CURSO

MÉTODO DE ENSAYO DE
TINTE PENETRANTE
NIVEL II
SEGÚN ASNT: SOCIEDAD AMERICANA PARA ENSAYOS NO DESTRUCTIVOS

Preparado por:
Prof. ROMER FERRER
Aux. Dcte. Titular
REV. 05

OCTUBRE
2005

1
 CONTENIDO

INTRODUCCIÓN

OBJETIVO

1. Entrenamiento y certificación.

2. Capilaridad o acción capilar

3. Equipo y material para el ensayo de P.T.

4. Pre-limpieza y aplicación del penetrante.

5. Emulsificación, remoción del exceso de penetrante y aplicación del revelador.

6. Inspección, evaluación y post-limpieza

7. Discontinuidades y tipos

2
 INTRODUCCIÓN

El método de ensayo de tintes penetrantes es una técnica de inspección no destructiva,

muy importante en el aseguramiento de la calidad de productos terminados o semielaborados.
Se aplica a diferentes tipos de materiales, tales como: metales, plásticos, cerámicas,
compuestos, etc.
Este ensayo solo detecta discontinuidades que están abiertas a la superficie y en materiales
no porosos.
Este curso ha sido preparado de acuerdo al programa de entrenamiento de la ASNT
(American Society Nondestructive Testing).

3
 OBJETIVO

Conocer y aplicar las técnicas básicas elementales del método de ensayo de Tintes
Penetrantes (Líquidos Penetrantes), de acuerdo a los lineamientos establecidos por la norma
ASNT, la cual recomienda su documento Práctica Escrita Nº SNT-TC-1A, para entrenar,
calificar y certificar al personal que participa en la realización de los ensayos no destructivos.

4
1. ENTRENAMIENTO Y CERTIFICACIÓN.

Antes de usar la técnica penetrante y de evaluar los resultados de la prueba, es importante

que el inspector este calificado (certificado) en el método.
La American Society for Nondestructive Testing recomienda que se use como guía su
documento: “Recommended Practice Nº SNT-TC-1A.”
Este documento da las instrucciones necesarias para entrenar, calificar y certificar al
inspector en todo los métodos de ensayos no destructivos.
Para cumplir con este documento, la empresa tiene que establecer una “Practica Escrita”
que describa con detalle como se entrena, califica y certifica al inspector.
Para determinar cuantas horas de instrucción y cuanta experiencia necesita un técnico en
el método penetrante, hay que estudiar la edición 2000 de SNT-TC-1A.
La certificación del personal que utiliza los ensayos no destructivos es responsabilidad de
la empresa; hay tres niveles de certificación:
NIVEL I: Calificado para hacer calibraciones, pruebas y evaluaciones
especificas, según instrucciones escritas.
NIVEL II: Calificado para calibrar el equipo, interpretar y evaluar los resultados respecto
a los códigos, normas y especificaciones, preparar instrucciones escritas y
reportar los resultados de las pruebas.
NIVEL III: Tiene capacidad y responsabilidad para establecer las técnicas, interpretar los
códigos, escoger cual método y técnica van a usar. Tiene experiencia
práctica en la tecnología y conoce los otros métodos comunes de ensayos no
destructivos.
Para cada nivel, hay que calificar al técnico en las áreas siguientes:
a. Examen General.
b. Examen Específico.
c. Examen Práctico.

5
 La ASNT presta un servicio a la industria al ofrecer calificación en las áreas Básico y
Método para EL Nivel III.
Como hay condiciones individuales en cada industria que aplica los ensayos no destructivos,
la empresa tiene la responsabilidad de hacer el examen Específico, la Fig. 1 muestra como puede
obtenerse la certificación nivel III, según el documento Nº SNT-TC-1A.

Fig. 1

6
2. CAPILARIDAD O ACCIÓN CAPILAR.
El ensayo de Líquido Penetrante es un método no destructivo para hallar
discontinuidades superficiales, basado en la capilaridad o la acción capilar.
En el método de Líquidos Penetrantes, se aplica un líquido sobre la superficie del objeto
y se deja suficiente tiempo para que penetre las discontinuidades superficiales, si la
discontinuidad es pequeña o estrecha, como una grieta o un micro poro, la capilaridad ayuda a la
penetración.

Fig. 2
Después de transcurrido cierto tiempo para que el penetrante entre en la discontinuidad, se
limpia la superficie del ensayo. Se utiliza otra vez la acción capilar, para extraer el penetrante de
la discontinuidad.

Fig. 3

7
 Para asegurar la visibilidad, el Líquido Penetrante contiene una tinta colorada que se
puede ver fácilmente con luz blanca o una tinta fluorescente que se puede ver con luz negra, es
decir, ultravioleta.

A. Se aplica el penetrante a la superficie B. Se permite tiempo para que el

penetrante pueda entrar la abertura

C. Se quita el penetrante que está en la superficie

D. Se aplica el revelador para atraer el
penetrante de la abertura

E. Se examina la superficie con los ojos Fig. 4 F. Se limpia la parte

8
 Las discontinuidades que son subsuperficiales en una etapa de la fabricación pueden ser
superficiales en otra etapa; por ejemplo, después de haberse fresado o mecanizado un objeto.
Las inclusiones no metálicas y también la porosidad en el lingote pueden hacer costuras,
solapes de forja, cuando se conforma un tocho , como se muestra aquí:

Fig. 5

9
Hay que quitar cualquier cosa que pueda obstruir la entrada del penetrante en la grieta.
Los contaminantes: es necesarios quitarlos de la superficie, incluyen: el polvo, la grasa,
moho, las escamas, los ácidos y aún el agua, el disolvente para limpiar debe ser volátil, es decir,
que se vaporice fácilmente, para que no obstaculice la entrada de la discontinuidad y no diluya el
penetrante.
No se recomienda limpiar la superficie con granalla de acero o por sandblasting, porque
podrían cerrar las aberturas de las discontinuidades, que antes estaban abiertas.

Fig. 6

Históricamente, la inspección penetrante se llamó el “Método de aceite y blanqueo”,

porque se usaron la querosina y un polvo blanco para la inspección de partes de los ferrocarriles.
Sin embargo, se ha mejorado mucho este método en los últimos cuarenta años y ahora es una
técnica de inspección confiable y exacta.
Los líquidos penetrantes que se usan en las pruebas no destructivas son caracterizados por
el tipo de tinta que contienen y el proceso que se requiere para quitarlos de la superficie.
Penetrantes que contienen una tinta fluorescente.
Penetrantes que contienen una tinta colorada.

10
 Se caracterizan aún más los penetrantes por el proceso que se usa para quitarlos de la
superficie.

PROCESO DE LOS PENETRANTES VISIBLES Y FLUORESCENTES

Fig. 7

Hay que decidir cual proceso sería mejor, según las consideraciones siguientes:
1. Cuánta sensibilidad se requiere.
2. Cuántas piezas hay para examinar.
3. La condición de la superficie del objeto que se examina.
4. La configuración de la pieza que se examina.
5. La disponibilidad del agua, la electricidad, el aire comprimido, el lugar apropiado de la
inspección, etc.

11
 Se puede usar la prueba penetrante con metales como: aluminio, magnesio, latón, cobre,
hierro fundido, acero inoxidable, titanio y la mayoría de las otras aleaciones comunes.
También se puede usar para ensayar otros materiales, como las cerámicas, los plásticos, la
goma moldeada, los productos de metal pulverizado y el vidrio.
La prueba penetrante no debe ser usada para ensayar objetos que tienen
discontinuidades subsuperficiales y los que tienen una superficie porosa.

3. EQUIPO Y MATERIAL PARA EL ENSAYO DE P.T.

Es esencial limpiar bien los artículos cuando se hace una prueba de líquido penetrante, por
las razones siguientes:
1. Si el objeto no esta limpio y seco, la prueba penetrante no es efectiva.
2. Si no se quitan bien todos los materiales que se usan cuando se hace una prueba
penetrante, pueden hacer daño al objeto. Por ejemplo, el cloro (cloruros) y el azufre
(sulfuros) pueden hacer daño a algunas aleaciones.

TANQUES DE INMERSIÓN Y SOLUCIONES DETERGENTES.

Son formas comunes que se usan para asegurar que la superficie del objeto este limpia,
física y químicamente.

DESENGRASAR CON VAPOR.

Es muy eficaz cuando se quita el aceite, la grasa y otros contaminantes orgánicos
semejantes. Sin embargo, hay que tener cuidado cuando se usa este método, porque algunas
aleaciones tienen una afinidad a ciertos elementos usados en el proceso y se puede hacer daño
estructural a las aleaciones.
Se puede usar muy bien la limpieza con vapor cuando se limpian objetos muy grandes y
pesados.
Se puede usar la limpieza con un disolvente en los tanques de inmersión o con una
técnica de cepillado, la técnica de limpieza con disolvente es menos eficaz, por lo general, que las
otras técnicas ya discutidas.

12
 Se puede quitar el moho y las escamas superficiales usando cualquier removedor de
moho, ácido o alcalino, que se puede obtener comercialmente. Hay que seguir las instrucciones
del fabricante.
Se puede quitar la pintura con un limpiador que se disuelve en un tanque caliente, o con
un limpiador disolvente en si mismo para deshacer la adhesión de la pintura.
El ataque químico es eficaz cuando hay objetos mecanizados o fresados. Se usa, una
solución ácida o alcalina para quitar las rebabas y el metal de las discontinuidades de la
superficie.
No se recomiendan los siguientes procesos para limpiar la superficie: la granalla y el
sandblasting, el ataque químico, la piedra esmeril, los cepillos de alambre y raspadores metálicos.
Cuando se usan estos procesos, muchas veces se cierran las discontinuidades superficiales por el
impacto o por deformación de la superficie del objeto.

EQUIPO PARA HACER EL ENSAYO PENETRANTE. (EQUIPO FIJO).

Hay varios tamaños del equipo fijo en el ensayo de líquido penetrante según el tamaño de
los objetos. Las partes de un sistema fijo pueden incluir los siguientes:
1. La estación para la prelimpieza, generalmente, está en otro lugar, más remoto.
2. La estación del penetrante (tanque) .
3. La estación para discurrir.
4. La estación para la emulsificación
5. La estación para lavar (tanque).
6. La estación para el revelador (tanque).
7. La estación para secar ,abierta generalmente.
8. La estación para la inspección, una mesa o una casilla que tiene la luz correcta.
9. La estación para la post-limpieza.

13
 ESTACIÓN PARA EL REVELADOR

Fig. 8

EQUIPO PARA HACER LA PRUEBA PENETRANTE (EQUIPO PORTÁTIL).

Se puede obtener una caja para los penetrantes de tinta visible y los de tinta fluorescente
que se puede usar en lugares remotos o cuando se examina solo una fracción pequeña de un
objeto grande.
Una caja para los penetrantes de tinta visible contiene, por lo general:
1. Una lata para rociar a prueba de presión que contiene el fluido de limpieza o de
saca pintura.
2. Una lata para rociar a prueba de presión que contiene el penetrante de tinta visible.
3. Una lata para rociar a prueba de presión que contiene el revelador no acuoso.
4. Telas o cepillos para limpiar.
Una caja para los penetrantes de tinta fluorescente contiene, por lo general:
1. Una luz negra y un transformador.
2. Una lata para rociar a prueba de presión que contiene el fluido de limpiar o de quita
pintura.
3. Una lata para rociar a prueba de presión que contiene el penetrante de tinta fluorescente.
4. Una lata para rociar a prueba de presión que contiene revelador no acuoso.
5. Telas o cepillos para limpiar.
14
 Es necesario usar Equipo de Luz Negra cuando se hace una prueba de penetrante
fluorescente, porque la longitud de onda de la luz negra hace que fluoresca el penetrante. Se usa
un filtro rojo violeta para que solo pasen longitudes de onda que activaran la materia
fluorescente. Cuando se usa las lámparas de arco por vapor de mercurio, es necesario tenerla
prendida por lo menos cinco minutos para que se calienten las lámparas a la temperatura correcta.
La luz negra tiene longitudes de onda que son entre los rayos visibles y los rayos
ultravioletas. No hay peligro de dañar los ojos, si el filtro no está roto ni quebrado, se sugiere que
se inspeccione el filtro cada vez antes de usarlo.
Según algunas normas la intensidad de la luz negra (ultravioleta) debe estar en unos mil
microW/cm2 (1000 Mw. / cm2)
Los Materiales para hacer la Prueba Penetrante.
Muchas veces se dividen los materiales que se usan en la prueba penetrante en los grupos
siguientes. Se puede combinar varios grupos, para obtener los mejores resultados.
1. Los Penetrantes que se limpian con agua. Estos contienen en si mismo un agente
emulsificador. Esto permite que se puedan quitar con un enjuague o un lavado de
agua, estos penetrantes pueden ser visibles o fluorescentes.
2. Los Penetrantes con los cuales se usa un Emulsificante. Estos son penetrantes
visibles o fluorescentes que son aceitosos y que penetran muy bien, no son solubles en
agua y, por eso, hay que usar un emulsificante para disolverlos antes de poder
quitarlos con agua.
3. Los Penetrantes que se quitan con un disolvente. Estos son penetrantes aceitosos
sin agentes emulsificantes, se pueden quitar solo con un disolvente específico.
4. Los Emulsificantes. Cuando se aplica un emulsificante a una superficie ya cubierta
del penetrante, hace que se pueda quitar todo con agua. Los emulsificantes no
penetran mucho en sí mismo, y, por eso, no quitan ni cubren las indicaciones en la
superficie del objeto.
5. Los Removedores de Disolvente. Se usan estos con algunos penetrantes, muchas
veces se los obtiene en masa o en latas para rociar a prueba de presión.
6. Los Reveladores Secos. Estos son polvos blancos y mullidos que atraen a la
superficie las indicaciones del penetrante, y las hacen visibles, se usan estos con
ambos tipos de penetrantes los visibles y los fluorescentes.
15
 7. Los Reveladores Húmedos. Estos son muy semejantes a los reveladores secos, con la
excepción que el polvo revelador es mezclado con agua.
8. Los Reveladores Húmedos pero No acuosos. Estos son diferentes de los reveladores
húmedos porque se mezcla el polvo revelador con un disolvente líquido (no agua) que
se seca rápidamente.
9. Las materias que son compatibles con el oxígeno líquido. Hay que usar estas
cuando hay contacto entre el objeto que se examina y oxígeno líquido u oxígeno
gaseoso, estas materias son inertes cuando están en la presencia de oxígeno líquido.
10. Las materias que se usan en la prueba penetrante no deben contener mucho azufre
(sulfuro) ni cloro (cloruros), porque estos elementos hacen mucho daño a las
aleaciones de níquel y de titanio.
PRECAUCIONES DE SEGURIDAD.
Por lo general, los materiales que se usan en la inspección penetrante pueden ser
inflamables y pueden irritar la piel.
También, los rayos ultravioletas de la lámpara del arco de mercurio pueden quemar y
pueden hacer daño a los ojos. Sin embargo, si se usa el filtro correcto para la tinta fluorescente,
los rayos dañinos serán filtrados.
FUEGO.
Muchos materiales para hacer la prueba penetrante son inflamables. Para la seguridad, los
materiales que se usan en un tanque abierto deben tener un punto de inflamación más alto de 120
ºF (44,5 ºC).

IRRITACIÓN DE LA PIEL.
Se puede evitar la irritación de la piel si no hay contacto innecesario con el material, y
también si se usan guantes, delantales y crema de protección.

LA POLUCIÓN DEL AIRE.

Los polvos reveladores no son tóxicos, pero no se deben inhalar demasiado, se deben
instalar ventiladores en cualquier área cerrada donde hayan reveladores secos o vapores de los
penetrantes.

16
4. PRE-LIMPIEZA Y APLICACIÓN DEL PENETRANTE.

Preparación de la superficie y aplicación del penetrante.

FIGURA Nº 9
Fig. 9
LA LIMPIEZA.
Se basa la eficacia de la prueba de líquido penetrante en la capacidad del penetrante de
entrar en las discontinuidades de la superficie.
Hay que quitar todas las obstrucciones: pintura, carbón, aceite, barniz, óxido, galvanizado,
agua, polvo, etc., de la superficie, antes de la aplicación del penetrante.
El líquido penetrante que se hecha en la superficie del objeto se resume a las
discontinuidades, es la acción capilar, que los hace entrar, es por eso que se puede colocar el
penetrante debajo del objeto y aún tener una prueba válida.

Fig. 10

17
 Ya se discutieron los métodos típicos de limpiar el objeto, como repaso, estos métodos son:
1. La limpieza con soluciones detergentes.
2. El desengrasar con vapor.
3. La limpieza por vapor.
4. La eliminación del moho y de las escamas superficiales.
5. La eliminación de pintura.
6. El Ataque Químico.

LA APLICACIÓN DEL PENETRANTE.

Casi cualquier líquido podría ser penetrante, pero los penetrantes modernos deben tener estas
características:
1. Poder mantener una tinta en una suspensión.
2. Poder difundir la tinta igualmente por la superficie.
3. Poder transportar la tinta hasta cualquier discontinuidad que esta abierta a la superficie.
4. Poder sacar la tinta cuando se le extrae a la superficie.
5. Poderse quitar fácilmente de la superficie, a voluntad.

Hay dos tipos de tinta que se usa en los penetrantes modernos:

1. TINTA VISIBLE: Una tinta colorada y clara que se puede ver con la luz normal.
2. TINTA FLUORESCENTE: Una tinta casi sin color que emite rayos visibles
cuando se los ve con luz negra.

TINTA DE SENSIBILIDAD BINARIA.

Esta tinta contiene una combinación de una tinta visible para que se pueda examinar con
luz blanca y también una tinta fluorescente para que se pueda evaluar mejor las discontinuidades
pequeñas.

Se pueden aplicar ambos tipos de penetrantes (visibles y fluorescentes) en una de las formas
siguientes:
1. Rociando: Por lo general, se usa una bomba de circulación de presión baja o una lata
para rociar a prueba de presión.
18
 2. Cepillando: Por lo general, se lo aplica con trapos, hilacha de algodón, o cepillos
suaves, brochas, etc.
3. Por Inmersión: Se sumerge el objeto completo en un tanque de penetrante.
4. Vaciando: Se vierte el penetrante sobre la superficie.

TIEMPO PARA LA PENETRACIÓN.

Es muy importante saber cuanto tiempo se deja que el penetrante sobre la superficie. Se
pueden necesitar más de 30 minutos con discontinuidades pequeñas y grietas, para que la
penetración de una indicación sea mejor, sin embargo, se puede penetrar discontinuidades
grandes en 3 ó 5 minutos.
Las temperaturas del objeto y del penetrante pueden influir en el tiempo requerido para la
penetración.
Para acelerar la penetración y acortar el tiempo necesario, se puede calentar el objeto
hasta 70 ºF (20,5 ºC) o más, hay que tener cuidado de no calentar demasiado, porque si hay
demasiado calor, el penetrante puede evaporarse de la discontinuidad.
El fabricante del penetrante sugerirá los tiempos recomendados para sus penetrantes.
Se basan los tiempos, en que el penetrante quede humedecido sobre la superficie. Se
puede añadir más penetrantes a la superficie durante este tiempo si se seca o se evaporiza.
LOS PROCESOS PARA HACER LA PRUEBA PENETRANTE.
Ya se discutieron los dos tipos de penetrantes los visibles y los fluorescentes, hay tres (3)
divisiones más de estas categorías ambos tipos pueden ser:
1. Los que se lavan con agua.
2. Los que se aplica un emulsuficante para lavarlos con agua.
3. Los que se quitan con un disolvente.

Los penetrantes que se limpian con agua: ya tienen un agente emulsificante en si mismo, y,
por eso, se pueden quitar fácilmente con agua. Hay que tener cuidado para asegurar que el
penetrante no sea forzado de la discontinuidad por la fuerza y el volumen del roció.
No se recomiendan las temperaturas mayores de 110 ºF (42 ºC) porque estas pueden acelerar
la evaporación del penetrante.

19
 Este dibujo representa los pasos en una prueba de penetrante que se limpia con agua:

Fig. 11
Por lo general, se usa este tipo de penetrante cuando se examinan objetos con una
superficie áspera, con roscas o ranuras en el objeto.
El Emulsificante incorporado hace que sea más fácil quitar el penetrante de huecos
escondidos y otros lugares más o menos inaccesibles, pero no es la mejor manera para hallar
discontinuidades anchas o pocos profundas.
Los penetrantes que se quitan con un disolvente: se puede transportar estos, y se puede
usar al aire libre, sin equipo pesado y complejo.
Son excelentes para inspecciones de mantenimiento y para examinar partes de un objeto
grande.

20
Muchas veces se los aplica con una lata para
rociar a prueba de presión, y esto hace muy
portátil el sistema.

Después del tiempo necesario para la

penetración se quita el penetrante sobrante
con un paño suave o usando toallas
absorbentes que estén humedecidas con el
disolvente.

Fig. 12

Nunca se aplica directamente el disolvente al espécimen porque esto puede lavar, o al

menos, diluir el penetrante en la discontinuidad.
Los penetrantes con los cuales se usa un Emulsificante. Hay dos pasos para quitar estos
penetrantes de la superficie, primero, se aplica el emulsificante, vaciando o por inmersión. El
emulsificante necesitara entre 1 y 4 minutos, según las instrucciones del fabricante y según el tipo
de fallas que halla.
Se quita la mezcla de penetrante-emulsificante con agua.

21
I. PENETRANTES QUE SE QUITAN CON AGUA

VENTAJAS DESVENTAJAS

Es fácil limpiarlo con agua No es bueno para hallar rasgaduras u otras

discontinuidades no profundas de la
superficie
Bueno para objetos pequeños No es bueno para hacer el mismo examen
más de una vez.
Bueno para superficie ásperas No es bueno para los objetos con la
superficie anodizada
Bueno para roscas y ranuras Los ácidos y los cromatos influyen su
sensibilidad
Bueno para muchos tipos de Es fácil lavarlo muchas veces.
discontinuidades
Es un proceso rápido, con un solo paso más Si hay agua que entra la discontinuidad el
o menos barato. penetrante será diluido.
Se puede obtener en forma que sea
compatible con el oxígeno

II. PENETRANTES QUE SE QUITAN CON UN DISOLVENTE.

VENTAJAS DESVENTAJAS

Es fácil transportarlo Las materias son inflamables

No es necesario tener agua
Bueno para los objetos con la superficie
anodizada
Bueno para examinar partes de un objeto
grande
Se puede hacer el examen más de una vez
Toma tiempo para limpiar el penetrante
sobrante de la superficie.
No se puede usar en tanques abiertos
Es difícil usarlo son superficies ásperas,
porque tienen magnesio fundido.

III. PENETRANTES DONDE SE USA UN EMULSIFICANTE.

22
 VENTAJAS DESVENTAJAS

Muy bueno para las discontinuidades El proceso tiene dos pasos.

pequeñas.
Bueno para las discontinuidades anchas o Hay que tener equipo para aplicar el
no profundas. emulsificante.
Es fácil lavarlo con agua después de la Es difícil quitarlo de roscas, ranuras, huecos
emulsificación. escondidos y superficies ásperas.
Necesita tiempo corto para la penetración.
No es fácil lavarlo muchas veces.

La técnica de gotear de un lado a otro. Esta técnica es buena para hallar fugas en objetos
como tanques, tubería, cañería, y fundiciones vacías, el dibujo siguiente muestra esta técnica de
fugas de un lado a otro.

Fig. 13

23
5. EMULSIFICACIÓN, REMOCIÓN DEL EXCESO DE PENETRANTE Y APLICACIÓN
DEL REVELADOR.
Emulsificación, como se quita el exceso de penetrante y como se aplica el revelador.

Fig. 14
PENETRANTE DONDE SE USA UN EMULSIFICANTE.
Para emulsificar el penetrante, hay que sumergir el objeto en un emulsificante químico
antes de lavarlo. El emulsificante, por una reacción química, hace que el penetrante pueda ser
lavado con agua.
Se puede aplicar el emulsificante sumergiendo el objeto o rociándolo con este. No se debe
cepillar porque las cerdas del cepillo pueden entrar en las discontinuidades.

FIGURA Nº 15

Fig. 15

24
 Este dibujo representa los pasos a seguir en un ensayo de penetrante donde se usa un
emulsificante:

Fig. 16

25
 Si no se deja suficiente tiempo para la emulsificación, no se quitará todo el penetrante en
exceso y esto hará que las discontinuidades sean opacadas.
Si se deja demasiado tiempo para la emulsificicación, aún el penetrante que ha entrado en
las discontinuidades será soluble en agua y se quitará cuando se quite el penetrante en exceso de
la superficie.
El lavado con agua es menos crítico con este tipo de penetrante.
Los dibujos siguientes comparan los efectos del penetrante que se quita con agua y el
penetrante con que se usa un emulsificante:

Fig. 17

LA APLICACIÓN DEL REVELADOR.

Se pueden ver algunas discontinuidades antes de aplicar un revelador, pero este paso
asegura que se puedan ver todas las discontinuidades a simple vista.
Para revelar, después de quitar el penetrante sobrante de la superficie, se aplica un polvo
muy absorbente al objeto.
El revelador, en realidad, atrae el penetrante de la discontinuidad por su fuerte acción
capilar.

26
 Fig. 18

Como se puede ver, la imagen de la discontinuidad en el revelador es más grande que su

tamaño verdadero.
Hay dos tipos comunes del revelador: húmedo y seco. Ambos contienen un polvo blanco,
la diferencia mayor es como se les aplica.
1. LOS REVELADORES HÚMEDOS.
a. El revelador no acuoso está suspendido en una base disolvente. Se obtiene, por lo
general, en latas para rociar a prueba de presión.
b. Hay otro tipo del revelador húmedo donde el polvo blanco está suspendido en una
base de agua.
Por lo general, se usa el revelador húmedo con los penetrantes que son lavables con agua
y con los que se usa un emulsificante. Se aplica por inmersión o el rocío. Después de aplicarlo, se
deja unos minutos para que el agua se evapore y deje una capa ligera de polvo blanco. Si se usa
un horno, la temperatura debe ser menos de 225 ºF (107 ºC), porque las temperaturas más altas
pueden hacer que el penetrante se evapore de la discontinuidad.

27
 2. LOS REVELADORES SECOS.
El revelador seco es un polvo blanco mullido que está suspendido en un líquido.
Se aplica directamente al objeto, como polvo, por lo general, se hace esto con una ligera
presión de aire. También, se pueden sumergir los artículos en una lata que contiene revelador
seco.
Es muy importante tener una superficie seca antes de aplicar un polvo seco, porque sino
habrían capas desiguales de polvo si la superficie está húmeda.
Por lo general, se usa un revelador seco con los penetrantes fluorescentes.
VENTAJAS DE LOS REVELADORES HÚMEDOS
Son mejores para las superficies lisas donde un revelador seco no se adhiere.
Cuando se busca una discontinuidad ancha y no profunda, se obtiene una capa más
uniforme que con un revelador seco.
VENTAJAS DE LOS REVELADORES SECOS.
Cuando hay superficies ásperas, filetes agudos, huecos y artículos con roscas puede
quedar demasiado revelador húmedo, en cambio con el seco no.

28
6. INSPECCIÓN, EVALUACIÓN Y POST-LIMPIEZA.

Últimos pasos del proceso penetrante: La inspección, la evaluación, la limpieza final

y el control de materiales.

Fig. 19

INSPECCIÓN.
La primera consideración cuando se inspecciona un artículo es tener luz correcta.
1. Si se usa un penetrante fluorescente, hay que tener un cuarto con luz débil y una luz negra
de intensidad correcta.
2. Si se usa penetrante visible, debe haber suficiente luz normal.

INDICACIONES TÍPICAS DE LA INSPECCIÓN PENETRANTE.

Todas las indicaciones que se puedan hallar con el ensayo penetrante son discontinuidades
superficiales. Estas indicaciones pueden afectar la utilidad del artículo o no.

29
 INDICACIONES FALSAS.
La fuente más común de indicaciones falsas es la limpieza. Se puede saber si la limpieza
es buena o no si se usa la luz negra durante el proceso de quitar el penetrante en exceso de la
superficie o después de este proceso.
Para evitar las indicaciones falsas, hay que tener cuidado de no tener contaminación
externa, como por ejemplo:
1. Penetrante sobre de las manos del Inspector.
2. Contaminación del revelador.
3. Transporte de penetrante al objeto limpio de otras indicaciones.
4. Penetrante en la mesa de inspección.

MANCHA DE CONTACTO CON

OTRO OBJETO
MANCHA DE TOCAR LA
HERRAMIENTA

HUELLA DIGITAL DEL

INSPECTOR

INDICACIÓN DE PELUSA O POLVO

INDICACIONES FALSAS TÍPICAS

Fig. 20

INDICACIONES INHERENTES.
Las indicaciones inherentes si son discontinuidades superficiales que, por lo general están
presentes debido a las características de la fabricación: presión, forja o una fundición, es decir,
son inherentes al proceso.
INDICACIONES VERDADERAS.
Las indicaciones verdaderas son discontinuidades de la superficie que no son falsas o
inherentes.

30
 Hay que evaluarlas para determinar su causa y como afectarán la vida del objeto en
servicio.
Se pueden dividir las indicaciones verdaderas en cinco (5) categorías:
1. Una línea continúa. Causada por grietas, “Cold Shuts”, solapes de la forja,
rascaduras, o mancha de troquel.
2. Una línea intermitente, causadas por las mismas que para la línea continua, si
han son muy presionadas o si la parte ha sido martillada, fresada, mecanizada.
3. Indicaciones redondas. Causadas por la porosidad que abierta a la superficie.
4. Indicaciones de puntos pequeños. Causadas por la porosidad. La estructura de
grano grueso o de micro-contracción (micro-rechupe).
5. Indicaciones difundidas o débiles. Son difíciles de interpretar y muchas veces
hay que limpiar el objeto y re-examinarlo muchas veces, estas indicaciones son
indicaciones falsas, causadas por un proceso incorrecto del ensayo penetrante.
DETERMINACIÓN DE LA PROFUNDIDAD DE LAS DISCONTINUIDADES.
Cuando la discontinuidad es más profunda, deja entrar más penetrante y por ende la
indicación será más resaltante y grande.
LIMPIEZA FINAL.
Después de examinar los objetos, es muy importante limpiarlos muy bien, se hace esto de
la misma forma, por lo general, en que se hizo la primera limpieza.

31
CONTROL DE CALIDAD DE LOS MATERIALES DE LA PRUEBA PENETRANTE.
BLOQUES EJEMPLARES DE ALUMINIO: Son buenos para evaluar los penetrantes con
fines generales, se les usa solo para comparaciones y no para evaluaciones absolutas.
Los bloques no son uniformes, y la profundidad y la anchura de las grietas no son
controladas, hay varios tamaños de bloques, pero son más o menos 3/8” por 2” (9.5 mm por 51
mm) de aluminio 2024 – T – 3 y 3” (78 mm de longitud).
Se calientan los bloques y entonces se les templa para hacer grietas por toda la superficie,
se pueden usar los bloques muchas veces calentándolos, templándolos y limpiándolos bien.

PENETRANTE 1 PENETRANTE 2

Fig. 21

PRUEBA DE SENSIBILIDAD.
Aunque no hay pruebas cuantitativas simples para identificar la sensibilidad del
penetrante, es bueno hacer una prueba comparativa.
Se coloca una pequeña cantidad del penetrante que viene del lugar de prueba en un lado
del bloque de aluminio, y otra cantidad de penetrante nuevo en el otro lado. Hay que determinar
por inspección visual si el penetrante usado (viejo) ya está demasiado contaminado para que se le
descarte.
La prueba Miniscus: es una prueba práctica para determinar la concentración de tinta en
las capas ligeras de líquido.

32
 Se usa una platina llana de vidrio y un lente convexo. Cuando se pone una gota de
solución entre el lente y la platina, hay punto sin color y sin fluorescencia donde hay contacto, el
ángulo de contacto que resulta, indica la habilidad del líquido de mojar la superficie.
El diámetro del punto penetrante sin color indica la espesura de la capa. Se puede usar
esto para comparar la concentración de tinta en varios penetrantes. Si se expone la capa a la luz
ultravioleta por un tiempo prolongado o si hay contaminación accidental con un ácido o una base,
la concentración de tinta será influida y por eso el diámetro del punto cambiará.

Fig. 22

PRUEBA DE BLOQUE CERÁMICO: para hacer esta prueba, se usa un disco cerámico que no
es vidriado que tiene miles de micro-poros y grietas en su superficie.
Se hace una marca con lápiz en su superficie, y se aplica una porción pequeña del
penetrante que se quiere examinar en un lado. Se aplica el penetrante que se usa como referencia
en el otro lado, transcurrido el tiempo correcto para la penetración, se comparan los dos por una
inspección visual. El penetrante nuevo debe tener más indicaciones de poros y deben ser más
resaltantes, que las que tiene el penetrante viejo.
EL ENSAYO DEL VOLUMEN DE AGUA: la norma ASTM D-95 describe este ensayo en el
cual se ponen 100 ml de penetrante en un frasco hirviendo que ya contiene una cantidad
semejante de xileno sin humedad, se coloca lo que condensa en un cilindro graduado para
mostrar cuanto porcentaje de agua hay por volumen. Si hay demasiada agua, según las
instrucciones del fabricante, se descarta el penetrante.

33
PRUEBA DE VISCOSIDAD: se usa un viscosímetro para determinar cuantos centistokes de
viscosidad hay en el penetrante y para ver si hay suficiente o demasiada viscosidad, según las
recomendaciones del fabricante. Una norma típica es ASTM D-445.

PRUEBA DE LA DESCOLORANZA DEL PENETRANTE FLUORESCENTE: se usan los

bloques ejemplares de aluminio en una prueba de comparación.
Se pone el penetrante fluorescente en cada lado del bloque, con los procesos normales, se
expone un lado a la luz negra por una hora, pero se cubre el otro lado con papel.
Se compara la brillantez fluorescente de ambos lados y si un lado es mucho menos
brillante, se descarta el penetrante.
PRUEBA DE HABILIDAD PARA SER LAVADO CON AGUA: esta prueba es para saber si el
emulsificante funciona bien. Se comparan dos mezclas que tienen porcentajes diferentes de
penetrantes y emulsificantes.
Se toma un bloque especial, hecho de acero y a un ángulo de 75º, se vierten ambas
mezclas por el bloque, después de esperar 5 minutos, se lava el bloque y se busca penetrante
sobrante.
REVELADORES: se inspeccionan visualmente los reveladores secos para asegurar que no están
aglutinados ni tienen grumos en vez de ser ligeros y mullidos.
Se usa un higrómetro para asegurar que la densidad del polvo en los reveladores húmedos
es lo que recomienda el fabricante.

34
7. DISCONTINUIDADES Y TIPOS.
Tipos de discontinuidades que se pueden evaluar con la prueba de Líquido Penetrante.
Hay tres (3) categorías generales de discontinuidades: Inherente, de Fabricación y de
Servicio.
1. INHERENTE: Las discontinuidades que se hallan en metal fundido.
DISCONTINUIDADES INHERENTES DE LA FORJA: Pertenecen al fundido y
solidificación de lingote, antes de hacer tochos.
DISCONTINUIDADES DE LA FUNDICIÓN: Pertenecen al fundido, fundición y
solidificación de un artículo fundido, por lo común, son causadas por variables
inherentes como los avances incorrectos, temperatura demasiado alta para verter y
gases atrapados.
2. DISCONTINUIDADES DE FABRICACIÓN: Pertenecen a los procesos de
fabricación, como el fresado, el formado, el estiramiento por presión, el rodamiento, la
soldadura, el tratamiento térmico y el laminado.
3. DISCONTINUIDADES DE SERVICIO: Pertenecen a las condiciones de servicio,
como la corrosión con esfuerzo, la fatiga y erosión.
Hay que recordar que solo se pueden hallar las discontinuidades que son abiertas a la
superficie cuando se usa la prueba de Líquido Penetrante.
Sin embargo, durante el proceso de fabricación, muchas discontinuidades que eran
subsuperficiales pueden llegar a la superficie cuando fresa o se mecaniza el objeto.
Hay que recordar que no toda discontinuidad es defecto, cualquier indicación que halle el
inspector se llama “discontinuidad” hasta que se pueda identificar, evaluar y decidir su influencia
al servicio de la pieza.
Algunas discontinuidades típicas que se debe reconocer cuando se hace cualquier prueba
no destructiva:
Las discontinuidades atrapadas en el lingote durante el proceso de fabricación del acero
pueden causar más tipos de discontinuidades cuando se trabaja un artículo de acero.

Hay tres (3) tipos mayores de discontinuidades de lingote:

1. POROSIDAD: Causada por gas atrapado en el metal fundido.

35
 2. INCLUSIONES NO METÁLICAS: Causadas por impurezas que están incluidas
accidentalmente en el metal fundido.
3. RECHUPE: Causado por la contracción al centro del lingote cuando solidifica el
metal fundido.

Por lo común, se corta la cima

del lingote para quitar la “tapa
caliente” donde están la mayoría
de estas discontinuidades

Fig. 23

Cuando se procesa el lingote para hacer tochos, es posible que las discontinuidades
cambien su tamaño y forma.
Cuando se aplana el tocho, las inclusiones no metálicas pueden hacer una laminación.
El rechupe y la porosidad también pueden hacer laminaciones, así:

Fig. 24

36
 Cuando se trabaja un tocho para hacer acero en barras, se presionan las inclusiones
no metálicas y estas discontinuidades más largas y más apretadas se llaman “Stringers”.

Fig. 25

Cuando se trabaja un tocho para hacer acero en barras redondas, las irregularidades
superficiales pueden hacer costuras. Las costuras son causadas por metal doblado o causa del
trabajado incorrecto o porque hay una grieta en el tocho, así:

FI FIGURA Nº 25
Fig. 26

37
También se puede tener una costura cuando se hace una barra rectangular, así:

Fig. 27

Hay discontinuidades de forja cuando el metal es martillado o presionado, por lo

general, cuando está muy caliente.
Una parte forjada obtiene fuerza porque el flujo del grano toma la forma del troquel.
Hay un solape de forja cuando el metal en la superficie de la forjan es doblado, por lo
general, cundo se presionan trozos del metal entre los troqueles, así:

Fig. 28

Una grieta es una ruptura causada por el forjado con temperaturas incorrectas, pueden ser
internas o abiertas a la superficie, así:

38
 Fig. 29

Cuando se vierte metal fundido en un molde y se le deja solidificar, se puede tener

algunas discontinuidades de fundición.

Fig. 30

39
 Cuando hay contracción desigual en secciones ligeras y pesadas de la misma fundición,
pueden causar “desgarres calientes” (grietas de contracción), así:

Fig. 31

Cuando no hay suficiente metal fundido para llenar el espacio que crea la contracción,
habrán cavidades de contracción, esto es semejante al rechupe en el lingote.

Fig. 32

La micro contracción es un grupo de agujeros pequeños que aparecen a la entrada de la

fundición.
También puede ocurrir cuando el metal fluye de una sección ligera a una sección mas
gruesa de la fundición.

40
 Huecos en la superficie de la pieza causado por gas atrapado (que viene del molde) se
llaman sopladuras, se hacen muchos moldes de arena, y cuando hay contacto entre el metal
fundido y la arena el agua en la arena escapa como vapor.
El gas atrapado también causa la porosidad, por lo general, la porosidad es subsuperficial,
pero puede ocurrir en la superficie, según el diseño del molde.
Cuando hay demasiado calor entre la rueda de amolar y el metal, hay esfuerzos que
pueden causar grietas del esmerilado.
Por lo general, estas grietas están a ángulos rectos a la rotación de la rueda de amolar.

Fig. 33

41
GRIETAS DE TRATAMIENTO TÉRMICO.
Son causadas por los esfuerzos durante el calentamiento y enfriamiento del objeto, también, si las
secciones ligeras no se enfrían al mismo tiempo que las secciones más pesadas, estas grietas
pueden ocurrir, estas grietas no tienen dirección específica, por lo general, empiezan en esquinas
agudas que son puntos de concentración de esfuerzos.

Grietas de fatiga son discontinuidades de servicio que, por lo general, son abiertas a la superficie
donde comienzan los puntos de concentración de esfuerzos, estas solo están presentes después de
usar el objeto, pero pueden ser causadas por la porosidad, inclusiones u otras discontinuidades en
una parte de metal sometido a muchos esfuerzos.

Fig. 34

42
DISCONTINUIDADES DEL PROCESO DE SOLDADURA:
Las siguientes son tipos de discontinuidades de la fabricación:

43
Fig. 35

44