Investigaci�n N�1

1� Bimestre
Calor y Temperatura
Calor.-
El calor es una cantidad de energ�a y es una expresi�n del movimiento de las
mol�culas que componen un cuerpo.
Cuando el calor entra en un cuerpo se produce calentamiento y cuando sale,
enfriamiento. Incluso los objetos m�s fr�os poseen algo de calor porque sus �tomos
se est�n moviendo.

Al aplicar calor, sube la temperatura.

Temperatura.-
La temperatura es la medida del calor de un cuerpo (y no la cantidad de calor que
este contiene o puede rendir).
Diferencias entre calor y temperatura.-
Todos sabemos que cuando calentamos un objeto su temperatura aumenta. A menudo
pensamos que calor y temperatura son lo mismo. Sin embargo, esto no es as�. El
calor y la temperatura est�n relacionadas entre s�, pero son conceptos diferentes.
Como ya dijimos, el calor es la energ�a total del movimiento molecular en un
cuerpo, mientras que la temperatura es la medida de dicha energ�a. El calor depende
de la velocidad de las part�culas, de su n�mero, de su tama�o y de su tipo. La
temperatura no depende del tama�o, ni del n�mero ni del tipo.

Escalas Termom�tricas
Existen varias escalas termom�tricas para medir temperaturas, relativas y
absolutas.
A partir de la sensaci�n fisiol�gica, es posible hacerse una idea aproximada de la
temperatura a la que se encuentra un objeto. Pero esa apreciaci�n directa est�
limitada por diferentes factores; as� el intervalo de temperaturas a lo largo del
cual esto es posible es peque�o; adem�s, para una misma temperatura la sensaci�n
correspondiente puede variar seg�n se haya estado previamente en contacto con otros
cuerpos m�s calientes o m�s fr�os y, por si fuera poco, no es posible expresar con
precisi�n en forma de cantidad los resultados de este tipo de apreciaciones
subjetivas. Por ello para medir temperaturas se recurre a los term�metros.
En todo cuerpo material la variaci�n de la temperatura va acompa�ada de la
correspondiente variaci�n de otras propiedades medibles, de modo que a cada valor
de aquella le corresponde un solo valor de �sta. Tal es el caso de la longitud de
una varilla met�lica, de la resistencia el�ctrica de un metal, de la presi�n de un
gas, del volumen de un l�quido, etc. Estas magnitudes cuya variaci�n est� ligada a
la de la temperatura se denominan propiedades termom�tricas, porque pueden ser
empleadas en la construcci�n de term�metros.
Para definir una escala de temperaturas es necesario elegir una propiedad
termom�trica que re�na las siguientes condiciones:
1. La expresi�n matem�tica de la relaci�n entre la propiedad y la temperatura
debe ser conocida.
2. La propiedad termom�trica debe ser lo bastante sensible a las variaciones de
temperatura como para poder detectar, con una precisi�n aceptable, peque�os cambios
t�rmicos.
3. El rango de temperatura accesible debe ser suficientemente grande.
Una vez que la propiedad termom�trica ha sido elegida, la elaboraci�n de una escala
termom�trica o de temperaturas lleva consigo, al menos, dos operaciones; por una
parte, la determinaci�n de los puntos fijos o temperaturas de referencia que
permanecen constantes en la naturaleza y, por otra, la divisi�n del intervalo de
temperaturas correspondiente a tales puntos fijos en unidades o grados.
Lo que se necesita para construir un term�metro, son puntos fijos, es decir
procesos en los cuales la temperatura permanece constante. Ejemplos de procesos de
este tipo son el proceso de ebullici�n y el proceso de fusi�n.
Existen varias escalas para medir temperaturas, las m�s importantes son la escala
Celsius, la escala Kelvin y la escala Fahrenheit.
 Instrumentos de medios
Gases de efecto invernadero
El cambio clim�tico est� dado por la modificaci�n de los factores atmosf�ricos y
biof�sicos. Algunos gases encontrados en la atm�sfera regulan el clima debido a que
absorben y retienen el calor del Sol, de tal forma que un aumento o disminuci�n en
sus concentraciones es determinante para que la temperatura se incremente. Algunos
de estos gases son conocidos como gases de efecto invernadero y entre ellos est�n
el carbono (CO2), �xidos de nitr�geno (NXOY), ozono (O3) y metano (NH4). Estos
gases naturalmente se encuentran en la atm�sfera. Sin embargo, algunas actividades
humanas, como la agricultura extensiva, la deforestaci�n y el uso excesivo de
combustibles f�siles como la gasolina y el diesel, han promovido la generaci�n y
liberaci�n de estos gases en grandes cantidades (Maga�a, 2005).

Ilustraci�n 2. Cambios de la temperatura del planeta en relaci�n con el aumento de

di�xido de Carbono. Modificade de IPCC, 2007.
Por ejemplo, el di�xido de carbono desde la revoluci�n industrial ha aumentado m�s
del 30%. As� mismo, los �xidos de nitr�geno y el metano producido por actividades
humanas, han rebasado por mucho su concentraci�n normal.

Ilustraci�n 3. Cambios de la temperatura superficial proyectados para finales del

siglo XXI (2090-2099). Tomada de IPCC, 2007.
Los escenarios proyectados por Nakicenovic (2000) indican que si se promueve un
desarrollo econ�mico fuerte con el crecimiento demogr�fico actual (intenso) y un
uso intensivo de combustibles f�siles, la temperatura se incrementar� 4 oC
principalmente en las costas.
2.2 Cambio de uso de suelo y su influencia en el incremento de gases efecto
invernadero
Adem�s del uso de combustibles f�siles, el cambio en el uso del suelo (como la
deforestaci�n) es otro de los factores que contribuyen al incremento de los gases
de efecto de invernadero.

Ilustraci�n 4. Bosques del continente Americano y su deforestaci�n actual. Basado

de MEA, (2005).
Algunos pa�ses de Latinoam�rica se encuentran dentro de los diez que cubren las dos
terceras partes de los bosques y las selvas del mundo, entre los que se encuentran
Per�, Brasil, M�xico y Argentina. Las tasas de deforestaci�n en estos pa�ses son
elevadas: 0.4% en Brasil, 1.1 en M�xico y 0.8% en Argentina (FAO 2001). Aparte de
la p�rdida importante de estos bosques, la liberaci�n de CO2 a la atm�sfera es otro
problema adicional de la deforestaci�n.

Imagen 3. Selva del Amazonas, el cambio en el patr�n de lluvias ha generado perdida

de la vegetaci�n. Foto: NASA, 2009. Remote sensing of fire, flooding, and white
sand ecosystems in the Amazon.
Los mayores factores de presi�n sobre los bosques y selvas incluyen actividades
agr�colas, crecimiento de las zonas urbanas, la extracci�n de madera y los
incendios provocados (UNEP/ROLAC, 2006). Sin embargo, en Am�rica Latina y el
Caribe, la p�rdida de la cobertura boscosa se debe mayormente a la intensificaci�n
de la ganader�a y agricultura que a la extracci�n de maderas, la cual se concentra
en unos pocos pa�ses (GEO LAC 2003).
2.3 Cambio clim�tico y el ciclo hidrol�gico.
El agua se mueve de forma continua sobre el suelo, los oc�anos, los cuerpos de agua
dulce y la atm�sfera, en un ciclo donde el calor solar, la precipitaci�n,
evaporaci�n y la transpiraci�n de las plantas ejerce una gran influencia. El agua
es transferida a la atm�sfera desde la superficie del planeta por evaporaci�n, de
donde aproximadamente el 80% proviene de los oc�anos y el 20% de la vegetaci�n y de
los cuerpos de agua dulce. El viento transporta el agua evaporada al resto de la
tierra modificando as� la humedad del aire. Cuando la temperatura cambia, el vapor
de agua en el aire se condensa y precipita sobre los oc�anos o sobre la superficie
continental, formando sistemas de agua superficial y mantos acu�feros. La
evaporaci�n y el escurrimiento subterr�neo de estos sistemas regresan el agua al
mar completando el ciclo hidrol�gico que ocurre en una escala global (Campbell et
al., 2001).
Las actividades humanas han afectado el equilibrio del ciclo global del agua.
Procesos como la deforestaci�n y la extracci�n exhaustiva de aguas subterr�neas y
superficiales, han generando un aumento en la tasa de evaporaci�n y han cambiado el
ciclo hidrol�gico en varias partes del mundo (Campbell et al., 2001).
Adem�s de la sobre-explotaci�n, el aumento de la temperatura est� teniendo otras
consecuencias en el agua del planeta. Por un lado, al aumentar la temperatura, el
agua de los oc�anos se eleva y trae como consecuencia la expansi�n t�rmica del
agua. Adem�s, los glaciares polares se derriten. Los glaciares de todo el planeta
est�n mostrando elevadas tasas de derretimiento. Por ejemplo, los Alpes Europeos
han perdido del 30-40% de su superficie y aproximadamente la mitad de su volumen
desde mediados del siglo XIX, pero desde 1980 el derretimiento ha sido notable
alcanzando de 10-20% de p�rdida adicional (Hughes, 2000).
En M�xico el panorama es similar. Uno de los glaciares del volc�n Iztaccihuatl, ha
disminuido cerca de un 40 % entre 1963 y 1980 (Delgado et al., 1985). As� mismo, el
Popocat�petl y el pico de Orizaba han presentado un patr�n de derretimiento similar
(Delgado 1997 y Palacios y V�zquez-Selem 1996). Esta es evidencia que la
temperatura del ambiente se est� incrementando de forma peligrosa, modificando la
disponibilidad y cantidad de agua en el planeta.
Como resultado de lo anterior, tenemos entonces que por un lado, la disponibilidad
de agua dulce en el planeta se est� modificando, y por otro, el nivel del mar se
est� incrementando.