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en même temps. Or une personne ne peut être élue

Femmes politiques en Italie, le parcours
des combattantes
PAR AMÉLIE POINSSOT
ARTICLE PUBLIÉ LE MERCREDI 28 FÉVRIER 2018
Une candidate du parti de gauche Potere al
Popolo fait campagne à Gênes © Amélie Poinssot
Les leaders des cinq principaux partis de la campagne
électorale italienne sont des hommes. Le Parlement
sortant compte à peine un tiers de femmes. Et
les législatives du 4 mars risquent de conforter un
pouvoir très masculin.
197 députées sur 630. À Rome, le Parlement sortant
est constitué, à une écrasante majorité, d’hommes.
Au gouvernement, elles sont six sur vingt – aucune
n’occupant de poste régalien. Les élections législatives
du 4 mars déboucheront-elles sur une nouvelle
répartition aussi peu paritaire au sommet du pouvoir ?
En théorie, non : la dernière loi électorale, votée
en octobre 2017 pour mettre provisoirement fin à
un imbroglio constitutionnel dont l’Italie a le secret,
a au passage imposé, pour la première fois dans
le pays, des quotas aux partis politiques dans la
composition de leurs listes électorales. Ces dernières
doivent désormais compter un minimum de 40 % de
candidates. Une victoire pour les femmes élues au
Parlement, dont certaines, comme la députée du Parti
démocrate (PD) Fabrizia Giuliani, s’étaient fortement
mobilisées en faveur de cette loi. Mais un système
fondé sur le pouvoir masculin ne s’ébranle pas si
facilement…
Les leaders politiques ont aussitôt trouvé la brèche
afin d’assurer une certaine continuité du système.
La philosophe et féministe Francesca Izzo nous
explique : « La nouvelle loi électorale autorise des
candidatures multiples, ce qui a permis aux partis de
présenter des femmes dans plusieurs circonscriptions
que sur une circonscription. Si donc une candidate
remporte l’élection en plusieurs endroits, des hommes
prendront sa place là où elle ne pourra aller.
Autrement dit, on a fait une loi tout en donnant les
moyens de la détourner… C’est symptomatique d’un
système où les hommes restent les plus puissants.
Ce n’est pas du tout le résultat d’un manque de
candidates. Le problème est que les femmes ne
sont pas dans les lieux de la décision effective, en
particulier lorsque sont tranchées les compositions
des listes électorales. L’appareil des partis politiques
est resté très masculin en Italie. » Rien ne dit donc, à
ce stade, que le prochain Parlement comptera 40 % de
femmes comme le veut le nouveau système de quotas.
Au sein de l’Union européenne, l’Italie fait figure de
mauvaise élève en termes de représentation politique
des femmes. À part la Grèce, la Hongrie et la Lettonie,
peu de parlements nationaux comptent aussi peu
d’élues que la Camera italienne – qui avait pourtant
désigné à sa tête une femme, la communiste et grande
figure de la politique italienne Nilda Iotti, dès 1979 (à
ce jour, l’Assemblée nationale française n’a jamais été
présidée par une femme).
Une candidate du parti de gauche Potere al
Popolo fait campagne à Gênes © Amélie Poinssot
Pour comprendre cette particularité transalpine,
Mediapart a interrogé des élues des principaux partis
politiques italiens en lice pour le prochain scrutin. Le
constat est unanime : les femmes restent encore trop
souvent à l’écart du cœur du pouvoir et les partis ne
sont guère soucieux de les intégrer. Mais les raisons
de ce déséquilibre et les moyens pour y remédier font
l’objet de divergences entre les candidates.
Pour Maria Rizzoti, sénatrice de Forza Italia (droite
berlusconienne) et candidate à sa réélection, ce
déséquilibre s’explique par la nature de l’activité

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politique : c’est une activité fondamentalement plus
difficile pour les femmes lorsqu’elles ont des enfants
en bas âge ou des adolescents. « La politique exige
un engagement total. On est obligée de mettre sa vie
privée entre parenthèses afin de servir le pays. Pour
ma part, je passe les jours de semaine à Rome, où
se tient tout le processus parlementaire, et pendant le
week-end, je sillonne le Piémont, ma région, pour des
rencontres avec les citoyens et les électeurs. Ce n’est
pas un choix aisé à faire. Pour un homme, tout cela est
plus facile lorsqu’il est soutenu par une femme. »
Fabrizia Giuliani, elle, avoue son amertume sur le
sujet. Élue pour le compte du PD en 2013, elle n’a pas
été retenue sur les listes du prochain scrutin. « J’étais
tout à fait volontaire pour me représenter… Mais
le PD, qui est en net recul, a anticipé le fait qu’il
aurait moins d’élus dans la prochaine législature. La
direction a donc voulu assurer l’élection de certaines
personnes. On voit à travers ce choix que mon profil de
femme engagée dans les combats féministes ne fait pas
partie de ses priorités. Ce n’est pas une bonne nouvelle
pour les femmes de ce pays. »
La députée refuse pourtant de verser dans le
défaitisme. « Nous sommes sur une évolution positive.
Le Parlement sortant, avec près de 30 % de femmes,
était le plus féminin que nous ayons jamais eu. Le
précédent n’en comptait que 18 %… Cela dit, ce n’est
pas le nombre qui est important. Ce qui est important,
c’est que cette présence accrue des femmes dans le
paysage politique soit synonyme de changements pour
toutes les femmes du pays. Les femmes qui ont été élues
comme moi en 2013 avaient en ce sens une grande
responsabilité. »
Partie émergée de l’iceberg
Fabrizia Giuliani, avec d’autres, s’est mobilisée
pendant la législature sur de nombreux sujets liés aux
droits des femmes. « Notre premier acte a été de
pousser à la ratification de la Convention d’Istanbul
contre les violencesfaites aux femmes. L’Italie était
l’un des derniers pays européens à ne pas l’avoir
signée ! Nous avons également obtenu des mesures
sur le marché du travail afin de permettre aux femmes
enceintes avec un statut précaire de conserver leur
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emploi – en Italie, il est fréquent de perdre son boulot
à l’arrivée du deuxième enfant. Enfin, nous avons
réussi, à la veille de la fermeture de la dernière session
parlementaire, à faire voter un alourdissement de la
peine pour les hommes coupables d’assassinat de leur
conjointe ou compagne ; auparavant, ils écopaient de
peines plus légères que s’ils avaient un autre lien de
parenté avec la victime. »
L’élue sociale-démocrate reconnaît que si ces lois
ont pu passer, c’est parce que son parti, au pouvoir
pendant cette législature, les a promues. Parce qu’il y
a eu, aussi, des solidarités entre femmes députées, par-
delà les appartenances partisanes. « Mais nous avons
dû négocier durement au sein du PD, ajoute-t-elle.
Avancer sur les droits des femmes reste une bataille
permanente, y compris dans nos propres rangs. »
Pourquoi de telles résistances ? Le monde politique
italien est à l’image de la société du pays. Une société
où, dixit cette élue de Lombardie, « les femmes ne
sont pas perçues comme des personnes qui travaillent
ou qui participent aux affaires publiques. Dans le
schéma dominant, la femme est à la maison ».
De ce fait, lorsqu’elles veulent mener une carrière
professionnelle ou politique, « certaines d’entre elles
font le choix de ne pas avoir d’enfant ». L’Italie
cumule d’ailleurs deux records européens : c’est l’un
des pays où l’on compte le plus de femmes sans
emploi… et le plus de femmes sans enfant.
La figure de Silvio Berlusconi, avec son
comportement sexiste à l’égard des femmes et ses
mises en cause dans plusieurs affaires à caractère
sexuel, n’arrange rien dans ce paysage politique où
les femmes ne sont pas tout à fait les égales des
hommes. « Ce n’est pas lui notre principal ennemi,
temporise Fabrizia Giuliani. C’est le modèle qui l’a
produit. Beaucoup d’hommes politiques italiens, à
droite comme à gauche, sont dans ce fonctionnement
très macho. Et ce qui est problématique, c’est que les
leaders populistes d’aujourd’hui voient en Berlusconi
un modèle gagnant. »
Le Cavaliere, 81 ans, est en effet revenu à l’occasion
de cette campagne électorale au centre du jeu
politique italien. Mais cela ne semble pas trop
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poser de problèmes à Maria Rizzoti, élue de Forza
Italia. Au contraire. « C’est un homme de pouvoir
et c’est un séducteur », dit-elle pour expliquer son
comportement, assurant que les femmes n’ont jamais
été discriminées dans le parti. « Forza Italia a toujours
reconnu et récompensé le mérite, indépendamment des
genres. »Maria Rizzoti ne croit pas à une spécificité
italienne sur la place des femmes dans le monde
politique. « Certains hommes au Parlement ont peut-
être tendance, quand ils voient de jolies jeunes
femmes, à oublier qu’elles sont intelligentes… mais
cela arrive dans tous les pays, et pas seulement dans
le domaine politique. »
Cette élue du Sénat rappelle avec fierté que le dernier
gouvernement Berlusconi (2008-2011) comptait cinq
femmes ministres, qu’elles ont donné leur nom
à de nombreuses lois et que cinq autres ont
occupé des postes de secrétaires d’État dans des
domaines « décisifs ». Rien de bien progressiste en
réalité : les cinq ministères en question sont ceux
de l’environnement, de l’éducation, de l’égalité des
chances, de la jeunesse et du tourisme. Aucun poste de
premier plan au sein de l’exécutif.
« Berlusconi n’est que la pointe émergée de l’iceberg,
fait valoir de son côté Eleonora Forenza, élue
de la formation postcommuniste Rifondazione au
Parlement européen. En Italie, le sexisme est attaché
à l’exercice politique, nous baignons dans une culture
patriarcale. Ainsi pour sa campagne, le parti de
gauche Liberi e uguali [« Libres et égaux », fondé
entre autres par des anciens de l’aile gauche du PD,
voir notre débat vidéo – ndlr]a diffusé des affiches
électorales avec les portraits de quatre hommes têtes
de liste. Pas une femme n’est représentée ! Ce parti
a également organisé une conférence de presse où
seuls des hommes ont pris la parole. Une journaliste
a d’ailleurs quitté la salle en guise de protestation. »
Pour le scrutin du 4 mars, Rifondazione a rejoint une
coalition montée avec des mouvements sociaux et des
activistes, formée fin 2016 dans un centre social de
Naples. L’ensemble, intitulé Potere al Popolo (« Le
pouvoir au peuple »), s’est donné comme leader… une
femme : Viola Carofalo, que Mediapart a rencontrée
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à l’occasion de son passage à Paris. Cette candidate
qui n’avait jamais fait de politique, se lance dans la
campagne précisément pour accroître la présence des
femmes dans l’espace public. « La question de la
représentation des femmes est un élément fondamental
de notre campagne, explique-t-elle. Ce que l’on
observe, c’est que dans les luttes locales, dans les
assemblées de terrain, les femmes sont très présentes,
alors que dans la politique institutionnelle, elles sont
beaucoup moins visibles. C’est ce que nous voulons
changer. »
Subalternes des hommes
Dans la campagne électorale qui se joue en ce moment,
Viola Carofalo détonne. Elle est la seule cheffe de
file, exception faite de Giorgia Meloni, la présidente
de Fratelli d’Italia – formation postfasciste alliée à
Forza Italia. Et son parti, Potere al Popolo, est l’un des
rares à afficher une préoccupation pour les questions
d’égalité femmes-hommes. « C’est l’un des points
principaux qui nous distinguent des autres partis,
renchéritl’eurodéputée Eleonora Forenza, qui souligne
combien le monde politique est en retard sur ce sujet
par rapport à la société italienne actuelle. La déferlante
#MeToo a provoqué énormément de débats dans la
population. Mais on dirait qu’il n’y a pas de prise de
conscience dans les partis politiques traditionnels. »
Un autre parti italien atteste toutefois d’une certaine
mixité, même si le discours qui l’accompagne
est radicalement différent : c’est le Mouvement 5
étoiles (M5S). Maria Edera Spadoni, qui en fait
partie et siège au Parlement depuis 2013, explique
combien les femmes sont populaires au sein du
mouvement : « En 2013, lorsque nous avons soumis
nos listes de candidats au vote des internautes, les
femmes présentées comme têtes de liste ont recueilli
leur adhésion sans problème. » Le M5S, qui fait
régulièrement voter sur Internet, a procédé de la même
façon pour les prochaines législatives. « Les deux
personnes qui ont recueilli le plus de votes favorables
cette fois-ci sont deux femmes : Paola Taverna et
Carla Ruocco », toutes deux déjà au Parlement et donc
candidates pour le prochain mandat.
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« Nous sommes donc la preuve que si nous laissons
les gens voter en ligne, ils votent pour des femmes »,
poursuit Maria Edera Spadoni, qui se dit opposée
au système de quotas. « J’ai peur que ce système
entraîne une discrimination à l’envers et empêche,
en raison d’une alternance imposée, à une femme de
qualité de se retrouver tête de liste. Pour moi, il faut
d'abord résoudre les problèmes à la racine plutôt que
de se focaliser sur les chiffres : il faut lever tous
les obstacles qui empêchent encore aujourd’hui les
femmes de faire de la politique. Trop souvent, les
femmes italiennes doivent s’occuper des enfants, de la
maison, et du reste de la famille. Ce sont elles qui ont
la responsabilité du foyer. »
Sans enfant pour le moment, Maria Edera Spadoni
voit bien combien il lui sera difficile de concilier
engagement politique et vie de famille. « Les réunions
politiques se font souvent en soirée », raconte-t-elle.
Pour cette candidate à sa réélection, il est nécessaire
que l’Italie développe les structures d’accueil pour
les tout-petits. Mais avant tout, il faut faire évoluer
les mentalités : « Faire comprendre aux hommes
que ce n’est pas déshonorant de s’occuper de son
enfant. » Maria Edera Spadoni rêve d’un congé
parental pour les hommes en Italie, « comme il en
existe en Suède »…« Pour moi, la révolution, ce sera
quand les hommes s’empareront de problématiques
jusque-là saisies par les femmes : la lutte contre les
violences sexuelles faites aux femmes, le niveau des
condamnations, l’égalité salariale. »
Placées à des postes symboliques ou secondaires,
figures souvent instrumentalisées ou mises de côté
dès qu’elles dérangent, forcées de jouer avec la
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Société des Amis de Mediapart.
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séduction, les femmes politiques italiennes ne se
trouvent pas là où se noue le cœur du pouvoir. Certes,
on pourra toujours citer quelques contre-exemples de
femmes haut placées : Frederica Mogherini, haute
représentante de l’Union européenne pour les affaires
étrangères ; Maria Boschi, qui occupe un rôle de
premier plan au sein du gouvernement actuel, fidèle
parmi les fidèles de Matteo Renzi… Dans ce paysage,
les hommes continuent de tirer les ficelles.
« Certes, il n’est plus possible, vis-à-vis de l’opinion
publique, de former un gouvernement sans femme,
souligne la philosophe Francesca Izzo, qui milite au
sein du mouvement Se non ora quando (« Si ce n’est
pas maintenant, c’est quand ? »). Mais ces femmes
ministres n’ont pas de pouvoir réel. Même si elles ont
l’air puissantes, elles restent, au moment de la prise
de décision, les subalternes des hommes. Elles sont
toujours liées à un “chef” ; elles n’ont pas un pouvoir
autonome. »
Les quotas mis en place pour les élections législatives
ne vont sans doute pas révolutionner la manière de
faire de la politique dans la République transalpine.
Mais pour celles qui les ont défendus, c’est un
premier pas, nécessaire, pour avancer vers une société
plus égalitaire. Cela passera aussi par davantage de
solidarité entre femmes politiques, et par des combats
partagés avec la société. « Pour l’instant, les femmes
politiques sont isolées, conclut Francesca Izzo. Il
faudrait qu’elles soient portées par un mouvement
social. »
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