El b-Learning, una opción para la educación superior

Eduardo Abraham Díaz Pérez

Introducción
El Blended-Learning, o b-Learning o aprendizaje mixto o semi-presencial, ha tomado fuerza,
sobre todo en las instituciones de educación superior, por sus grandes ventajas, entre las que
destacan la reducción de costos y la flexibilidad en los contenidos. Pero ¿qué es exactamente
esta modalidad de aprendizaje?
Desarrollo
Definición
El Blended-Learning es una estrategia educativa que intenta combinar actividades y recursos
de la modalidad presencial con la modalidad virtual con el objetivo de optimizar las
experiencias de aprendizaje, porque no se trata sólo de juntar una con otra, sino de explotar
al máximo las capacidades de cada una e integrarlas de manera coherente y práctica. (Ruiz,
2010)
Importancia en la educación superior
Las universidades, como centros educativos, deben fomentar la democratización del
conocimiento y la toma de decisiones de los individuos, por ello es importante que los
estudiantes desarrollen habilidades tecnológicas, entre las que destacan el contraste de
información, el manejo de herramientas tecnológicas, la resolución de problemas y el trabajo
en equipo, además de los criterios para valorar la información y aplicarla de manera práctica
(Ruiz, 2010), por ello, el b-Learning se convierte en una herramienta que puede ayudar a
desarrollar dichas habilidades, ya que el alumno se vuelve más independiente, y debe estar
en contacto directo con las herramientas tecnológicas.
Ventajas
La implementación de esta herramienta en la educación en general y en la educación superior
en particular, conlleva muchas ventajas, tanto a profesores como a estudiantes. Aquí
mencionaré solo algunas que me parecieron las más relevantes, no quiere decir que sean las
únicas, pues las ventajas son muchas si se sabe aprovechar la herramienta de manera eficaz.
Entre otras cosas ofrece al estudiante actividades orientadas pedagógicamente, y ayuda a
utilizar de mejor manera el aula de clase (Ruiz, 2010), puesto que el alumno no llega en
blanco, sino que ya tiene conocimientos que adquirió en un espacio virtual, el aula se
convierte en un espacio de discusión y análisis, en el que el alumno participa activamente, y
no es un sujeto pasivo que sólo está ahí para recibir información. El b-Learning ayuda a ser
más congruente el servicio prestado con las necesidades de los estudiantes, y ofrece
oportunidades para aquellos estudiantes que trabajan, además de ayudar a los alumnos a
desarrollar habilidades de aprendizaje independiente (Ruiz, 2010). Hay que tener presente
que el aprendizaje mixto es mucho más flexible que el escolarizado presencial, con lo que el
alumno puede avanzar a su ritmo y afianzar mejor sus conocimientos.
Otra ventaja es que se reducen los costos educacionales (Ruiz, 2010) tanto para las
instituciones, que no necesitan tantos espacios físicos, como para los estudiantes, que no
requieren desplazarse, o no tan seguido, a los centros educativos. Además de contar con
múltiples herramientas en línea a las que pueden acceder sin costo adicional a la renta del
servicio de red.
Las bibliotecas virtuales facilitan a los alumnos el acceso a diversos materiales
impresos digitalizados, o digitales nativos, que pueden consultar fácilmente sin necesidad de
desplazarse para conseguir los materiales requeridos.
Desventajas
Sin embargo, también áreas de oportunidad que deben mejorarse en el b-Learning. Algunos
estudios han demostrado que la modalidad mixta no siempre obtiene resultados favorables
con respecto de la modalidad virtual o la presencial. Sin embargo, hay que tomar en cuenta
que esta modalidad no es rígida y que sus resultados corresponden a las circunstancias
especiales en las que se aplique (Ruiz, 2010)
No se deja de lado todavía la tradición de la educación presencial, se requiere tener
conocimiento técnico y es muy importante que los cursos estén bien planeados, de lo
contrario no se obtendrán los resultados buscados. Además, se requiere un esfuerzo extra por
parte de los profesores y una mayor disciplina de estudio por parte de los alumnos (Ruiz,
2010)
El aprendizaje virtual tiene altos niveles de deserción (Ramírez, s/a), muchas veces
propiciados por la falta de conocimiento en el manejo de las tecnologías, o por falta de la
disciplina necesaria para el autoaprendizaje. Por ello debe cuidarse en el b-learning que las
actividades no sean tan complejas que los alumnos no sepan resolverlas, ni tan fáciles que
las obvien y pierdan el interés en hacerlas.
Características de los materiales
Por otra parte, el b-Learning requiere ciertos recursos materiales que, aunque no son una
desventaja, sí son un requisito indispensable para poder acceder a las plataformas virtuales.
Se debe contar con una computadora (Ramírez, s/a) o algún dispositivo capaz de conectarse
a la red y con soporte multimedia, actualmente existen teléfonos inteligentes y tabletas
electrónicas de bajo costo que permiten acceder a la web 2.0, sin embargo, el avance
tecnológico obliga a actualizar constantemente los equipos para poder trabajar con
herramientas de vanguardia. Además, es necesaria una conexión de banda ancha para que el
flujo de información sea rápido y oportuno.
Adicionalmente, pueden utilizarse otro tipo de herramientas para desarrollar las
actividades, como cámaras fotográficas o de vídeo, impresoras, cañones, lectores de disco,
lectores de memorias digitales y usb (Ramírez, s/a). Sin embargo, los nuevos dispositivos
electrónicos vienen equipados con todas estas herramientas, por lo que muchas veces ya sólo
se necesita una tableta electrónica, en ocasiones ni siquiera es necesario contar con un
ordenador.
Otros rubros
Finalmente, es importante tomar en cuenta que el modelo es flexible, no se aplica de la misma
manera en diferentes situaciones de aprendizaje (Ruiz, 2010). Por ello requiere una
planeación muy cuidadosa.
Conclusiones
El aprendizaje mixto o semi-presencial se ha convertido en una poderosa herramienta para la
educación del siglo XXI, pues ayuda a formar la autonomía de los alumnos en su formación
académica. Una buena aplicación logrará que los alumnos aprendan a discriminar
información, criticarla, valorarla y aplicarla en un medio distinto del adquirido, lo que,
finalmente, es la finalidad de la educación.
Sin embargo, se debe estar muy atento para combatir los riesgos que conlleva la
educación virtual. En particular me preocupa el hecho de que los alumnos cada vez están más
adentrados en el uso de plataformas virtuales y cada vez les cuesta más trabajo relacionarse
de forma personal con otras personas. El b-Learning al ser semi-presencial podría aprovechar
los momentos de convivencia personal para ayudar a desarrollar esas habilidades afectivas,
mientras que las plataformas virtuales pueden dotar a los alumnos de las habilidades
cognitivas necesarias, lo que convertiría a este modelo en una herramienta de formación
integral. Por ello es necesario que los docentes no se olviden de incluir las habilidades
afectivas dentro de las planeaciones.

Cibergrafía
Ramírez, Claudia. (s/a). La modalidad Blended-Learning en la Educación Superior,
recuperado de:
https://www.utemvirtual.cl/nodoeducativo/wp-
content/uploads/2009/05/art_claudia_ramirez.pdf
Ruíz, Carlos. (2010). Tendencias Actuales en el uso del B-Learning: Un Análisis en el
Contexto del Tercer Congreso Virtual Iberoamericano sobre la Calidad en
Educación a Distancia. Recuperado de:
http://www.redalyc.org/pdf/658/65828406002.pdf

Vídeos
https://www.youtube.com/watch?v=s2d7diw3sAE

https://www.youtube.com/watch?v=L5EdjW1rTH4

https://www.youtube.com/watch?v=0jl46ku9uSE