Jaime A.

BONILLA, IM, MSc

FLUIDIS LTDA

REDUCCION INMEDIATA DEL INDICE DE AGUA NO CONTABILIZADA

Autor: Ing. Jaime A. Bonilla IM, MSc.

jbonilla@tutopia.com

Fecha: Agosto de 2002

País: Colombia

Entidad financiadora: FLUIDIS LTDA

Fluidis@colomsat.net.co

Resumen:

Por medio de la variación permanente de la presión de salida de válvulas reguladoras de

presión instaladas en las redes de distribución de agua potable, es posible recuperar una

cantidad importante del agua que se pierde en fugas visibles y no visibles, así como una

disminución en el índice de roturas. Los niveles de servicio de los sectores no se afectan e

incluso es posible mejorar la presión de suministro en horas de máximo consumo.

Este artículo presenta el método de Control Activo de Presiones como la alternativa más

eficiente para lograr una efectiva reducción inmediata del Indice de Agua No

Contabilizada.

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FLUIDIS LTDA

REDUCCION INMEDIATA DEL INDICE DE AGUA NO CONTABILIZADA

Ing. Jaime A. Bonilla IM, MSc. - FLUIDIS LTDA

jbonilla@tutopia.com

INTRODUCCION

La generación de riqueza no implica necesariamente el aumento de la cantidad de bienes y

servicios de los que puede disponer una sociedad; también se genera riqueza cuando se

usan los recursos de una forma más eficiente.

En el caso del agua potable, es indispensable disponer de mecanismos que permitan obtener

resultados importantes en el menor tiempo posible.

Por medio del Control Activo de Presión (CAP) es posible reducir de forma inmediata el

Indice de Agua No Contabilizada (IANC), obteniendo en el sistema de distribución un

plano óptimo de presiones, que no es constante en el tiempo y que varía según las

características de consumo de cada sector

VARIACION DE LA PRESION EN UNA RED DE DISTRIBUCION

Los hábitos de consumo tienen, en general, un patrón definido de alto consumo durante el

día y de bajo consumo durante la noche. Esta variación de caudal en la red hace que, por el

cambio en la pérdida de carga por fricción en las tuberías, también se presenten variaciones

de presión, como lo muestra la siguiente gráfica:

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Presion en Nodo Crítico

m
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
12:00 00:00 12:00 00:00 12:00 00:00 12:00
GRAFICA#1: Variaciones de presión en una red de distribución

ALTA PRESION EN REDES DE DISTRIBUCIÓN

La presión óptima para un determinado punto de la red es aquella que satisface las

necesidades de la demanda en la hora de máximo consumo. De acuerdo a esta definición, se

considerará como alta presión todo valor que exceda este nivel de presión. En el caso de la

Gráfica #1, la presión óptima para el punto registrado es de 40 m.c.a., y el sector está

permanentemente sujeto a alta presión

Desde el punto de vista legal

La legislación actual (RAS 2000) exige que la presión de suministro no sea inferior a 15

m.c.a. ni superior a 60 m.c.a. El rango en el que las empresas pueden escoger su presión de

suministro tiene entonces una amplitud de 45 m.c.a.

Se definirá muy alta presión aquella que exceda el valor de 60 m.c.a.

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Desde el punto de vista de pérdidas

Es bien sabido que a través de un orificio en una tubería sale mayor cantidad de agua

cuando en el interior la presión es mayor. La tabla #1 (Böhm, 1993) cuantifica la cantidad

de agua que sale por orificios de diversos diámetros sujetos a diferente presión. La tabla #2

(Böhm, 1993) muestra la misma situación en una fisura longitudinal de 1 mm de ancho y 1

m de largo en tuberías de varios diámetros.

Presión de suministro (m.c.a.)

Diámetro del orificio 30 40 50
2 mm 4.1 5.0 5.5
3 mm 8.6 11.0 12.5
4 mm 17.0 19.7 22.1
5 mm 26.6 31.0 34.6
TABLA #1: Volumen de agua que sale por un orificio (m3/día)

Presión de suministro (m.c.a.)

Diámetro de la tubería 30 40 50
80 mm 338.4 393.6 439.2
100 mm 424.8 492 549.6
150 mm 636 739.2 825.6
200 mm 849.6 984 1101.6
TABLA #2: Volumen de agua que sale por una fisura de 1 mm de ancho y 1 m de largo
(m3/día)

El agua escapa de las tuberías por fugas que se comportan de diversas formas. Las fugas

rígidas mantendrán una geometría constante (orificios, fisuras). Las fugas flexibles se

deformarán, aumentando el área de salida de agua (uniones de caucho, fisuras en tuberías

plásticas).

El material de llenado de la zanja y la saturación en la que se encuentre también afecta la

cantidad de agua que escapa de la tubería.

Resumiendo, a mayor presión mayor es la cantidad de agua que se pierde por la presencia

de fugas en la red

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Desde el punto de vista del consumo

La gráfica #2 muestra la composición típica de los consumos en el sector residencial. Existe

un componente dependiente de la presión (50%), que corresponde a los consumos directos

de llaves (duchas, mangueras, etc.). El porcentaje que no es dependiente de la presión

(50%) corresponde a los consumos determinados por volúmenes fijos (tanque del sanitario,

lavadoras, consumo humano).

Distribucion del consumo (Residencial, Bogotá)

Lavado de ropa (27%)

Depende de la Sanitario (19%)
presion (50%)
Consumo propio (3.9%)
Ducha (20%)
Lavaplatos (15%)
Lavado de manos (3.3%)
Aseo de vivienda (4.9%)
Lavado de autos (1.5%)
Riego de plantas (0.6%)
Riego de jardines (1.9%)
No depende de Otros (3%)
Fuente: Departamento Nacional la presión
de Planeación (50%)

GRAFICA #2: Distribución de consumos típicos.

Esta distribución de consumos varía según la ciudad, el clima, el estrato social, los hábitos

de consumo, etc.

En el sector residencial, el consumo normalmente se presenta en horas diurnas, con

caudales lo suficientemente grandes para que el micromedidor opere dentro un rango de

precisión típica de alrededor de 2-5% (Para un medidor clase B, nuevo)

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Durante la noche, se presentan demandas de agua en las instalaciones domiciliarias (fugas

internas, llaves que gotean, empaques que fugan, flotadores de tanques y sanitarios), en

forma de caudales tan bajos que están por debajo de la sensibilidad del medidor, y por lo

tanto no se cuentan, convirtiéndose en consumos no medidos

Estas demandas se reducen o desaparecen totalmente cuando la presión de suministro es

menor.

Desde el punto de vista de la operación

La existencia de muy alta presión de suministro permanentemente o a algunas horas del día

se manifestará en una frecuencia alta de roturas, así como en problemas en las

instalaciones internas (quejas del usuario)

SUMINISTRAR A MENOR PRESION

Como consecuencia de las consideraciones anteriores, muchas empresas trabajan

actualmente con esquemas de reducción de presión.

Control de presión con Válvulas Reductoras de Presión (VRP)

Por definición, una válvula reductora de presión mantiene la presión aguas abajo de la

válvula en un valor constante y menor al de la entrada. Sin embargo, por la variación de

consumo y las pérdidas por fricción en las tuberías, la presión en un punto alejado de la

VRP puede presentar variaciones grandes durante las 24 horas del día. La gráfica #3

muestra un registro típico de presión a la salida de una VRP y los cambios que se presentan

en un sector crítico, a pesar de tener una presión constante regulada por la VRP.

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Presión aguas abajo (azul, constante) y en punto crítico (rojo, varía)

100
m

90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
00:00 12:00 00:00 12:00 00:00 12:00 00:00

GRAFICA #3: Variaciones de presión en un sector con VRP

SUMINISTRAR CON PRESION VARIABLE

La solución para mantener una presión constante en un punto determinado de la red es

entregar a la salida de las VRP una presión que no es constante.

Los objetivos que se persiguen con esta variación en la presión son:

• Disminuir la cantidad de agua que sale por las fugas.

• Disminuir la cantidad de roturas que se presentan en el sector durante las horas de la

noche

• Disminuir o evitar los consumos no medidos

• Mejorar la presión de servicio en horas diurnas

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Control Activo de Presión con Válvulas Reductoras de Presión (VRP)

Es un sistema diseñado especialmente para ser utilizado en conjunto con VRP estándar, que

tiene las siguientes características:

• Usa la presión de la red

• Usa información pre-programada (Presión vs

caudal / hora del día)

• Mantiene un registro de presión y caudal que pasa

por la válvula

• No requiere suministro de energía

El control se logra instalado un pequeño actuador hidráulico sobre el piloto regulador de

una VRP que presente un desempeño estable en la regulación..

La energía para modificar la posición del piloto se obtiene de la presión de la línea.

Filosofía de control
Por medio del equipo arriba descrito, se

modifica permanentemente la presión de Perfil de Caudal

70

salida de una VRP, de acuerdo al caudal que P

60

50

pase por la válvula. Es un control en tiempo m40

c 30
real del sector. El valor del caudal a 20
10
momentáneo proviene de un medidor de
0

50 100 150 250 300

flujo (ultrasónico, electromagnético o
Caudal
mecánico). (lps)

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Cuando no se dispone de medidor de caudal en el sitio, se modifica la presión según la hora

del día, siguiendo un patrón determinado por mediciones previas realizadas durante un

período representativo. La variación de presión se realiza de forma exactamente igual

todos los días.

Perfil de Presión
100

P 80
60
m
c 40
a
20

0
00:00 04:00 08:00 12:00 14:00 18:00 22:00

Hora

Resultados esperados

Con la variación de la presión durante las 24 horas del día, se obtiene una disminución del

Caudal Mínimo Nocturno (entre 10% y 60% dependiendo del estado de la red), la

disminución del Indice de Roturas, y la mejora del servicio en horas de alta demanda.

EXPERIENCIA EN COLOMBIA

Esta tecnología, usada con éxito en Inglaterra, Chile y Brasil principalmente, se ha probado

con muy buenos resultados en varias ciudades colombianas. FLUIDIS realizó un estudio

durante 14 días en un sector de Bogotá atendido por una válvula de 12”.

A continuación se describe el procedimiento y se comentan los resultados.

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Características del sector

Localización: Bogotá, sector 18

Los materiales de las tuberías de distribución, para ese año eran de asbesto cemento (56%),

hierro galvanizado (16.2%), PVC (10.6%) y otros en menor cantidad.

El 95% de los usuarios eran estrato 4 (18.290) y el 5% restante estrato 3 (874), para un total

de 19.164 usuarios, con una alta densidad de sector bancario, universidades y colegios.

Procedimiento para la implementación del sistema:

Mediciones previas

Para determinar las condiciones iniciales del sector, se hicieron mediciones con el sistema

funcionando con el método tradicional, en el cual una VRP entrega una presión constante

las 24 horas del día. Se hicieron registros de:

• Caudal que entra al sector

• Presión de entrada y salida de la válvula reductora de presión

• Presión en el Punto Critico por Defecto de presión (PCD)

• Presión en un Punto Medio (PM)

• Presión en un punto cerca al extremo del sector (PE)

Estas mediciones previas se hicieron durante 8 semanas, para asegurar la confiabilidad de

los datos.

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La gráfica #4 muestra la evolución del caudal antes de la instalación del controlador. Se

observa que el caudal mínimo nocturno es prácticamente constante, alrededor de 100 lps.

Caudal en valvula de 12"

Line Measurand Units

DEBIT lps {m3}
lps
450

400

350

300

250

200

150

100

50

0
20 21 22 23 24 25
13 May 2002 (weeks)

GRAFICA #4: Registro de caudales antes de la instalación del controlador

Registro de Caudal antes de la instalación del controlador (lps)

Domingo Lunes Martes Miércoles Jueves Viernes Sábado Promedio
Mínimo 96.67 91.67 94.44 91.67 114.29 99.44 101.67 98.55
Máximo 231.11 295.00 336.67 327.78 324.76 325.56 310.56 307.35
Promedio 161.53 197.64 226.27 218.40 226.10 224.82 199.51 207.75
TABLA#3: Resumen de caudales promedio por día, con el sistema funcionando en un

esquema de presión constante.

Instalación del equipo

Se colocó un actuador hidráulico de compensación sobre el piloto regulador de presión de

la VRP. Por medio de mangueras se conectó a la unidad de control, junto con señales de

presión de aguas arriba y de aguas abajo de la válvula y de caudal, de un medidor

ultrasónico.

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RESULTADOS

Para evaluar el efecto de la modulación de presión, se registraron datos durante 14 días con

el equipo instalado y 6 días más luego del retiro del equipo.

Después de instalado el controlador, se observa una reducción del caudal mínimo nocturno,

desde la misma noche correspondiente al día de la instalación. (Grafica #5)

Caudal en valvula de 12"

Line Measurand Units

DEBIT lps {m3}
lps
450 INSTALACION RETIRO

400

350

300

250

200

150

100

50

0
28 29 30 31
8 Jul 2002 (weeks)

GRAFICA #5: Registro de caudales durante y después de la instalación del equipo

El caudal mínimo nocturno se recuperó a valores de hasta 38 lps, lo que representa una

disminución del 62%. La tabla #3 resume los caudales medidos, según el día.

Registro de Caudal después de la instalación del controlador (lps)

Domingo Lunes Martes Miércoles Jueves Viernes Sábado Promedio
Mínimo 40.00 35.00 38.33 35.00 38.33 36.67 43.33 38.10
Máximo 213.33 365.00 330.00 365.00 313.33 346.67 298.33 318.81
Promedio 118.33 193.86 189.97 193.62 182.82 199.55 158.78 176.71
TABLA#3: Resumen de caudales promedio por día, con el sistema funcionando en un
esquema de presión variable

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En volumen, y sobre los promedios diarios, se calculó la diferencia de consumo con y sin

controlador, como se muestra en la siguiente tabla:

Volumen demandado antes y después del controlador (m3)

Domingo Lunes Martes Miércoles Jueves Viernes Sábado Promedio
P. Constante 13936 17330 19199 18597 19387 19372 17209 17861
P. Modulada 10224 16750 16413 16729 15795 17241 13719 15267
Diferencia -3712 -580 -2786 -1868 -3591 -2131 -3490 -2594
TABLA#4: Comparación de consumos en un esquema de presión constante vs. Un
esquema de presión variable.

En promedio se consumieron 2594 m3 menos por día, durante los días que duró la prueba.

La gráfica #6 compara los caudales obtenidos con un esquema de presión constante contra
los obtenidos con variación de presión a la salida de la válvula.

COMPARACION DE CAUDALES

Con presión constante Con variación de presión por demanda

400

350

300

250
Caudal (lps)

200

150

100

50

0
0:00 3:00 6:00 9:00 12:00 15:00 18:00 21:00 0:00
Hora

GRAFICA #6: Caudal registrado a través de la VRP, para dos días con consumos similares
(martes de semana sin lunes festivo)

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Luego de retirar el controlador, los caudales mínimos nocturnos empeoraron y alcanzaron

el mismo nivel que antes de la instalación del equipo, alrededor de 100 lps.

A continuación se presenta el registro de presiones a la salida de la válvula y un punto

extremo del sector (GRAFICA #7)

PRESION EN A LA SALIDA DE LA VRP Y EN UN PUNTO EXTREMO DEL SECTOR

Line Measurand Units

Pression m
Pression m
m
65
60
55 PRESION A LA SALIDA DE LA VRP

50
45
40
INSTALACION RETIRO
35
30
25
20
15 PRESION EN UN PUNTO EXTREMO DEL SECTOR
10
5
0
28 29 30 31
8 Jul 2002 (weeks)

GRAFICA #7: Registro de presiones durante la prueba, en un punto cerca del extremo del
sector

Durante el período de prueba no se reportaron deficiencias del servicio.

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VENTAJAS DEL USO DEL SISTEMA DE CONTROL ACTIVO DE PRESION

Ventajas Técnicas

• Con UNA SOLA ACCION se logra un efecto INMEDIATO sobre TODAS las

fugas del sector

• Reducción INMEDIATA de:

o Caudal Mínimo Nocturno (Qmin) del sector

o Indice de Roturas del sector

o Indice de Aguan No Contabilizada (IANC) del sector

• Disminución de consumos no medidos por sensibilidad del micromedidor

Ventajas económicas

• Para un sector con válvula reguladora instalada, la recuperación de la inversión se

logra entre 4 y 10 meses, dependiendo de:

o El estado de la red

o El tamaño del sector

o Costo del agua del sector

•• Si no existe válvula reguladora, la inversión es más alta, pero la recuperación se

obtiene en menos tiempo (entre 2 y 5 meses), ya que el impacto sobre las fugas es

mucho mayor.

Ahorro en tiempo

Con los métodos tradicionales (prelocalización, correlación y geofonía) por cada fuga se

requiere completar el siguiente proceso:

•• Tener consciencia de la existencia de la fuga

•• Localizarla

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•• Repararla

•• Verificar la estanqueidad

•• El tiempo que transcurre desde la aparición de la fuga hasta su eliminación, puede

ser de 4 horas o infinito, en el caso de fugas que no se conoce su existencia.

Otras ventajas

• Posibilidad de aumentar la presión en horas específicas de alta demanda

• Reducción de problemas en la red causados por inestabilidad en la presión

• Servicio más estable a los usuarios

• Mejora el desempeño de válvulas que tienen problemas en la regulación

• Flexibilidad en la operación

• Bajo costo de instalación, comparado con otras alternativas

Es posible utilizar esta tecnología en programas de reducción del Indice de Agua No

contabilizada y en programas de reducción de fugas, en donde usualmente se presentan

incrementos de presión luego de la reparación de fugas grandes, que provocan a su vez

nuevas roturas. La presión se mantiene permanentemente en el valor requerido según la

demanda.

CONCLUSION

El Control Activo de Presiones es la alternativa más eficiente tanto técnica como

económica para la reducción inmediata del Indice de Agua No Contabilizada.

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