Kepulauan Raja Ampat merupakan rangkaian empat gugusan pulau yang berdekatan dan

berlokasi di barat bagian Kepala Burung (Vogelkoop) Pulau Papua. Kepulauan ini
sekarang menjadi tujuan para penyelam yang tertarik akan keindahan pemandangan
bawah lautnya. Empat gugusan pulau yang menjadi anggotanya dinamakan menurut empat
pulau terbesarnya, yaitu Pulau Waigeo, Pulau Misool, Pulau Salawati, dan Pulau
Batanta.

Perairan Kepulauan Raja Ampat menurut berbagai sumber, merupakan salah satu dari 10
perairan terbaik untuk diving site di seluruh dunia. Bahkan, mungkin juga diakui
sebagai nomor satu untuk kelengkapan flora dan fauna bawah air pada saat ini.

Di kawasan gugusan Misool ditemukan peninggalan prasejarah berupa cap tangan yang
diterakan pada dinding batu karang. Uniknya, cap-cap tangan ini berada sangat dekat
dengan permukaan laut dan tidak berada di dalam gua. Menurut perkiraan, usia cap-
cap tangan ini sekitar 50.000 tahun dan menjadi bagian dari rangkaian petunjuk
jalur penyebaran manusia dari kawasan barat Nusantara menuju Papua dan Melanesia.

Mengunjungi kepulauan ini tidaklah terlalu sulit walau memang memakan waktu dan
biaya cukup besar. Kita dapat menggunakan maskapai penerbangan dari Jakarta atau
Bali ke Sorong via Makassar atau Ambon dan Manado selama kurang lebih 6 jam
penerbangan. Dari Sorong, kota yang cukup besar dengan fasilitas lumayan lengkap.
Untuk menjelajahi Raja Ampat pilihannya ada berbagai pilihan yang paling praktis
adangan ikut tur dengan perahu. Sekalipun kebanyakan wisatawan yang datang ke Raja
Ampat saat ini adalah para penyelam, sebenarnya lokasi ini menarik juga bagi turis
non penyelam karena juga memiliki pantai-pantai berpasir putih yang sangat indah,
gugusan pulau-pulau karst nan mempesona dan flora-fauna unik endemik seperti
cendrawasih merah, cendrawasih Wilson, maleo waigeo, beraneka burung kakatua dan
nuri, kuskus waigeo, serta beragam jenis anggrek.