvuelven y su actividad esta definida por los objetivos del plan de desarrollo local.
Bueno, como primer post creo que esta bastante bien, salu2 y manden comentarios!!!!
En Europa, las incubadoras surgieron inicialmente en Inglaterra, subsidiadas por la British Steel
Corporation, que estimulo la creación de pequeñas empresas en áreas relacionadas con la
producción de acero.
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empresas. En 1991 el SEBRAE (Servicio Brasileño de Apoyo a Micro y Pequeñas Empresas)
comenzó a apoyar la creación de nuevas incubadoras a través del financiamiento de estudio de
viabilidad técnica, capacitación y apoyo financiero, como una alternativa dentro de sus proyectos
de fomento a la creación de MYPES. Actualmente existen cerca de 300 incubadoras de empresas
en todo Brasil.
En esa tarea SERCOTEC aportó la concepción técnica del proyecto y el municipio concurrió con un
inmueble inicialmente destinado a una escuela, pero que a la sazón se encontraba en desuso. Más
aún, el Municipio adoptó la antigua escuela para que pudiera ejercer como Incubadora de
empresas, conforme al diseño y especificaciones técnicas propuestas por SERCOTEC.
En la Sexta Región, la Municipalidad de Rancagua realizó un intento por crear una incubadora de
empresas orientada a la generación de pequeñas empresas manufactureras, sin embargo el
modelo de incubación implementado presento limitaciones para generar el flujo de proyectos
requeridos y políticas poco claras de graduación de las empresas incubadas, hicieron que estas se
negarán a independizarse de la incubadora, lo cual impidió la entrada de nuevos proyectos.
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