L’audit comptable & financier

Section 1 – L’audit financier : historique, définition &

objectifs

La notion d’audit connaît depuis quelques années une ferveur

croissante, et le terme s’est progressivement vu appliqué à toute une
série de domaines. Outre l’audit financier, on parle ainsi d’audit
marketing, d’audit d’environnement, d’audit qualité. Le point
commun à toutes ces approches est la vérification du respect de
normes ou de critères définis dans une démarche critique d’évaluation
doit s’assurer de la correcte mise en œuvre. Cependant les approches
sur lesquelles se basent les divers types d’audits apparaissent comme
suffisamment différentes pour refuser toute assimilation trop étroite
entre eux. Ainsi, l’audit financier – qui est le domaine dans lequel le
terme d’audit a été utilisé à l’origine – est le résultat d’une évolution
historique (§1) qui a entraîné l’émergence d’une activité bien définit
(§2) se distinguant d’autres activités voisines (§3).

1- Le développement de l’audit : aperçu historique

Pendant très longtemps les organisations économiques ont produit
essentiellement des informations financières, les sumériens2 deuxième
millénaire avant J.C avaient déjà compris l’utilité d’établir une
information objective entre partenaires économiques.

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LIONEL COLLINS ET GERARD VALlIN : audit et contrôle interne. PAGE 4

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éme
Plus tard, dés le 3 siècle avant J.C les gouverneurs romains3
désignent des questeurs qui contrôlaient les comptabilités de toutes les
provinces. C’est à partir de cette date que provient l’origine du terme
AUDIT dérivé du latin ‹‹ audire›› qui veut dire écouter.
ème
Depuis le milieu du 19 siècle l’information comptable s’est
développée à cause de l’évaluation de certaines entreprises. La
première conséquence de cette évolution a été un profond
renouvellement de la méthodologie utilisée en matière d’audit.
L’objectif du travail de l’auditeur a pourtant évolué
progressivement d’une recherche spécifique des fraudes dans les
écritures comptables jusqu'à une appréciation globale de la fidélité des
rapports émis par une agence économique et une analyse critique de la
fiabilité des procédures et des structures de celle-ci.
Pour illustrer cette évaluation de l’audit, nous présentons ci-
4
dessous un tableau récapitulatif qui fait ressortir les étapes les plus
significatives :

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Période Prescripteur de Auditeur Objectif de l’audit

l’audit
2000 avant J.C à1700 Rois ; empereurs, Clercs ou écrivains Punir les voleurs
église et états pour détournement
de fonds. Protéger le
patrimoine
1700 à 1850 Etat, tribunaux Comptables Réprimer les fraudes
commerciaux et et punir les
actionnaires fraudeurs, protéger le
patrimoine
1850 à 1900 Etat et actionnaires Professionnels de la Eviter les fraudes et
comptabilité ou attester la fiabilité du
juristes bilan
1900 à 1940 Etat est actionnaires Professionnels Eviter les fraudes e
d’audit et de la les erreurs et attester
comptabilité la fiabilité des états
financiers historique
1940 à 1970 Etat, banques et Professionnels Attester la sincérité
actionnaires d’audit et de la des états financiers
comptabilité historiques
1970 à 1990 Etat, tiers et Professionnels Attester la qualité du
actionnaires d’audit et de la contrôle interne et le
comptabilité et de respect des normes
conseil comptables et
normes d’audit
A partir de 1990 Etat, tiers et Professionnels Attester l’image
actionnaires d’audit et de et de fidèle des comptes et
conseil la qualité du contrôle
interne dans le
respect des normes.
Protection contre la
fraude internationale

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Le rôle de l’audit moderne, résulte de cette évolution historique est

aujourd’hui suffisamment stabilisé aux yeux de la profession pour
qu’elle puisse en proposer une définition précise à la lumière des
pratiques constatées.

2- L’audit financier : définition & objectifs

La définition de l’audit telle qu’elle est proposée par l’OECCA
(ordre des experts comptables et comptables agrées) ‹‹ l’examen
auquel procède un professionnel indépendant en vue d’exprimer une
opinion motivée sur la régularité et la sincérité du bilan et des comtes
d’une entreprise donnée. Il abouti tout naturellement à la certification
des informations comptables 5››. Il consiste en un examen critique des
états financiers qui comprennent le bilan, le compte résulta et l’annexe
afin d’émettre un jugement à leur sujet.
L’objectif attendu du processus d’audit est ‹‹ la certification›› des
comptes annuelles de l’entreprise c'est-à-dire la reconnaissance de leur
régularité, de leur sincérité afin de fournir une image fidèle des
opérations de l’exercice écoulé et de la situation financière à la fin de
cet exercice.
Dans les pays étrangers, les objectifs assignés à l’audit sont
généralement similaires à ceux que connaissait la France. Au Maroc
par exemple ‹‹ l’objectif d’un audit comptable et financier consiste à
assurer que les comptes arrêtés dans les états de synthèse sont sincères
et réguliers et donnent une image fidèle de la situation patrimoniale et

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DIDER DE MENONVILLE, JEAN RAFFEGEAU, PIERRE DE FILS : L’audit financier. PAGE 16

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financière et des résultats de l’entreprise à la date d’arrête de cette

comptabilité››.
On remarque que dans la plupart des payes, la détection de la
fraude ne fait pas partie des objectifs demandés explicitement à l’audit
dabs le contexte réglementaire actuel.
En particulier, l’auditeur ne doit pas supposer la malhonnêteté des
dirigeants de l’entreprise contrôlée. Cependant, on considère souvent
au niveau de la profession que les procédures d’audit doivent être en
mesure de détecter la fraude si elle est significative est a un impact sur
les comptes.

3- Frontières & limites de l’audit financier

La définition habituelle de l’audit se limite à mentionner la
vérification des donnés comptables entant que résultats d’un processus
de production d’information et n’évoque pas explicitement
l’appréciation des moyens de production de cette information par
l’entreprise.
Or, l’évolution actuelle de l’audit financier souligne le double
aspect de sa démarche : il s’agit tout à la fois d’un contrôle sur la
manière dont les comptes sont établis. Les procédures de leur
constitution, c'est-à-dire l’organisation et le fonctionnement du
système d’information comptable et financier de l’entreprise, sont
partis intégrante de la confiance que l’en va accorder aux états
financiers.

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Ceci amène à une vision large de l’audit financier que l’on peut
présenter comme « un examen critique qui permet de vérifier les
informations données par l’entreprise et d’apprécier les opérations et
les systèmes mis en place pour les traduire6 ».
Cette définition inclut spécialement l’évaluation de ce que l’on
appelle le contrôle interne de l’entreprise. C’est ç dire les mesures,
procédures et contrôles mis en place dans l’organisation pour assurer
la protection du patrimoine et la qualité de l’information comptable.
Mais elle ne permet pas en cause l’objectif de l’audit qui reste la
certification des comptes annuels.
En revanche, certains vont plus loin et affirment par exemple que
« les objectifs à long terme de l’audit doivent être d’apporter un guide
aux décisions futures de la direction sur toutes les questions d’ordre
financier telles que contrôle, prévision, analyse et établissement des
rapports7 ». Cette définition dépasse la finalité de certification en
incluant un contrôle de conseil.
Il convient donc de bien délimiter ce que entendons par audit
financier par rapport à d’autre activité voisines. L’audit financier est
ce que l’on appelle un audit interne légal, c'est-à-dire un contrôle
obligatoire des comptes annuels réalisé par une personne
indépendante.
En cela, il se distingue de l’audit externe contractuel et de l’audit
interne de la manière suivante :

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7
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L’audit externe légal : est une activité obligatoire orienté vers

l’environnement de l’entreprise. Ses modalités d’intervention sa
périodicité est déterminée par des critères légaux et
réglementaires.
L’audit externe contractuel : est effectuer par un cabinet d’audit
à la demande expresse d’un client. Les modalités d’intervention
sont alors déterminées par le cabinet avec le client en fonction de
ses besoins. Par exemple, lors du rachat d’une entreprise par un
autre ; l’acheteur peut demander un audit des comptes de la
société rachetée.
L’audit interne8 : est réalisé par des salariés d’une entité
économique. L’auditeur interne est concerné par toutes les
phases de l’activité de l’entreprise qui intéresse la direction. Ceci
implique d’aller au delà des rapports comptables et financiers
pour atteindre une pleine compréhension des opérations
effectuées et proposer des améliorations. En ce sens, un audit
interne s’éloigne des pratiques et des finalités de l’audit externe
qui se limitent en principe à la certification vis-à-vis des tiers.

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